妹話音剛落，便接了上去：“十二妹之見(jiàn)尚淺。涇州雖富，卻是靠開(kāi)礦與貿(mào)易，并不產(chǎn)糧食。軍隊(duì)百姓的口糧大都是拿錢(qián)買(mǎi)來(lái)的。若是遇上戰(zhàn)亂饑荒，買(mǎi)不到糧食，銅錢(qián)可不能直接吃。素州土地肥沃，收獲季節(jié)涇州糧商多會(huì)從素州采購(gòu)。涇州得素州為后援，才真是高枕無(wú)憂。若非如此，涇州豈會(huì)下重禮與素州結(jié)盟？”

    九姐向來(lái)沉穩(wěn)，聽(tīng)完十姐言語(yǔ)才道：“域州緊鄰北疆，韋氏常年與夷人交戰(zhàn)，州中男女老幼為抵擋夷人侵?jǐn)_，個(gè)個(gè)能上馬開(kāi)弓，可謂全民皆兵，雖人口不多，戰(zhàn)力卻極強(qiáng)。如遇戰(zhàn)事，域州軍對(duì)恒朝其它州軍，以一擋十不在話下。涇州雖可以財(cái)力蓄兵，卻無(wú)得力戰(zhàn)將，似一盤(pán)散沙；再者，兵士以銀錢(qián)聚之，是為烏合之眾，一擊即潰。梁家不可高估涇州，更不可低估域州?！?/br>
    妾身不敢失禮搶先，等jiejie們說(shuō)完，方才開(kāi)口：“域州雖強(qiáng)，畢竟人少，自保尚可，無(wú)力南征。勉州是十四州中唯一與王族同姓的。開(kāi)國(guó)分封十四州時(shí)，尹姓州主原本有六位，數(shù)代之后，僅剩勉州一隅，可知其不庸。尹氏與皇族本為一家，在天下人心中已是地位超然。勉州地廣，甚于靈、壩二州之和；勉州人口，多于素、涇二州相加。勉州物產(chǎn)豐富，向來(lái)自給自足。尹濂乃少年英才，人盡皆知。聞達(dá)之士多有在勉州安身者。想來(lái)尹氏既有得天下之心又有得天下之力，不可小覷?！?/br>
    姐妹們各有千秋，不知何故，素公與諸位叔伯卻選中妾身出嫁季堃之子季驪。

    嘉和十八年夏末，妾身頂著紅布蓋頭，坐著送嫁馬車，一路搖晃向涇州而去。

    驪君是貴公子，年輕英俊，稚氣尚存，生于鐘鳴鼎食之家，花錢(qián)享受的本事天下第一，且年少輕狂，喜將大逆狂悖之言掛在嘴邊，除此之外，倒是個(gè)難得的好夫君，對(duì)妾身千依百順，從不說(shuō)重話。妾身初嫁，與驪君正是少年夫妻，如膠似漆，過(guò)了幾年美滿日子。驪君帶妾身遍覽涇州名勝。妾身為季家誕育二子一女。

    因有梁氏相助，季氏崛起之勢(shì)更盛：嘉和二十年，季梁聯(lián)軍占領(lǐng)椒州；嘉和二十一年，占領(lǐng)壩州；嘉和二十二年，占領(lǐng)靈州；嘉和二十五年，占領(lǐng)浙州。加上素州與涇州，季氏已據(jù)六州之地，風(fēng)頭無(wú)兩。妾身因此在季家被視為福符。

    域州韋氏也不甘落后，分別在嘉和十九年、二十三年和二十六年，拿下了卓州、宛州與澎州，擁四州之地，牢牢把控住北方。

    勉州尹氏似乎不緊不慢，只在嘉和二十一年以議和的方式，兵不血刃地將汴州收入囊中。

    至嘉和二十六年春，除了季、韋、尹三姓，十四州中唯有鶴州嚴(yán)爍、汀州鄭楨尚存。

    鶴州北臨澎州，南接靈州。被夾在當(dāng)中的嚴(yán)氏卻既不投降季氏，也不屈于韋氏。鶴州之主嚴(yán)爍是恒朝名將之子，百戰(zhàn)百勝。驪君錯(cuò)在不該小看了嚴(yán)爍。初秋時(shí)節(jié)，驪君攜妾身至壩州，與靈州前線尚隔一州之地。驪君說(shuō)，與嚴(yán)氏之戰(zhàn)，入冬前即可獲勝，能趕上看鶴州初雪。誰(shuí)也沒(méi)料到，靈州前線原是佯攻，嚴(yán)爍領(lǐng)一萬(wàn)軍，繞過(guò)靈州，千里奔襲壩州，直奔驪君而來(lái)。驪君身邊只有幾千護(hù)衛(wèi)，且無(wú)準(zhǔn)備?；靵y之中，驪君將戰(zhàn)馬舍給妾身逃命，自己留下斷后。

