紀(jì)能自創(chuàng)香料感到欣慰，卻不太認(rèn)同他口中的香能擊敗孟氏的香。只是蘇明德意已決，若他們多言，反而顯得不公。

“便，開始吧?！?/br>
孟照臨先一步行動，倒是蘇明德中途同她借了薔薇水。孟照臨想看他能做出些什么，便同意了。閑暇的時候便瞧瞧蘇明德的制作過程，卻是越看越不懂。

只見蘇明德從自帶的箱子里拿出一塊黑色細(xì)膩的香料塊，味道辛、腥，似是石楠之味。那味道根本難以調(diào)制香料，他是想做什么？未料當(dāng)蘇明德將那黑色難聞的木塊修制完，散發(fā)出來的醇正且從未聞過的味道令在場眾人陶醉不已。

那味道猶如海風(fēng)挾裹著大海的清新，鉆入他們的鼻孔，令他們不由暢想從未見過但能從書籍中了解到的浩瀚無邊、宏偉壯闊。

孟照臨神色莫測的盯著蘇明德，心中明白本是穩(wěn)贏的自己，如今卻是勝負(fù)難料。

誰能想到，蘇明德發(fā)現(xiàn)了新的珍貴的香料。

沉香一兩，紫檀半兩，混合研成細(xì)末。甘松一兩，去除雜土，擇凈，單獨(dú)研制。腦香、麝香各二分，研成極細(xì)的粉末，加入此前研磨好的甘松。再將三位原料一同研磨、分作三份。將一份半加入沉香末，調(diào)和均勻，放入瓷瓶密封，窖藏。再將一份香末加入白蜜一兩半，隔水蒸煮，熬干至一半分量，放冷入藥，也窖藏。剩下的半分香末，到調(diào)合香品時，再摻入均勻。

蘇明德又將蘇合油、薔薇水、龍涎香，各自單獨(dú)研磨，后連同以上原料一同放入甕中混合均勻，蒸煮干后制成香餅。并加入少量制成的甲香，香氣更為清絕。

西海枕石龍涎香在制作的過程中，那香氣就已經(jīng)無法掩蓋迫不及待的蔓延了整座太初宮。便是連站在外頭的人都忍不住聳動鼻子，沉迷在這股香氣之中。

待到制成，清絕的香氣早已遍布整座太初宮，至于孟照臨所制宣和御制香的味道早已被蓋過去。在如此霸道又驚艷的味道前，微不足道且渺小，顯得小家子氣。

在供帝王使用的太初宮里明顯的落敗了。

孟照臨對于輸贏沒有太多的執(zhí)念，只是到底是全了當(dāng)年沒法和蘇懷秋比一比的渴望。倒是孟無光，她更為擔(dān)心他。抬頭望過去，果見孟無光滿臉灰敗，無力的癱倒。

孟照臨嘆口氣，多年執(zhí)念，前人作孽，早便該放下了。又何苦再折磨自己？何不……何不憐取眼前人？

和帝從內(nèi)室走出，一時殿內(nèi)眾人三跪九叩。

“起來吧。”

蘇明德隨眾人站起，剛站定便聽得一句‘抬起頭來’。一愣，隨后抬起頭，便見著年輕俊美的和帝正打量著他，一見他的臉眼中竟有失望閃過。

蘇明德定睛一看，卻只看到一片墨黑，便想大約是看錯了。

“你便是蘇明德？”

“回陛下，是?！?/br>
和帝點(diǎn)點(diǎn)頭，隨意說了些場面話，最終以“倒是青出于藍(lán)，勝于藍(lán)。”結(jié)束了對話。

蘇明德覺得那對話有些過于倉促，搖搖頭，暗道帝王能同你說幾句便是幸事，還能求什么？

當(dāng)和帝頒布天下第一調(diào)香師的名頭于蘇明德時，外頭卻有爭執(zhí)傳來。小宦官急匆匆的奔來，同大內(nèi)總管耳語了幾句。大內(nèi)總管又在和帝耳邊耳語了幾句，和帝的臉色便很明顯的變了。

