發(fā)喪，八月末夏軍回到邊郡后，皇帝這才讓人送信去邊關(guān)。賀言春將軍務(wù)一概交與邱固等人，和鄭謖只帶著三十來個(gè)近衛(wèi)，星夜馳騁，趕回京城。二人于傍晚時(shí)分回了鄭府，才知道白氏早已去世多日，鄭謖當(dāng)即哭昏在地,賀言春則是夜里就病倒了，高燒昏睡不醒,一連幾天水米不進(jìn)。

皇帝和皇后聞?dòng)崳闶怯煮@又痛，連忙傳了御醫(yī)，讓人徹夜守在鄭府里，價(jià)值連城的人參寶貨流水價(jià)送過去，煎了給他叔侄二人服用。鄭謖畢竟年輕，過了幾天便休養(yǎng)得行動(dòng)如常。賀言春卻是病情沒甚起色。十來個(gè)御醫(yī)聯(lián)手診治后，都說平虜侯這是累得狠了，又兼哀毀過度，沒有個(gè)一年半載調(diào)養(yǎng)不過來。

皇后親去鄭府里看過幾遭，見兄弟睡得昏沉沉的，臉上身上瘦得只剩一付骨頭架子，那眼淚便止不住地往下落。以至于有兩回在鄭府里碰上方犁，因見他憂形于色，也顧不上發(fā)作了。想到賀言春平生最信賴依靠此人，私下里破例囑咐鄭孟卿和李氏，叫不要為難方三郎，他來隨他來，有他在旁邊守著，興許賀言春的病就好得快些了呢。

白氏出殯前夕，出征夏軍尚未回京?；实垡粊硪獑识Y體面好看，二來也要表彰軍功，便讓奉常寺提前去鄭府里宣了旨意，敕平虜侯賀言春領(lǐng)大將軍之職，加賜食邑二千戶；封鄭謖為宣平侯，賜食邑一千五百戶。

旨意一出，京城人人艷羨，都道鄭家祖上積德，今日才能得了這一門雙侯的榮耀。況且一門雙侯倒也罷了，這大將軍卻歷來是大夏的最高軍事統(tǒng)帥，與丞相、御史大夫并稱三公。自皇帝登基以來，大將軍一職始終虛懸，如今落入太子舅家，真真舉朝矚目?？v然賀言春是靠實(shí)打?qū)嵉能姽晗逻@份功名利祿，朝中百官卻都感嘆連連，皇帝對(duì)鄭氏一門，實(shí)在寵愛得無以復(fù)加。那些本來因母家太弱而不甚看好太子的世家大族，到此時(shí)也都不得不重新考慮各自的站位，開始向太子這一方示好了。而一場(chǎng)葬禮，正是他們表示善意和投誠(chéng)的好機(jī)會(huì)。

是以白氏出殯那日，前去送殯的可謂人山人海，滿京城的人十停去了八停。那些權(quán)貴世家本想著在葬禮上碰到大將軍，雙方借機(jī)親近親近，誰知從頭至尾賀言春都沒露面，一打聽才曉得，大將軍因母親去世太過哀痛，以至病倒了。人們只得一邊惋惜，一邊感嘆本朝本代有了這么一位孝子皇帝，才使得大將軍也這般至純至孝！

賀言春尚不曉得，在自己生病的這段時(shí)日里，鄭府聲譽(yù)日隆，已經(jīng)有許多人前來投靠托庇。養(yǎng)士向來是大夏上流社會(huì)的時(shí)髦風(fēng)氣，一來是為名聲好聽，顯得主人愛惜敬重人才；二來這些門客幕僚中也不乏能人異士，必要時(shí)為主人獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，也是不可多得的智囊人物。鄭孟卿自己沒甚才能，平生最敬重那些有才干的人，所以聽說有人來投靠鄭家，便都客客氣氣地接納了，給他們安置房舍，一日三餐地供濟(jì)著，又在這些人中打聽有無出名的醫(yī)士，想接回府中來，把兄弟的病好好瞧一瞧。又胡亂打聽有無出名的巫師，想請(qǐng)過來作法事驅(qū)邪。鄭謖和方犁則百事不理，日夜守在賀言春病榻前，給他喂湯喂藥，翻身擦洗；李氏打理喪事之余，還要整日指揮奴仆煎湯煎藥，也忙得瘦了一圈兒。

