孤苦，人都說(shuō)祝家的少夫人心腸好，說(shuō)不定就能要她。”

    結(jié)果，祝家真要了她。

    “那祝家是因?yàn)樗蓱z？”

    牙婆仔細(xì)回憶：“大約是的，當(dāng)時(shí)選完了人，祝家沒(méi)說(shuō)別的，只說(shuō)池小荷長(zhǎng)得不錯(cuò)，人也規(guī)矩，倒是池小荷收拾行李時(shí)跟我說(shuō)，他們家的管家一直問(wèn)她父母親屬，她說(shuō)自己一個(gè)親人都沒(méi)有，一輩子孤苦，所以對(duì)方心軟了?！?/br>
    說(shuō)到這里，事情差不多就清晰了。

    不過(guò)這里面還有很多疑點(diǎn)，謝吉祥都細(xì)心記下，并未當(dāng)著牙婆的面跟趙瑞探討。

    就在此時(shí)，白圖突然開(kāi)口：“這位夫人，你可知祝家郝夫人的事？”

    牙婆瞇了瞇眼睛，似乎這才發(fā)現(xiàn)衙門里還坐了個(gè)人。

    對(duì)于自己被帶來(lái)詢問(wèn)池小荷的事，牙婆很淡定，干他們這一樣的，隔三差五手底下就有人出事，過(guò)來(lái)配合官府調(diào)查簡(jiǎn)直是家常便飯，所以她一來(lái)就坦誠(chéng)交代，根本不問(wèn)到底出了什么事。

    知道得越少，其實(shí)越安全。

    原本她說(shuō)到這里，便以為已經(jīng)全部說(shuō)清，卻不料另外一位一直未曾多言的大人卻開(kāi)了口。

    “大人是問(wèn)郝夫人？”

    白圖點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“郝夫人是三年前過(guò)世的吧？你常年跟這些人家打交道，一定能聽(tīng)到許多內(nèi)幕，郝夫人確實(shí)是急病而亡？”

    牙婆沉默了。

    她那雙掛著厚重紫色眼影的眼睛直直看著地面，眼眸里目光閃爍，似乎在回憶三年前的故事。

    時(shí)間有些久遠(yuǎn)，她似乎也記不太清楚了。

    “郝夫人是個(gè)頂好的人，她

    和善溫柔，對(duì)下人也很客氣，但凡我認(rèn)識(shí)的短工長(zhǎng)工，沒(méi)有人說(shuō)她不好。”

    牙婆道：“只是她這個(gè)急病，我隱約記得，確實(shí)是急癥，似乎跟他們家遭了賊有關(guān)，深宅夫人大抵沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種險(xiǎn)事，突發(fā)急病也在情理之中?！?/br>
    一個(gè)人的死因，因?yàn)榧覍俚目桃怆[瞞，突然變得撲朔迷離。

    兒子是因外人偷竊驚怒中風(fēng)而亡，母親難道也是因?yàn)樵庥鲑\人驚嚇過(guò)世？

    又或者，之前白圖說(shuō)的那個(gè)什么偷人的桃色八卦才是真的？

    謝吉祥一下子有些混亂。

    她唯一可以肯定的是，這個(gè)祝家一定不簡(jiǎn)單。

    ————

    這牙婆是老江湖了，輕易不會(huì)也不敢說(shuō)些胡話糊弄官府，她既然能開(kāi)口，就證明她確實(shí)只知道這么多。

    謝吉祥抬起頭，看向白圖，見(jiàn)白圖也微微皺起眉頭，對(duì)郝夫人的死因還是頗為在意。

    趙瑞看這牙婆也無(wú)法知道更多消息，便讓校尉送她回去。

    前衙中，三人沉默相對(duì)。

    謝吉祥沉思片刻，才開(kāi)口：“先不提郝夫人的死因，單看池小荷進(jìn)祝府這件事，里里外外都透著古怪。”

    趙瑞道：“無(wú)論祝家怎么解釋，特地舍近求遠(yuǎn)，選了并非家生子出身的女子做少東家的姨娘，這種事在高門大院里很少發(fā)生?！?/br>
    實(shí)際上，除非是因利益而納進(jìn)府的良妾，一般這種人家的姨娘不是丈夫的通房丫頭，就是妻子的陪嫁丫鬟，再不濟(jì)還有房中伺候的家生子們，其出身和品行都是一目了然的。

    祝家是有底蘊(yùn)的富貴門第，家中的家生子也都知根知底，根本沒(méi)必要特地從外面買人伺候少爺。

    無(wú)論祝家怎么解釋，謝吉祥都覺(jué)得其中肯定有別的原因。

    謝吉祥點(diǎn)點(diǎn)頭，很同意趙瑞的觀點(diǎn)：“而且，根據(jù)剛才那牙婆描述，祝家尋姨娘第一條就是了無(wú)牽掛，沒(méi)有太復(fù)雜的家事，然后是老實(shí)本分，第三才是好生養(yǎng)。那么納妾給祝家開(kāi)枝散葉這個(gè)說(shuō)法，其實(shí)站不住腳。”

