現(xiàn)：

    對街

    仆婦領(lǐng)頭靠近，試探著喊：“萍兒姑娘？小梅？你倆怎么——哎？別跑！”

    “干什么？”

    “跑什么跑？見了我們，活像見了鬼似的，快說，府里出什么事了？”

    “站住，二夫人在附近，要問你們的話！”

    雙方照面一打，眾人越是喊，兩個(gè)丫鬟越是跑，仿佛見了鬼，頂著風(fēng)雪逃進(jìn)小巷。結(jié)果，她們慌不擇路，逃進(jìn)了死胡同，背靠著墻，驚恐萬狀，注視迎面趕來的姜玉姝一行。

    姜玉姝步履匆匆，懷著nongnong不安感，狐疑打量對方，首先問：“萍兒？小梅？”

    “二夫人……”兩個(gè)丫鬟腿一軟，撲通跪下，誤以為丑事敗露、王氏下令追查，霎時(shí)嚇得魂不附體，含淚哀求：“求您饒命！”

    “奴婢只是聽令行事而已。”

    “當(dāng)時(shí)，奴婢們左勸右勸，但、但夫人不聽?！?/br>
    姜玉姝一頭霧水，“原來你倆是跟著我大嫂出門的？究竟出什么事了？她人呢？”

    兩個(gè)丫鬟對視一眼，均撐不住了，不約而同地磕頭，畏縮稟告：“奴婢實(shí)在不敢做主，也實(shí)在沒轍了，求您救救我們夫人！”

    “她、她……唉，必須看大夫了，再拖下去，恐怕會(huì)、會(huì)……一尸兩命?！?/br>
    一尸兩命？

    “一尸兩命？”姜玉姝震驚，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)呆住了，回神后瞠目結(jié)舌，迷茫問：“什么叫‘一尸兩命’？你們夫人懷孕了嗎？”

    兩個(gè)丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，硬著頭皮，囁嚅答：“是、是的?！?/br>
    “算算日子，快六個(gè)月了。”

    “什么？”

    眾人目瞪口呆，面面相覷，久久地沉默。

    姜玉姝責(zé)無旁貸，強(qiáng)打起精神，一揮手，喝令：“此處不便交談，立刻帶我去見她！稍后，你們務(wù)必一五一十地把事情的來龍去脈告訴我，否則，自己想想后果?！?/br>
    “是?！?/br>
    “奴婢絕不敢隱瞞?！眱蓚€(gè)丫鬟巴不得有人拿主意，忙不迭站起帶路。

    數(shù)日后·郭府

    心腹老仆守著門，婆媳連夜商討對策。

    王巧珍躺在床上，臉色蒼白，雙目紅腫，淚流不止。

    “糊涂不要臉的東西！”

    “竟敢背著人做出如此丑事，郭家的臉，被你丟光了！”

    “你、你把弘耀忘了，把禮法也忘了，郭家容不下你了！”

    “你口口聲聲，謊稱去庸州找玉姝、請管御醫(yī)治病，原來是為了偷偷墮胎？”

    王氏無法置信，臉色鐵青，痛心疾首，憤怒質(zhì)問：“這些年，無論作為‘姑媽’還是作為‘婆婆’，我自認(rèn)待你不薄，尤其你主動(dòng)守節(jié)以來，除了煜兒和燁兒，全家屬你最受寵，飲食起居，我總是盡力把最好的分給你，萬萬沒料到，你居然這樣報(bào)答婆家？”

    “不知羞恥的東西，自甘下賤，索性打死算了！”王氏怒火中燒，抄起拐杖便朝床上打去。

    王巧珍萬分羞慚，既不辯解，也不求饒，只是本能地蜷縮，捂住肚子，保護(hù)胎兒。

    姜玉姝不得不阻攔，迅速奪走拐杖，硬把老人按坐下，勸道：“老夫人息怒，當(dāng)務(wù)之急是商討對策——”

    “有什么可商討的？”

    王氏打斷次媳，氣得直發(fā)抖，遷怒責(zé)罵：“那天你碰見時(shí)，就該當(dāng)場打死她，何必帶回家？唯恐不夠丟臉，是？”

