雅紀(jì)，和母親。

明暸事件真相及背後的真意，是在外面開始染上聖誕色彩的時(shí)節(jié)。

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雖然父親離家已逾一年，篠宮家依舊問題不斷，情況可說是每況愈下。

但，差不多也該到谷底了。

既然已經(jīng)爛到谷底，總不可能比現(xiàn)在更差。這麼想的話，好像就能產(chǎn)生一種絕處逢生的感覺。

這大概就是所謂的山不轉(zhuǎn)路轉(zhuǎn)吧。雖然只是換個(gè)角度，不過心情上真的也會(huì)跟著改變?cè)S多。

特別是對(duì)尚人而言。

今年春天，他便是國中生了，環(huán)境改變是件好事。不過對(duì)接下來即將面臨聯(lián)考的沙也加來說，卻又未必是如此。

儘管比實(shí)際年齡早熟許多，但沙也加仍是個(gè)多愁善感的國中女生。

有段時(shí)間，因?yàn)榫裆系拇驌舳绊懣荚嚦鱿?，加上成績急速滑落，讓旁人替她?dān)心不已。但沙也加不愧是沙也加……總之，她又重新振作了起來。

話雖如此，她卻也不得不改變?cè)鹊牡谝恢绢?yuàn)。

沙也加的英語很棒，可能的話，她一直希望進(jìn)入留學(xué)管道完備的某私立高中就讀。然而家中的經(jīng)濟(jì)能力卻不允許。結(jié)果，她只得將第一志願(yuàn)改成公立學(xué)校。

否則就憑沙也加的實(shí)力，推薦甄試一定能過關(guān)。沒錯(cuò)，尚人是這麼想的。

不過，公立高中重視的不僅是在學(xué)成績，其他的附加條件也很重要。因?yàn)榧彝ヒ蛩囟鵁o法參加社團(tuán)活動(dòng)的她，終究被打了回票。沙也加只能默默接受這個(gè)殘酷的事實(shí)。

為了多少減輕沙也加的負(fù)擔(dān)，讓她專心準(zhǔn)備聯(lián)考，從暑假開始，尚人便一肩挑起原本有沙也加共同分擔(dān)的家事。

家事是家事，聯(lián)考是聯(lián)考。

可能是覺得那樣太厚臉皮了吧，最初沙也加打算兩者兼顧，遲遲不肯同意尚人的提議。

但–

「就當(dāng)是輪流嘛？等到我考試的時(shí)候，再和沙也姊換過來就行了?！?/br>
當(dāng)尚人如此解釋後，她也坦率地接受了。

「謝謝你，尚人。我會(huì)……努力的?！?/br>
另一方面，裕太即使升上五年級(jí)，脾氣還是一樣暴躁。

唯一慶幸的是，雖然同樣不受管教，不過裕太既非聚眾鬧事的小太保，也非陰沉的獨(dú)行俠。不過校園怪胎的名號(hào)，還是沒有任何改變。

一直到去年為止，都還有個(gè)名為尚人的重石壓著他，所幸他現(xiàn)在已經(jīng)畢業(yè)了。

不出所料……或者該這麼說吧。那年夏天，三更半夜還在鬧區(qū)閒晃的裕太，終於被警方帶回輔導(dǎo)。

當(dāng)時(shí)，裕太對(duì)代替母親前去接人的雅紀(jì)口吐惡言，結(jié)果被一路打回家。

平時(shí)溫柔敦厚的雅紀(jì)，竟然毫不留情地甩了自已好幾巴掌，裕太似乎受到不小打擊，回家後便將自己關(guān)在房間裡一直到現(xiàn)在。

從那時(shí)起，雅紀(jì)經(jīng)常會(huì)逸出深深的嘆息。

就連尚人的關(guān)心問候，雅紀(jì)也都恍若未聞，言行舉止完全不像平日的他，一顆心不道飄到哪兒去了。

深夜。在熄燈後的客廳，尚人不只一、兩次撞見雅紀(jì)沉著臉，疲累抽著煙的模樣。

尚人覺得很–震撼。

並非因?yàn)槠沸幸幌蚨苏母绺纾尤灰允炀毜膭?dòng)作吸著煙……而是因?yàn)樵谏腥怂麄兠媲?，雅紀(jì)總是一副泰然自若的模樣，從未隱瞞過什麼。

每當(dāng)撞見那樣的雅紀(jì)，要叫他嗎？我該怎麼辦？……尚人都很迷惑。結(jié)果，尚人總會(huì)覺得自己似乎看到不該看的光景，懷著複雜的心情，又再稍稍退回房間。

