jiejie去。”

    賈先生應(yīng)道：“小娘子吩咐，哪敢不從，小老兒也就筆頭上能畫幾筆?！?/br>
    “衛(wèi)meimei心下不害怕？”樓淮祀問道。

    衛(wèi)繁道：“堂jiejie的輿圖注釋里說了：惡鼉出沒水澤泥沼間，不以人為食。可見，不招惹它相安無事，我又不去田中河澤里，離它遠(yuǎn)著呢?！?/br>
    樓淮祀笑起來：“衛(wèi)meimei說得有理?！?/br>
    衛(wèi)繁湊到他耳邊，柔聲道：“樓哥哥放心，我不害怕呢?！彪S他出來，她不悔。

    樓淮祀的笑頓將整個(gè)眉眼浸潤(rùn)，整個(gè)人如春日里開在午后的一枝梨花，映著清水漾漾。

    魯犇馱著賈先生，舔舔唇，騰出一手摸摸肚子：“這惡鼉可吃得？”

    “這個(gè)……”梅萼清思索片刻道，“倒不曾見人吃過，因著惡鼉丑陋兇惡，狀若兇獸，動(dòng)不動(dòng)還要傷人性命，棲州人多避鼉神，不慎打死了也好生安葬，以求出入平安?！?/br>
    “這鳥地方，又鼉神又河神?！濒敔拇致暣謿獾?，“我只不信殺了吃進(jìn)肚中，還能托夢(mèng)尋我生事?！?/br>
    梅萼清笑道：“世上趨利避害，棲州人不吃它，倒也未必畏著鼉神，而是這惡獸牙齒有如刀鋸，有千斤的力氣，皮又粗硬，尋常刀刃傷不了它。田地里見著它，避之不及，哪會(huì)欺身上去獵來祭五臟？”

    魯犇點(diǎn)頭，琢磨道：“我們兄弟既有身手，又有趁手的家伙，刀磨得也快，不信奈何不了區(qū)區(qū)什么惡鼉，幾時(shí)我吆喝了來，殺一只嘗嘗滋味。老大的個(gè)頭，饒得不才少的rou呢?！?/br>
    俞子離則與梅萼清嘆道：“棲州多荒田跟這個(gè)惡鼉怕是也有干系?！?/br>
    梅萼清道：“棲州地惡可不是說笑。”

    他們邊走邊說，不覺間已到棲州城門口，樓淮祀抬起頭，瞪著棲州城城門，想罵人，卻是半天無只字片語。土壘城墻又矮又舊，青苔眾生，不少地方早已塌蝕，露出里頭的土胚，外頭泥磚夾縫間老長(zhǎng)的野草隨風(fēng)招搖。城門破敗堪，真?zhèn)€有外敵入侵，攻城木都用不上，力壯之人合力幾腳都能踹開。

    門洞陰潮幽暗，上頭石刻棲州城三字，久不描墨，只筆鋒拐角處殘留著一點(diǎn)紅，字中填滿了泥；守城的兩個(gè)兵士盤倚著城墻，掏鼻子摳屁股，歪歪斜斜，時(shí)不時(shí)還打一二哈欠，拿眼看人都是霧里看花，似睡非醒。

    太……破了。

    牛叔他們帶著各工匠就在城外一處空地等侯，他們車、馬眾多，又有無數(shù)箱籠。一群歲不過七八的乞兒沒多時(shí)就盯上了他們，這些小乞兒個(gè)個(gè)瘦骨嶙峋，大半赤著腳步、裸著上身，只在腰間圍了塊破布，支著竹條似得腿，可憐巴巴地討食要銀。

    工匠里頭不乏攜妻帶子的，婦人家心善，見他們著實(shí)可憐，拿出幾塊餅舍給了小乞兒。這一舍就舍出事來，這群乞兒接了餅千恩萬謝離去，又呼朋喚友招來了另一群小乞兒，蝗蟲似得圍擁而來。要硬起心腸驅(qū)逐，他們歲最大的也不過十一二，歲最小的不過三四歲，走路都不穩(wěn)靠。

