假思索道：“我們下地忙活，帶了一頓干糧，您要是不嫌棄，請(qǐng)拿去用。”

    不消吩咐，周延等人紛紛讓出自己的午飯，湊成一包。

    “走，咱們過(guò)去?！苯矜坏葘?duì)方回應(yīng)，便招呼同伴跑了一段，從下游過(guò)獨(dú)木橋。

    “嘿？不錯(cuò)?！?/br>
    潘奎笑了笑，欣然對(duì)親兵說(shuō)：“那就是弘磊的家人。”

    “原來(lái)她們?cè)谶@村里屯田。”

    潘奎一拍大腿，感慨道：“不容易啊，難為她們了。假如郭家沒(méi)倒霉，勛貴侯門(mén)，莫說(shuō)女眷了，咱們這些人，連弘磊也見(jiàn)不著！”

    “對(duì)?！毙率盏挠H兵難掩好奇，悄悄打量傳聞中的“落魄侯門(mén)公子之妻“。

    片刻后，郭家人靠近。

    周延熱情把大包干糧塞給親兵，后者接住了，下意識(shí)望向頭領(lǐng)。

    “盛情難卻，咱們也確實(shí)餓，偏抽不出空回去拿吃的。那就收下吧，多謝了?！迸丝鼩鈩?shì)豪邁，大聲道：“回頭我請(qǐng)弘磊他們四個(gè)喝酒！”

    孝期內(nèi)，他不會(huì)沾酒的。姜玉姝微笑著，順勢(shì)問(wèn)：“他們?cè)趺礇](méi)跟著您？”

    “兵分兩路了。”潘奎蹲在道上，睜大眼睛尋找一切可疑蹤跡。

    姜玉姝難免失望，“原來(lái)如此?！?/br>
    短短一刻鐘，邊軍與村里壯丁齊心協(xié)力，制服了十幾頭野豬，獸血腥氣濃郁。

    眾人自是感激，蜂擁上前，或躬身或作揖或抱拳，七嘴八舌地道謝。

    潘奎直起腰，“沒(méi)人受重傷吧？”

    “除了一個(gè)小腿被撞斷的，其余只是皮rou輕傷?！鼻f松汗流浹背，慶幸道：“今日真是多虧您仗義相助！”

    “你是主簿？看著面生，誰(shuí)手下的？”潘奎心直口快。

    莊松尷尬答：“劉桐劉大人手下。莊某任職時(shí)日尚短，曾在后衙遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)您一面?！?/br>
    “哦，原來(lái)是劉桐的人?！迸丝筮诌贮c(diǎn)頭。

    這時(shí)，劉三平提著一大籃各式各樣的干糧，雙手奉上，畢恭畢敬道：“聽(tīng)說(shuō)您忙得沒(méi)空回去拿干糧，我們恰巧帶了，只是十分粗陋，不知各位吃不吃得慣？”

    “哈哈哈～“潘奎昂首大笑，樂(lè)道：“怎會(huì)吃不慣？你以為我們平日頓頓大魚(yú)大rou嗎？不過(guò)，給了我們，你們吃什么？”

    劉三平忙答：“晌午我們回家！家里還有吃的?！?/br>
    潘奎想了想，掏出一角碎銀拍進(jìn)對(duì)方手里，爽快道：“那行，我們買(mǎi)下了！”

    “哎這、這可使不得?！眲⑷交琶ν诉€，“籃子里多是苞米野菜餅，根本不值錢(qián)?！?/br>
    潘奎嘆道：“拿著罷。我知道縣里連年歉收，估計(jì)你們家家都缺糧。”語(yǔ)畢，他上馬揚(yáng)鞭，吩咐道：“聽(tīng)著，有一伙敵兵潰逃進(jìn)了西蒼，我等正奉命追剿，你們小心些，白天別落單，天黑了就家里待著。假如不幸碰見(jiàn)了，知情者務(wù)必及時(shí)稟告衛(wèi)所！”

    “是?！北娙诉B連點(diǎn)頭。

    “駕！”潘奎饑腸轆轆，吃著干糧繼續(xù)追蹤，率領(lǐng)手下來(lái)去如風(fēng)，快速遠(yuǎn)去。

    敵兵潰逃？

    聽(tīng)起來(lái)，赫欽衛(wèi)近期又與北犰交手了。

    他們能參與追剿，想必并未負(fù)傷。

    姜玉姝沉思不語(yǔ)，久久地目送。

    邊軍走遠(yuǎn)后，莊松擦擦汗，先是湊近問(wèn)：“你家的方大夫，可愿意救治村民？”

    姜玉姝回神，不得不打起精神，正色答：“看，他正在救人，當(dāng)然是愿意的。但如果方大夫回去了，弘哲也得跟著，算作醫(yī)徒，行嗎？”

