謝少爺。”

秦遠(yuǎn)笑著反問(wèn)道：“謝哥哥作什么？”

這堂少爺自認(rèn)哥哥已是常態(tài)，動(dòng)不動(dòng)就自稱(chēng)哥哥如何如何，能占句便宜就占一句，毫不害臊，十五已經(jīng)習(xí)慣了。秦遠(yuǎn)另拿了別的，輪到高深些的四書(shū)五經(jīng)等，十五便只能勉強(qiáng)識(shí)字，不明其意了。他能識(shí)的字也不算少，這回問(wèn)他，十五倒是老實(shí)答：“除了三百千，再多的字，都是死記的。清風(fēng)偶給我看賬本子，還有些他人的話(huà)本。一個(gè)字記得讀音，畫(huà)下來(lái)，再問(wèn)人，就記住了?！?/br>
秦遠(yuǎn)逼著十五與他坐在一張椅上，兩人湊在一塊，他感受得到少年身上清爽的味道，和微微沙啞、但仍然清亮的聲音。十五平時(shí)在人情世故上顯得像只呆兔，在念書(shū)上倒是聰明，又聽(tīng)得認(rèn)真。秦遠(yuǎn)慢慢講解，十五很快悟了。碰到不認(rèn)識(shí)的字，秦遠(yuǎn)比個(gè)幾遍，回頭再問(wèn)，十五已識(shí)了。秦遠(yuǎn)心里又軟又澀，泥濘得一塌糊涂。他想，十五生性聰明，卻可惜身為奴役，不然照他一樣從小念書(shū)上學(xué)，不說(shuō)多的，必比京城那些酒囊飯袋公子哥兒好個(gè)千倍萬(wàn)倍。自己怎么不早活幾年，要是七八歲的時(shí)候就趕來(lái)找十五，可不就免得這人受這么多苦？他又想，慶幸自己能重活一遍，至少過(guò)后幾年的苦，能讓這人免受了。

略念了半頁(yè)書(shū)，秦大少爺又擔(dān)心傷了十五眼睛，改換寫(xiě)字。秦遠(yuǎn)磨了墨，一手蓋住十五的右手，親手教他寫(xiě)。十五會(huì)持筆，雖顯得生疏，但也未到要人手把手教的程度。秦遠(yuǎn)的手心微燙，而十五身上卻是常年發(fā)涼的。兩人手心手背貼合，仿佛溫?zé)釓囊蝗藗髦亮硪蝗松砩稀Ｊ鍘缀醣蝗苏麄€(gè)環(huán)在懷里，手背上被壓著另一人的手，筆頭略沾些墨，在紙上一撇一捺地寫(xiě)字。

“十五，”秦遠(yuǎn)看紙上，“你這名字好寫(xiě)。”

十五不吱聲。

秦遠(yuǎn)又帶著他的手寫(xiě)了自己的名字，正寫(xiě)在“十五”旁邊，十五仍不吭聲。秦遠(yuǎn)問(wèn)他：“為什么叫十五？”

他本知道這問(wèn)題的答案。上輩子的他問(wèn)這個(gè)，那時(shí)候的十五平淡回答，是因他某月十五入的府，府里干脆喚他作十五。這個(gè)答案著實(shí)平常有理，秦遠(yuǎn)也尋思過(guò)，若他是十四進(jìn)的府、十六進(jìn)的府，就都不如十五好聽(tīng)。只有十五念起來(lái)圓圓滿(mǎn)滿(mǎn)，令人舒服。

“剛進(jìn)府時(shí)，太太問(wèn)了五遍、老爺問(wèn)了五遍，”十五慢吞吞道，“還有一嬤嬤又問(wèn)了五遍，我才說(shuō)話(huà)。所以叫十五?！?/br>
秦遠(yuǎn)：“……”

秦遠(yuǎn)再一次如遭雷劈，這比他知道十五愛(ài)吃rou那回還要震驚：“你……是這樣才叫的十五？那你何時(shí)入的府？”

十五莫名：“這得去翻簿子了，我怎么記得哪日進(jìn)的府？”

秦遠(yuǎn)手松開(kāi)了，定定地瞧他。十五暗自松了口氣，不回頭看，而是自己持了筆，小心翼翼地寫(xiě)字。他的手腕微微顫抖，提筆不穩(wěn)，是初學(xué)者常有的毛病。寫(xiě)起字來(lái)也歪歪扭扭，不算好看?？此行┚趩实臉幼?，秦遠(yuǎn)也顧不得自己的驚詫?zhuān)瑴睾桶参康溃骸安贿^(guò)才學(xué)，拿筆的模樣已經(jīng)很像了，多練便好?！?/br>
十五點(diǎn)點(diǎn)頭，再臨著字帖，邊練字邊識(shí)字。少說(shuō)也有半個(gè)多時(shí)辰，手腕酸疼，提筆已經(jīng)軟了。秦遠(yuǎn)讓他歇一會(huì)，十五出去端了茶水回來(lái)，打了聲招呼，出了書(shū)室，往東廚去。

