你也不許插嘴。只管記住吵的最兇的是誰(shuí)?！?/br>
    薛蟠很不服氣：“這些人都指著父親才有口安樂(lè)茶飯吃，好不好一頓棍子打出去就是了，干嘛不讓我說(shuō)話？”

    這都是誰(shuí)教給你的？薛沛就不急著進(jìn)花廳，反而問(wèn)薛蟠怎么會(huì)做如是想。薛蟠很理直氣壯的告訴薛沛，都是母親告訴他的。

    本來(lái)就是這些叔伯自己不成器，不是做生意的材料，說(shuō)是出了本錢，可是最勞心勞力的還是父親，每年分紅給他們自己家本來(lái)就吃著虧呢，所以不用跟他們客氣。

    薛家的確是各房都把銀子集中到了族長(zhǎng)一房手里，由著族長(zhǎng)主持所有的生意，可是人家那是為了本大好壟斷市場(chǎng)好不好？每年底的分紅，也是按著出資多少分配，額外劃出一成來(lái)給族長(zhǎng)一房，就是謝他為全族人cao勞的。

    怎么到了薛姨媽嘴里，就成了人家是仰族長(zhǎng)鼻息的了？薛沛直覺(jué)平日薛姨媽對(duì)另外七房態(tài)度一定是高高在上慣了，要不這些人現(xiàn)在說(shuō)話的口氣不會(huì)這么幸災(zāi)樂(lè)禍——整個(gè)薛家的生意都指望著自己這個(gè)族長(zhǎng)呢，自己倒了，薛家賺不到銀子，對(duì)這些人并沒(méi)有好處。

    看來(lái)自己一會(huì)兒要好好看看各房的態(tài)度，若是這些人還知道關(guān)心自己，就得適當(dāng)調(diào)整一下對(duì)他們的策略。

    薛沛打定了主意，就要扶著薛蟠進(jìn)花廳。薛蟠見(jiàn)父親一直沒(méi)有說(shuō)話，大模大樣的向薛沛道：“父親放心，他們不過(guò)是仗著咱們家，才讓人稱一句皇商薛家人，等我寫信給舅舅和姨丈，有舅舅他們替咱們撐腰，管保這些人老實(shí)?！?/br>
    原來(lái)你從這么大就知道仗勢(shì)欺人了。薛沛在心里給薛蟠記下了一筆，向著他嚴(yán)肅道：“記著我剛才的話，一會(huì)兒插嘴，便送你去青山書院，不放假不許回府?！毖匆幌伦幽枇耍X(jué)得自己剛才以為父親看重自己，是個(gè)錯(cuò)覺(jué)。

    守門的下人見(jiàn)自家老爺總算走了過(guò)來(lái)，神情似激動(dòng)又似松了口氣，向著花廳內(nèi)大聲通報(bào)：“老爺?shù)?，少爺?shù)健！?/br>
    花廳里安靜了片刻，接下來(lái)又是了陣嗡嗡之聲。薛沛沒(méi)心情聽(tīng)他們議論什么，步履虛浮的好歹走到了主位邊上，先自己一屁股坐下，又咳嗽了兩聲，才向著剛才一齊站起來(lái)對(duì)自己這位族長(zhǎng)表示尊敬的七家家主示意了一下：“都坐吧?！?/br>
    話音剛落，有兩個(gè)人已經(jīng)率先坐下了，薛沛認(rèn)出這是三房跟四房的家主。其他的人見(jiàn)有人落座，也都重新坐下，當(dāng)著薛沛倒不好再議論了，一個(gè)個(gè)擠眉毛弄眼睛的，生怕薛沛看不出他們是有話要說(shuō)。

    薛沛就是不主動(dòng)開(kāi)口。

    三房的家主薛江忍不住了：“族長(zhǎng)身子可好些了？”

    薛沛微微一笑，聲音低得讓人快聽(tīng)不見(jiàn)了：“便是身子不好，兄弟們來(lái)了，還是要見(jiàn)一見(jiàn)的?！敝牢疑碜硬缓茫銈冞€扎堆來(lái)，是想累死誰(shuí)嗎？

    薛江本以為薛沛怎么也要跟自己客氣一下，說(shuō)自己好多了，那自己接下來(lái)的話就好出口了。可是薛沛卻說(shuō)自己就算身子不好，這么些人都來(lái)了也得見(jiàn)客，就顯得自己這人有逼迫之嫌了。

    四房的薛河見(jiàn)薛江被薛沛一句話堵的說(shuō)不出話來(lái)，連忙站出來(lái)打圓場(chǎng)：“自家兄弟何必如此客氣，族長(zhǎng)身子頂不住，就是在內(nèi)院見(jiàn)我們也使得?！?/br>
    薛沛看了一眼薛河，這個(gè)比薛江會(huì)說(shuō)話?？墒菚?huì)說(shuō)話不等于自己就要搭理他，薛沛只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不接話，把個(gè)薛河生生僵在了當(dāng)?shù)亍?/br>
    花廳里的氣氛一時(shí)尷尬起來(lái)，薛沛不時(shí)咳嗽一聲，讓那七個(gè)人更是如坐針氈，卻誰(shuí)也不說(shuō)要回去，改日再來(lái)探病的話。好一會(huì)兒，二房的薛海才問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)昨日內(nèi)院走了水，族長(zhǎng)可驚著了？”

