，實(shí)在不知道長(zhǎng)生這事給她灌了什么迷湯非但沒有惹哭她反而對(duì)他同寧衡的親事如此欣喜？

他心想著是不是孫兒對(duì)他祖母使了什么手段，便見摸透了他的心思的老夫人瞪了一眼，不快道：“你們爺孫二人往日有什么事都瞞著我，我一貫不同你們計(jì)較。只是長(zhǎng)生的終身大事我為人祖母，怎么也得頭一個(gè)知道吧？若非瞞不下去了，我看等我進(jìn)了棺材，你們也未必想得起要通知我老婆子一聲！”

老侯爺趕忙道：“好端端的發(fā)脾氣做什么，這不是還是你告訴我長(zhǎng)生有心上人我才逼問出來的嗎？你又不是不知道，那孩子主意正得很，哪里會(huì)聽我的話？”

老夫人道：“你對(duì)孫兒還有不滿不成？”

老侯爺：“……這話說得，我不過嘴上抱怨兩句罷了，你教訓(xùn)我做什么？”

他實(shí)在搞不清楚，這件事上老妻竟然沒有和自己站在同一戰(zhàn)線上，反而和以前一樣處處偏袒孫兒。

老夫人放下禮單，同他解釋道：“自從長(zhǎng)生從鮮卑回來，便多災(zāi)多病，少有快活的時(shí)候。這些年，我看在眼里，疼在心里，可這也是他的宿命，我同你作為他的祖父母也無法讓他做他想要做的事，反而要他因?yàn)槟阄依г诤罡?，施展不了抱?fù)。長(zhǎng)生……便是你們都不說，我也知道，他比外頭那些名聲響當(dāng)當(dāng)?shù)耐吶硕家獜?qiáng)，原本他該比那些人更出色，是我們虧欠了他，讓他小小年紀(jì)就要背負(fù)起整個(gè)朱家的安危?！?/br>
老夫人很少言語，但她眼清心明。

這些年她對(duì)長(zhǎng)生的縱容，何嘗不是為了補(bǔ)償這個(gè)孩子呢？

“我們能為他做的太少了，也顧惜不了他幾年。而寧衡……大約就是長(zhǎng)生這輩子最快活最任性的一件事了，如果不能讓他如愿，我怕就是我死后也看不到他活得開心。”老夫人眼睛一熱，她扭頭忍了忍，這才回頭再對(duì)老侯爺說道：“寧衡這孩子咱們也是從小看在眼里的，是個(gè)會(huì)照顧人的好孩子。這些年，他就把長(zhǎng)生照顧得很好，我同你這個(gè)老東西都沒有他的功勞大。我相信，往后我們都不在了，阿衡也能把孫兒照顧好。有個(gè)人能替他分擔(dān)，替他cao勞，我才敢合上眼，否則就是死了也不甘心?！?/br>
老侯爺被觸動(dòng)，他一個(gè)大男人終究想不到老夫人所思的細(xì)膩之處，此時(shí)聽來才深覺其中道理。

心中最后一點(diǎn)不滿也被發(fā)妻撫平，老侯爺嘆道：“什么死不死的，總掛在嘴上你也不嫌不吉利……也罷，聘禮的事便由你來定吧，這些事情我不拿手。不過，定情一事還是要越快越好，別拖沓了。那兩個(gè)孩子十八九歲正是血?dú)夥絼偟臅r(shí)候，沒名沒分的，若是干出什么——！”

老夫人怒氣騰騰地打了他一腦袋瓜子，道：“胡說什么呢，你有做人阿爺?shù)哪訂?？?/br>
啐了一句，老夫人也知道他說的在理，于是道：“此事要急也急不得，怎么說也要長(zhǎng)生爹娘同意。我已經(jīng)寫好了信，你盡快送過去，與他們通過氣這件事才好辦。”

老侯爺依言去辦了。

鎮(zhèn)北侯爺和長(zhǎng)信侯爺?shù)淖h親大事就這樣悄無聲息地進(jìn)行著，沒有驚動(dòng)任何人，就連為中書令和涼州吏治補(bǔ)缺之事cao心的皇帝也沒有得到半點(diǎn)風(fēng)聲。