    “行！”莊松痛快答應(yīng)，暗忖：郭家老三體弱多病，半天才摘兩筐土豆，縱留下他也沒(méi)用。

    “多謝通融?！苯矜褡?，交代三弟和方勝后，粗略收拾遍地狼藉，準(zhǔn)備開(kāi)始挖土豆。

    莊松拖著被咬傷的腿，一瘸一拐，大聲囑咐：“三平，你立即安排人手，送傷患回去包扎，并告訴村里：咱們打了十幾頭野豬，凡是來(lái)此幫忙的人，皆能分到rou?！?/br>
    “我馬上去辦！”劉三平風(fēng)風(fēng)火火，催促鄉(xiāng)親攙扶傷患上板車(chē)，親自回村找?guī)褪帧?/br>
    幾乎全村齊上陣，足足忙碌五天，才收完了六十七畝土豆。

    這天下午，郭家旁邊的荒宅熱鬧非常，一筐筐的土豆被搬進(jìn)院門(mén)，把屋里塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。

    莊松撣了撣紙張，愉快告知：“六十七畝地，共收土豆十一萬(wàn)六千余斤！其中適合作為糧種的，有十一萬(wàn)四千斤左右?！?/br>
    “嗯，真不錯(cuò)！”

    “算豐收了?！?/br>
    “我家六口人，種它四畝、一年收兩次，就不愁糧食了?！贝迕窠活^接耳，熱切談?wù)摗?/br>
    莊松背著手，威嚴(yán)道：“此處離縣城太遠(yuǎn)，糧種暫放在里正家和這荒宅里，倘若有誰(shuí)膽敢偷盜，官府?dāng)嗖惠p饒！”

    “誰(shuí)、誰(shuí)敢??？您放心，鄉(xiāng)親們?nèi)f萬(wàn)不敢的。”劉三平賠笑道。

    莊松哼道：“不敢最好。明早我便回縣里稟報(bào)，你們安分等候，待商議定，官府自會(huì)派人來(lái)安排。”

    “哎，是。那我們就盼著好消息了?！?/br>
    郭家人在圍墻邊，一邊收拾木料，一邊聽(tīng)莊松□□，有說(shuō)有笑。

    姜玉姝瞅了個(gè)時(shí)機(jī)招招手，里正妻忙奔近，熟稔問(wèn)：“才剛忙完秋收，就打算蓋羊圈了？你們也該歇會(huì)兒?！?/br>
    “我們本想歇兩日，可天越來(lái)越冷了，聽(tīng)說(shuō)赫欽往往下月便降雪，羊群得盡快安頓好?！?/br>
    里正妻皺著眉，忌憚地問(wèn)：“你真決定用這荒宅的后院蓋羊圈？”

    姜玉姝搖了搖頭，“羊群是官府的，莊主簿發(fā)話了，他吩咐蓋在那兒，我們得照辦?！?/br>
    “唉，那種地方——咳，其實(shí)也沒(méi)什么，鬧鬼只是傳聞，世上誰(shuí)見(jiàn)過(guò)鬼呀?！崩镎薇е觳玻瑢捨康溃骸皼r且，那一家子是被北犰賊殺害的，冤有頭債有主，他們應(yīng)該不會(huì)嚇唬自己人。”

    姜玉姝頷首道：“言之有理！不知莊主簿和你們說(shuō)了——”

    “他說(shuō)了！等著，我這就去催?！崩镎迺?huì)意地打斷，轉(zhuǎn)身喊道：“三平？三平？莊主簿有令，今天得教郭家蓋羊圈?！?/br>
    “知道，已經(jīng)叫齊人手了。我前天一吆喝，當(dāng)即有十幾人樂(lè)意幫忙?！眲⑷綐?lè)呵呵，心知大半鄉(xiāng)親都想巴結(jié)郭家。

    姜玉姝歉意道：“實(shí)在不好意思，我們笨手笨腳的，沒(méi)人教肯定弄不好?！?/br>
    “唉，你們哪里‘笨手笨腳’？全是從小沒(méi)干過(guò)農(nóng)活而已?！崩镎尥炱鹦渥?，麻利扛起木料，招呼幫手們跟隨。

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    緊趕慢趕，郭家終于搶在下雪前攢夠了羊群一冬的草料。

    整個(gè)十月，全家人盼望郭弘磊他們回來(lái)，卻一直毫無(wú)音信。

    苦等無(wú)果，秋風(fēng)停，北風(fēng)起，寒意刺骨。

    十一月初。清晨

    姜玉姝穿戴整齊，一推開(kāi)窗，北風(fēng)便裹著雪花撲面，凍得人發(fā)抖。

    “又下雪了！”翠梅哆哆嗦嗦地梳頭