映到了屋內(nèi)。

岳寧懶懶地趴在桌前半闔著眼睛，沒精打采地向前來傳話的小親兵問道：“這么說來，大將軍今日午前是沒工夫回來了？”

“是，將軍讓屬下給小公爺帶個(gè)話，就說不能遠(yuǎn)送了，望小公爺見諒，還請小公爺盡早動(dòng)身，免得國公爺牽掛?！?/br>
岳寧反復(fù)地扯著衣袖上的褶皺，低了一會(huì)頭：“我知道了，你去向?qū)④娀卦挵伞！?/br>
小兵行了一揖，轉(zhuǎn)身退了出去。只剩下岳寧一個(gè)對著桌上掛著的幾支筆發(fā)愣，暗忖著是否要寫封言別的書信，卻見桌上墨硯俱在，唯獨(dú)不見紙張。桌角那垛厚重的公文他是萬萬不敢亂翻的，只好隨手拉開一邊的屜子，卻見里面厚厚的一疊信箋，整齊地碼放在那里。他好奇地拿起一張來，立刻驚訝地發(fā)現(xiàn)上面的字跡與自己袖中的那封信一模一樣，信箋開頭的稱呼是甯旭，結(jié)尾卻沒有署名。

而再下面一張也是如此，他小心翼翼地將那些明顯是出自同一個(gè)人之手的私信取了出來，像是在無意間發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚天的秘密，讓人忍不住去窺探一二。

那些信里并沒有什么出格的言辭，更像是尋常朋友間的閑談，其中一封甚至提到了他的名字，那還是剛被發(fā)往靈州的時(shí)候。他當(dāng)時(shí)接到的圣旨上寫的是，著令趕赴靈州，隨軍小住，以磨礪自身，端正言行?？墒沁@封私信上寫的卻是，岳寧那小子太不識趣，給他些苦頭嘗嘗。

岳寧看著那與九五之尊身份不符的字句幾乎想笑，卻沒笑出來，拿著信紙的手微微地顫抖著，下面的那些紙質(zhì)已經(jīng)發(fā)黃，明顯是有些年頭了。他不知道百里霂將這些信紙悉心地疊放收起的心情是如何的，正如他從不知道占據(jù)著這位大將軍心中最深地位的人居然是那個(gè)人，一時(shí)間，那枚私印為何會(huì)在那人的手里也都有了答案。他緩慢地嘆了一口氣，像是要把心頭郁結(jié)的東西吐出來，但是那隱隱的酸楚卻絲毫沒有淡去。

稍一回過神時(shí)，他才驚覺自己竟然偷看了百里霂的私信，忙手忙腳亂地將那疊信箋重新碼好，小心地放回屜子里去，努力將之恢復(fù)成沒動(dòng)過的樣子。然而，他的手又忽然頓住了，他分明看見自己不小心落下的那條薄玉色的發(fā)帶，躺在屜子的角落里。

第16章

昌朔二年，四月初八。

依照往常，這是最適宜放牧的季節(jié)，春草嫩綠，常常有北涼的牧人將羊群趕到靈州城下吃草，而靈州的戍軍也從不加以驅(qū)趕。這是一年中少有的平安時(shí)節(jié)，在北涼人有足夠的衣食時(shí)，大多都愿意守在自家的帳篷邊，看著姑娘和少年們載歌載舞。

可是今年，靈州城外的青草依舊繁茂翠綠，淡紫的野花漫山遍野地開著，北涼的牧民卻沒有一個(gè)出現(xiàn)在離靈州二十里內(nèi)的地方。誰都知道，一場在劫難逃的交戰(zhàn)即將拉開序幕。

“這次從王帳出發(fā)的五萬騎兵只是前鋒，大都是哲爾古那邊三位大汗王家派出的人馬，聽說隨行的很可能還有一支鬼影輕騎，”白凡低聲道，“克什庫侖那邊似乎也要出兵與他們匯合，而匯合之地應(yīng)該就是蒼羽原。”

百里霂點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向其他人：“這次北涼春季發(fā)兵，你們怎么看？”

曲舜擰起眉頭：“若論他們發(fā)兵的季節(jié)，還有出兵的速度，都不是最奇的，奇就奇在這些明爭暗斗的大汗王們在乞顏生前都是一盤散沙，怎么在他死后倒同仇敵愾起來了。”

