人。”

    “久久不與你聯(lián)系，一方面是讓你放松警惕。”詹臺(tái)咬牙忍怒道，“另一方面，也是水尸魂尚未收集齊全，他們還沒有十足把握?？傄鹊剿曜銐驕惓梢粡埲f(wàn)無(wú)一失的魂網(wǎng)，才好對(duì)你下黑手?！?/br>
    老林倒沒想到他知道得如此多，側(cè)目看了他半晌，才微微頷首，唇角微微勾起，說(shuō)：“年齡不大，懂得還挺多。這次，算你瞎貓碰上死耗子，蒙對(duì)了罷?！?/br>
    等到八月過半，恰逢農(nóng)歷七月十四中元佳節(jié)。

    詹臺(tái)恍然大悟，嘴角勾起，對(duì)方嵐解釋道：“山西民俗，正月十五上元節(jié)天官賜福，七月十五中元節(jié)地官赦罪，十月十五下元節(jié)水官解厄，都有社火祭祀。老林以前常居社火社中，畫慣獸首面具，極擅此道?！?/br>
    老林含笑點(diǎn)頭：“太原本地中元節(jié)祭祀民俗與眾不同，以祀鬼超度為主。旁的地方祭祀，多以紙?jiān)笋R為主?！?/br>
    方嵐想到了他們?cè)谙愀奂t磡街頭見到的紙?jiān)榔?，默默在心里贊同?/br>
    “但是山陜一帶，面人花饃為獨(dú)一份的民俗風(fēng)情。面粉發(fā)酵之后捏成面團(tuán)，再由巧手婦人捏出花鳥魚蟲四季草木，以竹簽固定造型，上色之后造型精巧絕倫栩栩如生，上鍋蒸制之后，可以保存許久。”

    “中元節(jié)，山西民俗祭祀用的祭品，便不再是紙?jiān)?，而是這與眾不同的面人祭品?！?/br>
    “朝早祭祀，花饃祭品被擺在祭祀臺(tái)上放置一天。夜幕降臨華燈初上，城中民眾紛紛聚在汾河兩岸。蓮花樣的、核舟樣的河燈被一盞盞放置在河面上，寬闊靜緩的汾河宛如一條華麗的燈帶，昏黃的河燈點(diǎn)亮了黑色的汾河水?！?/br>
    “若是此時(shí)，你借著河燈的暈黃往深不見底的黑色河水中望去，就會(huì)看見無(wú)數(shù)往生又不得輪回的幽冥餓鬼自河中探出頭來(lái)，借一年之中唯一的一天游蕩在這陽(yáng)世之間?！?/br>
    “祭祀用的精巧花饃，被他們張著血盆大口吞吃入腹，一口一個(gè)，仿佛要將一年未曾進(jìn)食的苦楚于一日之內(nèi)發(fā)泄殆盡?！?/br>
    “可若是你擦上水牛眼淚仔細(xì)觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們頂著巨大的頭顱，面龐枯瘦，血口大張，可喉嚨處卻像綁上了一根看不見的細(xì)線，將那圓圓長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子繞成了上寬下細(xì)的漏斗狀，像那為了捕獵而被捆住喉嚨的魚鷹?！?/br>
    “那些造型奇特形態(tài)各異的花饃，一個(gè)個(gè)卡在了餓鬼的喉嚨之中，不得下咽?！?/br>
    林愫幼時(shí)愛聽故事，全靠老林一張妙口，將過去那些生死歷險(xiǎn)講得愈發(fā)驚心動(dòng)魄引人入勝。

    此時(shí)方嵐聽他講故事，聽得入了神，不由拽住詹臺(tái)的衣袖問道：“真的嗎？真的有這樣的惡鬼嗎？”

    詹臺(tái)反手握住她的手，納入掌心微微摩挲，低頭笑道：“鬼有鬼渡，人有人路，怕它作甚？超度餓鬼，是無(wú)上大功德。不然你以為那些敲鑼打鼓的社火，是用來(lái)做什么的？”

    “說(shuō)的不錯(cuò)?！崩狭挚粗才_(tái)贊許一笑，“你雖出身陰山十方，心性卻正派，實(shí)在難得?！?/br>
    老林雖孤身一人在龍城之中，卻不愿錯(cuò)過當(dāng)?shù)厣缁稹４饺胍怪畷r(shí)，他手上拿著金剛杵，跟在一隊(duì)沿著汾河敲鑼打鼓的社火。

