桐拿出期末考前拼命溫書(shū)的勁頭，務(wù)必要讓皇帝看到自己的努力。

    雖不是有意查看內(nèi)務(wù)府那些卷宗，這么一目十行走馬觀花的，夏桐漸漸也發(fā)覺(jué)出些蹊蹺來(lái)。

    內(nèi)務(wù)府的賬對(duì)不上呀！

    粗看可能瞧不出來(lái)，但夏桐卻是認(rèn)認(rèn)真真一個(gè)字一個(gè)字抄錄過(guò)去，連口算帶心算, 自然能覺(jué)出其中不對(duì)?？此泼恳还P賬柴米油鹽都記得清清楚楚, 可跟年末核算出的數(shù)目總有些出入。她反復(fù)計(jì)算了三遍, 確定是賬本的問(wèn)題而非自己的問(wèn)題。

    夏桐作為一個(gè)虛心好學(xué)的學(xué)生，自然得去向皇帝請(qǐng)教。

    劉璋很滿意她的鉆研精神，“你覺(jué)得是什么原因？”

    皇帝犯不著來(lái)拿假賬本來(lái)騙她，夏桐認(rèn)為問(wèn)題仍出在內(nèi)務(wù)府身上, “這賬本是做過(guò)手腳的！”

    看似面面俱到并無(wú)缺憾, 可細(xì)瞧去時(shí), 就發(fā)現(xiàn)那些雞零狗碎的部分，譬如胭脂花粉之類的價(jià)錢(qián)很是詭異——夏桐曾跟宮里的買辦打過(guò)交道，身邊又有平姑這么一個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣的老人，自然知道外頭的胭脂是什么價(jià)錢(qián)，宮里買進(jìn)來(lái)又是什么價(jià)錢(qián)。

    這賬面上看似每一筆超出的不多，可宮里有多少主子，連同她們身邊的仆婦丫頭，聚沙成塔，零零散散加起來(lái)便是筆不小的數(shù)目。

    類似的例子不勝枚舉，可見(jiàn)內(nèi)務(wù)府那些老油條巨資是不敢貪的，但這種手指縫里漏出的油水卻是能刮一筆是一筆。

    難怪宮里年年鬧虧空，連蔣太后都抱怨兒子嗇刻，不肯從國(guó)庫(kù)里多撥些銀錢(qián)供她使喚。

    劉璋沒(méi)想到她真能從賬本里看出點(diǎn)門(mén)道來(lái)，不禁眉眼彎彎，感嘆自己這步棋走對(duì)了。

    夏桐卻笑不出來(lái)，“您明知那些人在里頭搗鬼，怎么不下手整飭呢？”

    劉璋瞥著她，“依你看該如何？”

    夏桐毫不猶豫道：“當(dāng)然是立刻裁掉！”

    “然后呢？”劉璋步步緊逼。

    夏桐啞然，她發(fā)現(xiàn)自己忽視了一個(gè)很嚴(yán)重的問(wèn)題，那就是宮里的奴仆和管事不是隨便就能選上了的，必須經(jīng)過(guò)一套復(fù)雜且繁瑣的流程，且里頭還交織著巨大的關(guān)系網(wǎng)。

    她輕飄飄一句裁人，看似做到了賞罰分明，帶來(lái)的后果卻是不可估量的，偌大的宮殿，若無(wú)足夠人手，壓根做不到皇城的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，況且，誰(shuí)能保證再招進(jìn)宮的不會(huì)繼續(xù)貪墨呢？都知道內(nèi)務(wù)府是個(gè)肥缺，不少人擠破頭也要進(jìn)來(lái)呢，其中不乏背景深厚的，牽一發(fā)而動(dòng)全身，倘若得罪了他們，指不定會(huì)帶來(lái)數(shù)不勝數(shù)的麻煩。

    劉璋見(jiàn)她柳眉緊鎖，便知道小姑娘認(rèn)真為此事發(fā)愁。他也不催問(wèn)，只讓安如海將另外兩本賬簿拿來(lái)，“這里頭一份是貴妃從前的記檔，一份是淑妃的，你看看可有何見(jiàn)解？”

    夏桐駕輕就熟，這回看得就容易多了。她發(fā)現(xiàn)蔣家兩姊妹真是截然不同的處事風(fēng)格，蔣碧蘭明顯是仗著財(cái)大氣粗，用蔣家的體己來(lái)填補(bǔ)虧空，當(dāng)然，她也不忘時(shí)時(shí)敲打內(nèi)務(wù)府那些人，將他們變成自己的親信，典型的打一棒再給一甜棗。

    蔣映月不及jiejie有錢(qián)，她采取的辦法是壓制與平衡，讓內(nèi)務(wù)府各部門(mén)相互溝通來(lái)分得利潤(rùn)，譬如這個(gè)月歸御膳房，下個(gè)月歸制衣坊等等，這樣賬面上不會(huì)太難看，內(nèi)務(wù)府也能小有盈利。

