各國公使們并不接受朝廷的做法。

3月2日，英、法、德、美、意第二次聯(lián)合照會(huì)清政府，要求在上發(fā)布禁止拳會(huì)的上諭。清廷予以拒絕，并解釋說已寄發(fā)廷寄，沒有必要在京報(bào)上發(fā)布上諭。

3月中旬，一位從霸州趕往北京的美國傳教士見證說：“行程有數(shù)百華里，不過見有兩處張貼北洋大臣之（禁止拳會(huì)）諭示……地方官雖已接奉此告示數(shù)日，猶不愿張貼”。到此時(shí)，直隸的地方官員仍然沒有危機(jī)感，連諭示都不張貼，沒有采取有效措施，所以義和團(tuán)一直向四面擴(kuò)展。

這天傍晚，德芳格格又來了府中，載堃?guī)缀跏呛退瑫r(shí)回來的，兩人跟書房里討論現(xiàn)在的政事，為了日后早做打算。

“你別說我還真覺得有必要存黃白貨了，我也把家里的銀票兌出來了，前天我陪婆婆出城游覽，看到好些孩子在城門外cao練，都是義和團(tuán)的人，他們都混進(jìn)北京了，我還聽說端王把義和團(tuán)請(qǐng)到他府里去了，這明顯就是和洋人挑釁呢，榮大人倒沒有表態(tài)，你們中軍也沒有動(dòng)彈吧，這要是和洋人又打起來了，那可怎么了得，要賠多少銀子才能了事？”她很心煩，最近也不敢總?cè)⒓友笕说奈钑?huì)了，怕說錯(cuò)了話走漏風(fēng)聲，最后反被扣上賣國賊的帽子，當(dāng)然現(xiàn)在已經(jīng)有人在罵了！

載堃煩惱的嘆了口氣：“我們倒是沒什么動(dòng)靜，每日按時(shí)cao練?！敝傲钏ヌ旖蚨皆煳淦?，恐怕就是要防患于未然的，畢竟中軍在津京一帶是最有戰(zhàn)力的軍隊(duì)，有新式步槍和大炮，七千余人，但真要打起來，這個(gè)人數(shù)可以直接忽略掉。

“榮大人老練，當(dāng)然不想趟渾水了，說那些義和團(tuán)的有神功，我才不信！”她自小就看著阿瑪帶弟弟練功，啥樣的高人也都見識(shí)過，義和團(tuán)不過是些走江湖賣藝的而已。

“阿瑪只要?jiǎng)e隨便表態(tài)就成了，跟著榮大人錯(cuò)不了，端王再鬧騰也成不了氣候，洋人不支持，他們?cè)僬垓v下去恐怕都沒什么余地了。”雖然不想承認(rèn)，但洋人的態(tài)度對(duì)于朝廷來說是尤為重要的，現(xiàn)在是非常時(shí)期，百廢待興，眼看著國家千瘡百孔卻無從下手，誰當(dāng)皇帝，誰掌權(quán)都一樣，不能把錯(cuò)誤都?xì)w咎到一個(gè)人身上，但最要不得的就是保守頑固，堅(jiān)決排外，而現(xiàn)在的趨勢(shì)儼然就是要和列國對(duì)著干，之前屢屢戰(zhàn)敗賠款的慘痛往事難道都忘了么？雖然他是個(gè)軍人，可他并不想打這樣的窩囊仗，更不想當(dāng)愚蠢的炮灰。

“拳民可用，他們?nèi)硕鄤?shì)眾，能給洋人造成壓力，而且有些人還想利用一下他們呢。”德芳總結(jié)，喝茶的功夫就看到神父敲門要進(jìn)來了。

“貝勒爺，德芳格格，我能進(jìn)來嗎？”凱爾索給孩子們上完課，聽說德芳來了就想過來問好。

“當(dāng)然，您進(jìn)來吧，咱們一起聊聊?！钡路紵崆榈淖寗P爾索進(jìn)來，還招呼他坐到身邊，完全把人家當(dāng)成自己人了。

貝勒爺親自幫他倒茶，關(guān)切的問：“要不要先吃飯，餓了吧？”