    晉中社火與關(guān)中不同，最有特色的便是這太原鐵棍，有一人背挑的背棍、兩人肩抬的抬棍和四人相抬的劃棍之分。

    方嵐眉頭一蹙，莫名覺得這場(chǎng)景聽起來(lái)有些熟稔，卻一時(shí)想不起來(lái)曾在何時(shí)聽到過。

    “舞龍?jiān)谧钋?，長(zhǎng)長(zhǎng)的青色的巨龍追隨赤紅色的火球?；ㄖφ姓沟暮荡o跟其后，船上簾幕半遮半掩，十七八歲的妙齡少女立在船中前后擺動(dòng)，雖在岸上，卻仿佛能看到一盞盞隨波逐流的小舟。”

    “然后，便是這重頭戲的背棍了。身材健碩的年輕男子赤/裸/著寬厚的胸膛，將又粗又沉的鐵棍扛在肩上。幾十斤的重量壓在肩上，卻仍能隨著鼓點(diǎn)走得不緊不慢。”

    “七八歲的小姑娘，穿著長(zhǎng)裙水袖，打扮成仙姑的樣子，站在這鐵棍之上，隨著背棍人步伐的前后移動(dòng)擺動(dòng)腰肢，巧笑嫣然翩翩起舞?！?/br>
    太熟悉了，這場(chǎng)景太熟悉了。

    方嵐緊張地幾欲窒息，拼命回憶自己曾在何處聽到過類似的描述。

    這一定是不久之前，因?yàn)樗挠洃涍€如此之清晰。

    訴說(shuō)這場(chǎng)面的那人聲音低啞，還帶了嘲弄的語(yǔ)氣。

    是誰(shuí)？到底是誰(shuí)？方嵐咬緊牙關(guān)，目光在房?jī)?nèi)逡巡一遍，突然落在黑色的酒壇子上。

    酒壇子…鯉魚精便躺在天井之中的酒壇子中。

    是鯉魚精！

    前一晚的鯉魚精，才剛剛說(shuō)過！

    “晉中習(xí)俗，一個(gè)男子立在地面，肩背上豎起一根鐵棍。身輕如燕的女子立在鐵棍之上，隨著身下男子前進(jìn)的步伐靈動(dòng)地起舞?？赡撬图薜钠蛷娜巳思缟隙加需F棍，卻不見立在棍上跳舞的女孩子。”鯉魚精冷笑著說(shuō)。

    “我心里越發(fā)懷疑，再往那些隨從抬著的嫁妝上一看，才突然驚覺那小小長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色木箱，分明便是一座座小小的棺材，正好放得下七八歲的女童。”

    方嵐驀地睜大眼睛看向詹臺(tái)，他卻像是早有所料，垂下雙眸。

    鯉魚精看到的背棍之上空空如也，直到人皮尸蠟被它識(shí)破，魂網(wǎng)散開，四只面容姣好的水尸魂才回到背棍之上站好。

    老林冷笑一聲繼續(xù)說(shuō)：“社火原為聚攢陽(yáng)氣，驅(qū)散徘徊世間的餓鬼。太原鐵棍之藝，既有純陽(yáng)男子的陽(yáng)剛之氣，又有七八歲女童的純稚陰氣，何況技藝高超很受歡迎，民眾觀看熱情最高，陽(yáng)氣該是最盛的地方?！?/br>
    老林跟在背棍左右，漫不經(jīng)心地走著，金剛杵被他收在懷中，卻時(shí)不時(shí)地嗡嗡作響。

    老林心下詫異，伸手將金剛杵從懷中掏出。金剛杵剛一入他掌心，便像感知到周遭惡靈，蓮瓣微張金光燦燦，挨著老林掌心的一片更是發(fā)燙。

    金剛杵如此，十有八九是因?yàn)橹茉庥信腔踩碎g不散的惡靈。今晚為鬼門關(guān)洞開的中元夜，金剛杵有此反應(yīng)老林并不意外。

    可是偏偏老林此時(shí)跟在背棍兩旁，社火存在是為驅(qū)鬼，可為何這場(chǎng)社火卻像是無(wú)效，明明如此多人，金剛杵卻仍感知到了惡靈的存在？

    老林在左眼之上抹了一滴水牛淚，左手捏一張黃紙符捻成粉末貼于眼皮之上，片刻之后再睜開雙眼。

    他原本認(rèn)為看到的景象，應(yīng)該是流連人間的餓鬼被背棍的陽(yáng)氣所懾，四散倉(cāng)皇而逃，所到之處片鬼不存，只待子夜來(lái)臨鬼門關(guān)閉，便可還來(lái)一個(gè)清平人間。

    “哪知我定睛一看，才發(fā)現(xiàn)原本應(yīng)當(dāng)被純陽(yáng)純稚的至純之氣所驅(qū)散的餓鬼，卻像是被磁鐵吸引的磁石一般，聚集在背棍之下?！崩狭掷浜?，“不知為何，這背棍竟然由驅(qū)魔的正道，變?yōu)榱司酃淼男靶g(shù)?！?/br>
    老林心中咯噔一聲，再抬頭看那背棍之上花枝招展