，不知二位意下如何？”

    姜玉姝尚未開口，魏旭立刻起身，拱手說：“今后請?zhí)厥苟喽嘀附獭！?/br>
    她客氣起身還禮，“不敢當(dāng)，互相照應(yīng)吧?！?/br>
    “一定?！蔽盒癖虮蛴卸Y，不禁暗感歡喜。

    梁左樸再次扶了扶暖帽，“那么，此事就這么定了！咱們商議商議，再定個(gè)章程出來，早日分頭行事?！?/br>
    三人商議至晌午時(shí)，縣令夫婦打發(fā)小廝來邀請：

    “我家大人略備薄酒小宴，請三位大人賞臉光臨?！?/br>
    梁左樸率先起身，暫擱下公務(wù)，樂呵呵地說：“知縣大人盛情相邀，卻之不恭，二位，咱們先去用飯，略歇會(huì)兒，下午再繼續(xù)議事吧？”

    姜玉姝疲憊起立，“好?！?/br>
    “請?！蔽盒駛?cè)身抬手，讓她先行。兩人相距甚近，他忍不住趁機(jī)瞥視，驚奇于女同僚整張臉白皙無暇，春光明亮，照得她肌膚似乎吹彈可破。

    姜玉姝早飯吃得匆忙，饑腸轆轆，一心想著午飯，渾然不覺地抬手，“請?！?/br>
    不消片刻，一行人陸續(xù)邁進(jìn)后衙小宴廳。

    由于僅有一個(gè)女官，為免姜玉姝尷尬，新任縣令劉桐不得不破格，叫自己夫人也出席。

    席間除了縣令夫婦之外，裴文灃亦在席。

    縣令夫人笑容滿面，快步相迎，靠近便挽手，親昵問：“玉姝，餓了吧？我特地叫廚房燒了幾道都城風(fēng)味菜肴，也不知合不合你的胃口?！?/br>
    姜玉姝忙答：“勞您費(fèi)心了，味道想必是好的?！?/br>
    “入席入席！咱倆挨著坐，聊聊天。”

    “哎，您先請?！?/br>
    玉姝？不知是哪兩個(gè)字？魏旭尾隨，默默好奇。

    劉桐招呼道：“諸位，坐，都請坐?！?/br>
    “大人先請，您快坐?！绷鹤髽闩c魏旭連連拱手，謙讓半晌，眾人才一一入席。

    裴文灃望著表妹，溫和說：“我沾了你們的光了，來蹭一頓午飯?！?/br>
    姜玉姝笑了笑，“哪里的話？憑表哥與劉大人的交情，根本用不著沾誰的光?！?/br>
    “哈哈哈，在座諸位都是貴客！”劉桐熬了十幾年，終于升為縣令，紅光滿面，熱情招待客人。

    酒過三巡，菜過五味，賓主融洽談天說地。

    其中，姜玉姝和縣令夫人飲的是茶，以茶代酒。

    “啊？”

    劉桐愣了愣，驚訝問：“你居然要去庸州？”

    姜玉姝頷首，“職責(zé)所在，非去不可。不親眼勘察一番，我們無法得知庸州具體現(xiàn)狀。”

    梁左樸仍戴著暖帽，苦笑了笑，向眾人解釋道：“諸事緊迫，偏偏人手不足，無奈之下，只能辛苦姜特使走一趟?！?/br>
    “大家都辛苦?！苯矜蓜攀?，“等糧倉落成，估計(jì)就輕松了?！?/br>
    “唉呀，聽說庸州百廢待興，衣食住行想必多有不便?！笨h令夫人關(guān)切提醒：“出門在外，你千萬多加小心！”

    姜玉姝扭頭答：“多謝夫人關(guān)心，我會(huì)處處小心的?！?/br>
    劉桐吃了一筷子菜，拿起帕子擦擦嘴，提醒道：“仔細(xì)想想，倒也無妨。潘大人升遷了，如今他就在庸州，有熟人便好辦事，到時(shí)你不僅可以住進(jìn)府衙后衙，外出勘察時(shí)，還可以請潘大人派衙役護(hù)送?！?/br>
    “好主意！”劉妻點(diǎn)頭附和。

    姜玉姝從善如流，“為防萬一，能借住府衙是最好的，如有必要，我會(huì)請潘大人相助。”

