如葉勉一般軟和，當(dāng)即就拿了幾個(gè)人，連著身邊陪嫁來(lái)的一個(gè)大丫鬟都沒(méi)留著情面，俱都悄悄地給打發(fā)了出去。



    這一番動(dòng)作沒(méi)傳到葉勉耳朵里，一直冷眼瞧著的邱氏卻是當(dāng)晚便知曉了，也是暗暗地松了口氣，心里也更執(zhí)意了些，也定要從那高門里給他家勉哥兒尋個(gè)大家教導(dǎo)出來(lái)的才行。



    葉勉如今一心只在學(xué)業(yè)，日子倒覺(jué)過(guò)得飛快，轉(zhuǎn)眼間這京城就又復(fù)天寒地凍起來(lái)，而莊珝也終于在嶺南穩(wěn)了下來(lái)，葉勉每日睡前都會(huì)寫一封信給他，也會(huì)拆一封他寄來(lái)的“情書”，兩人問(wèn)問(wèn)答答的都隔著時(shí)間，卻不覺(jué)無(wú)味。



    兩人每日寫信不拘內(nèi)容，拉拉雜雜的日常瑣事也要與對(duì)方說(shuō)上一回，有分享，有炫耀，亦有抱怨，每回都是一疊子紙，六皇子剛開始時(shí)嗤笑不已，只日子久后，他捏著兩張唯二從他八弟得來(lái)的請(qǐng)安函，眼紅不已。



    而瑤輝軒隔壁的院子隔三差五就要大開正門，一車一車地往里搬東西，禮單子卻都悄悄地送去了葉勉這里，葉勉一眼就相中了那里頭莊珝從外域淘來(lái)的石墨鉛筆，再寫信時(shí)便用鉛筆畫個(gè)四副的漫畫小像過(guò)去，依舊是日?，嵤拢€條簡(jiǎn)單，卻極生動(dòng)有趣，莊珝每每都要拉著滿臉不耐的六皇子炫耀一回。



    沒(méi)過(guò)幾日便是年關(guān)，葉勉也終于放了春假，這是他第二回在這大文過(guò)年，心境與去歲卻大不相同，看著滿府都布置的紅彤彤的喜氣洋洋，他也十分高興，各式的金銀裸子和一大筐的銅錢兒早早地就讓人換了來(lái)，準(zhǔn)備厚厚地打賞他院子里的下人。



    葉府因著即將添丁加口，這一年的除夕宴辦的是極為熱鬧，葉璟在年關(guān)時(shí)也終于得松口氣，好好地在府里歇上幾天，陪一陪這頭胎懷的十分辛苦的姜氏。



    葉勉還未成家，自是又從各處刮來(lái)了厚厚的一層壓歲錢來(lái)，樂(lè)得嘴都合不攏，十分大方地給比他年歲小的庶弟庶妹包了大紅封，碧華閣的小侄兒雖未出生，他卻不敢怠慢，年前就親手畫了各式新奇的樣子，從外頭尋了手藝巧的金匠打了十來(lái)副的金鐲長(zhǎng)命鎖，雖也不是什么珍稀的奇物，卻勝在花紋精巧罕見，姜南初拿在手里很是稀罕了一番。



    這一年的冬日竟是比去歲還冷些，葉勉寫去嶺南的信里抱怨不已，漫畫里的小人兒裹著厚厚的絨被，坐在床上打著擺子，心疼地莊珝連寫了好幾封信回去，直說(shuō)明年要帶葉勉回去金陵過(guò)年。



    這一日午后，葉勉與阮云笙從藏書閣看書回來(lái)，因著雪下得繁頻，學(xué)里只沿著墻根的甬路清理得干凈些，兩人怕濕了靴，只能繞著遠(yuǎn)路往院子回走，只走到東墻處時(shí)，聽見墻外有人說(shuō)話，嘰嘰喳喳地嬌柔脆麗，倒是幾位年輕的姑娘。



    葉勉與阮云笙對(duì)視了一眼，又看了看墻邊的老枯槐枝杈掛著的一只彩色燕形紙鳶，那紙鳶鴛尾在樹枝上繞纏著，風(fēng)線卻拉在墻那頭。



    “快快快，再用些力氣?！?/br>


    “不可不可，風(fēng)線若是斷了，可再撿不回來(lái)了?！?/br>


    “這可怎么辦啊......”



