相見(jiàn)時(shí)相比，溫斯特男爵此時(shí)完全變了一個(gè)樣子，他畢恭畢敬回答道：“是的，閣下。并且這位艾德里安子爵，也并非杜撰?！?/br>
“他的確是一位來(lái)到南部采風(fēng)的旅行者，貨真價(jià)實(shí)。不過(guò)可惜的是，這位不幸的年輕人早在二十天前就意外發(fā)病去世了，就在離卡萊城不遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下莊園里。”

對(duì)于卡萊城這樣一座南部偏遠(yuǎn)小城來(lái)說(shuō)，子爵的身份已經(jīng)足夠珍貴了。偏偏這個(gè)身份放在希雅大陸上又算不上什么，并不會(huì)引起不必要的關(guān)注和調(diào)查。

“做得很好?！?/br>
楚肆臉上露出贊許的微笑。就見(jiàn)這位表面上氣度斯文、背地里心狠手辣的溫斯特子爵立刻顯出深感榮幸的表情。

「……唔，看來(lái)自己的洗腦**很成功啊?；蛟S可以推廣一波？」

馬車(chē)載著兩人進(jìn)入了溫斯特家族的城堡。不久之后，這里將舉行一場(chǎng)宴會(huì)，溫斯特男爵邀請(qǐng)了卡萊城所有的貴族，準(zhǔn)備將一位尊貴的客人介紹給大家。

于是，我們嶄新出爐的萊茵·艾德里安子爵就這樣出現(xiàn)在卡萊城大大小小的貴族面前，并成為了將來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間里卡萊城的話(huà)題中心人物。

平民們議論著他神秘的來(lái)歷、尊貴的爵位，以及高貴的氣度和平易近人的性情。貴族們卻折服于他優(yōu)雅得體的舉止、猶如被神明所鐘愛(ài)的容貌，甚至是淵博高深的知識(shí)，以及那輕而易舉便引人親近的魅力。

于是這位子爵以飛快的速度獲得了卡萊城中貴族們的認(rèn)可，廣泛受到他們的邀約前去做客。

然而，卡萊城中這些慣于享樂(lè)的貴族們不知道的是，與這位新朋友相處的時(shí)間越久，距離他們失去自我的時(shí)間便越近。他們的每一步靠近，都是在邁向深淵。

不知不覺(jué)，卡萊城一步步落入了楚肆的掌控之中。他悄無(wú)聲息成為了暗中的無(wú)冕之王。

·

半年后。

來(lái)自北部幾個(gè)大公國(guó)的商人和旅行者們走進(jìn)這座南部的偏遠(yuǎn)小城，一眼就發(fā)現(xiàn)了這里的特別。

不知道什么材料鋪成的街道干凈整潔，高大的樹(shù)木拔地而起，nongnong綠蔭下，臨街的建筑整齊有序。

最引人矚目的是街上來(lái)往的平民，這些人一個(gè)個(gè)神情亢奮，仔細(xì)觀察過(guò)后會(huì)發(fā)現(xiàn)，大部分人的目標(biāo)赫然正是城市中心那座恢弘的教堂。

自從教皇被推上審判臺(tái)，在神圣大教堂之前受火刑而死，希雅大陸上其他教堂也都發(fā)生過(guò)類(lèi)似的事。即便還有信奉神明的信徒，也大多都在翡翠之城的神殿坍塌之后信仰崩塌。尤其是如今魔法議會(huì)勢(shì)力大增，居然還會(huì)有人前往教堂？

酒館中，這些外來(lái)者好奇地說(shuō)出了疑問(wèn)，一些醉漢仗著醉酒嘲笑出聲。商隊(duì)中幾個(gè)年輕人尷尬地漲紅了臉。

“年輕人，其他地方不說(shuō)，我們卡萊城可不一樣?！绷糁鴿M(mǎn)臉絡(luò)腮胡的酒館老板咧開(kāi)嘴笑起來(lái)，眼神中流露出敬仰，“這一切都要感謝尊敬的艾德里安子爵，那些貴族被他的品行所感化，無(wú)償捐出了家中的藏書(shū)，由艾德里安子爵用神奇的法術(shù)復(fù)刻了一份，就放在現(xiàn)在的教堂里?！?/br>
“艾德里安子爵派人免費(fèi)傳授大家文字，組織所有人重新建設(shè)卡萊城。哪怕是平民，也能根據(jù)自己的貢獻(xiàn)，前往教堂學(xué)習(xí)更多的新知識(shí)。”

