水或冰水養(yǎng)著，等到了時(shí)候就拿出來煮粥，等到粥熟就下梅花，一滾即食，也有用冬凌草的冬凌粥，楊花粥，江家院子里頭就有兩棵桃樹，就現(xiàn)摘了桃花做桃花粥，一家人吃得開開心心，絲毫沒有“棘手摧花”的罪惡感。

    江素素往日沒有下廚的熱情，自從確定了自己要嫁做人婦，立馬變了一個(gè)人一般，整天守在灶臺(tái)旁邊，跟阿窈學(xué)著做各種菜，一向懶得出門交際，這回也不躲懶了，日常跟著出去，也要學(xué)學(xué)怎么跟七姑娘八大姨的閑嘮嗑。

    阿窈看著這個(gè)江素素，只能感嘆，果然，情之一字，能把懶人變成賢婦。

    她費(fèi)盡心力都沒做到的，這個(gè)奇妙的字一下子就做到了。

    自家里做了東西就不能獨(dú)享，他們在這里住了三年，鄰里的關(guān)系倒是相處地越發(fā)好了，做事也多了許多便宜之處，這一切，跟阿窈出手大方，做什么都能想著周邊的人，不無關(guān)系。

    江素素吃完飯之后幫著收拾了東西，主動(dòng)端了食盒，跟著阿窈四處去送寒食粥和青精飯。

    這個(gè)巷子里頭相好的人家也有十幾口，從遠(yuǎn)送到近，最后一戶人家就是蘇二嬸。

    現(xiàn)下本來是下午，阿窈算算正好是快要做晚飯的時(shí)節(jié)，必有人在家，可是敲了半天還是沒人開門，正要回去，門卻又忽然開了。

    蘇二嬸兩眼腫得像只核桃，嚇了兩人一跳。

    她強(qiáng)顏歡笑：“是大郎和素姐兒呀？要不要進(jìn)屋坐坐？”

    阿窈見她不說，也是不好問，只能斟酌著道：“家里頭還有事，就不叨擾了?！?/br>
    蘇二嬸點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒有心力去客套，阿窈終究忍不住說到：“咱們鄰里也有幾年了，您老家里若要有些事情需要幫忙，直接便敲我家里的門，就是三更半夜也是不怕的。”

    蘇二嬸一時(shí)感激，只是張張嘴，家丑不可外揚(yáng)，這種事，別人家又能幫得了什么忙！她神情委頓，搖搖頭苦笑道：“謝謝大郎素姐兒，原是自家的事，跟你們沒關(guān)......”

    話還沒說完，就聽見里屋一聲響，也不知道是什么東西翻了，蘇二嬸一下子像是想到了什么，門也不及關(guān)，只叫了一聲：“大姐兒！”就返身就邁著腳往屋里跑。

    阿窈與江素素知道事情不好，也來不及想該不該管別人家的閑事，也直沖過來。

    掀了簾子，就看見屋梁上面一根麻繩蕩蕩悠悠，椅子翻到在地上，蘇二嬸正坐倒在地上摟著一個(gè)姑娘大哭。

    “我的兒呀，你怎么就這么傻！”

    阿窈見那姑娘面色慘白，卻有幾分熟悉，再想想，可不就是蘇家的大丫頭，嫁給了東城里一個(gè)讀書人家。年前剛中了舉，這大姐兒還特意回了一趟娘家，可謂是春風(fēng)得意。

    怎么才不到半年，就到了這步田地呢？

    人命關(guān)天的事，也不及多想，好在醫(yī)館就在不遠(yuǎn)處，阿窈拔腿就跑，拽了一個(gè)大夫過來，不到一炷香的功夫。

    蘇二嬸早已哭啞了嗓子，蘇大嫂只在一旁掉眼淚，蘭姐兒守在一邊，面色驚惶，只含著一汪淚，顯然是嚇著了。

    大夫顫顫巍巍一扶脈，灌了半副藥下去，就又醒了過來。

    蘇二嬸一見人還活著，立刻又兒呀兒呀大哭起來。

    蘇梅姐兒蕩蕩悠悠去了一趟黃泉，竟又回轉(zhuǎn)過來，這會(huì)兒咳嗽了一會(huì)，嗓子還是啞的，話也說不利索，只能一下一下抽泣。

    阿窈見這一家子亂成一團(tuán)，偏生男丁都出去做活了，便幫著結(jié)了藥錢，多給了些打賞，千叮嚀萬囑咐，請他莫要說出去。

    那大夫自然也知道，便嘆口氣，把那錢推回去：“街坊鄰居的，哪里能要這個(gè)錢。”