旋即喝令太初宮內(nèi)所有人離開，不準(zhǔn)流連于此。

蘇明德等人何事不知便匆匆離開太初宮，出了宮門便見外頭起了爭執(zhí)的是于皇后和……杜眉生！！

杜眉生面上淡然，然則眼中慌亂無法掩藏。她一點(diǎn)也沒注意到蘇明德的存在。

蘇明德緩緩走過去，他現(xiàn)在腦海里只剩一個念頭‘瘋子和尚是她害死的，蘇聞之也是她害死的，蘇家一切災(zāi)難厄運(yùn)全都因她而起。’，就在心中惡念起，快接近杜眉生時，一只手從旁抓住他的肩膀。

蘇明德驚慌回頭，卻見是萬鈞。剛松下口氣，又想起以萬鈞的身份不該出現(xiàn)在皇宮中。趕緊拉著他往一旁僻靜處躲起，幸運(yùn)的是，沒人注意到他們。

“萬鈞，你怎會在這？”

“若我不在，你要作甚？”

“我……”蘇明德語噎。

萬鈞嘆口氣，“我早便說過，杜眉生那事，你無需憂心。我自會處理好?！?/br>
“我知曉。我道歉，萬鈞?！?/br>
冷靜下來的蘇明德亦是心驚于方才那刻的鬼迷心竅，幸好沒有鑄下大錯。

太初宮宮門大開，和帝命令。于皇后和孟昭儀同入殿覲見，一腳踏入殿內(nèi)時，杜眉生突然回頭，望向蘇明德藏身之處。手摸向腹部，神色晦暗。

讓他逃過一劫。若是一推，腹中孩兒沒了。蘇家難逃一死，興許還能拖于皇后下水?？上?，可惜了……

蘇明德和萬鈞一同走在朱雀大街，兩旁溝渠和柳樹，郁郁蔥蔥。藍(lán)天白云，大街上還有著數(shù)不清的小販在叫賣，熱鬧至極。

“方才，是發(fā)生了什么？”

“杜眉生的罪來了?！?/br>
于皇后的告狀，秦淮花魁的身份興許不會令和帝在意。那么他通知劍翎收集的有關(guān)曹氏一族牌位和曹子眉畫像的那些證據(jù)足以令和帝枉顧杜眉生腹中胎兒將其收監(jiān)，即便不死也是□□的下場。

至于孟家，同杜眉生掛上鉤，能得什么后果，想也知道。

蘇明德停下，回頭看萬鈞。在外頭，萬鈞總要離他二十步遠(yuǎn)。以往沒太大感覺，如今看來卻是覺得，太遠(yuǎn)了。遠(yuǎn)得他難以接受。

“萬鈞，過來。”

“怎么？”

“過來。過來，萬鈞?！?/br>
蘇明德的催促令萬鈞以為他出了什么事，擔(dān)憂不已的上前查看。誰知手剛伸出去，便叫蘇明德抓住，密密實實的十指相牽、纏綿、繚繞，誰來也難以叫其分開。

蘇明德抬頭，望進(jìn)萬鈞的眼里，眼底碎光點(diǎn)點(diǎn)，情意深沉纏綿。

“夏之日，冬之夜。百歲之后，歸于其居?！?/br>
夏日與冬夜如此漫長難捱,且等著我,百年之后與你相聚。與你，白頭偕老，百年相許。

萬鈞心中的動蕩，不剖開來恐怕是難以看到。只是他把心中的動蕩全化作眼底的深情，訴與明德聽。

“冬之夜，夏之日。百歲之后，歸于其室?！?/br>
你許我百年相許，我亦回以生死同xue。

熱鬧的朱雀大街，蔚藍(lán)的天和白云，招搖的楊柳枝，恐怕不會知道有一對情人在此向天地許下他們白首百年的約定。

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香已是燒盡，花已是凋零，失卻了嬌嫩。漏刻的水脫離，滴答一聲墜落，聲音在室內(nèi)尤其清晰。筆下，落最后一句：

“宏光十年，余得天下第一調(diào)香師而聞名天下。神通慧至，視名利如浮云，寄情于山水。遂，攜友遍游天下名川?！?/br>
“明德，可是好了？”

蘇明德抬頭，褪去脂