“就連貴族們手中的魔法書(shū)和騎士修煉法，只要將來(lái)為卡萊城做出了足夠的貢獻(xiàn)，都有機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)。”

商隊(duì)中的年輕人聽(tīng)得專(zhuān)注，眼睛里亮起了光，一句想要永久定居的話(huà)脫口而出。

酒館老板情緒更加高昂，滔滔不絕講述著艾德里安子爵到來(lái)之后的變化，語(yǔ)氣中滿(mǎn)帶推崇和感激。

這樣的事情幾乎每天都在發(fā)生。

……

卡萊城中心的教堂里，楚肆站在高大的神像前。大理石雕刻的神像莊嚴(yán)神圣，透出高高在上的冰冷。

教堂的側(cè)殿擺放著一排排書(shū)架，安靜無(wú)聲的側(cè)殿中，只有書(shū)本翻動(dòng)的聲音。

那群貧民窟中的孩子此時(shí)正在認(rèn)真翻閱著書(shū)籍，平時(shí)他們也負(fù)責(zé)抄錄摹本，給那些作出貢獻(xiàn)的平民傳授知識(shí)。

克里斯手握一柄十字劍，靜靜站立著教堂大門(mén)內(nèi)側(cè)，仿佛一位真正的騎士。他板起一張稚嫩的面孔，竭力做出嚴(yán)肅的表情。盡管伊塞爾大人并不需要，但他還是要主動(dòng)守衛(wèi)對(duì)方的安全。

他不時(shí)向教堂內(nèi)看上一眼。

金發(fā)少年靜靜站立在教堂中，與神圣莊嚴(yán)的神像面對(duì)面。

穹頂處傾瀉而下的曦光灑落在他面龐上，為他完美的面容鍍上了一層神圣光輝。看上去比神明的神像更加神圣不可逼視。卻又多出了一分人性的溫柔。

少年輕輕抬起頭。

天地間無(wú)形的信仰之力奔涌咆哮，以他為中心，卡萊城中或深或淺或濃或淡的信仰光輝匯聚成漩渦，向著教堂的方向而來(lái)。目的地并不是面前的神明，反而盡數(shù)向少年的身上匯聚。

經(jīng)過(guò)了這無(wú)數(shù)次的嘗試，楚肆似乎已經(jīng)明白了神明以自身神力轉(zhuǎn)化超凡力量，賜予信徒神術(shù)的方法。

神明的一身神力來(lái)自于信仰，楚肆卻并沒(méi)有吸收信仰的興趣。

他將其中七成扔進(jìn)了系統(tǒng)空間作為能量?jī)?chǔ)備。剩余的三成信仰之力，經(jīng)過(guò)楚肆研究，可以在信徒們使用神術(shù)溝通神明的時(shí)候，以特殊方式反饋回他們身上，成為他們本身的超凡力量。

這與神明賜予信徒神術(shù)的原理類(lèi)似。

這樣一來(lái)，每一位信徒能施展出的神術(shù)強(qiáng)弱將取決于他們信仰的虔誠(chéng)程度。信仰越是虔誠(chéng)者，經(jīng)由信仰之力轉(zhuǎn)化后，反饋到他們身上的力量便越強(qiáng)。

“嗯，上供七成信仰之力，反饋三成，這很公平。”畢竟，沒(méi)有楚肆進(jìn)行轉(zhuǎn)化，普通人根本無(wú)法利用信仰之力。

既然研究出了神明最核心的手段，即賜予信徒神術(shù)的方法。那么，他這位冒牌神明似乎從今天起就可以上崗了。

只不過(guò)——

所謂的神明，在大部分普通人認(rèn)知中，應(yīng)當(dāng)是生命層次超越了凡人的偉大存在。

像他這樣只是得到了普通人的崇敬信仰，生命本質(zhì)依舊還是凡人的存在，不過(guò)是掌握了將信仰之力轉(zhuǎn)化為超凡力量的技術(shù)，便可以冒充神明。

那么，原先那一位經(jīng)由教會(huì)無(wú)數(shù)年宣揚(yáng)的神明，又會(huì)是怎樣的存在呢？

少年纖長(zhǎng)的睫毛眨了眨，望向神像的碧色雙眸中，閃過(guò)奇異的幽光。

……果然還是想要抓來(lái)研究一下啊。

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