敵手告終。在棋道想要有所成就，需要先天的天賦和后天的努力，阿寶資質(zhì)有限，又沒(méi)有名師教導(dǎo)，不過(guò)歡喜過(guò)一陣，過(guò)后就丟下了。這樣看來(lái)，其實(shí)和趙大人一個(gè)德行，喜新厭舊的厲害。

阿寶也喜歡喜歡鄉(xiāng)下，有些年，蔡氏心情好的時(shí)候會(huì)帶著阿寶去鄉(xiāng)間別院消夏，阿寶就看月亮，看小魚(yú)小狗小兔子，和狗剩哥哥雪地刺猹。

阿寶就是這樣長(zhǎng)到了十三歲。

當(dāng)趙大人終于想起他在別院還有一個(gè)兒子，并帶著人浩浩蕩蕩來(lái)尋的時(shí)候，看門的仆人有事不在，正好碰見(jiàn)午間玩耍歸來(lái)的阿寶。少年十幾歲年紀(jì)，濃眉大眼，形容舉止和街頭賣菜人的兒子沒(méi)什么兩樣。

隨行的一個(gè)家人以為不過(guò)是那個(gè)家奴的孩子，上前哄道：“那孩童，你們夫人在不在家？在的話煩請(qǐng)進(jìn)去說(shuō)一聲，這顆糖就是你的了，好不好？”說(shuō)著還拿出一顆市井上不常見(jiàn)的糖晃了晃，意圖放到阿寶手上。

阿寶聽(tīng)到這話，回轉(zhuǎn)過(guò)身，背了手，好生打量了這伙人一番，慢條斯理地問(wèn)：“你們找我娘做什么？”眉目間還帶著難掩的倨傲神色。

趙大人一行全體石化。

蔡氏其實(shí)性子冷淡，她在做姑娘時(shí)便是這樣，清楚自己想要的是得不到的，知道自己該做什么，而且做的還過(guò)得去。家里請(qǐng)了人來(lái)教琵琶，她也學(xué)，彈得可以入耳，但是沒(méi)好到如擊金玉的程度。她知道琴藝一途，于她不過(guò)是進(jìn)階的一種身資，不用臻于化境，再好就該是賣藝了。別的事情也是如此。比如趙大人，她的夫婿，和天下所有男人一樣，安心享齊人之福，只愛(ài)自己。成為他的女人，最需要的是不給他添麻煩，這樣他才會(huì)覺(jué)得你是個(gè)知趣的。趙家后院的女人，沒(méi)一個(gè)不是色藝雙絕，又深得夫婿寵愛(ài)的，只是只要進(jìn)了趙家的門，自然會(huì)卷進(jìn)了后宅的廝殺當(dāng)中。嫉妒的女人最麻煩，這才是趙大人置滿院鶯鶯燕燕不顧，要不停地去外間尋找安寧的緣故。

同理，兒子其實(shí)也一樣。作為一名母親，蔡氏并不是不愛(ài)自己的孩子，阿寶的成長(zhǎng)她有一直看著，只是對(duì)具體的事情不上心罷了。比如：私塾還是要上的，字還是要認(rèn)的，只是阿寶每日在私塾里干什么，學(xué)得怎么樣就不是蔡氏關(guān)心的了。

所以，等趙家需要阿寶承嗣的時(shí)候看到的是這樣一個(gè)少年，他因常年沒(méi)有長(zhǎng)輩教導(dǎo)而習(xí)慣自己做主，雖然在私塾念書(shū)然而并沒(méi)有花多少心思，行止上不受禮儀的束縛，長(zhǎng)時(shí)間混跡市井多沾染的痞氣顯得野性難順，看到忽然出現(xiàn)的一伙莫名其妙的大人顯示出同齡人所沒(méi)有的警覺(jué)。一切都顯示出，和趙家別的兄弟相比，這不像一個(gè)趙家的孩子，也不是一個(gè)好管教的孩子。

趙大人親自出馬，說(shuō)明來(lái)意。這倒不是顯示出蔡氏母子二人的重要性，而是在接二連三的的出事過(guò)后，關(guān)于承嗣這樣重要的事情需要慎之再慎，因?yàn)橼w家再也出不起差錯(cuò)了。事實(shí)上他是來(lái)告知這個(gè)決定，而不是和他們商量這件事情。

阿寶在知道這件事情的時(shí)候清醒地認(rèn)識(shí)到他實(shí)際上沒(méi)有選擇，因?yàn)樗w內(nèi)留著一半趙大人的血，而他與母親受趙大人供養(yǎng)已經(jīng)十多年了，雖然他心里對(duì)這件事情并不樂(lè)意。所以他明智地像十幾歲什么都不懂的小孩子一樣保持沉默，看蔡氏和趙大人交涉，其實(shí)也沒(méi)有什么好交涉的，最后此事以阿寶回歸趙氏，蔡氏留守別院而告終，皆大歡喜。

