，他稍微停頓了一下，斟酌自己的用詞：“如果我的判斷沒有錯(cuò)誤，城墻上的那些，才是這個(gè)城鎮(zhèn)的守備部隊(duì)，至于說他們……”

    他的目光在那些行色匆匆，只偶爾投來一瞥不屑的彪悍人影上停駐……盡管出入這里的傭兵大多也都不過是被附近那座廣大的森林之中，神秘的傳說吸引而來的投機(jī)者，不過本質(zhì)上卻并沒有變化……而騎士很清楚，這幾個(gè)與他同行的人所來自的地方，更是對(duì)于這些人有著一些特別的，厭惡。

    “雇傭兵？”

    短暫的沉默似乎已經(jīng)足夠透露出某些事實(shí)，于是年輕的騎士發(fā)出了一個(gè)不悅的冷哼：“這樣說來，這位領(lǐng)主大人是不是太過于仁慈了？難道他不知道，這些家伙都是一群……”

    “準(zhǔn)確的說，他們是冒險(xiǎn)者，在這里管他們叫做xue熊。”

    中年人嘆了一口氣：“至于說那位詹姆斯子爵……他確實(shí)是仁慈的，艾林爵士。而他仁慈的原因，就是因?yàn)槟悻F(xiàn)在所能見到的，白楊鎮(zhèn)的繁榮的基礎(chǔ)，實(shí)際上都是建立在這些冒險(xiǎn)者的身上?！?/br>
    冒險(xiǎn)者……是一個(gè)籠統(tǒng)的稱呼。

    他們的來歷五花八門，退役的士兵，流浪的蠻族，強(qiáng)盜，殺人者，通緝犯或者小偷夜盜，等待雇傭的士兵，落魄的騎士……似乎都可以套上這個(gè)名稱。

    事實(shí)上，在西封邑地，在艾因，在林卡，在整個(gè)圖米尼斯王國(guó)……或者說在這整個(gè)大陸上，這些四海為家，沒有明天的人們從來都被視為天生的麻煩攜帶者，因?yàn)樵谒麄兙奂牡胤剑蚣芏窔?，惹是生非都是家常便飯，殺人放火jianyin擄掠也不是不可能發(fā)生，因此有人將他們比作蝗蟲，蒼蠅，兀鷹，或者食腐獸——隨時(shí)會(huì)出現(xiàn)在任何利益的周圍。啃食之后留下一片蒼夷。

    雖然有很多地方上的富人甚至是領(lǐng)主也喜歡雇用他們?nèi)ミM(jìn)行解決一些特殊的問題，諸如清理怪物，打擊盜匪之類的工作，甚至一些比較難以言訴的事情讓他們?nèi)ソ鉀Q也極為方便，但總體來說，這些家伙們給任何地方上帶來的麻煩總是要比他們的益處大得多，因此在和平時(shí)期，除了一些人口稀薄，防衛(wèi)上實(shí)在捉襟見肘的地區(qū)會(huì)雇傭大股的傭兵來參與防衛(wèi)，否則大多數(shù)的中小領(lǐng)主貴族對(duì)于他們一般還是采取相當(dāng)不待見的態(tài)度。傳聞之中，格爾特王國(guó)已經(jīng)在國(guó)境之中一半以上的地方，限制這些不受控制的武力的存在。

    不過……這里是王國(guó)的西疆，是以一望無際的石塊曠野，和成千上萬的地精與狗頭人、魔法獸與匪徒聞名的西封邑地，帝國(guó)邊境郡省的邊境……在整個(gè)西封邑地，只有最為繁榮的卡羅左近地區(qū)才能看到專業(yè)的軍人，而在的地方，但凡是帶武器和鎧甲的，都不過是，冒險(xiǎn)者……

    而對(duì)于處在低語(yǔ)之森側(cè)近的白楊鎮(zhèn)來說，冒險(xiǎn)者們更擁有特別的意義。

    在過去的百多年的歲月之中，白楊鎮(zhèn)只是個(gè)荒僻的村莊，只是李爾王與眾多騎士進(jìn)軍荒原，被稱為大開拓的時(shí)代的一個(gè)遺留，一片自那個(gè)時(shí)候開始，便不受王國(guó)統(tǒng)治者關(guān)注，甚至在地圖上也找不到名稱的小小村落，靜靜地蜷縮在廣大得近乎無邊的低語(yǔ)之森旁邊。雖然有些傳說指出，那片森林的某處，便有什么古代精靈王國(guó)留下遺跡寶藏，但敢為這些虛無縹緲的傳說而進(jìn)入這個(gè)死亡之地的。只有那些腦筋不那么正常的，試圖碰碰運(yùn)氣的冒險(xiǎn)者。

    然而當(dāng)時(shí)光的腳步跨入最近的十個(gè)年頭，就是幾個(gè)不知名的冒險(xiǎn)者發(fā)現(xiàn)了這里更加引人注意的東西——即使直到現(xiàn)在，也沒有人真正知道那是什么。

    精靈的寶藏，古代的遺跡，大法師的陵寢，寶貴的礦藏……眾說紛紜的傳聞像是約定一般的爆發(fā)，于是，個(gè)原本乏人問津的小鎮(zhèn)便成為了一個(gè)傭兵們蜂擁而至的場(chǎng)所，被稱為xue熊的冒險(xiǎn)者們，結(jié)伴進(jìn)入這個(gè)危險(xiǎn)的地獄，即使用性命來?yè)Q取可能出現(xiàn)的幸運(yùn)……而其中個(gè)別成功的案例，也就吸引了貪婪的人。

    “齷齪的營(yíng)生最終只能萌生罪惡，即使它發(fā)展壯大，最終帶來的也不過是虛假的繁榮?！蹦贻p騎士的聲音中已經(jīng)帶上了憤怒：“將繁榮建立在那些麓狗一樣的賞金獵人和粗俗的傭兵、竊賊與不法商人身上……何等的愚蠢！無視秩序帶來的不過是一時(shí)的收入，卻會(huì)將所有人拉入罪惡的深淵！這里的領(lǐng)主怎么可以坐視這樣的事情發(fā)生！我……”

    “艾……林爵士，憤怒會(huì)蒙蔽人的眼睛，讓你無法看清近在咫尺的真相……冷靜一些?！?/br>
    一個(gè)聲音從最后的一匹馬兒身上，漆黑的罩袍之下傳出來，溪水一般清越的，只是那種毫無感情的平靜。卻帶著冰川融化一般的冷。

    “幾位，旅途勞頓，歡迎光臨白楊鎮(zhèn)，也歡迎幾位蒞臨本鎮(zhèn)最舒適溫馨，唯一的旅行者的家?！?/br>
    然后是另一個(gè)音調(diào)適時(shí)的穿過嘈雜，用一種奇異的熱情，將幾個(gè)人的視線吸引到另外的方向——

    就在它們的馬前，不知何時(shí)已經(jīng)站著一個(gè)矮小的人影。

    那是個(gè)穿著一身普通的麻布服裝，黑瘦的少年——很有技巧的微微揮手，制止住前行的馬匹，然后他向著幾個(gè)人微微躬身。吐出一口嫻熟的帝國(guó)官方語(yǔ)言：“或許您會(huì)懷疑它的規(guī)模，不過請(qǐng)相信，這里可以供應(yīng)方圓三百里之內(nèi)能找到的最好的酒菜和最舒適的房間，附帶可