“現(xiàn)在還不餓，格格，我只是聽說外面的傳言，說大清國想和列國開戰(zhàn)，不知道是不是真的?！斑@謠言很沒譜，他覺得一定是別有用心的人在造謠。

貝勒爺搖頭：“別信，謠傳，你看我還在府里坐著呢?！敝灰湫l(wèi)軍不動(dòng)，打仗都是扯淡呢。

“那就好，我們手無寸鐵，就算義和團(tuán)來了也不能做抵抗，而且主教還在安慰我們說事態(tài)會(huì)控制住的，可是連京城里都能見著義和團(tuán)了，我覺得很不踏實(shí)。”他擔(dān)心的不光是自己，還有教民和其他神職人員，20年前的望海樓，前兩年的山東，現(xiàn)在的京津周圍，教堂被焚燒，神父，傳教士被殺，教民集體被屠戮，他真的不寒而栗，在列國看來這是野蠻向文明的挑釁，而他這個(gè)生活在大清的傳教士卻覺得很悲哀，若是老百姓能填飽肚子就不會(huì)有人跟著鬧了，而很大一部分教民又是因?yàn)槿虢逃酗埑圆懦蔀榻掏降摹?/br>
“您就別單獨(dú)外出了，現(xiàn)在不是由貝勒府的馬車接送您嗎，安心吧，不會(huì)有事的?！钡路颊f道，可也不由得為神父擔(dān)憂起來。

“姐你別擔(dān)心，我不會(huì)讓他有危險(xiǎn)的?！必惱諣斦J(rèn)為他有能力保護(hù)好神父，即使是在動(dòng)亂的日子里。

德芳和神父離開后，貝勒爺在書房里琢磨了很久，現(xiàn)在府里只剩下二十多個(gè)人了，護(hù)衛(wèi)才六個(gè)，萬一出了事情，根本阻擋不了匪徒闖入，是不是該增派護(hù)院和保鏢呢，哪怕是臨時(shí)從鏢局雇傭也好。可是外面一亂，北京城里的情況就不好說了，最好能讓女眷遷往全的地方避難，他忽然想起舅父在濟(jì)南城內(nèi)，山東有袁世凱管著不會(huì)亂起來，那位也是久經(jīng)沙場，縱橫官場的老油條，跟著老油條混沒虧吃。

第二天早晨，載堃去了趟前門外的會(huì)友鏢局，要挑選一些善于使用洋槍的護(hù)院，以備不時(shí)之需。

隔天中午吃過飯，慧珠借口回娘家，實(shí)則是煩悶要出去逛街，她帶著小蕊，小藍(lán)在前門外的商鋪里挑選綢緞，又要做夏天的新衣了。

三人逛累了便找了家茶館坐下喝茶，誰成想又碰到了那個(gè)痞子軍爺武海。

“側(cè)福晉，小的有禮了?！蔽浜Ｌ貏e高興，連忙行禮。

慧珠瞟了他一眼，冷冷道：“我當(dāng)是誰呢，原來是你啊?！?/br>
“您記得小的！”他滿心歡喜，至少這美婦人沒有忘了自個(gè)兒，興許還有點(diǎn)兒好印象呢。

慧珠徑自喝茶沒再講話。

武海坐到隔壁的桌上，要了茶和點(diǎn)心，還推薦道：“您要不要嘗嘗桃酥，這兒的桃酥很好吃?！?/br>
“不用了，我討厭甜的。”她覺得無聊，就有一搭無一搭的和此人聊了起來。

“您常來前門逛？”這不是廢話么，光自己就碰到兩次了，看來這個(gè)叫慧珠的女人在府里并不受寵。

“一月來兩三次吧?！彼鸬溃劬s在打量對(duì)面的男子，仔細(xì)看這個(gè)人也還過得去，身材倒是蠻高大的。她忽然又想起自己的男人貝勒爺來了，嫁入府內(nèi)半年，他們圓房的次數(shù)十個(gè)手指頭都數(shù)得過來，最近更是變成一月一次，貝勒爺?shù)挂膊黄?，福晉那里一天，她這里一天，其他時(shí)間都在書房里自己睡，也不見外出過夜了，大概是軍務(wù)繁忙嗎？

但她寂寞難熬啊，就連說話的人都沒幾個(gè)，夜伴三更只能盯著床帳發(fā)愣。每次回娘家都被母親說教，她得想法子懷孕生孩子啊，但就這么下去恐怕十年八年她都生不出來了，有什么辦法才能改變現(xiàn)在的略勢(shì)呢？

“我也常來，平時(shí)在軍營沒事做，休息天才能出來，我一個(gè)光棍漢沒啥負(fù)擔(dān)，找個(gè)地方吃點(diǎn)好的，喝幾盅酒。”武海說道，他也發(fā)現(xiàn)慧珠在打量自己，心里就和踹了個(gè)小兔兒似的亂跳，看來不是他有意，對(duì)方也動(dòng)了心思吧？

“你抽大煙么？”慧珠問。

“