近侍長(zhǎng)微笑著搖了搖頭：“或者路易大人可以解您的疑惑也說(shuō)不定?！?/br>
    依蘭腦海里頓時(shí)浮起了那個(gè)家伙嘲諷的模樣。

    他一定會(huì)說(shuō)，‘神明為什么要關(guān)注螞蟻搶一塊餅干的事情？’

    依蘭聳了聳肩。

    和他待得太久，她覺(jué)得自己身上都已經(jīng)出現(xiàn)做作的‘神性’了。

    她去找詹姆士導(dǎo)師。

    遺憾的是，像詹姆士這種把所有的天賦都加在了魔法上面的老學(xué)究，對(duì)政務(wù)更是一竅不通。

    “噢？沒(méi)有年輕人嗎？也許他們都去學(xué)習(xí)魔法了，想要以此來(lái)抵抗黑瘟疫！”

    詹姆士導(dǎo)師吃力地控制著一坨腦袋大小的水珠，讓它懸浮在半空。

    依蘭默默退出了魔法師的馬車。

    找不到人聊。

    她耷拉著眼角走出了幾步，聽到身后傳來(lái)了清脆的馬蹄聲。

    一匹雪白的大馬停在了她的身邊，冰雪戰(zhàn)神霍華德跳下馬背，穩(wěn)穩(wěn)落在她的身旁。

    霍華德沒(méi)有戴上面具，連頭盔都沒(méi)戴，一頭雪白的長(zhǎng)發(fā)一絲不茍地梳在腦后，冰湖瞳眸看起來(lái)沒(méi)有任何溫度。歲月沒(méi)有在他臉上留下太多的痕跡，不過(guò)他用了很濃的熏香，是老派貴族喜歡的華貴沉重的味道。

    他的佩劍是細(xì)長(zhǎng)的指揮劍。戰(zhàn)無(wú)不勝指的不是大公親自上陣，而是他出色的指揮能力。

    他在領(lǐng)軍方面的本事是老林恩最為津津樂(lè)道的。

    依蘭趕緊立定，行禮：“霍華德大公?！?/br>
    “依蘭·林恩。你在城里到處打聽?！彼浔卣f(shuō)。

    她愣了一下。

    難道他是特意來(lái)問(wèn)她這個(gè)？

    她挺直了脊背，不卑不亢地回復(fù)：“這應(yīng)該不違反紀(jì)律?！?/br>
    “的確?！彼麪恐R走在她的身邊，影子像一座沉沉的大山，壓在她稚嫩的肩膀上。

    穿上戎裝的霍華德，看起來(lái)非?？煽?。

    “你怎么看？”他問(wèn)。

    依蘭驚奇地偏頭看他。

    她今天已經(jīng)問(wèn)了好幾個(gè)人‘你怎么看’，這還是第一次有人拿這個(gè)問(wèn)題來(lái)問(wèn)她。

    兩個(gè)人目光相對(duì)，霍華德的冰湖瞳眸溫度漸冷。

    他對(duì)女性有種天然反感。尤其是試圖用性別賦予她們的一些優(yōu)勢(shì)來(lái)刻意勾引男人時(shí)，他尤為厭煩。

    看著女孩水潤(rùn)透亮的眼睛，他覺(jué)得自己做了一個(gè)很蠢的決策，竟然會(huì)停下來(lái)，和她多說(shuō)廢話。

    正要上馬離開，聽到她問(wèn)：“您是不是已經(jīng)見(jiàn)過(guò)坎貝爾總督了？”

    霍華德決定看在老林恩的份上再給她一點(diǎn)點(diǎn)耐心：“是?！?/br>
    “如果您沒(méi)有在總督那里找到答案，那么，我想這一定是個(gè)很嚴(yán)重的問(wèn)題?！彼浅?yán)肅地說(shuō)。

    霍華德眸光微微抬起少許：“嗯。”