    驪君戰(zhàn)死時(shí)，年二十五歲。此后，季氏四分五裂。嚴(yán)氏以一戰(zhàn)而得二州。

    妾身未能逃脫，被追兵逮住，帶到嚴(yán)爍面前。

    那是嘉和二十六年深秋，爍君四十五歲，妾身二十二歲——比爍君的長(zhǎng)女還小兩歲。

    妾身新寡，只知流淚，因驪君之死，心中對(duì)爍君多有怨恨。

    爍君威嚴(yán)，面目滄桑，不善辭令，只吩咐左右厚待妾身。

    妾身住在最大、最暖的院落里，桌上從早到晚擺滿南方的新鮮水果與各式點(diǎn)心。

    天欲轉(zhuǎn)冷，有人提前送來(lái)白狐斗篷，軟如綢緞，白無(wú)一根雜毛。

    那一日，爍君拿白狐斗篷裹住妾身，同乘一騎至山腳。大雪如絮，爍君始終不言不語(yǔ)，背著妾身登至山頂。天地蒼茫，如煙如霧，入眼皆白，正是鶴州初雪。憶及驪君，妾身心中酸澀難當(dāng)；看向爍君，見(jiàn)其須發(fā)、眉毛盡被白雪所覆，因雪中出汗發(fā)熱，身上冒出絲絲白氣，仍是默默無(wú)語(yǔ)，只望住妾身。一時(shí)間，心潮澎湃，淚似泉涌。

    第二年春天，妾身成為爍君續(xù)弦夫人。爍君雖不年輕，但細(xì)心體貼，妾身漸忘悲傷。

    亂世之中，太平光景是不常有的。

    六年后，爍君敗于汀州鄭氏，被俘后被殺。鄭楨將妾身賜予其同父同母的幼弟鄭樺。

    樺君是個(gè)病弱的讀書(shū)人，不喜爭(zhēng)斗，每日只知品茶賦詩(shī)。妾身因家境尚可，幼時(shí)曾讀書(shū)習(xí)字，亦粗通詩(shī)文，能與樺君相談一二。四海紛亂，恒朝多年來(lái)尚武不尚文，鄭楨一直以其幼弟文弱不成材為憾，樺君亦以其兄及天下人不賞其才而惱，兩兄弟相親而不相近。妾身相伴，慰其寂寥，樺君感其兄美意，竟使兩兄弟日益和睦。鄭楨認(rèn)為妾身有功，令以“夫人”之尊相敬。妾身在汀州七載，與樺君生有一女。

    嘉和四十年盛夏，韋祺帶兵攻下汀州，將鄭氏房屋田地?fù)?jù)為己有，鄭氏家眷財(cái)寶統(tǒng)統(tǒng)運(yùn)回域州。

    韋祺對(duì)妾身說(shuō)，北方人丁不旺，婦人沒(méi)有守節(jié)的規(guī)矩，須改嫁新夫。

    妾身回答：“樺君未死，豈能改嫁？”

    韋祺全然一副無(wú)賴模樣：“若是必須夫死才嫁，一刀殺了鄭樺也是容易，還有他那些個(gè)兒子女兒，留著多余。”

    這是不許說(shuō)不的意思，妾身懂得。

    祺君騎射俱佳，孔武有力，身上戰(zhàn)傷累累，但是最厭讀書(shū)，常寫(xiě)別字，需動(dòng)筆時(shí)，都是文書(shū)代勞，有時(shí)也讓妾身執(zhí)筆。祺君脾氣暴躁，有夫人得罪了他，就會(huì)被他攆走或是送人。不過(guò)，祺君出手大方，對(duì)夫人和屬下從不吝嗇銀錢(qián)。他陰晴不定，有時(shí)高興會(huì)贊妾身“一筆好字，秀麗謙和，女軍師一樣”，有時(shí)煩悶會(huì)罵妾身“裝腔作勢(shì)，狼心狗肺，還想著鄭樺”。隨他高不高興，妾身從不理他。等他夸完了罵累了，自覺(jué)沒(méi)趣，就會(huì)歇了。偶有他氣急的時(shí)候，作勢(shì)要打，鞭子還沒(méi)落下來(lái)，妾身忙低頭垂淚，他便頓時(shí)xiele氣，之后更送來(lái)首飾安撫。祺君人雖粗魯，待妾身也不是不好的。

    祺君夫人很多，又喜四處征戰(zhàn)，妾身并不能常見(jiàn)到他。

    嘉和四十三年，勉州尹氏西進(jìn)，拿下季氏之地，素州和梁氏歸入尹濂麾下。至此，尹氏與韋氏，一南一北對(duì)峙。祺君幾次企圖南下，均以失敗告終，沒(méi)占到便宜反吃了虧。

    春暖花開(kāi)之時(shí)，尹濂派使者與祺君議和。使者對(duì)祺君要求的種種條件大都同意，同時(shí)提出“應(yīng)梁氏素公所求，接梁夫人南歸”。此項(xiàng)不允，余者毋商。

    這是不許說(shuō)不的意思，祺君懂得。

    嘉和四十