大家再說，店里也向來自有規(guī)矩，不許在店里八卦嚼舌根，要嚼都輪休時(shí)私下嚼去的。

    可今兒葉大掌柜實(shí)在高興，也就懶得理會(huì)這些小節(jié)了，很快吃完飯，漱了口，便忙去了雅閣里。

    正好就聽見季善在與沈恒說，“之前葉老書信上說店里的門面擴(kuò)大了一倍，我就當(dāng)是真在原來的基礎(chǔ)上，又多了兩間門臉，了不起再樓上樓下也就罷了，卻不想，生生擴(kuò)寬了五間門臉，還是樓上樓下，這才叫‘?dāng)U大了一倍’呢？這分明就是一間頗具規(guī)模的酒樓了，我瞧著比東來順也小不了多少了啊，葉老真是太厲害了……”

    說著瞧得葉大掌柜進(jìn)來了，忙起身笑道：“正說著您老呢，您老就來了，您吃好飯了？可千萬別趕時(shí)間。”

    沈恒也跟著起身，招呼葉大掌柜坐，“您老快請(qǐng)坐，我和娘子正說您能干，堪比點(diǎn)石成金呢！”

    葉大掌柜笑著推讓一番，與季善沈恒都坐了，方笑道：“我自不會(huì)與太太和沈相公見外，所以太太和沈相公也別這樣夸我了，還點(diǎn)石成金呢，我哪有那個(gè)能耐，沈相公實(shí)在太折殺我了，我都要無地自容了。倒是太太和沈相公都清減了不少，也黑了不少，這幾年在那窮鄉(xiāng)僻壤委實(shí)吃苦了！”

    季善聽得忍不住“噗嗤”一聲笑，“您老說我清減了也就罷了，相公可沒清減，都說他壯了不少呢，怎么到您老這兒，還是清減了？不過我們都黑了倒是真的，博羅那地兒日日都是艷陽天，連寒冬臘月都少有陰沉的時(shí)候，可不再白的人都要曬黑嗎？”

    葉大掌柜皺眉道：“太太和沈相公難不成還要日日頂著大日頭勞作不成？卻還是都黑了，可見吃的苦頭比我想象的還要多出不知多少倍，萬幸如今回來了，我倚老賣老說一句，往后沈相公可定要凡事都謹(jǐn)慎些，再別發(fā)生類似的事了，不然您也受苦，太太也受苦，又是何必？”

    沈恒自然知道葉大掌柜都是為了他好，忙拱手笑道：“您老放心，經(jīng)了這幾年的歷練，往后定不會(huì)再發(fā)生類似的事了。”

    葉大掌柜這才笑開了，還當(dāng)沈恒會(huì)覺得他托大，多少會(huì)帶出不高興來，不想竟是真把自己的話聽了進(jìn)去，因又道：“我聽說旁的大人們外放，一般都是連任兩任，也就是六年才能升遷，沈相公卻是三年便回來了，還是直接升官回的京城，可見已是否極泰來，往后只剩前途無量了，沈相公才真是能干，太太也真是好福氣！”

    沈恒謙虛道：“不過是運(yùn)氣比較好罷了，您老就別夸我了。倒是您老，才說我和善善都黑了、清減了，您何嘗不是一樣，可見這幾年您到底有多cao勞，都是為了我們的緣故，我們真是不知道該怎么感激您才好了?！?/br>
    季善忙也道：“可不是么，短短幾年，店里便有了如此規(guī)模，您到底是如何殫精竭慮的，可想而知。我都實(shí)在愧對(duì)您，想放您老回會(huì)寧去含飴弄孫了，偏京城又離不得您……要不您看這樣，把太太和大奶奶母子幾個(gè)都接來京城，您也好有人照顧，也能含飴弄孫，豈不兩全其美？至于葉廣和蓮花兒，他們都還年輕，就留他們小兩口兒和我娘繼續(xù)留在會(huì)寧打拼也就是了……”

