兒說(shuō)著便口舌生津，慫恿道：“三郎，你若明日無(wú)事，也跟我們一起耍一回去。野地里寬敞，盡可爽性跑馬，言春烤兔兒也是一把好手，包你又好吃又好玩?！?/br>
方犁聽了，挑動(dòng)興致，想著接連忙了許久，也該松快松快，便道：“去問(wèn)你墩兒哥和李管事，看他們?nèi)ゲ蝗ァ！?/br>
六兒是個(gè)無(wú)事忙，聽了這話興高采烈地走了。過(guò)了片刻回來(lái)，說(shuō)是那兩位都要去。當(dāng)晚他又把這事告訴了賀言春，兩人核計(jì)著要帶三郎打獵玩耍，第二天又租了兩把弓帶著。翌日清晨，等墩兒和李財(cái)把商隊(duì)事情給伙計(jì)們交代好了，一行人便帶著弓箭，騎馬往城外去。

出了城北，便是平平展展的草甸，人煙稀少，也沒什么村莊樹木，連灌木都是趴在地上長(zhǎng)的。時(shí)值深秋，天高氣爽，天地間莽莽蒼蒼，一望無(wú)垠，份外遼闊。一行人縱馬馳騁了一番，果然感覺十分暢快。

方犁這趟出門，連車都沒帶，出行都靠騎馬，騎術(shù)已經(jīng)日益精進(jìn)；賀言春時(shí)常遛馬，一上馬，那兩腿就跟長(zhǎng)在馬身上似的，再調(diào)皮的駒子也拿他沒辦法；墩兒六兒本來(lái)騎過(guò)馬，又都是年輕人，學(xué)起來(lái)也快。只苦了李財(cái)，打馬跑了一小程，便被眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面。好容易趕上來(lái)，直嚷嚷腰酸腿疼。大伙兒便讓他留在原地休息。另幾個(gè)興致高昂地帶著弓箭，去草甸上打兔子去了。

大夏國(guó)但凡有點(diǎn)家底的人家，子弟們無(wú)不請(qǐng)人教習(xí)弓馬劍術(shù)。方犁在家時(shí)也學(xué)過(guò)開弓，箭術(shù)卻還沒來(lái)得及練。野兔又靈動(dòng)異常，不易射中。是以盡管草甸上野兔極多，幾人輪番騎射半晌，竟是一無(wú)所獲，卻大呼小叫，玩得十分盡興。

最后還是賀言春獵了只兔子。他不會(huì)弓箭，只撿了幾塊小石子，打磨得棱角鋒利，用繩子系著個(gè)布做的小兜，把石頭套在布兜里，掄著甩出去，勁風(fēng)掠過(guò)，嗖的一聲，六兒去尋時(shí)，就見草叢里一只兔子頭破血流，忙歡天喜地地?fù)炱饋?lái)，要去洗剝了烤來(lái)吃。

墩兒卻不同意。原來(lái)他見那野兔毛色油光水滑，顯然一張好皮子，礬好了拿去做個(gè)手筒也是好的，怕六兒胡亂糟蹋了，要帶回去請(qǐng)懂行的人剝。兩人正在商量，旁邊的賀言春卻突然站直了，指著遠(yuǎn)處道：“那是什么？”

眾人順著他指的方向看去，只見遠(yuǎn)處一縷細(xì)細(xì)的黑煙，直沖天空。幾人面面相覷，都覺得事情有些蹊蹺。

正詫異間，就見一個(gè)黑點(diǎn)從遠(yuǎn)處飛馳而來(lái)，跑近了，才發(fā)現(xiàn)是一名軍中斥候騎在馬上，極快地沖過(guò)來(lái)，邊打馬邊聲嘶力竭地喊：“快進(jìn)城！蠻子兵來(lái)了！”

眾人大驚，慌忙各自上馬，拔轉(zhuǎn)馬頭跟著往回跑。方犁倉(cāng)促間在馬上回望，就見天邊沿地平線冒出黑乎乎的一道長(zhǎng)線，先還看不清是什么，仔細(xì)看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)竟是一排排人頭。

那人頭漸漸從地底浮起，出現(xiàn)人的身軀，再是跨下馬匹。就見一大群匈奴騎兵，如烏云般席卷而來(lái)，蹄聲震得地面隱隱震顫。

方犁等人死命打馬，跟著斥候往城里跑。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到李財(cái)還站在路邊，目瞪口呆朝這里望，忙都大聲呼喝，讓他趕緊上馬回城。李財(cái)也看見了遠(yuǎn)處蠻子兵，抖抖索索地爬上馬朝回跑，卻因騎術(shù)生疏，漸漸被眾人趕上。