    “怕什么？”裴文灃略昂首，放下酒杯，不容置喙地囑咐：“你們別急著動(dòng)身，稍等幾日，待我忙完手頭案子，同去庸州，彼此有個(gè)照應(yīng)?！?/br>
    “對！”劉桐喝得微醺，拍掌贊同，叮囑姜玉姝，“文灃馬上要去庸州上任，恰巧同路，你們結(jié)伴同行，應(yīng)該萬無一失！”

    劉妻附和丈夫，“太好了，有你表哥護(hù)送，免得提心吊膽?！?/br>
    受郭弘磊之托，梁左樸正擔(dān)心女同僚，聞言忙拱手，“如此甚好！有勞裴大人了?！?/br>
    “多謝?！蔽盒衩嫔绯?，卻心想：你們恐怕不知情，我卻剛從都城趕來，曾經(jīng)派人暗中打探過，侍郎千金與其表兄、與侯府公子的種種不堪傳聞，一度沸沸揚(yáng)揚(yáng)，滿城皆知……傳聞究竟是真是假？

    裴文灃喝酒不上臉，越喝臉色越白，還禮并平靜答：“順手之勞而已，又是照顧親戚，無足掛齒?！?/br>
    席間熱熱鬧鬧，姜玉姝見狀，只得咽下婉拒的話，若無其事道：“那就麻煩表哥了?！?/br>
    “表妹不必客氣?！迸嵛臑柖似鹁票?，一飲而盡，絲毫沒嘗出醇香酒味，只覺煩惱苦悶。

    飯畢小憩兩刻鐘，便繼續(xù)商議，忙碌至傍晚，姜玉姝才離開縣衙，登上馬車回家。

    夕陽西下，車輪轆轆，馬車安穩(wěn)回到廣昌巷。

    她被一名仆婦攙下車，另一名仆婦手拎兩個(gè)蝴蝶風(fēng)箏。

    “嬸嬸回來啦？”

    “哎呀，風(fēng)箏！”郭煜迫不及待，急切跑出來迎接，歡呼雀躍，踮腳夠風(fēng)箏，驚喜問：“蝴蝶——咦？兩個(gè)？”

    姜玉姝步履輕快，摸了摸侄子腦袋，叮囑道：“你一個(gè)，另一個(gè)給寶珠。”

    “哦，行吧，謝謝嬸嬸！”小胖墩一手抓著一個(gè)風(fēng)箏，飛奔向南房，愉快大喊：“meimei？寶珠meimei？哈哈哈，嬸嬸買了新風(fēng)箏，快出來玩！”

    有婆婆在，兒媳外出一整天，回家得先見過婆母。

    姜玉姝徑直邁向正房，剛進(jìn)門，便見王巧珍哄得婆婆眉開眼笑。

    她定定神，行禮問候，“老夫人。大嫂說了什么事??？令您這般高興?！?/br>
    “回來了，坐。”王氏語帶笑意，關(guān)切問：“沒什么事，只是你嫂子幽默風(fēng)趣，逗人發(fā)笑罷了。怎么樣？你上任首日，一切順利嗎？”

    婆媳并排坐在矮榻上，王巧珍挽著婆婆胳膊，笑吟吟問：“沒人刁難你吧？”

    姜玉姝落座，含笑答：“挺順利的，沒人刁難我?！鳖D了頓，她告知：“不過，上峰給我派了件差事，讓我去一趟庸州，勘察耕作情況?！?/br>
    王氏一驚，“什么？”

    “庸州？”王巧珍撇撇嘴，“聽說那地方不大太平，你可要小心些?！?/br>
    姜玉姝心知瞞不住，也光明磊落，不愿遮遮掩掩，索性坦言相告：“老夫人和嫂子請放心，我并非獨(dú)自一人，而是有同僚和親戚結(jié)伴同行，加上隨從們，至少十幾個(gè)人，應(yīng)該不會(huì)出意外的?！?/br>
    王氏愣了愣，“親戚？”

    “什么親戚？”王巧珍瞬間有所猜測，屏息細(xì)聽。

    姜玉姝心平氣靜，“我表哥。他恰巧要去庸州上任，同路?！?/br>
    王氏皺眉，笑容消失得無影無蹤，連連搖頭，難掩不悅之色，嚴(yán)肅吩咐：“玉姝啊，當(dāng)年的事，我就不提了，也從不準(zhǔn)下人議論，但你、你——你自己要有分寸！唉，怎能與裴大人結(jié)伴同行呢？”

    “如果你那樣做，弘磊顏面何存？”