“抱歉，我……”蒲郁知道沒有赴約是她的錯(cuò)，拿散步當(dāng)借口太沒道理，可也無法說什么。

    施如令沒瞧出他們打什么啞謎，還以為蒲郁在為撒謊而道歉，便說：“吳二哥，怪我鬧脾氣，偏要小郁陪我出來。”

    “不早了，我送你們回家罷?！?/br>
    三人同坐車后排，稍有點(diǎn)兒擠。蒲郁與吳祖清手臂挨手臂，坐如針氈，手縮到闊袖底下緊緊攥著。

    “食飯了嗎？”吳祖清問。

    蒲郁感覺到吳祖清的視線，耳朵發(fā)燙，不敢偏頭對(duì)視，“剛才吃了。……先生呢？”

    “沒?！?/br>
    “不介意的話吃個(gè)餅墊肚子吧，還是熱乎的?！笔┤缌畎寻鼑?yán)實(shí)的蔥油餅遞給吳祖清。

    蒲郁給施如令使眼色讓她把蔥油餅收回去。卻見面前一只手伸過，將蔥油餅?zāi)萌チ恕?/br>
    蒲郁微愣，這才轉(zhuǎn)頭看吳祖清。他慢條斯理打開包裝，吃下一口，“味道不錯(cuò)，謝謝阿令。”

    說罷吳祖清瞥了蒲郁一眼，似在戲謔：為了等你，二哥飯都沒吃，淪落到吃餅。

    蒲郁不自在地低頭，耳朵徹底紅了。好在短鬈發(fā)遮蔽，沒人發(fā)現(xiàn)。

    下車時(shí)，蒲郁悄悄扯吳祖清的衣袖，“二哥，對(duì)不起，我失約了?！?/br>
    “錯(cuò)過便沒有了。”吳祖清平淡道。

    蒲郁將失落掩藏，“嗯。”

    “便不再爭取一下？”

    蒲郁抬頭，看見吳祖清眼里的笑意，懊惱道：“二哥怎的這樣幼稚，慣會(huì)戲弄我！”

    這時(shí)，從另一邊車門下來的施如令好奇道：“你們?cè)谡f什么？”

    吳祖清道：“小郁的趣事?！?/br>
    “我不知道的嚜？”施如令疑惑道，“小郁有什么事是我不知道的？”

    蒲郁只得說：“你知道的?！?/br>
    從他們的表情來看分明不是這樣，施如令問：“到底是什么？”

    蒲郁不答，施如令更要追問到底了。二人吵鬧著往樓上跑，笑聲如銀鈴清澈。

    翌日，施如令同蒲郁一齊起早。意外的是，張寶珍好整以暇地坐在客廳，沒有濃妝，沒有酒氣。

    “起來了，我買了早點(diǎn)，快過來吃。”張寶珍朝女孩們招手道。

    女孩們對(duì)視一眼，遲疑地去坐下。

    方幾上擺滿了碗碟，張寶珍一邊揭開瓷蠱蓋子一邊說：“榮記的鮮蝦粥，你吃過一次不是惦記著嚜；還有這灌湯包，小郁愛吃的?！?/br>
    日常三餐不及這一頓豐富，奢侈過頭了。

    蒲郁替施如令問：“姨媽是有話要說？”

    張寶珍笑說：“嗯，你們睡得早，我難得說上話。”

    施如令不悅道：“明明是你回來得太晚！”

    “這段時(shí)間是有些忙?！睆垖氄湔f，“往后還要忙一陣兒，我不能回來住了?！?/br>
    施如令剛拿起勺子，聽見這話將勺子一丟，“不回來住，那住哪兒？”

    “你不管，每個(gè)月的生活費(fèi)我會(huì)交給小郁，你們倆好好的?！?/br>
    “我問你，住哪兒？”施如令一字一頓道。

    張寶珍依然端著笑，“我有住處?！?/br>
    “你是不是……”施如令咬牙，“是不是真的，你傍上了青幫的什么老板？”

    張寶珍早料到事情會(huì)傳出去似的，毫不詫異，“你聽說啦，那便好說。南爺在法租界給我安置了一套公寓，我要搬到那兒去。本來想著把你們接過去，但你們讀書、上工都在這邊。不過，放假你們還是可以過去住的，我都和南爺商量好了?！?/br>
    施如令驚得說不出話，好半晌，道：“姆媽，你怎可以當(dāng)情婦，還是給幫派爛人！”