合家子忙了十好幾天，這天深夜，賀言春才終于恍恍惚惚地醒過來了。他整個(gè)人都睡得木木的，先盯著頭頂紗帳看了半晌，回想起前半生，仿佛做了一場(chǎng)大夢(mèng)。后來轉(zhuǎn)頭看到方犁，這才清醒了幾分。

這日恰好鄭謖連守了幾天，剛被勸去歇息，榻邊只有方犁守著。方犁已經(jīng)是連著十幾日不曾好好睡過，到夜深時(shí)，也撐不住打了個(gè)盹。迷糊中就覺得有人拉自己的手，驚醒過來時(shí)，就見賀言春正瞧著他，道：“怎坐著睡了？上來躺著。”

方犁不敢相信似的呆看著他，好大一會(huì)兒才笑出來，眼淚卻撲簌簌往下掉。他一邊拿手抹淚，一邊道：“你可醒過來了！上天開恩，再不醒，可就活活急殺人了……”

說著忍不住哽咽起來。賀言春有心把人摟過來，好好安慰一番，白在榻上掙了掙，渾身上下一絲力氣也沒有。方犁見了，也顧不得自己滿臉淚痕，急慌慌又撲過來，道：“怎么了？是哪里疼？是不是不舒服？可想吃東西？我去叫人煮碗稀粥來你喝?！?/br>
說著飛快地開了門，朝守在外頭的奴仆吩咐了兩句，那奴仆聽說大將軍醒了，也喜得眼淚盈盈的，一道煙似的跑去廚下盛粥去了。稍頃端了粥來，還又拿木盤托了四碟小菜。方犁把賀言春扶起來半躺半坐著，自己接了粥，吹涼了一口一口喂給他吃。

可憐大將軍病得蓬頭鬼一般，眼也骷髏了進(jìn)去，吃了小半碗米湯，便氣息奄奄地?fù)u頭不要了，只對(duì)方犁道：“上來挨我躺會(huì)兒?！?/br>
方犁見他比前幾天強(qiáng)了許多，心頭歡喜，將碗筷拿出去后，便也合衣上了榻，松松摟著躺在他旁邊。賀言春扭頭親了親他頭發(fā)，道：“我睡多久了？”

方犁正拿手摸他額頭，見沒有再發(fā)熱，暗地里謝天謝地，聞言嘆息道：“十幾天了。一直燒得人事不醒，連湯藥都是灌進(jìn)去的。”

賀言春見他眼睛下頭都是青色的暗影，便曉得這番他累得不輕，不由滿懷歉意道：“也不知這是怎么了，我素來強(qiáng)壯得很……”

方犁嗯了一聲，靠在他肩上道：“還不是累得太狠了。這些年里你何嘗歇息過？不是帶兵cao練，便是引兵出征。便是個(gè)鐵人也磨損了，何況是個(gè)有血有rou的？……趁著這場(chǎng)病，咱們也把手上的事情都丟到一旁，好好兒調(diào)理調(diào)理。功名利祿都是身外之物，唯有身體是自家的，年紀(jì)輕不懂保養(yǎng)，到老了可怎么辦？”

賀言春點(diǎn)頭，看方犁說得憂心忡忡，忙又道：“這些我都曉得的。以后自然你說什么就是什么，我都依你。你不要急，若急壞身體，我……我以后可怎么辦？”

方犁眼圈兒又有些紅，看了他半晌，才嘆道：“你不曉得前些日子有多嚇人，躺在榻上任人怎么喊都不醒……那時(shí)我想，只要你能醒過來，叫我做什么都愿意。哪怕從此你再不認(rèn)得我了……”

賀言春本來心頭有些愴然，聽了這話，立刻拉著他手道：“那怎么成？我哪怕死了，被燒成了灰，你打旁邊走，我也是認(rèn)得的……”

話沒說完，已經(jīng)被捂住了嘴，方犁氣急敗壞道：“呸！越發(fā)說些胡話了！再不許這般說了，聽見沒有？這次且饒你，下一回保管擰嘴！”

自這夜后，賀言春的身體便一日比一日好，不過十來日光景，已經(jīng)能站起來緩緩走動(dòng)了。鄭家老小喜之不盡，連皇帝皇后曉得了，也都大大地松了口氣