    他上馬離開。

    軍隊(duì)補(bǔ)給之后，很快就離開了城池，繼續(xù)前往北方。

    這一路行軍非常謹(jǐn)慎，如果有不明人士接近大部隊(duì)，在兩次警告之后，將被毫不留情地射殺。

    進(jìn)入黑瘟疫區(qū)，黑巫隨時(shí)可能現(xiàn)身襲擊軍隊(duì)。

    讓依蘭感到意外的是，就在當(dāng)天下午，厚厚一疊軍事情報(bào)居然送到了路易·溫莎這里。名義上是給路易大人看，但依蘭知道，這是霍華德故意遞來(lái)給她的。

    難道中午短短幾句問(wèn)答，讓他想起了從前的老部下喬·林恩嗎？

    噢，當(dāng)然，老林恩的女兒，和她的父親一樣優(yōu)秀！

    依蘭看著那疊軍事情報(bào)，眼眶忽然熱熱的。

    還有什么，能比延續(xù)父親的榮光更令人驕傲呢？這不是她依蘭·林恩的榮耀，而是老林恩的榮耀。

    魔神大人掀起眼皮瞥她。

    “你不會(huì)連霍華德那老頭子都看得上吧？”他問(wèn)。

    “噢！”依蘭仿佛又回到當(dāng)初和他斗嘴的時(shí)候，“你不是認(rèn)為我能愛(ài)上幾萬(wàn)歲的老祖宗嗎？和偉大的神明比起來(lái)，霍華德大公一丁點(diǎn)都算不上老吧！”

    他：“……”

    依蘭得意地晃晃腦袋，繼續(xù)翻看手中的情報(bào)。

    這些來(lái)自坎貝爾總督的軍事情報(bào)和首都流傳的說(shuō)法并沒(méi)有太大的出入。

    黑巫是一支非常正規(guī)的軍隊(duì)，他們?nèi)藬?shù)眾多，行動(dòng)迅捷又神出鬼沒(méi)，總督的軍隊(duì)遇上黑巫時(shí)，每次都是全軍覆沒(méi)。

    沒(méi)有辦法活捉到任何一名黑巫，因?yàn)橹灰?，他們就?huì)開始散播黑瘟疫。

    解決他們唯一的辦法就是殺死之后就地焚燒。

    坎貝爾總督的軍隊(duì)傷亡慘重，就算國(guó)王撥下再多的軍費(fèi)，短期之內(nèi)也不可能恢復(fù)元?dú)饬?。?dāng)然，在黑巫之亂解決之前，也談不上什么恢復(fù)。

    翻遍手中的情報(bào)，滿目都是‘傷亡xxx’和‘殲滅xxx’的字樣，觸目驚心。

    而霍華德大公附在情報(bào)之后的，則是一份國(guó)王的撥款記錄。包括軍費(fèi)和撫恤金。

    魔神大人忽然伸過(guò)一只慘白的手，‘刷’一下奪走了依蘭手中的羊皮紙。

    他瞄了兩眼，輕飄飄地笑起來(lái)：“呵。螞蟻的命真不值錢?！?/br>
    依蘭呆呆地望了他一會(huì)兒。

    她的眼睛里冒出了亮光，她撲上前，給了他一個(gè)重重的擁抱。

    “噢！我知道了！”

    “放開！”他惱羞成怒，“你連路易都……”

    依蘭一把捂住了他的嘴巴。

    “別說(shuō)話，別說(shuō)話我們還是朋友?！彼龔澲劬ΓΦ孟裰唤苹陌凫`鳥。

    他僵硬地瞪她。

    她松開了手，靈活地躥出馬車，請(qǐng)騎兵隊(duì)長(zhǎng)載她去見(jiàn)霍華德大公。

    大公乘的是戰(zhàn)車，整駕車由純金屬打造，需要八匹駿馬來(lái)拉車。

    凜冽的金屬寒氣讓依蘭十分精神，她努力挺直了自己的小脊背，端端正正向霍華德行禮。

    “說(shuō)吧?！彼裨诟吒叩那閳?bào)堆里，沒(méi)抬頭。

    依蘭拉了拉皮甲下擺，感覺(jué)就像是在課堂上發(fā)言一樣：“我懷疑，坎貝爾總督用平民充數(shù)，騙取軍費(fèi)和撫恤金！”