    這個(gè)案子，其實(shí)最開(kāi)始很簡(jiǎn)單。

    他們的目標(biāo)就是尋找到死者的身份，然后確定其死因。但死者身份確認(rèn)之后，死因卻越發(fā)撲朔迷離。

    他們沒(méi)有嫌疑人，沒(méi)有很明顯的作案動(dòng)機(jī)，甚至不知道死者是意外死

    亡還是他殺。

    而且，通過(guò)調(diào)查池小荷，他們對(duì)其所在的祝家產(chǎn)生了更多的疑惑。

    趙瑞看謝吉祥一臉愁容，這個(gè)案子查了一天似乎也沒(méi)什么結(jié)果，便道：“不如去一趟祝家，池小荷的房間還未查，祝家的冰窖也未搜尋，若是祝家同意搜查，是最好不過(guò)的?！?/br>
    謝吉祥道：“好，先去試一試，便是冰窖不能查，但池小荷的房間應(yīng)該是可以查一查的?！?/br>
    說(shuō)干就干。

    趙瑞起身，看向白圖：“白大人是跟我們一同去，還是繼續(xù)追池小荷進(jìn)祝府之前的線索？”

    百曉生有自己的追查方式，白圖搖了搖頭：“我自己查便是，還有……”

    他頓了頓，臉上有著難得的嚴(yán)肅：“關(guān)于郝夫人的死，我也想追下去?！?/br>
    趙瑞很干脆：“好，有勞白大人，若真有重要線索，便是舊案也能重啟?！?/br>
    護(hù)城司可能沒(méi)有如此權(quán)柄，但皋陶司一定有，陛下特地設(shè)立皋陶司，就是為了能肅清燕京風(fēng)氣，但凡有重大命案，一定追查到底。

    白圖沒(méi)想到趙瑞會(huì)如此慎重，便也抱拳拱手道：“大人放心，下官一定竭盡全力?！?/br>
    他說(shuō)完，沖謝吉祥點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身風(fēng)風(fēng)火火走了。

    謝吉祥看了看趙瑞，猶豫片刻，還是問(wèn)：“剛剛我是不是說(shuō)錯(cuò)話了。”

    對(duì)于案子，她比任何人都認(rèn)真，但也偶爾會(huì)因?yàn)樘^(guò)認(rèn)真而過(guò)于直白。

    事后回憶起來(lái)，謝吉祥也覺(jué)得自己的說(shuō)話方式非常不妥當(dāng)。

    趙瑞卻道：“我們都只是當(dāng)差，談?wù)摰亩际枪?，在公事上沒(méi)有什么對(duì)錯(cuò)，只有線索是否正確?！?/br>
    趙瑞行至謝吉祥身邊，伸手戳了一下她頭上的圓發(fā)髻：“你啊，不用想那么多，白圖不是個(gè)小心眼的人，現(xiàn)在恐怕都已經(jīng)忘干凈了?！?/br>
    對(duì)于謝吉祥，趙大世子可是異常有耐心的。

    謝吉祥伸手捂住梳得整整齊齊的發(fā)髻：“別鬧，嬸娘仔細(xì)給我梳好的！”

    叫趙瑞這么一打岔，謝吉祥心里的忐忑便都消散開(kāi)來(lái)，不再糾結(jié)那一句半句的爭(zhēng)執(zhí)。

    雨花巷很近。

    坐馬車不過(guò)一刻就來(lái)到祝家門口。

    此時(shí)已是金光燦燦的上午，馬車剛一停下，謝吉祥就看到祝家外面等了五六輛馬車，過(guò)來(lái)吊喪的人絡(luò)繹不絕，

    祝家門口守門的人已經(jīng)換成了胡管家，他腰上系著白麻，一邊唱誦一邊給身后的小廝報(bào)名。

    到了今日，祝家的喪事才算有了體統(tǒng)。

    謝吉祥跟趙瑞雖是來(lái)查案，但他們路上卻已經(jīng)商量好，就是暫時(shí)不說(shuō)池小荷已經(jīng)死亡的事，若她的死真的跟祝家有關(guān)，就怕祝家騰出手來(lái)破壞證據(jù)。

    所以，他們這一次要進(jìn)祝家，還是以吊喪的借口。

    胡管家昨日見(jiàn)過(guò)他們兩人，對(duì)他們還是有些印象的，看他們?cè)俣鹊情T，本就分外疲憊的臉色越發(fā)難看。

    “兩位大人，我們家