是生命的價(jià)值。”

    我全神貫注地聆聽，忘記了哭泣。

    他像父王那樣伸手撥弄我的頭發(fā)，溫言道：“身為嵐皋國(guó)的貴族，我也有我認(rèn)為該做的事。”言罷，他起身離去。

    迦鐸本來就是嵐皋國(guó)的重要人物，之后的七、八年更是扶搖直上，升至中軍指揮使，成為軍官之首，一人之下萬(wàn)人之上。他又用了六年時(shí)間全面掌控了嵐皋國(guó)的防務(wù)。嵐皋王去世后，年幼的新王繼位，沒過幾年，就在壓力之下讓位給迦鐸。

    迦鐸將嵐皋國(guó)更名為蓬晨國(guó)——象征生機(jī)與朝氣，并廢除奴籍，開啟了一個(gè)全新的時(shí)代。這片大陸上，只有一個(gè)國(guó)，所有人都是新的國(guó)民，過去的恩怨從這一刻歸零，重新建立未來。用迦鐸的話說就是：“所有的過去都曾是現(xiàn)在，所有的未來也都會(huì)到來?！?/br>
    我給迦鐸生了兩個(gè)孩子，他們承載著我的希望。我的希望不是復(fù)國(guó)，甚至，我知道蓬晨國(guó)也不會(huì)是這片大陸上最后的國(guó)度。

    我快死的時(shí)候，迦鐸問我還有什么心愿，我說請(qǐng)把我埋在素心殿里，因?yàn)橐簧虝?，不足以見證，我愿意放棄輪回，駐留于此。

    “沒有尊嚴(yán)，比死還不如?！备竿跽J(rèn)為尊嚴(yán)比生命更重要。

    “江女亦知亡國(guó)恨……” 阿鸞想證明她沒忘記自己是誰(shuí)。

    “我不過是個(gè)無(wú)用之人……”阿古不想再承受痛苦。

    “毀滅的一刻，就是重建的開始?！卞辱I想創(chuàng)造一個(gè)新世界。

    “活著才能知曉未來?！蔽蚁肟纯催@個(gè)世界會(huì)不會(huì)變得更好。

    萬(wàn)俟良妃的故事

    這是一個(gè)陰沉的上午，云低得好像就罩在頭頂，風(fēng)里夾著濕氣，一場(chǎng)大雨即將來臨。從郊外的碧云山通往京城的官道上留有儀仗經(jīng)過的痕跡。碧云山的山門離京城的南門正正五十里，官道修得筆直平整。鴻嘉朝信奉摩羅神教。碧云山上有一座寶隱寺，寺中供奉著摩羅神的金身。這碧云山是被勘過的風(fēng)水寶地，雖然是個(gè)死角，四周一片荒蕪，卻也免了俗世喧囂攪擾摩羅神的安寧。

    寶隱寺在京城里有個(gè)別寺，專門收“愿金”的。那些善男信女們即便捐了大把“愿金”也無(wú)緣得摩羅神接見，只能把心愿寫在買來的箋紙上，放入祈愿爐里燒了，摩羅神就知曉了。如果許愿者是虔誠(chéng)的信徒，他的心愿就能實(shí)現(xiàn)。一張箋紙十兩銀子，頂個(gè)七品官一個(gè)月的俸祿。摩羅神自然是普愛信眾的，不過神也跟皇帝一樣日理萬(wàn)機(jī)，就免不了會(huì)有人離神近些，見面次數(shù)多些，心愿實(shí)現(xiàn)得快些。

    碧云山上的寶隱寺是為皇家拓跋氏專設(shè)的。這也無(wú)可厚非，雖然皇帝也會(huì)求長(zhǎng)壽、多子這些私事，但多數(shù)時(shí)候求的都是國(guó)泰民安、風(fēng)調(diào)雨順這種福澤天下的公事，算不上是假公濟(jì)私。不過，寶隱寺有個(gè)規(guī)矩：此寺專為后宮嬪妃祈愿而用，卻也不是哪個(gè)嬪妃都有資格來祈愿的。只有與皇帝有血脈相連者方能入內(nèi)。說白了就是只有生育過的嬪妃才有資格進(jìn)入寶隱寺，其他人只能待在山門以外。立此規(guī)矩者，是鴻嘉朝的第三任皇帝——當(dāng)今陛下的父皇。據(jù)說，這是轉(zhuǎn)述了摩羅神的意愿。至于神為何會(huì)有此愿，先皇帝又如何得知，早已無(wú)從查問。不過，逢年過節(jié)、初一十五，能不能到寶隱寺祈愿，無(wú)形中成了后宮女人某種高人一等的身份證明。在這種區(qū)別待遇下，所有人都相信到寶隱寺祈愿最能得到摩羅神的眷顧。