禁軍統(tǒng)領(lǐng)請(qǐng)辭的奏折隔了一月，又上了一道，這一次皇帝沒有再留中，而是予以批復(fù)。

在此之前，貞元皇帝特意與秦大統(tǒng)領(lǐng)長(zhǎng)談了一次，探他口風(fēng)問他是否有推薦接班的人選。秦大統(tǒng)領(lǐng)也是軍中耿直之人，也深知皇帝需要的便是他這份耿直，于是道：“不瞞陛下，我那兩個(gè)兒子腦筋都缺根筋，給陛下上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵動(dòng)刀動(dòng)槍的還行，旁的卻不敢再奢求了。禁軍八個(gè)副統(tǒng)領(lǐng)，要么家世不顯要么……難堪重任，微臣這些年竭盡全力也沒能培養(yǎng)出一個(gè)得力的人來，還請(qǐng)陛下怪罪?！?/br>
“愛卿的用心朕豈會(huì)不知，既然如此，此事便由朕來定吧。朕欲讓愛卿在軍機(jī)處一品玄武閣老的位置榮養(yǎng)，不知可否？”

秦大統(tǒng)領(lǐng)連忙跪拜謝恩：“陛下抬舉老臣了，臣受之有愧。”

貞元皇帝勸了兩句，君臣二人達(dá)成共識(shí)。

皇帝恩準(zhǔn)秦大統(tǒng)領(lǐng)榮養(yǎng)的旨意傳下來，自然免不得又是一番熱議。

朱定北敲了敲桌子，沉吟道：“這么說，皇帝還沒有定好由誰來接秦老的班？”

寧衡點(diǎn)了點(diǎn)頭，“陛下近來對(duì)禁軍有大動(dòng)作，已經(jīng)換下了東正、西正兩門的副統(tǒng)領(lǐng)，安插上自己的人手，但統(tǒng)領(lǐng)一職仍然空懸，似乎預(yù)留給什么人，可也沒有對(duì)誰過分青睞。”

朱定北的人也探聽到一些風(fēng)聲，他道：“反正皇帝肯定會(huì)選他自己的人上位，禁軍護(hù)衛(wèi)宮城，對(duì)我們沒什么威脅，不必太過在意。我倒是聽說二皇子還替皇帝出了主意，很是想提皇帝老兒分擔(dān)？”

寧衡聽他的幸災(zāi)樂禍，笑道：“霖王殿下不過是被人利用罷了，四皇子在朝中經(jīng)營(yíng)多年根基不淺，五皇子也不是善與之輩，他自己有有些冒進(jìn)，自然被人作伐。”

貞元皇帝手中權(quán)勢(shì)拿捏得很穩(wěn)，幾位皇子雖然已經(jīng)成年多年，但自從大皇子和四皇子因?yàn)槟缸暹B累漸失恩寵之后，余下幾位皇子這幾年也沒有誰得到皇帝特別的重用了。他們便是想爭(zhēng)也爭(zhēng)不爭(zhēng)不到多少實(shí)際的好處。只不過，對(duì)于在皇帝面前給對(duì)方下眼藥的事情他們依然不遺余力樂此不疲。

朱定北道：“大皇子至今都沒有被皇帝放出來，已經(jīng)失勢(shì)再無翻身之日。三皇子早逝，四皇子這些年羽翼也被剪得七七八八，黃家和李黨不清不楚，皇帝也絕對(duì)不會(huì)讓四皇子有化龍之日。余下的，六皇子年紀(jì)尚小還未接觸朝政，二皇子和五皇子便是如今爭(zhēng)儲(chǔ)的新寵，爭(zhēng)鋒之勢(shì)比當(dāng)年的大皇子和四皇子有過之而無不及。不過，皇帝老兒的心思越發(fā)難測(cè)了，阿衡，你覺得他是真心有培養(yǎng)這兩位皇子的意思嗎？”

寧衡道：“陛下仍值盛年，雖然現(xiàn)在身體有所損耗，應(yīng)當(dāng)還有許多時(shí)間可以細(xì)細(xì)斟酌。怕是不會(huì)這么快對(duì)誰表露偏倚。”

朱定北嗤了一聲，“儲(chǔ)君之位遲遲不立，他倒是不怕哪天這幾位皇子想不開效仿他再來一場(chǎng)鳳棲山之變。”

從古朝安口中，他知悉了更多往事，當(dāng)初只是懷疑皇帝是鳳棲山事變的背后之手，現(xiàn)在差不多已經(jīng)能定案就是當(dāng)年的七皇子在背后神來一筆，成功滅了先帝前六位皇子，得以登基。

寧衡輕笑，“如今除了皇家宴會(huì)，諸位皇子和世家人何曾還有聚首之時(shí)？便是皇帝不怕，洛京的世家祖輩可是很怕舊事重演。”

朱定北深知這一點(diǎn)，聞言便也笑出了聲。

所謂可一不可再，現(xiàn)在大家心里都