緊張的神色不約而同地浮現(xiàn)在他們的臉上。

“皇上，這……來人顯然不單單是針對衛(wèi)官長，他可能對皇上也別有企圖！”

“而且，就連影衛(wèi)中實(shí)力最強(qiáng)的夜鶯也奈他不何……說不定，影衛(wèi)班的其他人加起來也不是他的對手??！”

官員們小聲地交談著，面色惴惴不安?；实凵磉呑钣H密的影衛(wèi)悄無聲息地遭到襲擊，直到重傷之后才被追回——今日這突發(fā)的狀況顯然把他們嚇得不輕。

倘若強(qiáng)敵強(qiáng)悍的仇敵正大光明地出現(xiàn)，他們可能不但不會懼怕，反而還會勇敢地與之交鋒；而如今，危機(jī)已然出現(xiàn)，卻始終沒有顯山漏水。我方在明處，敵人在暗處，暗箭難防，這種感覺才是最煎熬的，足以擊垮一個普通人的心理防線。

“夠了，就此打住。”

白疏羽舉起一只手，制止了隨行官員們不安的猜測。

“無論敵人給予怎樣的恐嚇，自己這方不能先亂了陣腳。人行惡事，最終的目的無非是謀財或者害命。這名追蹤者幾次對夜鶯出手，卻都沒有殺害他，更是留下了令牌和花燈的線索，這說明他的目的并未達(dá)到，也不是簡單的謀財害命，而是另有訴求。”

白疏羽堅(jiān)定道：“朕更能確定的是，他在達(dá)成目標(biāo)之前，是不會無緣無故取人性命的?！?/br>
在場其他人，包括蕭昀天，聽了皇帝的這一席話之后，都覺得言之有理。追蹤者的實(shí)力甚至強(qiáng)于夜鶯——夜鶯自身武力已是白國的頂尖水準(zhǔn)，那么這個追蹤者的層級便可想而知，在白國能打贏他的高手估計一只手?jǐn)?shù)得過來。如若他真要?dú)⑺浪麄冎械哪硞€人，憑借他的實(shí)力，只怕早就在無人之處將他們抹殺干凈，何必等到現(xiàn)在？他一直跟著皇帝一行人，想必是另有圖謀。

而這個“圖謀”，將會成為這名強(qiáng)者唯一的破綻。

時間拖得越久，他留下的線索越多，那么白疏羽就越有機(jī)會破解他的企圖。而方寸大亂并沒有任何好處。

他隨即起身，命令道，“影衛(wèi)班聽令，密切注視夜鶯的情緒變化，保衛(wèi)他的安全。其余人回到各自的落腳處歇息。朕明日將照原計劃出發(fā)，離開暮城，動身前往鳴城。”

皇帝的車隊(duì)從暮城出發(fā)，日夜兼程，趕了兩天的路，終于在進(jìn)雪山前的最后一站——鳴城駐扎下來。這一路上都沒有發(fā)生任何事情，簡直平靜得出奇。但棉被蜥感知過后告訴皇上，那名追蹤者依然跟在他們身后，與皇帝的馬車保持著不遠(yuǎn)不近的距離。

車駕內(nèi)。

“皇上，我有個想法?！?/br>
“你說?！?/br>
“那名追蹤者……不會是想要跟咱們一塊兒進(jìn)雪山吧？”

聽蕭昀天這么說，白疏羽輕輕蹙起眉，“朕也有考慮過你說的這種可能。如若追蹤者真是奉命為白啟明辦事，那么僅僅取朕性命并不能滿足白啟明的要求。白啟明的皇位來得名不正言不順，白國北方門閥割據(jù)、權(quán)貴橫行霸道，百姓過得苦不堪言，只是迫于他武力的威壓，不好反抗罷了。他或許想要得到更多的東西，以彰顯其皇權(quán)的正統(tǒng)名分，既鎮(zhèn)住北方的軍閥和官宦權(quán)貴，又能在百姓面前立下威信?！?/br>
“所以，那個追蹤者有可能是為了跟著皇上找到雪山里白氏先祖留下的秘密?！笔掙捞炻?。

