這孩子，跟著我可是受了不少苦，卻也總?cè)蝿谌卧?，等事情結(jié)束了，給他找門好媳婦，讓他安然地過(guò)日子吧。

次日，何師爺帶著卷宗來(lái)見(jiàn)顏卿，顏卿順帶把辭退仆人的事交代了下去，何師爺不二話地應(yīng)了，不多時(shí)便告退了。顏卿一一翻著往年的卷宗，細(xì)細(xì)地研察越州的情況，富庶之地卻也是多事之地，看來(lái)以后有的cao心了。

第3章天涯此處存青樅

新官上任本就事務(wù)繁多，不久，又出了件大事。近日多處人家的孩子神秘失蹤，那些父母四處找遍了都尋不到孩子的蹤跡，心急如焚地求縣令幫忙，縣令卻也絲毫頭緒沒(méi)有，有的父母便尋到了顏卿之處，跪地相求。

遇到這種事，顏卿自然全力相助，當(dāng)天便叫上何師爺隨從，帶著些衙役往丟了孩子的人家去，看看是否留下些蛛絲馬跡?？墒亲屑?xì)查遍也找不到任何蹤跡，行事嚴(yán)密如此，竟是一二人難以做到的，拐劫孩子的人數(shù)，怕是不少。顏卿找來(lái)丟失孩子的家人，調(diào)查被劫的孩子是否有什么共同特征，最后他發(fā)現(xiàn)，丟失的孩子男女皆有，大都是長(zhǎng)得清秀可人，又乖巧伶俐。不知歹人劫走他們到底是為何。但清秀可人是可以一眼看出的，乖巧伶俐可是不容易確認(rèn)的。那些人竟是盡挑乖巧的劫，前期必然是做了一番工夫的。

于是顏卿四處尋訪丟失孩子的鄉(xiāng)里城鎮(zhèn)，尋查是否有行事可疑之人問(wèn)過(guò)各家孩子的情況。這一問(wèn)，還真是有了眉目，多處茶肆酒家的伙計(jì)說(shuō)有人詢問(wèn)過(guò)孩子的事，有說(shuō)想給自家兒子定娃娃親的，有說(shuō)給自家女兒尋未來(lái)夫婿的，甚至有說(shuō)當(dāng)年遭了什么災(zāi)把孩子暫給別人家養(yǎng)的云云。借口各異，但伙計(jì)們說(shuō)詢問(wèn)這些的人皆穿著華麗，他們真以為是什么大戶人家，便把小孩的消息告訴了他們，不同地方的伙計(jì)描述的可疑之人又不相同。顏卿心想，衣著華麗，是做了偽裝，這也能說(shuō)明犯案之人并不是鄉(xiāng)野愚民，而是有些手段的人。且各個(gè)地方都有人手，該是個(gè)不小的團(tuán)伙。

當(dāng)務(wù)之急是先杜絕再有孩子失蹤，顏卿命眾衙役到各個(gè)茶肆酒樓，讓那些伙計(jì)掌柜莫要向不明身份的人透露各家小孩的事情，看到有可疑之人立即報(bào)官。顏卿又安排了一些人手駐扎在丟失過(guò)孩子的地方，以及時(shí)接應(yīng)。顏卿回到府衙，讓何師爺找來(lái)越州的地形圖，一一標(biāo)記出過(guò)事的地方，想看看有什么線索，標(biāo)記完后，琢磨了好一會(huì)兒，還是沒(méi)什么發(fā)現(xiàn)，自己也是剛到越州不久，還是得找當(dāng)?shù)厝藛?wèn)問(wèn)，他便叫來(lái)了何師爺，主簿和其他一些小吏。他們看著地圖想了片刻，發(fā)現(xiàn)了一些問(wèn)題，丟失過(guò)小孩的這些地方，都有越州一個(gè)大戶陳員外的產(chǎn)業(yè)。

這個(gè)陳員外表面是個(gè)大善人，背地里的黑暗勾當(dāng)，府衙里的人也都略有知曉，只是這人財(cái)大勢(shì)大，一般的小縣官也不敢拿他怎么樣，另外陳員外也給歷任縣老爺，知州送過(guò)不少好處，自然也就能一直肆無(wú)忌憚著。好在陳員外只是用錢砸出來(lái)的地位，若是和朝廷上的那只老狐貍牽上什么瓜葛，這次的案子不僅不好處理，還會(huì)打草驚蛇，壞了以后的計(jì)劃。

