兒的下落都有了線索。

    她只恨不得立刻就能找到女兒，帶到所有人面前得意炫耀一番，再好好疼寵女兒彌補(bǔ)這些年的缺憾。若是還有，就是要謝謝葉姑娘，如果不是一首春日的詩(shī)讓她振作起來(lái)，也不會(huì)想到這些。

    葉夫人一高興，忍不住說(shuō)得多了，拉著葉明蓁的手絮絮叨叨地念著。葉明蓁便沉默聽(tīng)著，不時(shí)附和一句。等馬車(chē)停下時(shí)，葉夫人才恍然發(fā)覺(jué)自己說(shuō)過(guò)了頭。

    她頓時(shí)有些不好意思：“卻是讓葉姑娘聽(tīng)了我一路啰嗦?！?/br>
    葉明蓁搖搖頭，道：“葉小姐也定是十分想念夫人的?！?/br>
    葉夫人聽(tīng)得歡喜，見(jiàn)她離開(kāi)還有些戀戀不舍。等葉明蓁下了馬車(chē)，她思及今日見(jiàn)到葉明蓁時(shí)的地方，連忙又撩起車(chē)簾叫住了她：“葉姑娘，你若是有難處就來(lái)找我?！?/br>
    她見(jiàn)到葉明蓁時(shí)，葉明蓁一個(gè)人走在路上，住在那兒的人家都知道禮數(shù)，若是邀請(qǐng)客人上門(mén)，定也會(huì)好好把人送回去。離開(kāi)侯府之后，葉明蓁也常受顧家姑娘刁難，上回還被偷詩(shī)，這次出了名，難保不會(huì)又被威脅。

    葉明蓁怔了怔，才感激應(yīng)下：“多謝夫人。”

    ……

    等數(shù)日之后，葉明蓁又拿著新寫(xiě)好的詩(shī)文進(jìn)了城。

    原先她和書(shū)肆約定好了，每隔多少日就要交多少文章，再按數(shù)量拿銀子，葉明蓁先前交過(guò)好幾回，兩邊都十分熟練。望春樓之后提了價(jià)格，今日卻是第一次。

    在踏進(jìn)書(shū)肆大門(mén)前，葉明蓁還在心中盤(pán)算著今日拿了銀子可以添置什么。她能到手的銀子多了，能夠添置的東西也更多了。

    進(jìn)了書(shū)肆，她遍尋沒(méi)找到掌柜，反倒是書(shū)肆伙計(jì)告訴她：“葉姑娘，今日掌柜的不在，你等明日再來(lái)吧。”

    葉明蓁一愣。

    她笑了笑，道：“那我將詩(shī)文放在這兒，李掌柜回來(lái)之后，拜托他將銀錢(qián)讓人轉(zhuǎn)交給我就是?！?/br>
    “這……”伙計(jì)眼神躲閃，“葉姑娘，這事情，我也沒(méi)法做主?！?/br>
    “李掌柜從前托人給我?guī)н^(guò)，為何這次就不行了？”她氣定神閑地道：“那李掌柜今日去了何處，我親自去找他就是?！?/br>
    伙計(jì)為難道：“葉姑娘，你還是明日再來(lái)吧?！?/br>
    葉明蓁不與他多言，徑直走到了書(shū)鋪后頭。她從前在書(shū)肆待過(guò)幾天，也了解這兒的布局，繞到后面后，果然看見(jiàn)了躲在里面不出聲的掌柜。

    李掌柜見(jiàn)到她，訕訕地笑了笑：“葉姑娘……”

    葉明蓁平靜地看著他：“李掌柜不是出門(mén)去了？”

    “回來(lái)了，正巧回來(lái)了！”

    “掌柜既然回來(lái)了，那是不是也可以清點(diǎn)一下我的詩(shī)文？按照先前說(shuō)好的，我都帶來(lái)了?！?/br>
    “這……”掌柜為難地看著它，對(duì)上葉明蓁的眼，他心虛的不行，只好把文章接過(guò)，裝模作樣翻了翻，才道：“這些不行？”

    葉明蓁追問(wèn)道：“哪里不行？”

    “……”

    要說(shuō)不行，那也是沒(méi)有的。

    葉明蓁做事向來(lái)認(rèn)真，讓人挑不出錯(cuò)處，今日帶來(lái)的這些詩(shī)文也是認(rèn)認(rèn)真真寫(xiě)好，仔仔細(xì)細(xì)檢查過(guò)，有刪減涂改的地方，也重新謄抄過(guò)。掌柜翻了又翻，更看不出她的文章之中有何錯(cuò)誤，挑不出一處不妥。

