經(jīng)沒事了，只是或許有些淤青。班納特夫人和簡立馬著急地請她們先進屋子，替她查看一番。夏洛蒂推拒了幾次都失敗了，只好跟著她們進去了。班納特先生滿臉歉意：“真是讓您受驚了，莉迪亞被她的母親溺愛地失了禮數(shù), 我一定要她向您道歉?？爝M來坐坐吧，利茲，準(zhǔn)備一些茶點！”

    簡愛沒有推拒，在班納特先生的邀請下被眾人簇?fù)碇哌M了這座莊園。

    她坦然自若地觀察著這一大家子, 與他們一一對視行禮。班納特夫人身材豐滿，風(fēng)韻猶存，細(xì)膩紅潤的臉龐象征著她的生活優(yōu)渥；簡班納特小姐無疑是五姐妹中最美麗的那一個，與莉迪亞不同，她的美麗毫無攻擊性，眼睛里如同含著一汪春水，觀之可親；伊麗莎白的容貌不似長姐，她的下頜線輪廓更為硬朗，神態(tài)和班納特先生如出一轍，眼睛明亮通透；瑪麗在五姐妹中最不起眼，她沉默寡言，也是對簡愛最不在意的一個；凱蒂在見到莉迪亞的第一刻起，就迎了上去，可是莉迪亞卻沒有回應(yīng)同等的親密，瑟縮地躲在了簡愛的視線以外。

    “哎呦！莉迪亞，你怎么把身上弄得這么臟！快和我去換衣服！”班納特夫人在燭光下才發(fā)現(xiàn)莉迪亞身上的漿果污漬，大呼小叫地拖著莉迪亞上樓。簡愛并不是班納特夫人先前所期待的富有單身紳士，班納特夫人并不很殷勤。

    簡看著夏洛蒂的眼神飽含歉意，伊麗莎白對她說：“簡，我?guī)穆宓偃z查。你留在這兒吧?！焙喿鳛殚L女，自然承擔(dān)了陪同客人的責(zé)任。她對伊麗莎白很是放心，便點頭，招呼簡愛在沙發(fā)上坐下說話。

    班納特先生也在大女兒身邊坐下，瑪麗和凱蒂坐在地毯上，靠在班納特先生的膝邊。

    “實在是太不好意思了，愛小姐，莉迪亞最近剛剛受了一場驚嚇，整個人變得和以前不太一樣，情緒總是不穩(wěn)定。如果她沖撞了您，我作為長姐替她向您道歉。”

    “我倒是沒事，只是擔(dān)心她的安危。班納特小姐，莉迪亞小姐還這么年幼，竟然一個人跑到了尼日裴，這實在太危險了！既然她最近受了驚嚇，怎么不好好管住她呢？”簡愛見她神色難堪，補充道，“我不是在指責(zé)您，只是……”

    “我明白的，愛小姐。莉迪亞常常和郎博恩的孩子們一起玩，我們也從不擔(dān)心。她最近身體不好，我們也沒想到她居然又跑了出去。多虧了您把她帶來，否則我們今晚都要急瘋了?！焙單兆×撕啇鄣氖?，真誠地感謝。

    簡愛搖了搖頭，說道：“郎博恩的鄉(xiāng)風(fēng)淳樸，即使不是我，也會有其他人幫忙的。只是，我曾經(jīng)做過家庭教師，見莉迪亞這個樣子，也想提醒您一句，她的脾氣若是不收斂，可是要吃大虧的——她今日躲藏在尼日裴的花園，我看在班納特先生的面子上自然不會計較，可是她又沖撞了盧卡斯小姐，也沒有一聲道歉?！毕穆宓倌且幌驴勺驳貌磺?，簡愛作為她的朋友也要為她討回公道，哪怕只是一句道歉。

    班納特小姐自責(zé)地雙眼通紅，班納特先生解圍道：“都是夫人太縱容莉迪亞了，這不怪你，簡?！彪S即他看向了簡愛，“愛小姐，我一定讓莉迪亞向您和盧卡斯小姐道歉。”

    簡愛點了點頭，寬慰道：“只要她認(rèn)識到錯誤就好了。”

    這時，廚房的仆人前來送上了茶，這話題便揭了過去。簡愛是來替夏洛蒂討公道的，不是來插手教育別人家的女兒的，得了承諾之后也就放心了。班納特先生覺得自己坐在女孩兒中間實在有些尷尬，于是找了個借口就去書房了。