秦府不算太大，勝在內(nèi)部雕梁畫(huà)棟，小池流水，別有一番滋味。十五趴在美人靠上，看了一會(huì)荷葉錦鯉，沒(méi)什么意思。

他騙少爺了。

哪里的主子會(huì)數(shù)自己?jiǎn)柫藥妆槿?。那時(shí)候太太們連聲問(wèn)了幾遍，他都不出半句聲，跟個(gè)啞巴似的。秦夫人身邊的一人——也許是丫鬟、也許是個(gè)老嬤嬤，他也記不清了，捏住他的手腕，拿了小棍子敲他手心，敲一下報(bào)一個(gè)數(shù)兒，一直打至十五下，他才終于忍不住，嗚嗚咽咽哭出聲來(lái)，由此喚他叫十五。其實(shí)現(xiàn)在的他回想起來(lái)，覺(jué)得自己那時(shí)候十分好笑，既然他生性軟弱憋不住，總歸是要出聲的，為何不在第一句問(wèn)話(huà)的時(shí)候就老老實(shí)實(shí)地答了話(huà)，何苦白受一頓皮rou之痛。

可他為什么要撒謊搪塞少爺呢？十五在心里自己?jiǎn)栕约?，少爺是不?huì)打人的。

十五面無(wú)表情地看著一條紅錦鯉繞葉緩緩游動(dòng)，站直了繼續(xù)往東廚走。

秦家并未虧待他。秦家給他吃、給他穿，將他養(yǎng)大，他用自己的一輩子以及未來(lái)后代的人生，為秦家當(dāng)奴來(lái)償還。要說(shuō)打罵他，打小廝是再再正常不過(guò)的了，不打便沒(méi)有規(guī)矩，沒(méi)有規(guī)矩便不成方圓。小時(shí)候剛?cè)肭馗氖宀欢?guī)矩，既膽大又莽撞，逮著人便哭問(wèn)自己爹娘去哪兒，于柴房關(guān)了半個(gè)月，不就老老實(shí)實(shí)了么？稍大一點(diǎn)的十五，不再隨意逃出去、不再開(kāi)口提自己的父母，于秦夫人前跪著求同秦家二少陪學(xué)陪讀，未得允許，便自己悄悄地日夜回憶曾在家中學(xué)過(guò)的開(kāi)蒙讀物，一個(gè)個(gè)字暗暗記下來(lái)，不也活得好好的么？

常有人說(shuō)，寧為貴家奴不為貧家子。秦府下人的衣著吃喝比市井人家要好上數(shù)倍，他早該感恩戴德，而不該耿耿于懷。說(shuō)白了，他可能心中仍隱隱恐懼，恐懼少爺確實(shí)只是少爺——少爺自稱(chēng)哥哥，是逗弄他、是覺(jué)得有趣，而他要是真把少爺當(dāng)做哥哥，是該挨棍子的。要是堂少爺偶然得知他小時(shí)候挨打的事兒，也許會(huì)為他怒一場(chǎng)。但他委屈地、討寵般地講出來(lái)，只為求一個(gè)逾期的袒護(hù)，既愧對(duì)秦家，也愧對(duì)自己。他實(shí)際上已對(duì)父母的印象極其模糊了，只隱隱約約地記得，他父親曾將他抱在懷里，交代他要活得坦坦蕩蕩。

十五：“怎樣才能活得坦坦蕩蕩？”

“啪”的一聲，王廚娘往十五腦袋上摔了一掌：“活得坦蕩？你要是一早來(lái)找姨，就算活得坦蕩！好你個(gè)白眼狼，自從聽(tīng)著你闖禍的消息，我就成天吃不飽睡不好，一夜起了四五回還不能夠，頭痛得快死了。這都過(guò)了多少天了，才想到來(lái)看看姨？”

“姨，對(duì)不住?！笔謇蠈?shí)道：“前些日子一直在床上躺著。”

王廚娘哎呀一聲，又捧了碗剩下的燉rou來(lái)，看著十五抱著碗，坐在門(mén)檻上吃。她忿忿道：“你不知道那些人背后怎樣編排你與堂少爺，當(dāng)真過(guò)分。好十五，日后躲著些人，少跟他們來(lái)往，不然再出來(lái)個(gè)雙瑞也不一定呢?！?/br>
十五這些日子好吃好喝，rou從不缺的，被秦遠(yuǎn)養(yǎng)的終于長(zhǎng)出了些許rou，顯得愈發(fā)白白凈凈，像個(gè)好生養(yǎng)出來(lái)的小公子。他已不用稀罕一碗剩下的燉rou了，卻仍珍重地捧著，一口一口吃得極其認(rèn)真。聞聲連頭都不抬，專(zhuān)注著吃rou，嗯嗯兩聲便罷了。王廚娘盯著少年瞧了半晌，感嘆一聲：“堂少爺對(duì)你著實(shí)好，十五，你仔細(xì)著吧?！?/br>
十五頓了頓：“如何‘仔細(xì)著’？”

“這都不懂？”王廚娘在他身邊坐下，“學(xué)學(xué)之前的雙瑞，看見(jiàn)主子了，就多笑、多說(shuō)好