“曲將軍說得是，這些年北涼之患愈來愈小，一方面是將軍治軍有方，威懾北疆，另一方面也是他們自己窩里斗得太狠，否則去年也不至于要來向我們借兵平息內(nèi)亂?！币赃@時(shí)剛剛從函州剿匪歸來，又升了兩級，百里霂議事時(shí)也不忘叫上他，他雖然一開始不善言辭，但漸漸地也會(huì)說些自己的看法。這時(shí)剛說完，又遲疑了一下，“除非，除非有什么人能將他們統(tǒng)統(tǒng)捏在手心里乖乖聽從號令……”

他還沒說完，就被宋安大嗓門打斷：“我在這靈州守了二十多年，可從沒聽說過北涼還有這樣的能人，除非是兩百年前的扎納大汗又活過來了，不然我看沒人有這本事。”

曲舜搖頭：“宋副尉，方才斥候的消息你沒聽清么，這次向靈州進(jìn)發(fā)的軍隊(duì)，舉著的不是自家汗王的大旗，而是蒼狼旗，北涼王那古斯家的旗麾?！?/br>
“什么？”宋安大驚失色，“這些大汗王是真的愿受那個(gè)新的北涼王差遣么？那個(gè)新大汗究竟是什么人？”

靈州城，北城門。

這夜是曲舜當(dāng)值，夜深時(shí)坐在孤高的角樓上，瞭望著近處城墻上點(diǎn)點(diǎn)火把的光亮，聞著晚風(fēng)里清淡的泥土氣息，眼皮就不免漸漸沉重起來。

“將軍，這是今年新入伍的士卒，叫曲舜，他在大柳營的這些日子做事謹(jǐn)慎心細(xì)，屬下特意帶他來補(bǔ)上那名親兵的空缺。”

曲舜聽著這些話時(shí)頭一直沒敢抬，小心地看著面前一小塊地面，早就聽說這位百里將軍戰(zhàn)功顯赫，治軍嚴(yán)厲，單是看著地面上他的陰影，就能感受到巨大的壓迫感，讓他不得不屏住呼吸，連大氣也不敢出。

過了一會(huì)，才聽見那個(gè)年輕的將軍笑了一聲：“你多大了？”

“十，十七。”他慌忙結(jié)結(jié)巴巴地應(yīng)道。

“嗯，”那個(gè)聲音繼續(xù)說，“調(diào)作親兵之后，要做什么你知道么？”

曲舜緊張得聲音有些發(fā)顫，腦海里飛快地回想著原先白凡教給他的話：“屬下應(yīng)當(dāng)照顧好將軍起居，跟隨將軍上陣殺敵，護(hù)衛(wèi)將軍安全，還有，還有……”

“沒有那么復(fù)雜，你只要記住一句話就行了，”將軍笑了笑，“我說什么你便做什么，永遠(yuǎn)也不要違逆我的命令?！?/br>
“……屬下記住了?！?/br>
輾轉(zhuǎn)沙場從來都不是輕松的營生，有時(shí)雖然不會(huì)危及性命，但在初冬的野外露營，也實(shí)在是凍得夠嗆，空曠的平原里沒有騎兵來襲的征兆，士卒們和衣擠在一起，在睡夢里依然瑟瑟發(fā)抖。曲舜努力地裹緊了衣襟，但是甲片上的寒氣一絲絲地往骨頭縫里鉆，連做夢都夢到自己掉進(jìn)了冰窟窿里，半睡半醒間還能聽見牙齒打顫的聲音?；秀遍g，有一股力量把他從冰窟窿里托了起來，暖意也漸漸地回到了周遭，像是浮在軟綿綿的云層里。醒來的時(shí)候，他才發(fā)現(xiàn)身上正覆著一襲黑色的大氅，而將軍的衣袍外只披著甲胄，正低頭看他。

迷蒙的睡意頃刻間一掃而空，他一骨碌坐了起來：“將，將軍，我……”

將軍漆黑的眼里滲出一絲笑意，做了個(gè)噤聲的手勢，然后慢慢俯下身，在曲舜的唇角上落下一個(gè)吻。

“將軍……”