然而，事情還是有很多無法解釋的疑點(diǎn)。如果真是為了跟蹤他們進(jìn)入雪山，又何必要對夜鶯出手？那個破碎的小鳥花燈，夜鶯手里莫名出現(xiàn)的教頭令牌，還有至今意志消沉的受害者本人，都在表明，此事并不會簡單。

而解決這個疑問的最簡單方式，就是聽聽夜鶯的說法。所幸，衛(wèi)官長到底憑借著驚人的意志克服了心理上的難關(guān)，主動前來找白疏羽。

=====

叩門聲。

“進(jìn)?！?/br>
驛館房間的臥榻上，半倚著身子的白疏羽放下手中的書本，順帶把趴在膝上呼呼大睡的毛團(tuán)挪到了一邊。

蕭昀天正沉浸在睡夢中，忽然感覺到一陣動蕩。揉著眼睛醒來的時候，正看見一襲黑衣的夜鶯半跪在自己面前，驚得團(tuán)子呼嚕地抖了抖滾圓的身子，眼睛一瞪，神智立刻清醒了。

夜鶯伏在地上，對白疏羽深深地行禮。

“屬下耽擱了皇上的行程，讓皇上擔(dān)憂了。請降罪。”

“比起那些……”白疏羽好整以暇地看著他，“先說說你知道的事情吧。夜鶯，‘他’究竟是誰，你是知道的，對么？”

夜鶯前額觸地，依然不敢抬起頭來。

“回皇上的話，追蹤者的身份屬下的確知曉?！菍傧略谡匠蔀橛靶l(wèi)之前，在宮中一起受訓(xùn)的同期生，名叫黛卡?！?/br>
夜鶯干脆地交待了“他”的名字，但蕭昀天注意到，夜鶯在說出那個名字的時候，身體還是忍不住震顫了一下。

這微小的細(xì)節(jié)也逃不過白疏羽的眼睛，他頓了頓，問道：“朕對于先皇時期的影衛(wèi)培養(yǎng)體系了解不多。朕聽聞，你身上所攜帶的令牌曾經(jīng)屬于你的教頭，而他最后一次出現(xiàn)是在影衛(wèi)班的歷練考核上。不知那次考核中究竟發(fā)生了何事？”

夜鶯沉吟一下，便在白疏羽面前，將事情合盤托出。

“五年前，影衛(wèi)班為舉辦了專門考核，旨在為當(dāng)時還是皇儲的皇上您選拔貼身隨侍。參加人選由先皇和教頭共同提名。包括屬下在內(nèi)，訓(xùn)練班中實(shí)力最強(qiáng)的前五名被命參加考核。最后只會有一人成功勝出，成為皇上的隨侍。歷練考核危機(jī)重重，要想活下來，參選者必須通過由教官親手設(shè)下的致命關(guān)卡?！?/br>
他頓了一下，繼續(xù)道：“黛卡在同期受訓(xùn)的影衛(wèi)中綜合實(shí)力位居第一，按理說……他才是最有能力當(dāng)選皇上隨侍的那個人，最后的勝利者必定是他?？己宋C(jī)四伏，參選的其他三人都死在了關(guān)卡里。屬下幾次遇到難解的困局，但都在黛卡的幫助下化險為夷。屬下受他幫助，終于逃出生天。

在過關(guān)之后，屬下本以為自己表現(xiàn)不如黛卡，會被分配去做普通的侍衛(wèi)。然而教頭發(fā)令，屬下和黛卡之間僅能有一人活下來，失敗的那人不能做普通的侍衛(wèi)，而是必須在兩人最后搏斗中死去?！?/br>
白疏羽蹙眉：“你和黛卡，必須死去一人？”

夜鶯點(diǎn)頭道：“是，殺死朝夕相處的同期好友，這是教頭給予皇儲隨侍人選的最后一道考驗(yàn)?！?/br>
他頓了頓，“屬下不愿和救過自己性命的同窗好友決一死戰(zhàn)，請求取消最終考核，但……教官告知屬下，‘若是不能全然放棄私心，便沒有資格成為皇上身邊最近的隨侍，不配得到皇上的信賴’。”

白疏羽微微頷首，臉上沒有過多的表情。

“朕從其他影衛(wèi)口中聽聞，這場考核最終只有你一人存活下來。而按照目前的情況來看，黛卡并沒有死……”他盯住夜鶯，“