。

    “嗯？”姜嬉有點(diǎn)懵。

    直到她的目光順著皇叔的，落到自己鮮血淋漓的腳上，她才感受到鉆心的疼痛。

    姜嬉揚(yáng)起臉，杏眼里淚光瑩爍，慘白的嘴唇一癟，哽咽道：“疼?！?/br>
    “……”

    后來是那個(gè)站在中間的、最魁梧的絡(luò)腮胡子牽著馬，帶她下山的。其余兩個(gè)負(fù)責(zé)打掃戰(zhàn)場，把賊匪交到縣衙，順帶通知步家來領(lǐng)人。

    皇叔的行蹤……沒人敢問。他先下山，不知去向。

    姜嬉坐在馬背上，頭發(fā)散了髻，被她放下來披到肩上。她身上還披著皇叔的外袍，外袍很長，看著只到皇叔的膝窩，但已經(jīng)能完完全全把她蓋住，還余出一截，完全遮住了她的狼狽。沒人看得出她剛經(jīng)歷過一場生死、一場天人交戰(zhàn)、一場劫后余生。大家只會(huì)以為她外出游玩遇雨，敗興而歸。

    絡(luò)腮胡子沉默地牽著馬，一步步走得很是踏實(shí)。他腰上掛著厭夜軍專用的箭簍，一步一晃蕩。

    “你們是厭夜軍嗎？”姜嬉問。

    絡(luò)腮胡子頭也不回，并不回答。

    姜嬉又道：“你們方才真的是三人制住了那百余人嗎？”

    能力遭受質(zhì)疑，絡(luò)腮胡子心直口快，力證清白：“那是自然。就那窩匪賊，還不夠我們仨兒剔牙的?！?/br>
    被套了話，絡(luò)腮胡子一怔，而后很快釋然。他們主子對這女子有所不同，加之她聲音嬌軟，聽起來溫文無害，同她說些有趣的，應(yīng)該也不打緊。話匣子打開，絡(luò)腮胡子索性也不藏著了。他向來就是住不了嘴的人，很快天南海北地聊起來。

    他說完鄴城最近一次的大捷，姜嬉聲音嬌軟，問了一句：“皇叔……這時(shí)候不是應(yīng)該在鄴城嗎？”

    絡(luò)腮胡子順嘴道：“鄴城死了三百匹戰(zhàn)馬，吃的是交州城出去的馬草料，我們主子生氣了?！?/br>
    這話落下，姜嬉有如五雷轟頂，呆怔了半晌。

    交州城交出去的馬草料。交州城唯有步家在做軍需馬草生意，這么說，步大娘子以腐換新的那撥草料，早在前幾日就運(yùn)到鄴城了？

    死了三百匹戰(zhàn)馬。姜嬉不懂軍事，也知道這有多嚴(yán)重。更何況，絡(luò)腮胡子剛剛說，皇叔生氣了……

    她下意識問：“你們主子，上一次生氣是什么時(shí)候？”

    絡(luò)腮胡子說：“上一次，我想想，哦，是拿郢都的時(shí)候，我們大軍往前一步，郢都守軍就殺一名百姓扔下城墻。我們主子一個(gè)人一柄長刀殺進(jìn)城里，屠了那守軍整一營。我沒見過我們主子這樣，我們主子很少生氣?！?/br>
    姜嬉聽完，覺得脖子有點(diǎn)涼，頭有點(diǎn)沉。她不知道上一世皇叔是不是親自過問此事，上一世禁衛(wèi)到烏頭山救下她之后，她就回鎬京了。如果是皇叔親自過問，那后來步家全家流徙五千里，就是皇叔點(diǎn)頭的……姜嬉不用問都知道，皇叔點(diǎn)頭的決定，應(yīng)該從未改過。

    步家大房其實(shí)無關(guān)緊要，她不是真人菩薩，不覺得一個(gè)短視惡毒的婦人和一個(gè)整日強(qiáng)搶民女的步懷敏獲罪有什么可惜，要緊的是步家二房。步家二房曾對她母親有恩，二房的兒子步懷敦苦讀詩書許多年，今年就要重開科考了……

    執(zhí)墨和攜書自發(fā)現(xiàn)郡主失蹤以后就急瘋了，連同大內(nèi)禁衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)許楷龍滿城搜尋，在知道郡主可能被烏頭山的匪賊劫去之后，他們心急如焚，立刻整裝，就要前往烏頭山尋人。