    “我們不曾有這般多的干糧?！惫そ衬镒有南潞ε?，不斷聲道，“實(shí)沒有余的再與你們，你們?nèi)e處要去?！?/br>
    這群小乞兒哪肯離去，你看我一眼，我看你一眼，揪過最小的一個(gè)，劈手就是幾巴掌。那小乞兒臉腫得半高，凄聲哭嚎。

    “你們這……”工匠娘子大驚失色，又是憐又是惡。

    那小乞兒頂著青腫，哀哀伸手，他才丁點(diǎn)大，話都沒學(xué)全，沒一個(gè)巴掌大的臉，黑溜溜如雛鳥般的眼珠子，略有良知之人都不忍他遭此磨難。

    旁邊另一婦人便又去包袱中翻出幾塊糕點(diǎn)，一人分了半塊，道：“再?zèng)]得和了?！?/br>
    那小乞兒臉上還帶著淚珠，接過半塊糕飛也似得塞進(jìn)嘴，也不管自己鼻青臉腫。

    “貴人……”一個(gè)大點(diǎn)的孩子拖狗崽似得拖過小乞兒?jiǎn)柟そ衬镒樱百F人可要奴仆，我阿弟，兩貫錢就賣?！?/br>
    工匠娘子直搖頭：“不不不，我非是貴人，也不要奴仆。”

    大點(diǎn)的乞兒大為遺憾，橫了眼小乞兒一眼，似是嫌他沒甚用處，揪了人走了。沒等工匠娘子等人緩過氣來，又一群半大的乞兒從城門那牽羊似得跑出來……

    牛叔招過一個(gè)手下，使了個(gè)眼色。

    他那手下使得一把狼牙棒，得了示意，越過眾人一棒砸在地上，惡狼似得瞪著乞兒，大吼一聲：“滾?！?/br>
    這群小乞兒見他兇殘，剎進(jìn)作鳥獸散，沒一會(huì)散個(gè)精光。工匠娘子撫著胸口，長(zhǎng)舒一口氣。牛叔這才與眾人道：“善心雖好，救得急，濟(jì)不得貧，棲州多乞兒，你們好心施舍，他們反倒會(huì)訛賴上你們，當(dāng)心些?！?/br>
    幾個(gè)工匠娘子面上通紅，屈膝賠罪不已。

    樓淮祀等過來時(shí)，牛叔領(lǐng)著的這一眾人再不敢多生一事，兩相會(huì)和各問安好，柳采與柳漁兒從后頭鉆出來，父女就要跪拜致謝。俞子離將倆人攔住，道：“不必如此，應(yīng)當(dāng)之事，凡事等進(jìn)城再議。”

    .

    棲州府衙內(nèi)通判宋光腆著肚子屋前屋后繞個(gè)沒完，他體胖畏熱，沒一會(huì)圓胖臉上就起了一支薄汗，喘口氣，自言自語道：“怎得還沒到？不是說早下了船？難道是遇了賊，唉喲，可不好出事啊?！?/br>
    他心腹附在他耳邊道：“郎主不急，能出得什么事？出了事也不打緊，只要不傷及性命，只當(dāng)是下馬威?！?/br>
    “下屁個(gè)馬威，這爛泥地爭(zhēng)屁個(gè)大小前后的?！彼喂馔兄亲訃娏诵母挂荒樛倌亲?，“這地界，連養(yǎng)這么個(gè)肚子都費(fèi)我一鼻子的勁，我與新官作對(duì)是為哪般？??？是為哪般？為著石頭里榨油？再說了，他是什么人物？當(dāng)今圣上的親親外甥，我的外甥就跟我親兒子似得，那樓淮祀之于圣上亦然。這等皇親國(guó)戚，一我拿頭去爭(zhēng)去？”

    心腹卻道：“郎主這話大謬，他真如親子還能來?xiàng)?？?/br>
    “若如此也沒甚好爭(zhēng)，同是天涯淪落人，執(zhí)手相對(duì)淚汪汪。”宋光抬頭看著門匾，“這要不要修修？破了些，罷了，費(fèi)銀錢，不修也罷。知州耶，可千萬別路上出事，累我也吃瓜落耶……”

    心腹臉頰一抽，冷眼看自家郎主在府前哭喪。

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    98、第九十五章

    第九十五章：

    棲州城城門破，棲州城內(nèi)更破, 一條長(zhǎng)街看