    霍華德翻完兩頁(yè)情報(bào)之后，抬起頭來(lái)，平淡地看了她一眼。

    “這么簡(jiǎn)單的話，我為什么想不到？”

    “啊？”

    他合上手中的羊皮卷：“每一個(gè)士兵的身份都登記在冊(cè)，若非如此……”

    他動(dòng)了下唇角，姿態(tài)冷酷：“平民早就被拉上前線充新兵，屠光了?！?/br>
    依蘭瞳仁微微收縮，為他話中之意感到一陣心驚。

    “還有事嗎?！被羧A德態(tài)度冷淡。

    “沒(méi)有了，抱歉耽誤您的時(shí)間?！币捞m點(diǎn)點(diǎn)頭，“我會(huì)繼續(xù)尋找答案?！?/br>
    霍華德大公終于抬起眼睛來(lái)看她。

    冰湖瞳眸捉住她的每一絲情緒。

    他這樣盯著她，她不好直接離開，只能奇怪地問(wèn)他：“大公還有別的事嗎？”

    “你，”這位冷酷嚴(yán)厲的軍事領(lǐng)袖臉上，第一次露出了很少一點(diǎn)茫然，“你不難過(guò)？不慚愧？不受打擊？”

    依蘭眨了眨眼睛：“當(dāng)然不?！?/br>
    “為什么？”他真心實(shí)意地表示不解。他見(jiàn)過(guò)太多興奮邀功的人，他們?cè)诒淮驌糁罂偸且桓蔽也徽竦臉幼印?/br>
    “因?yàn)槲液湍粯討n心著這件事情。想到任何可能，當(dāng)然要第一時(shí)間向您匯報(bào)，說(shuō)不定就能給您提供一些思路，挽回許多生命。再說(shuō)，學(xué)生也不能因?yàn)楹ε麓疱e(cuò)就不在課堂上發(fā)言??！”她神情坦率。

    霍華德的唇角不自覺(jué)地浮起了微不可見(jiàn)的笑容。

    他忽然覺(jué)得，要是生個(gè)女兒，好像也不賴。

    依蘭見(jiàn)他神情緩和，自己也輕松了不少，很自然地說(shuō)：“況且我只是一個(gè)學(xué)生，不懂士兵的編制問(wèn)題不是很正常的事情嗎？您教我一次，我就記住了，下次無(wú)論遇到任何問(wèn)題，都會(huì)將這個(gè)因素考慮進(jìn)去。這是很好的事情啊?！?/br>
    他哼笑：“難怪維納爾那小子喜歡你?；厝ピ賱?dòng)腦筋好好想想！想不出答案別來(lái)見(jiàn)我！”

    “是，長(zhǎng)官！”依蘭裝作沒(méi)聽到前一句，端正行了個(gè)禮，飛速逃離大公的戰(zhàn)車。

    那個(gè)慈愛(ài)的眼神是怎么回事……

    明明答錯(cuò)了問(wèn)題，怎么反倒討了霍華德大公歡心的樣子？

    她憂郁地嘆了口氣，心想，‘難道我真那么人見(jiàn)人愛(ài)？’

    她看了看遠(yuǎn)處的那座石頭城，默默咬住了唇。

    那些下落不明的人也許處境非常危險(xiǎn)……

    糟糕，她忘了問(wèn)霍華德一個(gè)問(wèn)題——坎貝爾總督是怎么向霍華德解釋城里沒(méi)有青壯年的呢？

    念頭剛剛閃過(guò)，只見(jiàn)霍華德身邊的近侍追了上來(lái)。

    “林恩小姐，大公讓我告訴您，坎貝爾總督說(shuō)，很多人四處逃難，有些在附近的村莊找到了，另外的那些懦夫，現(xiàn)在也無(wú)法分心去尋找他們?！?/br>
    依蘭點(diǎn)點(diǎn)頭：“明白了。謝謝?！?/br>
    “不客氣。我陪您回去?！?/br>
    依蘭摸著下巴往回走。