    兩種法子都各有利弊，蔣碧蘭的法子明顯更穩(wěn)妥些，也能服眾，缺點(diǎn)只在于太耗錢(qián)了，也容易滋長(zhǎng)那些人的野心；至于蔣映月，則是治標(biāo)不治本，看似掩蓋了問(wèn)題，實(shí)際上并未根除，且容易造成內(nèi)務(wù)府各部的不平衡，長(zhǎng)久積壓下去，可能會(huì)造成不可調(diào)和的矛盾。

    劉璋溫柔的道：“你有沒(méi)有更好的法子？”

    這時(shí)候有點(diǎn)為人師長(zhǎng)的模樣了。

    夏桐作為學(xué)生，慚愧的搖了搖頭，她真想不出什么好辦法。

    劉璋也沒(méi)失望，“不急，你才剛接觸宮中事務(wù)，可以慢慢學(xué)習(xí)，何況內(nèi)務(wù)府的積弊由來(lái)已久，連朕都沒(méi)把握根治瘡癰，你就更不消說(shuō)了。”

    夏桐嗯了聲，心里還是挺佩服皇帝的，光是一個(gè)小小的內(nèi)務(wù)府都能讓她忙到焦頭爛額，皇帝每天卻要處理那么多奏章政務(wù)，這得要多可怕的精力和耐力呀！

    不過(guò)，她忽然想到，“陛下，您當(dāng)初那樣干脆立貴妃娘娘，是不是就看重蔣家的銀錢(qián)來(lái)充實(shí)國(guó)庫(kù)呀？”

    畢竟皇帝對(duì)蔣碧蘭的外貌性情半點(diǎn)都不感冒，而從蔣碧蘭的為人處事來(lái)看，她那點(diǎn)智慧也壓根不夠當(dāng)上貴妃。再聯(lián)想蔣碧蘭在賬本上拆東墻補(bǔ)西墻的行為，夏桐很懷疑皇帝就看上蔣碧蘭的傻勁——這么一個(gè)活生生的錢(qián)袋可不好找。

    迎向夏桐真誠(chéng)發(fā)問(wèn)的目光，劉璋：“……”

    被你發(fā)現(xiàn)了。

    *

    夏桐練了快一個(gè)月的字，手腳都要抽筋了。好容易到了四月末，皇帝準(zhǔn)備率領(lǐng)王室宗親去西山行獵，這么難得的出宮機(jī)會(huì)，夏桐自然得跟上，反正京郊離得不遠(yuǎn)，來(lái)去也就一天的工夫。

    其余人亦歡欣雀躍，身在宮里，不比尋常人家能時(shí)常踏青出游，如今春天都要過(guò)去了，此時(shí)不趁機(jī)游歷一番，難道等到暑熱之時(shí)再出去受累？

    夏桐當(dāng)著皇帝自然不肯承認(rèn)貪玩，只說(shuō)自己很仰慕皇帝縱馬馳騁的英姿，可惜不能一見(jiàn)。

    劉璋便笑瞇瞇去擰她的臉，“你呀！”

    夏桐抱著他的袖子撒嬌。

    兩人鬧著鬧著便滾到床上去了，打從她調(diào)理好身子，隔三差五便要來(lái)這么幾回，夏桐本來(lái)?yè)?dān)心頻率過(guò)高人家會(huì)吃不消，誰(shuí)知這男人卻是越挫越勇——夏桐都懷疑皇帝從外頭尋覓了些壯陽(yáng)的秘丹，否則何至于如此龍精虎猛。

    不過(guò)她也很受用就是了。

    出宮一趟并非易事，至少不是隨便什么人都有資格出宮的。除了太后、依琳公主連同四妃，便只有夏桐這個(gè)恩寵備至的昭儀。

    馮玉貞當(dāng)然不肯錯(cuò)過(guò)這大好機(jī)會(huì)，老早便跑到夏桐跟前來(lái)討好賣乖，李蜜同樣不甘示弱，并且向夏桐表示，除了搖車，她會(huì)做撥浪鼓之類的小玩具，保準(zhǔn)能將小皇子哄得服服帖帖——儼然將自己當(dāng)成了奶娘的身份。

    夏桐本不想帶上這兩個(gè)麻煩精，及至聽(tīng)說(shuō)蔣碧蘭要捎上蕭修儀和穆修容二人，她這廂便改了主意，還是讓馮玉貞跟李蜜也蹭蹭熱鬧好了——反正多多益善，四個(gè)人正好能湊一桌麻將呢！

    蔣碧蘭這回之所以大發(fā)慈心，當(dāng)然并非她與蕭穆二人多么親近，只是不愿見(jiàn)夏桐一枝獨(dú)秀，讓九嬪之中的蕭婉婉和穆欣欣分她的寵罷了。一樣是嬪位，誰(shuí)又比誰(shuí)高貴呢？

    她總得讓夏桐看清楚自己的身份，不過(guò)是個(gè)小賤婢，休想爬到貴妃頭上去。

    兩方各自斗心勾角，總體看來(lái)還是蔣碧蘭略占上風(fēng)，夏桐不過(guò)仗著點(diǎn)小聰明迷惑皇帝一時(shí)，她這邊卻有太后和公主撐腰，再加上妝飾一新的蕭婉婉和穆欣欣——蔣碧蘭賞了她倆