此時(shí)那匈奴騎兵越來(lái)越近，漸漸看得清馬匹和人，蠻子們?cè)隈R上嗚嗚怪叫，令人望之膽寒。

賀言春見李財(cái)跑得太慢，漸漸落在后頭，勒馬大喊道：“下來(lái)！上我的馬！”

李財(cái)驚慌中，卻又勒不住馬。正在此時(shí)，有厲聲破空而來(lái)，一枝鐵箭貼著他左腿，直射過(guò)來(lái)，落在地上箭身半沒，尚在震顫。李財(cái)受此驚嚇，哎呀叫了一聲，直墜下馬去。

方犁大驚，也勒住馬，賀言春卻揚(yáng)鞭在他馬上抽了一記，自已撥轉(zhuǎn)馬頭往回跑。到得李財(cái)身邊，李財(cái)掙扎著從地上爬起來(lái)，跛著腳趕過(guò)來(lái)，被賀言春拉上馬，打馬便跑。

方犁等人在前面，幾匹馬窩在一處，被蠻人鐵箭幾番貼著頭皮射過(guò)。賀言春在后面急中生智，邊催著馬跑，邊大喊：“蠻子放箭，都散開來(lái)，別跑直路，繞彎遛！”

正喊叫間，又有幾支利箭緊擦著人馬射來(lái)，那箭比他們之前打獵的箭粗大許多，力道十足，咻咻地射過(guò)來(lái)，光聽聲音就令人膽寒。幸而雙方隔得遠(yuǎn)，方犁等人又機(jī)靈，聽了賀言春的話，立刻會(huì)意，縱馬四散開來(lái)，在路上繞著彎兒跑。雖然避了箭，卻漸漸地被北蠻兵越追越近。

兵臨城

眼看著蠻人越追越近，方犁等人驚慌不已，幸而此時(shí)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到城門了。

路上許多百姓，也正扶老攜幼往城中跑。眼見得快進(jìn)城時(shí)，北蠻人的箭突然密集起來(lái)，混亂中有人被箭射中，旁人自顧無(wú)暇，也無(wú)人去救，只隨那人倒在地上哀叫不止。

方犁等人打馬沖進(jìn)城門時(shí)，忽然斜刺里殺出來(lái)一隊(duì)夏族兵馬，馬上士兵執(zhí)弓持弩，與匈奴騎兵對(duì)陣，雙方互射，將那匈奴兵的來(lái)勢(shì)阻了一刻。等百姓們陸續(xù)進(jìn)了城，城外士兵才撤進(jìn)來(lái)。那些受傷的、零星不及逃進(jìn)城的百姓，立時(shí)便在匈奴鐵蹄下踩作rou泥，死狀凄慘。

兩扇鑄鐵城門緊閉，吊橋拉了起來(lái)，城墻上士兵執(zhí)著機(jī)弩遠(yuǎn)射。蠻人見無(wú)法沖進(jìn)城來(lái)，便在城外后撤五里，離開機(jī)弩射擊范圍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)把甜水城圍得鐵桶一般。

方犁等人逃得一條生路，打馬奔進(jìn)城內(nèi)，就見街道里人慌馬亂。本來(lái)人人都在奔逃，不大一會(huì)兒，卻都各自找地方隱匿了。方犁不知就里，還打馬狂奔，旁邊卻有人紛紛喊：“快下馬！蠻子要射箭了！”

喊了幾聲，方犁等人才聽明白了，忙飛□□馬，就見旁邊店鋪民居大門敞開，供人自由進(jìn)出。幾人胡亂把馬拴在檐下，跑進(jìn)一家民居，此時(shí)屋里已經(jīng)躲了好些人，各自尋了墻角、木柜等地方縮著，又有幾人拿著木鍋蓋和桌幾頂在頭上。賀言春一見這情形，立刻明白了幾分，跑去后院，卸下一扇木門扛過(guò)來(lái)，幾人抬著也頂在頭上。

剛剛藏妥，便聽一片尖利嘯聲破空而來(lái)，外頭瓦片叮當(dāng)作響，如同落了一場(chǎng)急雨。有幾枝利箭竟穿透屋頂射下來(lái)，奪地一聲，釘在木柜上，里面藏著的兩人嚇得盡皆失色。

透過(guò)大開的屋門，只見外頭箭如飛蝗，有那躲藏得不是地方的百姓，被箭射中，躺在地上大聲慘嚎，卻也無(wú)人敢去救他。

那箭一陣急似一陣，過(guò)了片刻，終于稀少了些，屋里便有兩人頭上□□木鍋蓋，跑出去救人。一人身上插得跟刺猬似的，眼見活不成了，另一人卻還在哀叫。兩人把那活著的人拖進(jìn)屋來(lái)，剛進(jìn)屋里，第二陣箭又至。

嗖嗖幾聲，又有利箭透屋而過(guò)，六兒和