    在姜玉姝看來：立志守節(jié)的寡嫂，突然懷孕，雖然不光彩，但只與道德有關(guān)，而非犯了死罪，她既無權(quán)，也不贊成判王巧珍“死刑”。

    姜玉姝定定神，冷靜告知：“老夫人，消消氣，先聽我解釋。那天見到嫂子時(shí)，她剛服下墮胎藥不久，莫名昏迷，我不完全了解來龍去脈，豈能見死不救？只能請大夫救治，期間意外發(fā)現(xiàn)，嫂子服用的，其實(shí)是安胎藥。”

    “至于藥為什么錯(cuò)了，尚未查清?！?/br>
    “而且，大夫說，嫂子十分虛弱，強(qiáng)行墮胎，很可能一尸兩命。當(dāng)時(shí)，她氣息奄奄，我一度以為她撐不住了，畢竟人命關(guān)天，所以急忙趕回家，想著由方勝救治更穩(wěn)妥些，他是自己人。”

    王氏怒不可遏，“你瞧瞧她做的丑事，不正是該死嗎？當(dāng)時(shí)不應(yīng)該救她的！”

    姜玉姝深吸口氣，“您既是姑媽，又是婆婆，您做主?！奔偃绠?dāng)真不幸一尸兩命了，該如何向相關(guān)親戚交代？

    “唉！唉！”

    大罵一通后，王氏老淚縱橫，叮囑道：“事已至此，我、我也沒轍了。玉姝，趕緊寫信告訴弘磊，他是一家之主，叫他做主?！?/br>
    姜玉姝略一思索，“好，我待會(huì)兒就寫信?！?/br>
    王氏瞪視長媳，咬牙切齒，“難怪了！從去年中秋后開始，你變得格外懶，除了上香，整天躲在房里，原來不是病了，而是被野男人迷得神魂顛倒，甚至懷上了野種！”

    “夢生不是野男人?！蓖跚烧淝椴蛔越胤瘩g，哽咽說：“他已經(jīng)有舉人功名在身，遲早會(huì)有出息的?！?/br>
    王氏氣得險(xiǎn)些昏厥，“事到如今，你還在做白日夢呢？蠢貨，你被人騙了！”

    姜玉姝嘆了口氣，緩緩告知：“我根據(jù)你們提供的線索，派人暗中查訪，結(jié)果，壓根沒找到‘周夢生’這個(gè)人。另外，我特地去縣衙，以幫三弟、四弟請先生的借口，仔細(xì)詢問朋友，倒聽說了幾個(gè)舉人，但其中無一姓‘周’，并且皆已成家，最年輕的都三十多歲了?！?/br>
    “嫂子，估計(jì)你不清楚，事實(shí)上，舉人在赫欽乃至西北，均屬稀少，周圍并沒有一個(gè)‘姓周、二十五歲、家境殷實(shí)、斯文高瘦’的周舉人。”

    王巧珍拒絕相信，蓬頭亂發(fā)，蜷在被窩里哭，不斷搖頭，“不，不可能，你們一定是查漏了?！?/br>
    “夢生不會(huì)騙我的，他絕不會(huì)騙我的?！?/br>
    王氏火冒三丈，恨鐵不成鋼，“蠢貨，你個(gè)蠢貨！姓周的明顯是個(gè)騙子，騙財(cái)騙色，得手之后一逃了之。他若是真誠關(guān)心、真誠想娶，怎會(huì)徹底毀了你的名譽(yù)？”說完，她揚(yáng)手一扇，“啪～”地給了長媳一耳光。

    “姑媽……”王巧珍捂臉哭泣，瘦得下巴尖尖，手背青筋凸顯，皮包骨。

    姜玉姝連日奔波，精疲力倦，再度勸阻，“老夫人，坐下商量，不要?jiǎng)优?，?dāng)心身體?！?/br>
    “你嫂子、不！出了這種丑事，她不再是郭家媳婦了?！?/br>
    王氏捶胸頓足，頹然跌坐，指著長媳痛罵：“不知廉恥的糊涂東西，你但凡要些臉面，就該自行解決！”

    “我自知該死，但臨死之前，我想再見夢生一面。”煎熬數(shù)月，王巧珍憔悴不堪，眼神發(fā)直，語無倫次，喃喃說：“明明約好了的，每個(gè)月的初一、初五、十五、二十五，都會(huì)去老地方‘上香’，他為什么失約？”

    “事先約定，他為什么失約？到底被什么事絆住腳了？”

    姜玉姝見狀，欲言又止；王氏抬手