    今天是八月初一，進(jìn)香的日子。碧云山下停著富麗的儀仗和華麗的馬車。石階從山門向上延伸，兩位宮裝女子正一前一后向上攀登——

    正是暑氣未散的時(shí)節(jié)，宮裝里外三層，加上繁復(fù)的裝飾，厚重的發(fā)髻，再攀上兩百多級(jí)臺(tái)階，端的要人半條命去。終于站在寶隱寺門前時(shí)，我已是氣喘吁吁，汗流浹背，若不是要在端妃面前保住儀態(tài)，我肯定早就癱在地上了。

    “現(xiàn)下，多嘉族的女人們都只會(huì)化妝和生孩子，連幾級(jí)臺(tái)階也爬不動(dòng)了?！倍隋缡孀蚊来髿庖膊淮?，叉著腰不留情面地諷刺道。

    鴻嘉朝都傳了四代了，哥舒家卻依然不改好武之風(fēng)，一家子男女老幼全都驍勇剽悍。說起來，我比端妃年輕了將近十歲，體力卻大不及她。萬(wàn)俟家早就不練騎射武藝了，連男人們的腿腳功夫都荒廢了，女人們就更不用說了。家里人都不大在意。老輩們總教育小輩說：“世道變了，那些用不著的就不必學(xué)了。男人不如學(xué)些經(jīng)世治國(guó)的本事，女人不如學(xué)些理財(cái)持家的技藝?！?/br>
    我對(duì)端妃的說辭肯定不以為然，不過她封妃比我早，我得讓她三分?！岸隋鷍iejie，陛下屢次強(qiáng)調(diào)，鴻嘉朝不以種族區(qū)分賢愚。多嘉族人不能因?yàn)榇蛳铝诉@片江山就倨傲自恃?！彪m然句句都是反對(duì)的意思，我的態(tài)度還是十分恭敬的。

    “誰(shuí)是你jiejie？你姓萬(wàn)俟，我姓哥舒！”端妃一甩手，丟下我，搶先走進(jìn)寶隱寺去了。

    端妃這話意有所指。后宮女子按照資歷以姐妹相稱，是先皇帝——鴻嘉朝第三任皇帝立的規(guī)矩。多嘉族本是北方的游獵民族，男女自愿婚配，合則來，不合則散。若是姻緣散了，或者一方死去，子女多半由母親的家人撫育。一個(gè)男人同時(shí)擁有多個(gè)妻子，并不是多嘉族的傳統(tǒng)。鴻嘉朝的前兩任皇帝都遵循了傳統(tǒng)。開國(guó)皇帝除了慈元太后沒有其他妻子。第二任皇帝曾與兩位皇后和離。他的第三任皇后——慈敬太后，在他死后另嫁了新夫。不過顯然，第三任皇帝認(rèn)為還是南方民族的婚配傳統(tǒng)更能滿足一個(gè)手握權(quán)勢(shì)的男人的欲望。從第三任皇帝繼位起，鴻嘉朝開始大力推廣南方民族的傳統(tǒng)，倡導(dǎo)南北和融，主要就包括婚配和禮儀，也是從第三任皇帝開始，鴻嘉朝有了“后宮”，權(quán)勢(shì)大、錢財(cái)多的男人們開始同時(shí)擁有多位妻子，他們學(xué)南方民族的樣子，把除去原配以外的妻子叫“妾”，皇帝把除皇后以外的妻子叫“妃”，再給不同的“妃”取各不同的封號(hào)以作區(qū)分。第三任皇帝在位十九年。第四任皇帝——當(dāng)今的陛下，全套接收了其父的思想，繼續(xù)推行南北和融政策。算起來，這移風(fēng)易俗之舉也已經(jīng)施行了超過二十年。族中褒貶之論皆有。多嘉族有九大姓氏。哥舒家便是其中最堅(jiān)定的舊傳統(tǒng)維護(hù)者，而萬(wàn)俟家算是最堅(jiān)定的新政策支持者。于是，我和端妃的關(guān)系就不免變得很難和睦。

    “原來寶隱寺里面是這樣的啊?！蔽腋诙隋砗蟛饺雽氹[寺的正殿，環(huán)顧一番之后忍不住贊嘆。雖然稱不上是富麗堂皇但處處匠心獨(dú)具，確能顯示出雍容典雅。供在正殿正中的一具一人多高的神像金光璀璨，就是寶隱寺的鎮(zhèn)寺之寶了——摩羅神的金身。

    “你是第一次來寶隱寺吧？”端妃問我。

    “是。玲瓏生下了女兒，方才有資格來這里。”我說。身為母親，提