    就在這時(shí)候，郡主回來了。

    一個(gè)從未謀面的絡(luò)腮胡子壯漢牽著高頭大馬，帶著姜嬉回來了。

    她回來的時(shí)候，執(zhí)墨和攜書正匆匆準(zhǔn)備出門，看見她，兩人還愣怔了一下，隨后就飛也似的下了臺階。執(zhí)墨不停抹著眼淚：“回來就好，回來就好?！?/br>
    姜嬉臉上已經(jīng)全無血色，干涸許久的嘴唇輕抿，“去傳步……”

    話沒說完，整個(gè)人從馬上栽了下來。

    第4章 送簪

    姜嬉做了一個(gè)冗長的夢。

    夢里，她被人綁在空無一人的王府中，外面的拍門聲密集而粗暴，對立勢力的叛軍很快就要破門而入，她掙扎著、流著淚，但繩子捆得太緊太結(jié)實(shí)，她甚至都無法站起來，恐懼吞噬了她。畫面一晃，她一個(gè)人赤足跑在亂軍之中，腳下的冰雪像針一樣，扎入她腳底，肚子上的傷口血流如注，后面無數(shù)兵痞獰笑著追了過來，她奮力跑著，但那些兵痞仍然越來越近，一個(gè)個(gè)猥瑣的腦袋在她眼前無限放大。突然一片黑色的袍角如風(fēng)掠過，那些腦袋骨碌碌滾到她腳邊……

    這是她頭一回看見這樣血腥的場景，兩只手不由攥緊，以平復(fù)內(nèi)心的恐懼。

    “嘶——”

    姜嬉手心傳來一陣疼痛，把她從噩夢拽到現(xiàn)實(shí)。她看了眼手心，手已經(jīng)被御醫(yī)包扎得很好，剛剛她一使勁，立刻又滲出血絲來。

    一直守在她榻邊的執(zhí)墨見她醒了，大喜，跌跌撞撞往外跑，“劉太醫(yī)！劉太醫(yī)！郡主醒了！”

    劉太醫(yī)在外間守著，聞言趕緊進(jìn)來請了脈，重新給姜嬉包扎了手，又叮囑了一些注意事項(xiàng)，這才告退走了。

    姜嬉醒過來的事情很快就傳到步家，她剛用完一碗蟹黃瘦rou粥，攜書就進(jìn)來稟道：“主子，外頭步家二老爺聽說主子醒了，現(xiàn)下在正廳候著，主子要見見嗎？”

    姜嬉經(jīng)這一提醒，回想起暈倒之前的事情來。步家以舊頂新，鄴城因這些腐舊的馬草死了三百匹戰(zhàn)馬，皇叔很生氣，多半要親自過問此事。

    想到這里她就有些頭疼。上一世的這時(shí)候，她已經(jīng)在回鎬京的路上了，后來步家出事，好像也聽說是交州的指揮史處置，怎么會(huì)變成皇叔過問的？

    多想無益，她暈倒之前，本也想傳步二舅前來見見的。

    “放下簾子，請二舅舅來吧?！?/br>
    片刻之后，門外傳來一道中年男子的聲音：“草民步清運(yùn)，問郡主懿安。”

    執(zhí)墨道：“步二舅爺不必多禮，快請入內(nèi)吧?！?/br>
    步清運(yùn)這才提腳邁過門檻。進(jìn)門之后，他始終垂著頭。

    執(zhí)墨笑問：“步二舅爺為何總垂著頭？我們主子又不會(huì)吃了你。”

    步清運(yùn)四平八穩(wěn)答道：“非禮勿視，何況是女子閨房。”

    姜嬉嘴角輕輕彎起。她這步二舅舅最愛孔孟，前些年辦了個(gè)學(xué)堂，自己任教書先生，更是以身作則。

    他既如此，姜嬉也不勉強(qiáng)，拉起家常：“太醫(yī)說我腿傷得重，最好不要挪動(dòng)，便請舅舅先屈就著了?！?/br>
    “哪里哪里，”步清運(yùn)道，“不妨事?！?/br>
    姜嬉說：“二舅舅可來得巧，我本也想和二舅舅敘敘話?！?/br>
    “可是因?yàn)椴郊业氖?？?/br>
    “不錯(cuò)，”姜嬉點(diǎn)頭，“步家賬上的虧空我清楚，二舅舅需要多少銀子只管開口?！?/br>
    步清運(yùn)雖是讀書人，但不至于迂腐愚鈍。姜嬉說本也想和他敘話，而非和他大哥，現(xiàn)下又提到