    葉大掌柜不待季善把話說完，已忙道：“太太都是一番好意我知道，可會(huì)寧才是葉家的根，要讓老妻和孩子們大老遠(yuǎn)的來京城，只怕短時(shí)間內(nèi)，他們都不能適應(yīng)，老妻年紀(jì)已經(jīng)大了，身子骨又不好，哪經(jīng)得起這番折騰？孩子們又早進(jìn)了學(xué)，且幸書也念得還行，乍然換了環(huán)境，只怕也會(huì)影響學(xué)業(yè)。所以就讓他們繼續(xù)留在會(huì)寧吧，我在京中也挺好的，身子骨自覺比前幾年還要強(qiáng)些呢，再干十來年都沒問題，等十來年后，我再回會(huì)寧去含飴弄孫也不遲?！?/br>
    見季善還要再說，抬手一笑，“太太就別勸我了，我心里都有數(shù)，且我如今雖不能與老妻兒孫們?nèi)杖諒P守一起，只要想到他們都平平安安，衣食無憂，日子肯定還會(huì)越過越好，我心里就踏實(shí)妥帖得不得了，渾身都是力量，只是不能廝守算什么？再說平日里也不是沒有書信往來，也算是見字如見面了，太太說是不是？”

    葉大掌柜話都說到這個(gè)地步了，季善還能說什么，惟有笑道：“那好吧，您既心里有數(shù)，我也不多說了，總歸往后我和相公都在京中了，凡事都能有個(gè)照應(yīng)了?！?/br>
    “可不是么？”

    葉大掌柜忙點(diǎn)頭，“如今太太和沈相公回來了，我也有了主心骨，正打算放開手腳，又過三年后，把咱們店的規(guī)模再擴(kuò)大一倍，不然就開一家同樣大小的分店呢，太太和沈相公就只管等著瞧吧，我雖不能點(diǎn)石成金，也還是有幾分真本事的，不然也不敢攬這瓷器活兒不是？”

    季善和沈恒都笑道：“您豈止才有幾分真本事，您分明就是十二分的本事好嗎？”

    “在尋常人面前可能還有十二分，在太太和沈相公面前，可就只有幾分了……”

    老少三個(gè)都笑了一回，葉大掌柜才有些不好意思的又與季善道：“太太，當(dāng)初葉廣與蓮花兒的事……我事先真是一點(diǎn)都不知道，葉廣那個(gè)孽障，竟也把我瞞得死死的，及至蓮花兒及笄后，他給我來了信，說要求娶蓮花兒，我才知道。我要是一早知道，肯定要罵他，不許他胡鬧的，太太對(duì)我們一家恩重如山，對(duì)他葉廣更是恩重如山，不但收了他為徒，還傳了他一身絕學(xué)；誰知道卻是引狼入室，好好兒的妹子竟也讓他哄了去，生生把妹子也搭了進(jìn)去，我、我真是都要沒臉見太太了我……”

    季善見葉大掌柜越說越是羞愧，頭要快要抬不起來了，好笑不已，不得不打斷了他，“您老這些話之前信上不都說過了，我回信上也寫了我很贊同這門親事嗎？且他們兩人都愿意，我娘和您老、太太也都愿意，那就更是一門好親事了啊，您怎么還不好意思呢？分明就是親上做親的大好事，您該高興才是??！”

    三年的時(shí)間，足夠許多事都發(fā)生翻天覆地的變化了，其中就包括前年秋冬之際，季蓮花嫁給了葉廣之事。

    因季蓮花到底是季善的meimei，周氏和葉大掌柜也都打心眼兒尊敬感激她，于是分頭寫了信去告知她這事兒，只不過周氏是征詢她的意見，葉大掌柜則是告罪的。

    畢竟葉廣比季蓮花大了足足快一輪兒，又是成過親的人，女兒都比季蓮花兒小不了幾歲了，這事兒憑是誰聽了去，第一反應(yīng)肯定都是葉廣個(gè)老光棍兒心懷不軌，哄騙了人家涉世未深的小姑娘，算怎么一回事？

    尤其那小姑娘還是自家大恩人和自己恩師的meimei，兔子尚且知道不吃窩邊草，就更是可恨，說一句“忘恩負(fù)義”都毫不為過了，以葉大掌柜的品行為人，當(dāng)然要羞愧難當(dāng)，無地自容了。

    當(dāng)初若不是京城這一攤子事兒實(shí)在放不下，他都要連夜趕回會(huì)寧去，