    他放棄抵抗，道：“葉姑娘，我就與你直說(shuō)吧，我們書(shū)肆不能收你的文章?！?/br>
    葉明蓁早有準(zhǔn)備，可親耳聽(tīng)他說(shuō)到，還是心中一緊。

    “葉姑娘，就看在我們先前合作甚好的份上，我偷偷告訴你?！闭乒駢旱土寺曇簦笆情L(zhǎng)寧侯府，那邊特地來(lái)叮囑，說(shuō)是不準(zhǔn)我們書(shū)肆再收葉姑娘的文章?！?/br>
    “李掌柜，我們上回可都說(shuō)好了?！比~明蓁從懷中掏出上次簽下的文契，她不過(guò)是多做一手準(zhǔn)備，沒(méi)想到真的用上了?！斑@上面說(shuō)了，若是你違約，還得給我銀子?！?/br>
    李掌柜嘆氣：“給，當(dāng)然是給。侯府說(shuō)了，這銀子也由他們來(lái)出?！?/br>
    “……”

    “葉姑娘也不必去別的書(shū)肆問(wèn)了，京城里的書(shū)肆全都被叮囑過(guò)，不能收葉姑娘的文章。葉姑娘也知道，我們不過(guò)是做小買(mǎi)賣(mài)的，哪里敢得罪侯府？葉姑娘也別為難我了。”掌柜也有幾分同情她，好心勸道：“若是葉姑娘哪里得罪了侯府，不如去道個(gè)歉，侯府大人有大量，說(shuō)不定就饒過(guò)了葉姑娘。”

    葉明蓁沉默，將自己的詩(shī)文收好。

    掌柜見(jiàn)了有些不忍，可也沒(méi)法多做什么，只能按照文契上的給了她銀錢(qián)，親自將她送了出去。

    他悄聲說(shuō)：“葉姑娘，若是等事情過(guò)去之后，你還愿意來(lái)我這書(shū)肆寫(xiě)文章，我照舊給你開(kāi)這個(gè)價(jià)錢(qián)?！?/br>
    葉明蓁低聲應(yīng)了，心中卻不抱太大希望。長(zhǎng)寧侯不逼到她低頭決不會(huì)輕易罷休，若她低頭，也沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)了。

    有書(shū)生路過(guò)她走進(jìn)書(shū)肆，問(wèn)：“你們這兒有沒(méi)有葉先生的文章？”

    卻聽(tīng)書(shū)肆伙計(jì)說(shuō)：“沒(méi)有了。”

    葉明蓁回頭看掌柜，掌柜面上也滿(mǎn)是歉意：“這也是侯府的意思?！?/br>
    “……我知道了?！彼溃骸拔也粸殡y李掌柜，此事我自己想辦法?！?/br>
    掌柜長(zhǎng)舒了一口氣，

    “掌柜！掌柜！人呢！”書(shū)肆中傳來(lái)一陣大喊大叫：“虧你這書(shū)肆還開(kāi)的這么大，連本王想要的書(shū)都沒(méi)有，還叫什么書(shū)肆？！”

    掌柜一驚，一下顧不上葉明蓁，連忙走了過(guò)去。

    葉明蓁心中好奇，又聽(tīng)聲音有些耳熟，也跟了上去。

    只見(jiàn)書(shū)肆之中，瑞王帶著幾個(gè)打手，怒氣沖沖地朝著書(shū)肆掌柜吼：“什么叫做沒(méi)有了？沒(méi)有了你不會(huì)多印點(diǎn)？舊的賣(mài)完了你不會(huì)出新的？你說(shuō)沒(méi)有就沒(méi)有了？本王上次來(lái)的時(shí)候，還看見(jiàn)堆了好高一疊呢！怎么今日來(lái)就沒(méi)了？這都這么多日了，葉先生的新文章也該送來(lái)了，你卻還不出，你這書(shū)肆是不是不想開(kāi)了？！”

    掌柜快哭了：“這……瑞王殿下，我這實(shí)在是沒(méi)有啊！”

    瑞王氣勢(shì)洶洶地道：“葉先生的文章只在你書(shū)肆里賣(mài)，你怎么會(huì)沒(méi)有？！本王要葉先生的文章，你就必須給本王拿來(lái)，你拿不出來(lái)，本王就把你的店給砸了！”

    那些打手站在他的身后，一字排開(kāi)，個(gè)個(gè)肌rou虬結(jié)，摩拳擦掌。

    葉明蓁：“……”

    作者：明天見(jiàn)~

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