當(dāng)時(shí)，雅紀(jì)為了搖搖欲墜的家計(jì)，同時(shí)兼了好幾份打工差事。

不過，這個(gè)破洞實(shí)在太大了，怎麼樣也補(bǔ)不起來。雅紀(jì)本身很想從高中休學(xué)，從事收入比較高的工作。

「別因?yàn)橐粫r(shí)想不開，就賠上自己的人生！奉勸你最好想清楚一點(diǎn)。以後就算後悔，也來不及了喔？」

「沒錯(cuò)，再撐一下就過了。只要是我們幫得上忙的地方，我們都會(huì)盡力協(xié)助。一起畢業(yè)吧，好不好？」

「你在胡說什麼啊？這是個(gè)講究學(xué)歷的社會(huì)耶，至少要撐到高中畢業(yè)吧，不然的話，你以後可會(huì)到處碰壁喔？」

「雅紀(jì)，你沒必要為家庭犧牲到那種地步。雖然微不足道，不過總有我們能幫上忙的地方。你可以多依賴我們一點(diǎn)沒關(guān)係。」

「萬一你那麼做，無異是自毀前程，你媽媽一定會(huì)自責(zé)的?！?/br>
經(jīng)過周圍反對(duì)和說服，雅紀(jì)終於打退堂鼓。

社團(tuán)活動(dòng)當(dāng)然更甭提了。在主要的劍道大賽中屢屢獲勝，讓比賽加溫到白熱化地步的雅紀(jì)，向來被喻為瀧芙高中的篠宮。即便是俗稱東之大津、西之瀧芙的傳統(tǒng)名校中，雅紀(jì)也都比任何人都受矚目。但是自從遭逢家變，他的名字便徹底從劍道舞臺(tái)消失了。

那時(shí)候有許多同情和憐憫，甚至是莫名其妙的偏見圍繞在他身邊。若說雅紀(jì)不在乎旁人的眼光，那是騙人的。不過，隨他去說吧，無所謂–雅紀(jì)並沒有鑽牛角尖，反倒是爽快地看破一切。

為家人所做的犧牲？

還是，

成為一家的支撐？

其實(shí)想法有許多種，端看你怎麼選擇。

雅紀(jì)並非旁人所想像的，懷抱著悲壯的覺悟，在不幸深淵裡匍匐前進(jìn)。至少，在和精神開始錯(cuò)亂的母親犯下禁忌之前是如此……

總之，只要能平安從高中畢業(yè)即可。因此不管旁人如何看待，只要把握住出席率和及格分?jǐn)?shù)，那麼高中生活也還算OK。

然而，尚人心中卻不是那麼想的。他很擔(dān)心，萬一哥哥繼母親之後，也把身體搞壞了，那該怎麼辦？

同時(shí)，除了家事外，自己一點(diǎn)忙都幫不上的立場(chǎng)，也讓尚人大感焦躁。

未成年的、應(yīng)該受到保護(hù)的–小孩子。

如果沒有雅紀(jì)打工的收入，想必從母親倒下的那一刻起，這個(gè)家便已經(jīng)分崩離析了吧。

聽到尚人的想法後–

「當(dāng)小孩子有什麼不好？總有一天，就算你不想也會(huì)長大。少年老成並不是什麼好事喔。再說，如果你們一個(gè)一個(gè)都想早點(diǎn)變成大人，那我的立場(chǎng)何在?。啃『⒆泳褪切『⒆勇?，別太在意了。更何況，因?yàn)橛猩写蚶砑覄?wù)，我才能專心打工，媽媽也才能安心養(yǎng)病。對(duì)吧？」

雅紀(jì)笑著說，耙了耙尚人的頭髮。

但是，尚人卻