阿寶沒(méi)多少東西，除了心愛(ài)的蛐蛐，河里摸來(lái)的漂亮石子，鄰家meimei親手繡的蜈蚣荷包，不過(guò)一會(huì)兒就收拾停當(dāng)可以出發(fā)了。走的時(shí)候阿寶沒(méi)有和蔡氏一一話別，蔡氏也沒(méi)有什么要特意叮囑的，一大一小不過(guò)相互望了望，點(diǎn)了點(diǎn)頭，便認(rèn)命似的錯(cuò)開(kāi)。

趙大人說(shuō)得好，蔡氏雖然不能一起回趙家，還是住在別院，但阿寶會(huì)常來(lái)看她的，還和在別院時(shí)一樣。趙夫人不肯開(kāi)口，堅(jiān)持不讓蔡氏進(jìn)趙家的門，趙大人怕蔡氏一介婦人，舍不得兒子，反而添亂，意圖先說(shuō)些話穩(wěn)住蔡氏。雖然兩人都知道拜了趙家的祠堂，再想常?；貏e院看望生母，以趙家的家風(fēng)，可能嗎？?jī)扇诵恼詹恍?/br>
看到面臨著母子分離的二人不哭不鬧，趙大人心中得意：“不愧是我的女人，我的孩子，有大家風(fēng)范?！?/br>
仆婦中有不知事愛(ài)出風(fēng)頭的這時(shí)忽然夸了蔡氏一句“懂事有分寸”，被趙大人狠狠瞪了一眼不敢再說(shuō)話。在這樣沉默的氛圍中阿寶登上準(zhǔn)備好的香車，沒(méi)有回頭看一眼，同行的家人偷偷地嚼舌根“這位小少爺也太無(wú)情了？”被管家訓(xùn)斥了一頓。

就這樣，七寶香車載著阿寶離開(kāi)了生活了十三載的別院，駛向未知的遠(yuǎn)方。

阿寶回了趙府，拜了祠堂。趙大人順理成章地為阿寶照著前幾個(gè)兄弟取了名：如磨。意為經(jīng)切磋琢磨之后的美玉，“言念君子，溫其如玉”，雖然前頭幾個(gè)哥哥顯然都沒(méi)有能夠通過(guò)這樣的試煉。

認(rèn)祖歸宗以及起名的儀式莊嚴(yán)肅穆，阿寶隨著一幫人祭祀，又刻了名字在族譜上，阿寶這個(gè)名字再也沒(méi)有人提了，因在家中行四，小廝都畢恭畢敬地稱一聲“四爺”。

在趙府呆了兩年，趙如磨學(xué)了君子之禮和四書(shū)五經(jīng)六藝。經(jīng)學(xué)與時(shí)文需要扎實(shí)的功底，趙如磨畢竟之前沒(méi)有得到名師教導(dǎo)，十幾歲才開(kāi)蒙，即使頭懸梁錐刺股也不及最弱的如磋的一半，趙大人一邊痛恨蔡氏沒(méi)有識(shí)見(jiàn)，誤了趙如磨的學(xué)業(yè)，一點(diǎn)兒也沒(méi)想到蔡氏有沒(méi)有這個(gè)能力請(qǐng)到名師為阿寶開(kāi)蒙，一邊和幾個(gè)清客商量了一下，決定把小兒子送到著名的南山學(xué)院。

在府里人都忙著準(zhǔn)備去書(shū)院的事的時(shí)候，趙如磨終于找到機(jī)會(huì)甩掉身邊的小廝，一路穿假山過(guò)流水，來(lái)到一處僻靜的所在。這里人煙稀少，雜草叢生，是趙府的一處小小的別院，院外圍著一圈密密麻麻的柵欄。是的，這是趙家瘋了的大少爺趙如切現(xiàn)在的居所。

趙如磨利索地從柵欄下鉆進(jìn)，依稀有之前橫掃小巷的氣勢(shì)，錦衣的袖子不小心被柵欄的尖端刮破了，趙如磨不在意地?fù)崃藫嵋滦?，向前走去。一路左拐右拐，毫不遲疑，顯示出對(duì)地形很熟悉的樣子。不一會(huì)兒到了一間院落旁邊，趙如磨上前敲敲門，如常地沒(méi)有人應(yīng)聲。趙如磨直接推門而入，里屋坐著的果然是尚在人世的趙府的大少爺，如切。

趙如磨顯然已經(jīng)來(lái)了很多次，上前用袖子擦了擦椅子上的灰塵，撿了一個(gè)舒適的姿勢(shì)坐了，開(kāi)口：“大哥，我來(lái)看你了?！?/br>
又說(shuō)，“爹爹最近要送我去南山學(xué)院?！庇中跣踹哆墩f(shuō)了許多瑣事，不過(guò)是丫頭如何，小廝如何，太太和老爺如何。最后感慨似的說(shuō)道：“我不過(guò)穿了錦衣，去了娘