雖說(shuō)了猜想，但畢竟沒(méi)有確鑿的證據(jù)，這幾日茶肆酒樓都沒(méi)什么動(dòng)靜，也就不好下手。正當(dāng)顏卿思索著該如何尋找證據(jù)時(shí)，衙役卻來(lái)通報(bào)說(shuō)，陳員外求見(jiàn)。顏卿心想，也許，這是個(gè)好機(jī)會(huì)。他去到內(nèi)廳，只見(jiàn)陳員外在那畢恭畢敬地候著，身邊帶幾個(gè)小廝，還有一只箱子放在地上?！按笕顺鮼?lái)越州，想必還有諸多東西沒(méi)有置備，小的送上些薄禮，還望大人笑納?！标悊T外說(shuō)罷，就讓小廝將箱子打開，里面，可盡是金條，換在平時(shí)，顏卿可絕不會(huì)收，只是如今，得先讓這個(gè)陳員外放松警惕，要他放心動(dòng)手，才能找到證據(jù)給他定罪，拐賣童男童女，再加上賄賂官員，兩罪并罰，才能徹底扳倒他，不然憑他的手段，怕是有些難處置。

思及此，顏卿便裝作欣然接受，客氣地向陳員外施了一禮道：“多謝員外，員外有心了，他日若有何事，且找在下，在下定當(dāng)傾力相助。”陳員外諂媚地笑著道：“那小的就多謝大人了。”顏卿心想，得盡快找到證據(jù)，才能去解救那些孩子，也不知他們的處境如何。

見(jiàn)過(guò)了陳員外，顏卿又回到書房，加緊部署，增添各處的人手，就等著一有動(dòng)靜立即實(shí)行抓捕。而正如顏卿所料，陳員外的手下很快就有了行動(dòng)。多處茶肆酒樓的伙計(jì)報(bào)官，顏卿部署好的衙役也隨即行動(dòng)，捕獲了四個(gè)可疑之人，將他們押到顏卿處。

顏卿親自開堂審問(wèn)，無(wú)論威嚇直言，還是旁敲側(cè)擊，這些嫌犯卻只字不語(yǔ)，顏卿又實(shí)在是不愿給人隨意用刑，正當(dāng)顏卿思慮著該如何套出他們的話時(shí)，這些人竟相視一望，同時(shí)咬舌自盡。這變故誰(shuí)都始料未及，待急忙傳上大夫，那些嫌犯已一命嗚呼。原來(lái)，這些人盡皆是陳員外從外鄉(xiāng)雇來(lái)的亡命之徒，無(wú)父無(wú)母無(wú)妻無(wú)子，孑然一身，只為了錢便賣了命。這個(gè)陳員外，還真是手段不小?？墒沁@樣一來(lái)，就更是難以找到證據(jù)，唯一的辦法，就是直接找到被劫走的孩子，可是越州之大，要找到談何容易。

盡管希望渺然，還是必須竭盡全力去找，顏卿調(diào)動(dòng)各縣的衙役官吏和越州的城兵，對(duì)所有可能的地方一一排查。只是這些衙役城兵平時(shí)盡不干正事，遇到這種情況也只是過(guò)過(guò)場(chǎng)子，哪會(huì)多么盡心盡力。

顏卿早年落的病是長(zhǎng)年喝藥才醫(yī)好的，草藥卻是極傷胃的，連日來(lái)又為尋找失蹤孩童憂心地茶飯不思，這身體早已承不住，此刻胃部一陣陣灼痛，案子還沒(méi)解決也沒(méi)心思看大夫，便強(qiáng)忍著疼痛調(diào)查各處的情況，地圖圈圈點(diǎn)點(diǎn)換了一張又一張，也依然沒(méi)什么線索。

可這天晚上，卻突然收到了一封匿名的信。

第4章淑華欲現(xiàn)霧空蒙

顏卿回書房時(shí)，信，便已放在了書桌上。顏卿心中疑惑，是誰(shuí)神神秘秘送來(lái)這封信，又有什么目的？他打開信封取出信，信上寥寥幾字：丟失的孩童在陳員外的別苑聚秀山莊。

這究竟是何人送來(lái)的？那人是如何知曉的？信中消息是否準(zhǔn)確，還是只是一個(gè)誘餌？顏卿思慮良久，還是決定派人到信上所說(shuō)的聚秀山莊去打探一番，他挑了幾個(gè)機(jī)靈的衙役，讓他們守在山莊外頭，日夜查探別苑的情況。

別苑里的人防范心頗重，白日里安分低調(diào)，絲毫看不出端倪，但到了晚上，聚秀山莊卻車馬往來(lái)頻繁，馬車的車廂里還時(shí)常傳來(lái)孩童的哭聲！馬車沒(méi)敢在大門停駐，而是行至山莊的一個(gè)隱蔽的側(cè)門，衙役們便悄悄在那側(cè)門外的角落里探看，帶頭的衙役跟著顏卿處理孩童失蹤案，對(duì)于失蹤的孩子們有一些印象，這馬車載來(lái)的童男童女，分明就是失蹤的那些！

守了幾日，衙役們終于