微詫，顯然不明也不解孟江南緣何忽然便說(shuō)到蘇夫人的珍珠耳墜，但他目光瞧過(guò)她臉頰邊的那對(duì)珍珠耳墜時(shí)，便覺(jué)得自己似是明白了，因而依舊微笑道：“江南一帶男子予女子的定情之物，向舉人送向小娘子的這一對(duì)亦是極為好看的?！?/br>
    這般的話本不適合蘇銘道出口，可這會(huì)兒看著孟江南，他心中那股子道不明的緣分感覺(jué)讓他覺(jué)著與她說(shuō)些家常話好似也并無(wú)不妥。

    “聽(tīng)聞蘇大人與蘇夫人皆是江南人，江南冒昧請(qǐng)教蘇大人，在江南一帶，女子贈(zèng)予男子的定情物，可是毛筆？”孟江南雙手輕攏在袖中，正緊緊交握著，“江南最近在讀一本與江南一帶的人土風(fēng)情相關(guān)的話本，對(duì)這些很是感興致?！?/br>
    “原是如此。”蘇銘笑得愈發(fā)溫和，“無(wú)錯(cuò)，在江南一帶，女子贈(zèng)予男子的信物確是毛筆。”

    孟江南驀地掐緊雙手：“那蘇夫人——”

    她話才出口，才發(fā)覺(jué)過(guò)來(lái)自己竟情急了，哪怕她有心想知，也不當(dāng)這般來(lái)追問(wèn)。

    沒(méi)有教養(yǎng)，太過(guò)失禮。

    然而蘇銘非但沒(méi)有不悅，反是低低笑出了聲，看孟江南如看著自己孩子一般，無(wú)奈地輕輕搖頭，慈愛(ài)又寵溺似的笑道：“你這孩子，可是要將我與內(nèi)子的事當(dāng)故事聽(tīng)了？”

    這孩子這一點(diǎn)，倒是與寧兒很是相似。

    孟江南并不說(shuō)話，只是低下了頭去，不是緊張，亦不是靦腆，而是不知如何再看著蘇銘不無(wú)溫和的臉。

    她將自己的雙手捏得更緊。

    蘇銘并未多想，只當(dāng)她是覺(jué)得自己失禮了而尷尬得不敢抬頭，于是又道：“你若是對(duì)江南一帶之事有興致，大可到蘇府，讓內(nèi)子給你講講?！?/br>
    “好了，時(shí)辰不早，快去瞧瞧可有你想買的書(shū)，瞧好了快些回家去，我也當(dāng)走了?！?/br>
    蘇銘拿著墨錠走到門(mén)檻邊時(shí)微微停住腳，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)又看向孟江南。

    孟江南正好抬起頭來(lái)，與他目光相對(duì)。

    這一剎那，蘇銘恍若覺(jué)得看見(jiàn)了與他初識(shí)時(shí)的沈菀，也是在書(shū)肆里，他來(lái)買墨錠，她來(lái)買書(shū)，她一抬頭，便與他的視線撞上了。

    蘇銘的出神也只是一瞬，他微揚(yáng)著唇角，給了孟江南方才那個(gè)問(wèn)題的答案：“內(nèi)子確實(shí)是送了我一支宣筆，我拿著它不僅考中了舉人，考上了榜眼，入了翰林，留在京城做了官?！?/br>
    他至今仍留著那支宣筆。

    蘇銘說(shuō)完，離開(kāi)了書(shū)肆。

    孟江南的十指指甲已然在自己的手心里手背上摳出了血跡來(lái)。

    珍珠耳墜與宣筆……

    “小娘子？”掌柜瞧她杵在那兒久久不動(dòng)，一連喚了她好幾聲她才回過(guò)神，“小娘子可還要買書(shū)？”

    回過(guò)神的孟江南點(diǎn)點(diǎn)頭：“第三冊(cè)可出了？”

    “真是不好意思，第三冊(cè)還沒(méi)有，還需過(guò)幾天?！憋@然是因?yàn)樘K銘的緣故，掌柜對(duì)著孟江南的態(tài)度可謂是恭敬，“要不小娘子看看別的話本？”

    “不了。”孟江南搖搖頭，“多謝?！?/br>
    離開(kāi)玉海書(shū)肆?xí)r孟江南想，她再也不會(huì)來(lái)這間書(shū)肆。

    她也不想再看見(jiàn)蘇銘。

    這一輩子都不想。

    獨(dú)自一人的夜里極為難捱。

    孟江南趴在桌上畫(huà)了數(shù)張向漠北的小像，可每一張她都覺(jué)畫(huà)得不滿意。

    因?yàn)闊o(wú)論她如何畫(huà)，都覺(jué)自己畫(huà)不出向漠北真正的模樣來(lái)。

    那副明明冷漠到極點(diǎn)然而心中卻偏偏溫柔到極點(diǎn)的模樣。

    “小少夫人，已經(jīng)子時(shí)過(guò)半，很晚了，您該歇息了。”小秋本是旁安安靜靜地守著她，待她畫(huà)好了便伺候她睡下，然而遲遲不見(jiàn)她有要去歇息的打算，小秋終是出聲提醒了她。