    “愛小姐，您曾經(jīng)做過家庭教師？”一旁一直沉默的瑪麗突然開口問道。

    “是的，我曾經(jīng)靠這個工作養(yǎng)活自己?！?/br>
    “抱歉？”簡按住了瑪麗蠢蠢欲動的手。

    “奧！這沒什么！我也不是天生就是個大小姐的。在去年的這個時候，我還在羅沃德慈善學(xué)校教書呢，后來才找到了親人?！焙啇刍卮鸬?。

    “天！您一定是吃了很多苦！”簡低呼，這時，伊麗莎白從樓梯上下來了：“mama在給夏洛蒂敷藥——愛小姐怎么了？”

    簡向她的meimei解釋了簡愛的經(jīng)歷，伊麗莎白的眼睛亮了起來：“這么說來，您見識一定很廣博了！難怪夏洛蒂對您稱贊不已，說您是一個難得一見的淑女！”

    “我可算不上淑女，伊麗莎白小姐。有人說，淑女必須精通音樂、唱歌、繪畫、舞蹈和現(xiàn)代語言，還要求談吐和儀表步態(tài)，最重要的是，淑女還應(yīng)多讀些書。”

    “愛小姐，這樣的標(biāo)準(zhǔn)恐怕沒有幾個人能達成啦！說出這樣的話的人不知是不是一位與之相匹配的紳士呢？不過，我倒是同意，女士們應(yīng)該多，至于藝術(shù)和行為姿態(tài)——”伊麗莎白正要侃侃而談，卻被簡用手肘輕輕撞了一下，她不好意思地輕咳一聲。

    簡愛笑了，伊麗莎白果然如同原著一樣，對繁瑣的禮節(jié)和約束不耐煩，她說：“我和您想法一樣，智慧才是最大的財富。至于音樂和藝術(shù)，我也并不精通?！?/br>
    伊麗莎白找到了知音，興奮地坐在了簡愛的身邊，簡愛看著她容光煥發(fā)的臉，也產(chǎn)生了一種奇妙的感覺。伊麗莎白和她交流了鋼琴和繪畫，發(fā)現(xiàn)兩人都不精于此，不由相視一笑。

    “我和簡小時候，家里也有過一位家庭教師，教我們認(rèn)字、鋼琴和繪畫，mama總說淑女必須要學(xué)習(xí)鋼琴和唱歌，這樣才能在社交場上博得眼球，我雖然不討厭它，可是也并不喜歡。只能勉強拿得出手，不像簡，她是個好學(xué)生?！?/br>
    “與其說我把鋼琴和繪畫當(dāng)做社交手段，不如說這是我曾經(jīng)養(yǎng)活自己的砝碼。”簡愛的語氣滿滿的懷念，“伊麗莎白小姐，能將它作為一種消遣也是一種幸運啦！”

    伊麗莎白歪著頭，沉思了一會兒，隨即在她耳邊輕聲道：“愛小姐，如非必要，我建議您不要常常提起曾經(jīng)作為家庭教師的經(jīng)歷啦——我絕非看不起這個職業(yè)，只是……紳士和太太們總對工作的人有偏見，我敬佩您的毅力和勇氣，但是現(xiàn)實如此?！?/br>
    簡愛看著她誠懇關(guān)切的眼神，一時不知道該說什么。伊麗莎白的人品自然不需要懷疑，但是她畢竟也是一個紳士家的小姐。雖然現(xiàn)在有越來越多的女人參與工作，也有越來越多富裕的商人和勞動者，可是中產(chǎn)階級的地主們和上流社會的貴族們，仍然對勞動十分鄙夷。他們吃著地產(chǎn)的收入，卻對工作不屑一顧。

    簡愛突然想起來，原著里班納特夫人的娘家并不是地主，盡管她的兄弟在倫敦也有資產(chǎn)，可是仍然被紳士們所看不起。

    “謝謝您的提醒?！焙啇圯p聲地說，她既不點頭，也不搖頭。

    “抱歉，我并不是想否定您——”

    “沒關(guān)系，我還要感謝您呢，伊麗莎白小姐?！焙啇墼俅酥耙卜菦]有遇到過諷刺抨擊過她的身份的人，哪怕是傲慢的達西先生，也不是一開始就完全接受的。伊麗莎白是個聰明的姑娘，即便