    “休得胡說，南爺是上海灘數(shù)一數(shù)二的人物，你姆媽與他有緣，是福氣?！?/br>
    “什么數(shù)一數(shù)二，誰不知青幫頭子叫杜月笙，管他南爺還是北爺，不過是青幫的嘍啰！”

    張寶珍倒不生氣，以成年人面對(duì)小孩的游刃有余，道：“那我問你，你們學(xué)校除了校長，其余的先生都是嘍啰？”

    “先生們富有學(xué)識(shí)、教書育人，是值得敬重的，那作jian犯科的幫派爛人何以類比？你，姆媽你，”施如令急紅了眼眶，“真令人失望……”

    “南爺還說讓我?guī)о镟飩円积R見個(gè)面，往后好照顧你們，眼下看來沒這個(gè)必要了?！?/br>
    施如令無話可說，愣愣地站起來，拎起斜跨布包便走。

    許久，張寶珍輕嘆：“果真是個(gè)來討債的小鬼?！?/br>
    蒲郁象征性吃了兩口粥，恭敬道：“姨媽，我吃好了?！?/br>
    “收了罷。”

    閑話是真，施如令在學(xué)校里的日子愈發(fā)難捱了。

    原本因?yàn)槌錾?，女中里一幫不知趣的富貴千金便瞧不起她。但她模樣標(biāo)致，成績名列前茅，在學(xué)校里依然耀眼，那幫人也做不了什么。

    這下有了由頭，那幫人籠絡(luò)其他同學(xué)們開始排擠她。

    吳蓓蒂幫施如令說話，還被那幫人嘲笑近墨者黑，同住破地方當(dāng)然同仇敵愾了。

    餐桌上，吳蓓蒂把這些事轉(zhuǎn)述給二哥聽，抱怨道：“那李小曼是商會(huì)李副會(huì)長的獨(dú)女，驕橫極了，烘焙課上故意使壞，害阿令拿不及格。依我看，她父親這么有權(quán)勢(shì)，該把她送去中西女中才對(duì)，那才是真正的貴族學(xué)校，校友還有孫先生夫人她們姊妹呢?！?/br>
    聽到這兒，吳祖清才瞧了蓓蒂一眼。

    她知道二哥對(duì)孫先生等革命先驅(qū)非常敬重，書房還掛著一幅孫先生的畫像；這話顯然有些輕佻了。她鼓了鼓腮，道：“我講錯(cuò)話了。”

    吳祖清說：“你講予我聽，無非是想我?guī)兔?。?/br>
    吳蓓蒂抿笑，“什么都瞞不住二哥。”

    “可你們小孩的事，要我怎么出面幫忙？”

    “你不也加入了商會(huì)，同李副會(huì)長當(dāng)有些交集的，找合適的時(shí)機(jī)告訴他好好管教女兒不就行了？”

    吳祖清頗覺好笑，“你也知道我加入了商會(huì)？你二哥連理事不算，區(qū)區(qū)會(huì)員，怎么去指導(dǎo)副會(huì)長做事？”

    吳蓓蒂失望道：“嘁，二哥頂不管用了?！?/br>
    仿佛預(yù)言，幾日后商會(huì)人事發(fā)生了變動(dòng)。

    此前的商會(huì)一年一度的酒會(huì)成了鬧劇，馮會(huì)長迫于壓力不得不辭職。

    換屆選舉一陣風(fēng)似的結(jié)束了，李副會(huì)長任會(huì)長，茂安船運(yùn)的孫董事任副會(huì)長，而吳祖清因出力為鬧劇收?qǐng)觯聘袢脒x理事會(huì)，成為常駐理事之一。

    為掃去鬧劇陰霾，李會(huì)長牽頭，聯(lián)合金融部，準(zhǔn)備以募捐軍需物資的名義舉辦一場(chǎng)慈善賽馬會(huì)。

    吳祖清終于想起他定做的那套西服，這日傍晚結(jié)束公事便來到張記。

    堂前無人，吳祖清掀開制衣間的門簾，正要詢問，看見蒲郁抱著一堆裁好的料子下樓梯，拿給女工。蒲郁交代著細(xì)節(jié)需如何處理，模樣專注，一點(diǎn)光落在她挺拔的鼻梁上，睫毛的淺淺的影投在眼下，竟有些迷人的氣質(zhì)。

    第