    薛沛點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我倒還好，不過(guò)內(nèi)子與孩子受驚不小?！毖淳拖胝f(shuō)自己膽子大著呢，并沒(méi)有受什么驚嚇，卻被薛沛不著痕跡的拉了一下，撇撇嘴低下頭。心里暗中覺(jué)得這些人著實(shí)上不得臺(tái)面，不過(guò)一把小火，又沒(méi)燒多少東西，也值得這么興師動(dòng)眾的一齊過(guò)府。

    “不知這縱火之人，族長(zhǎng)可有眉目了，若是族長(zhǎng)身子不耐煩，小弟倒是可以代勞查訪一二。”薛江又坐不住了。

    薛沛還是淡淡的：“上午金陵知府已經(jīng)來(lái)看過(guò)，自會(huì)給我一個(gè)公道，就不勞煩老三了。”

    眼見(jiàn)著薛江再次敗下陣來(lái)，薛海接口道：“自家兄弟，說(shuō)不上什么勞煩不勞煩的。族長(zhǎng)家的事，也是合族的大事不是?！?/br>
    這個(gè)比老四房的更會(huì)說(shuō)話，說(shuō)不得今日糾集著人來(lái)的，就是這位了。薛沛搖著頭，意有所指的道：“身為族長(zhǎng)，為族人cao心是我的責(zé)任，哪能讓族人反過(guò)來(lái)替我cao心的理兒。等什么時(shí)候我不做這個(gè)族長(zhǎng)了，再承兄弟們的情吧?！?/br>
    薛海眼神便是一閃，笑道：“族長(zhǎng)這些年為族人如何cao勞，族人有目共睹。好不容易有個(gè)替族長(zhǎng)分擔(dān)的機(jī)會(huì)，說(shuō)不上什么承情不承情的話，都是自家兄弟?！?/br>
    剩下的幾個(gè)聽(tīng)了跟著點(diǎn)頭不迭，生怕薛沛看不出他們想替他分擔(dān)之心。薛沛心里冷笑，向著薛海也是一笑：“那老二不妨說(shuō)說(shuō)，準(zhǔn)備怎么替我分擔(dān)?！?/br>
    問(wèn)話口氣平平，真如平常兄弟共話家常。可是聽(tīng)在薛海耳中，偏生不好回答，囁嚅著說(shuō)不出自己最想分擔(dān)的就是族長(zhǎng)之位，還有皇商的名頭。

    薛沛這時(shí)卻猛拍了一下桌子：“是不是想著替我分擔(dān)一下族長(zhǎng)之位，還想著最好這皇商之位，也讓與你？！”

    薛海臉色一下子變得鐵青，來(lái)前他可是跟那幾個(gè)說(shuō)過(guò)自己的目的。不過(guò)當(dāng)著另外六個(gè)人的面，他是將族長(zhǎng)與皇商分開(kāi)來(lái)說(shuō)的，為的是自己得一個(gè)，再拿出一個(gè)來(lái)誘得眾人一起發(fā)難，免得自己獨(dú)木難支。

    現(xiàn)在薛沛竟一下子指出自己心中所想，薛海生怕跟來(lái)的諸人發(fā)現(xiàn)自己的算計(jì)，不由道：“族長(zhǎng)說(shuō)的哪里話。不過(guò)是兄弟們聽(tīng)說(shuō)族長(zhǎng)身子不好，日后便是養(yǎng)好了也累不得心勞不得力。所以想著替族長(zhǎng)分擔(dān)一二，有族長(zhǎng)指點(diǎn)著，才能讓大家的生意不至因族長(zhǎng)之病而耽誤了?！?/br>
    “是這樣呀?！毖ε嫒粲兴嫉狞c(diǎn)了點(diǎn)頭：“老二只是擔(dān)心族里的生意？”他還追問(wèn)了一句，把剩下的人也看了一圈。

    薛海被薛沛說(shuō)得摸不著頭腦了，誰(shuí)不知道這族長(zhǎng)一房每年除了生意分紅外，獨(dú)拿一成的利潤(rùn)，每每都有十幾二十萬(wàn)兩銀子?，F(xiàn)在薛沛這么平靜的問(wèn)出來(lái)，是幾個(gè)意思，不是應(yīng)該擔(dān)心大家趁著他病，要占那一成的利潤(rùn)嗎？

    見(jiàn)薛海不答，薛沛好心的主動(dòng)問(wèn)其他人：“你們幾個(gè)也是擔(dān)心族里的生意，還是擔(dān)心我一倒，這族中之事就沒(méi)有人管了？”

    所有人都面面相覷起來(lái)，他們是兩樣都擔(dān)心好不好，就是想不通薛沛為何先問(wèn)生意之事。見(jiàn)大家不答，薛沛又道：“我已經(jīng)給薛襄信了，等他回來(lái)，生意之事你們可以不必cao心。”

    “不