    阮云笙附耳與他輕聲道：“這東墻之外就是隔壁女學(xué)了?！?/br>


    葉勉撓了撓腦袋，哪有大冬天出來(lái)放紙鳶的，這些小姐們可真是奇怪，心里腹誹，眼睛卻四處找尋著，吭哧吭哧地搬來(lái)不遠(yuǎn)處的幾塊石頭墊在墻根兒下，手攀上去輕巧一躍就上了墻。



    那頭顯然是被墻頭突然躍上來(lái)一人嚇得不輕，幾聲嬌脆的輕呼前后響起，倒退幾步再輕捂著嘴向那里看去，卻見是一披著雪貂裘的矜貴少年，少年利落地踩著墻頭爬上那棵高槐，將纏緊了的鴛尾細(xì)細(xì)地從枝丫上解了下來(lái)，又一把扔給她們，蹙著眉在手上哈氣，口里抱怨道：“我這手指都要凍得斷了，再?zèng)]下回的。”



    少年怕是冷得很了，眉目間三分凌傲，三分不耐，墻下的小姐們卻只仰頭看著他，無(wú)人不悅而斥他無(wú)禮，淡薄的冬日陽(yáng)光照在少年殊色以極的精致五官上，淡淡暈出一層華色，看得人移不開眼去，這可不就是戲本里才有的濁世佳公子么。



    紙鳶被一披著火狐裘的少女撿了起來(lái)，那少女明目皓齒，在一眾相貌姣好少女中亦是明艷出眾，膽子也大得很，咬唇看向葉勉脆聲問(wèn)道：“你叫什么？我回頭叫人謝你?！?/br>


    “葉勉，不必言謝?！?/br>


    葉勉回完便跳下墻去，阮云笙趕緊把袖筒里的手爐掏給他暖著，卻聽到墻那頭的一陣聲音挑眉而笑。



    “啊-原道是他......”



    “......端華公子......”



    聲音輕悄斷續(xù)，剛剛問(wèn)葉勉名字的少女卻突然清晰出聲，“我識(shí)得他母親，葉夫人前兒個(gè)在我家府上與我娘吃茶?！?/br>


    那頭霎時(shí)沒(méi)了動(dòng)靜，好半晌就聽一聲嬌嗤，“夫人們一起吃個(gè)茶不是常有？”



    阮云笙把葉勉拉得遠(yuǎn)了些，笑著打諢道：“這可不得了，怕是回去就要與她娘鬧著非你不可了。”



    葉勉愁得眉頭皺成波浪，口里抱怨道：“我娘不知怎么，左一個(gè)宴右一個(gè)宴的，見天兒得在外頭給我相看，也不知她急得什么。”



    幸而有長(zhǎng)公主在暗里攔著，不然年前就能給他定下人了。



    阮云笙笑道：“都是這般的，我們府上若不是因著我爹被貶了官，我娘也早早替我相看起來(lái)了?！?/br>


    葉勉聽他提起這個(gè)，拍了拍他的肩膀鼓勵(lì)道：“三年后春闈下場(chǎng)，我等你金榜題名奪個(gè)探花回來(lái)！”



    葉勉和阮云笙俱都與府里商議好要科考出仕，因而在學(xué)里要比魏昂淵李兆他們辛苦許多，而且修南院因著莊珝去了嶺南“群龍無(wú)首”，遇事只來(lái)尋葉勉，葉勉無(wú)奈只能把那屋子的事也攬了下來(lái)，如今兩個(gè)學(xué)屋同在一處院子，幾個(gè)月下來(lái)，關(guān)系倒是十分融洽，修南院也三三兩兩的隨著修瑞院出去交酬著，倒不似初來(lái)之時(shí)那般拘謹(jǐn)，學(xué)里的官長(zhǎng)們看著亦是高興得很。



    時(shí)間過(guò)得飛快，暮春后，莊珝終于來(lái)了信要啟程回京，葉勉看到信時(shí)，愣愣地在書案后頭端坐了許久才捏著信去了書架前，架子上有兩只漆木匣子，葉勉拿出荷包里的鑰匙打開一只，將幾張紙放在里頭，那匣子里已有幾掌厚的紙函，俱都是莊珝在嶺南期間寫與他的，另一只裝的則是他每回先行寄回來(lái)的禮單，如今也有兩指厚了，他偶爾聽下人們磕牙，都在猜隔壁那院子的主人是哪個(gè)，那么大一處宅院不來(lái)住，倒使成棧庫(kù)了。



    葉勉那天晚上心里酸酸脹脹的，一直到后半夜才閉眼睡下。



    兩人無(wú)法再通信，葉勉便仿著九九寒梅消寒圖，畫了幾枝桃花掛在書房的墻上，五瓣一十二朵，每晚睡前都涂上一瓣粉，都涂滿了，便也到日子了。



    墻上幾枝桃花快要開滿之時(shí)，碧華閣的姜氏倒是發(fā)動(dòng)了，因是頭胎，很是遭了一回罪，足足折騰了兩個(gè)白日又一宿才將他