    “我還不困，過(guò)會(huì)兒再歇。”孟江南重新鋪開(kāi)一張干凈的紙，拿鎮(zhèn)紙壓好，可見(jiàn)還沒(méi)有要歇息的打算，“小秋你去歇著吧，不必再伺候我?！?/br>
    小秋在孟江南身旁伺候了她大半年，早已清楚了她的性子，也知曉唯有向漠北與小阿睿是她的軟肋，既然這般勸不住她，便只有捏她的軟肋了。

    “小少爺若是知曉小少夫人夜里這般晚了還不肯歇息，怕是不能安心考試了?！毙∏镉謩竦?。

    小阿睿入了宮，不知何時(shí)才能再回來(lái)，小秋拿不來(lái)他做理由，便只能搬出向漠北。

    果然，孟江南正拿著湖筆蘸墨的手抖了一抖，爾后把將將蘸進(jìn)筆肚里的墨汁在硯臺(tái)邊上刮掉，將筆放進(jìn)筆洗里涮洗。

    小秋見(jiàn)狀，知是自己的話起了效用，忙從孟江南手中將筆與筆洗拿過(guò)來(lái)，“奴婢替小少夫人拿去清洗?！?/br>
    孟江南點(diǎn)點(diǎn)頭，任她去了。

    小秋將毛筆清洗干凈拿回屋來(lái)后連忙又用銅盆打來(lái)了溫水，伺候了她洗漱才闔上屋門(mén)退了下去。

    孟江南并不習(xí)慣旁人幫她寬衣，所以不再需要小秋在旁伺候，她寬衣后坐在銅鏡前取下發(fā)髻上的木蘭花簪，將簪子放到妝奩里時(shí)目光落在了前邊她沐浴前取下亦放在妝奩里的那對(duì)珍珠耳墜上。

    她看著那對(duì)耳墜子許久，這才站起身吹熄了燈躺到床上。

    外邊小秋等著瞧見(jiàn)她屋里的燈火終是熄了，才放心地去歇下。

    然而孟江南躺在床上比昨夜更難入眠。

    她的腦子里紛紛亂亂無(wú)數(shù)的事情，唯有想到向漠北時(shí)，她的心才能夠安寧下來(lái)。

    又是需要緊緊抱著他的枕頭將臉半埋于其中才能漸漸入睡的靜夜。

    嘉安卷子答得可好？睡得可還好？身子可還好？可瞧見(jiàn)她繡在被套邊沿上的小刺猬與小魚(yú)了？

    想到向漠北瞧見(jiàn)那小刺猬與小魚(yú)時(shí)的神情，孟江南情不自禁地抿嘴笑了。

    笑過(guò)之后，她漸漸睡了去，心里想的都是向漠北，不再去想與蘇家有關(guān)的一切。

    她睡著時(shí)迷迷糊糊在想，她明日要去棘闈外邊等嘉安，她想快些見(jiàn)著他。

    許是總覺(jué)心底的那一股子難過(guò)像濃墨一般難以化開(kāi)的緣故，孟江南今夜尤為想念向漠北，若非棘闈是她去不到的地方，否則她怕是早已飛奔到了他身旁。

    翌日，孟江南到梅林練過(guò)基本功，再在蕭箏的教導(dǎo)上練過(guò)匕首的各式用法，爾后每一招式獨(dú)自練過(guò)數(shù)十遍后，便回聽(tīng)雪軒換了身衣裳，帶著小秋迫不及待地坐上馬車，讓向?qū)ゑ{著往棘闈方向去了。

    此時(shí)離午前開(kāi)棘闈大門(mén)放第一牌讓已經(jīng)答完卷子的考生離場(chǎng)的時(shí)間還有半個(gè)余時(shí)辰，尋常由宣親王府去往棘闈的道路并不會(huì)擁堵，今日亦然，現(xiàn)下過(guò)去不僅時(shí)間綽綽有余，甚至是過(guò)早。

    然而孟江南在府上等不住，非要早早地過(guò)去，生怕自己會(huì)晚了似的。

    小秋看她迫不及待的模樣，忍不住低下頭抿起嘴偷偷地笑。

    “小秋你笑什么？”馬車還在路上，孟江南尚有心思瞧著旁人旁事。

    “笑小少夫人您呀！”在孟江南面前，小秋甚么都敢