    蘇二嬸一行說一行罵，不敢拍梅姐兒，只能拍旁邊的桌子：“他要休就休，咱們家拼著鬧個(gè)天翻地覆，也不能讓你吃了虧。誰知道你怎么軟，為了這一件事連命也不要了！我怎么偏生就生了你這么個(gè)糊涂閨女！”

    蘇大嫂見小姑子已經(jīng)救了回來，心了定了一半，這才留意旁邊幫忙的阿窈與江素素，眼見著婆婆這兒只能顧得上梅姐兒，只能自己掙扎起來，強(qiáng)笑著把兩人讓到正屋里頭，倒茶請坐下。

    她經(jīng)了這一件事，仍是驚魂動(dòng)魄的，臉上還寫著驚悸，只能強(qiáng)笑著：“家里出了這一遭事，讓大郎看笑話了。今天多虧了有江家兄弟去叫人，不然梅姐兒這可不就是......”

    阿窈聽見蘇二嬸罵了半天，心里也隱隱約約知道了什么事，只好含混道：“嬸子平時(shí)待我最好，如同親生兒子一般，人命關(guān)天的事，本來就是應(yīng)當(dāng)?shù)?，嫂子千萬別客氣?！?/br>
    “江兄弟不知道，我家梅姐兒最是死心眼的人。偏生這人好就好在這一點(diǎn)，壞也就壞在這一點(diǎn)?！碧K大嫂本來是不想說太多，但是阿窈依然親眼見了這場風(fēng)波，她只能說明白，再讓江家守嚴(yán)口風(fēng)，不然胡亂猜上半天，再出了別的流言，更是不得了。

    原來昨天，梅姐兒一行哭一行回了娘家，家人再三追問，她才慢慢抽噎，說出了真相。

    “我才多說了兩句，婆婆就生了氣，說娶媳婦為的是傳宗接代，不會(huì)生兒子的媳婦要來干什么！現(xiàn)在夫君又成了舉人，想要什么好的沒有？又不是要休了我，不過是娶個(gè)平妻，今天一個(gè)都容不下，以后夫君當(dāng)了官，還怎么指望我當(dāng)個(gè)賢良的官太太......”

    “我呸！”蘇二嬸氣得聲音都在打顫：“殺千刀的賊婆娘！誰不會(huì)生兒子？哪個(gè)生不了兒子？！你過門還沒三年呢！還納個(gè)妾而已？虧她好意思說出口！哪家容得下這么尊貴的妾？黑了心肝的！！要不是你辛辛苦苦cao持，他們連飯都吃不上呢！”

    蘇二叔黑著臉沉默了半晌，才問：“女婿怎么說？”

    蘭姐啜泣著道：“爹還不知道夫君的性子？婆母說的話他哪有不聽的時(shí)候？他總說公公死得早，婆母不知道吃了多少苦頭才把他拉扯大，別的不敢說，孝順是一定要做得到的，婆婆要他納妾，他又怎么會(huì)不答應(yīng)？不過是拿些話來哄我罷了！”

    這門親事當(dāng)初是蘇二嬸千挑萬選的，梅姐兒模樣好，性情溫柔，家務(wù)活樣樣做得來，更是做得一手好針線，還上過兩年學(xué)，知文識(shí)字的，一時(shí)來提親的人踏破了門檻，蘇二嬸和蘭姐偏偏取中了家貧的何家大郎。

    既然不是為了錢，那就是因?yàn)槠访膊判辛耍吻嗌揭彩莻€(gè)俊秀斯文的后生，第一次下場就中了童生，前程可期，只是家里為供他上學(xué)著實(shí)貧寒了些，蘇二嬸比來比去，實(shí)在喜歡何大郎的人才，想著多給女兒陪嫁些東西，又有梅姐兒的好手藝，過日子是不用愁的，既是這樣，以后即便何家出息了，看何大郎的性子，也不至于嫌棄蘭姐兒。

    蘭姐兒嫁過去第一年時(shí)，確實(shí)是和和睦睦，何青山脾性再平和不過，夫妻兩個(gè)廝抬廝敬，舉案