逐鹿關(guān)中

    第一章 烏云壓城

    五月剛剛過(guò)半, 長(zhǎng)安城外便已浮動(dòng)起一股燥熱的氣息, 尤其是當(dāng)夕陽(yáng)映紅刀刃，晚風(fēng)吹動(dòng)槍纓的時(shí)候。

    站在莊園的演武場(chǎng)上, 陶大郎便覺(jué)得全身上下一陣陣的發(fā)熱, 握著刀柄的雙手更是guntang難耐，仿佛他握著的并不是一柄鋼刀, 而是一束熊熊燃燒的火焰。

    隨著揮刀向前的動(dòng)作，他不由得大吼了一聲：“殺！”

    “殺！”

    即使在數(shù)百人的隊(duì)伍里, 在眾人齊整的呼喝中，他這嘶啞的聲音也是格外震耳。負(fù)手站在一旁的凌云聞聲看了過(guò)去, 在心里點(diǎn)了點(diǎn)頭, 隨即又搖了搖頭。

    從離開長(zhǎng)安到眼下，已經(jīng)過(guò)去了好幾天了。她散盡家產(chǎn), 舉起義旗, 招兵買馬, 結(jié)果卻是喜憂差半——或是因?yàn)槟侨账齻儗⑹孜彩帐暗脡蚋蓛簦蚴且驗(yàn)殚L(zhǎng)安附近早已是反旗遍地, 這幾日以來(lái)，不但長(zhǎng)安城的兵馬并沒(méi)有追蹤而至, 就是鄠縣這邊也并無(wú)動(dòng)靜；但與此相對(duì)應(yīng)的是，她能招到的人手同樣有限, 至今也不過(guò)數(shù)百人而已。

    這些人之前多半都藏身山林, 有打家劫舍的小股隊(duì)伍, 也有逃役避禍的獵戶壯丁, 投奔過(guò)來(lái)無(wú)非是為了有口飯吃。要將這些人訓(xùn)練成可用之兵，絕不是件可以一蹴而就的事。如陶大郎這般原本就有心氣，如今顯然又懷了雄心壯志的，幾日之內(nèi)倒是看得出明顯的長(zhǎng)進(jìn)，但大多數(shù)人，顯然還差得遠(yuǎn)。

    如今這數(shù)百人的隊(duì)列，一眼看去雖然也算動(dòng)作齊整，聲音響亮，但真正到了兩軍廝殺之際，他們最多只能打打順風(fēng)仗，一旦遇到險(xiǎn)境困境，只怕?lián)尾涣硕嗑镁蜁?huì)崩潰。要讓他們迅速成長(zhǎng)，也許唯一的辦法就是……

    就在她念頭百轉(zhuǎn)之際，隨著最后一聲齊聲呼喝，這迎風(fēng)斬的八式刀法已練完了一遍，演武場(chǎng)前方木臺(tái)上，負(fù)責(zé)領(lǐng)練的李家健仆回刀在手，轉(zhuǎn)頭看向了凌云。凌云微微點(diǎn)頭，健仆立時(shí)穩(wěn)穩(wěn)地?cái)[出了架勢(shì)：“再來(lái)！”

    眾人原該齊聲應(yīng)是，但此時(shí)大約是因?yàn)轶w力不支，聲音便有些參差不齊，不少人動(dòng)作也開始拖沓，還有一些人甚至露出了明顯的不耐之色，仿佛根本不明白造個(gè)反為何還要做列隊(duì)練刀這樣的無(wú)聊事情。

    凌云心里一聲嘆息，但還是耐著性子又從頭到尾地看了一遍，這才邁步走到隊(duì)列的前方。

    眾人早已知道她便是“李三郎”，是這莊園的主人，是揭起義旗的好漢。這幾日的訓(xùn)練下來(lái)，他們都在暗暗地等著她發(fā)號(hào)施令，偏偏她卻一直在默然旁觀，最多也就是讓人調(diào)整一下隊(duì)列，讓人簡(jiǎn)直摸不著頭腦。此時(shí)見(jiàn)她目光清冷地看了過(guò)來(lái)，所有的人都自然而然地站直了身子。

    凌云片刻之后才終于開口，卻是一口氣沉聲點(diǎn)出了十個(gè)名字：“陶大郎、吳老七、薛應(yīng)福、王石柱……”她早已把這四百余人分成了十列，待得這十人出列，正好是一列一人，“從今日起，你們便是隊(duì)長(zhǎng)，每日訓(xùn)練，按隊(duì)分出優(yōu)劣，優(yōu)者加餐，劣者減半，若有不服，軍棍伺候！”

    下頭頓時(shí)轟然一聲，便是最疲賴的人都打起了精神——他們肯過(guò)來(lái)造反，圖的不就是個(gè)吃飽喝足？當(dāng)不當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)倒也罷了，但有加餐和吃不飽之間，絕對(duì)值得拼上全身力氣去搏一搏！那十個(gè)隊(duì)長(zhǎng)都是有些志向的人物，此時(shí)更是眼眸發(fā)亮，精神抖擻，恨不得立刻開始cao練，爭(zhēng)個(gè)勝負(fù)。

    原本有些沉悶的演武場(chǎng)一時(shí)間就像灑下了無(wú)數(shù)火星，每個(gè)人轉(zhuǎn)瞬之間都被點(diǎn)燃了斗志。

    凌云卻沒(méi)有再看他們，只是沖著一旁的三寶點(diǎn)了點(diǎn)頭，三寶肅然行禮：“在下領(lǐng)命?！边@種評(píng)定優(yōu)劣的事的確不算好辦，但郎君既然讓他來(lái)襄助娘子，這種事情，他自會(huì)辦得公平妥當(dāng)。

    在再次響起的雄壯呼喝聲中，凌云大步走向了演武場(chǎng)外。村里的嚴(yán)六叔早已等在一旁，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，方才抱手笑道：“三……三郎辛苦了！”

    凌云點(diǎn)頭還禮：“六叔可是有事？”

    嚴(yán)六叔笑著搖頭：“無(wú)事無(wú)事，村里我都安排好了，便想著過(guò)來(lái)看看，看能不能幫上什么忙?！闭f(shuō)實(shí)話，這次三娘子突然以三郎的名義反了，他并不覺(jué)得有多么意外，甚至還有一種松了口氣的感覺(jué)——

    這兩年以來(lái)，世道變得越發(fā)艱難了，他們滿村的老弱病殘之所以還能茍延殘喘，靠的就是莊園的接濟(jì)，所剩不多的壯丁也是靠著向李家借貸，才躲過(guò)了一次又一次有去無(wú)回的苦役；但有些稅負(fù)徭役總是躲不掉的，他身為族正也總要做出些平衡取舍，這種事著實(shí)磨人，他多少次想撒手不干，卻不得不硬著頭皮做了下去，如今連李娘子都反了，他還有什么好猶豫的？

    村里人的想法顯然都和他差不多，壯丁們一多半都進(jìn)了莊園cao練，剩下的婦孺也都愿意幫著莊園打柴喂馬，洗衣做飯，李娘子待人大方，但凡過(guò)來(lái)做事的不但能管飽，還能領(lǐng)些糧米，幾天下來(lái)，大伙兒過(guò)得竟是比之前更滋潤(rùn)了。

    在松快之余，他也有些擔(dān)心，一來(lái)投奔而來(lái)的壯士并不算多，二則李三娘畢竟是女流之輩，真能管好這些人嗎？今日過(guò)來(lái)一瞧，卻是他多慮了……

    想到剛才的所見(jiàn)所聞，他不由得佩服道：“三郎果然是家學(xué)淵源，這般對(duì)癥下藥，竟比什么法子都管用，假以時(shí)日，定能將這些壯士練成精兵！”

    凌云沉默片刻，卻是搖了搖頭：“六叔過(guò)獎(jiǎng)。”她也知道，如今莊園里有足夠的糧草，足夠的兵器，她也不缺幫忙的人手，若能再給她兩三個(gè)月，她應(yīng)該可以讓這些人脫胎換骨，但問(wèn)題是：她能有這兩三個(gè)月的時(shí)間么？

    長(zhǎng)安的那些人，真的會(huì)放棄追查她們姐妹的下落么？

    她的這個(gè)問(wèn)題，不到一個(gè)時(shí)辰之后便得到了答案：

    陶二陷在鄠縣了！

    他原是今日早間奉命過(guò)去的。畢竟凌云的莊園并非落在唐國(guó)公府名下，除了柴紹和四娘五娘，也沒(méi)有其他人來(lái)過(guò)這邊。算起來(lái)，也只有鄠縣的那位李老莊主或許還能猜出一二了。不過(guò)這位老人性情耿直，又曾因?yàn)榈米锂?dāng)今陛下而九死一生，凌云并不擔(dān)心他會(huì)告密，只是如今鄠縣那邊情況不明，正好新麥已收，她還是讓陶二郎帶人給李老莊主家送去了一份，順便也能看看縣城里到底有什么動(dòng)靜……

    誰(shuí)知陶二進(jìn)了李家之后，竟是再?zèng)]能出來(lái)。好在他還算機(jī)警，留下了同伴在外頭把風(fēng)，那人見(jiàn)勢(shì)不對(duì)便回來(lái)報(bào)信了，路上果然瞧見(jiàn)有官兵趕往了李家的方向……

    顯然，陶二是中了埋伏，而且鄠縣那邊也的確已經(jīng)開始調(diào)動(dòng)兵馬。

    聽到這個(gè)消息，凌云只覺(jué)得心里仿佛有塊石頭“咚”地落了下來(lái)。

    小魚倒是摩拳擦掌：“我就說(shuō)嘛，打探虛實(shí)這種事，還得讓我出馬才好，如今陶二都被抓了，不如讓我去救他