賀蘭慎“嗯”了聲，將箬笠擱在門檻旁瀝水，按刀穩(wěn)穩(wěn)進(jìn)來，坐在裴敏身邊鋪紙研墨道，“事不宜遲，今日便出發(fā)?！?/br>
    裴敏右手輕輕握成拳，攥住掌心的小紙團(tuán)，拇指不住摩挲食指，道：“那個(gè)消失的廚子，你如何看？”

    賀蘭慎修長干凈的手握著細(xì)筆，思忖了會(huì)兒，低沉道：“有處疑點(diǎn)。他若是突厥細(xì)作，為何前些年裴老將軍率兵平叛突厥時(shí)，他不曾動(dòng)手，而是選在此時(shí)？”

    裴敏的目光落在他身上，思緒游離，好一會(huì)兒才接上話茬問道：“有何結(jié)論？”

    “我們一直將目標(biāo)放在突厥人身上，出城關(guān)卡處也只是嚴(yán)查異族人，卻不曾想過若那庖廚并非突厥細(xì)作，而是背后另有其主，盤根錯(cuò)節(jié)，我們未必能找到他。”

    “你是說，朝中權(quán)貴有人通敵？為何？”

    賀蘭慎筆尖一頓，保持著懸腕的姿勢(shì)淡淡看了裴敏一眼：“這恐怕，得問裴司使你。”

    “我？”裴敏揣著明白裝糊涂，好笑道，“與我何干？”

    “裴司使替天后救出了裴老將軍，便是替他站好了隊(duì)。朝堂中有多少人因站錯(cuò)隊(duì)而招惹殺身之禍，裴司使應(yīng)該比我更清楚?！?/br>
    “從故去的褚遂良、上官儀到如今的李敬業(yè)等保李黨派，朝中反對(duì)天后當(dāng)政之人可不少。的確，若有人妄圖勾結(jié)外敵來平息內(nèi)亂，以至于暗殺裴大將軍，也并非毫無可能。只是如此一來，未免教人寒心?！?/br>
    裴敏冷嗤道，“敵國未攻而先內(nèi)亂，樹未成蔭而自斷其根，打著清君側(cè)的幌子，做自毀根基之行徑……都說凈蓮司可怕，可他們又有幾個(gè)是雙手干凈的呢？”

    賀蘭慎寫完述職表，將筆擱在筆架上，沉聲道：“當(dāng)務(wù)之急是追回圖紙，及時(shí)止損?！?/br>
    “敵在暗我在明，我們連搜尋的方向都沒有，真追起來無異于大海撈針?！?/br>
    “裴司使有何高見？”

    “事已至此，不如放手一搏。”裴敏傾身湊上前，幾乎半個(gè)身子擱在了賀蘭慎的案幾上，弄亂了他剛整理好的公文，壓低聲音道，“引蛇出洞，自有人會(huì)將我們帶去圖紙所在之處?！?/br>
    她的眼睛永遠(yuǎn)是黑亮明媚的，仿佛蘊(yùn)著瀚海星辰，離得近了，可聞見她身上味道獨(dú)特的熏香，和她這個(gè)人一樣炙熱張狂。

    賀蘭慎的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，平靜地移開視線，反復(fù)將公文折撫了好幾遍，輕聲說：“我亦有此意。既如此，兩個(gè)時(shí)辰后押解那名突厥細(xì)作北上朔州，追回布防圖?！?/br>
    “賀蘭慎！”裴敏忽的喚住他，似有什么話要說。

    賀蘭慎回首，捕捉到了裴敏眼中一閃而過的復(fù)雜。但僅是片刻，她又恢復(fù)常態(tài)，笑著說：“沒什么，就隨便喚喚你?！?/br>
    賀蘭慎望著她，眸色幽深沉靜，裴敏莫名生出一股錯(cuò)覺，仿佛他早已看破一切陰云迷障。她以為賀蘭慎會(huì)說點(diǎn)什么，但他只是抿了抿唇線，輕輕頷首，便出門重新拾起箬笠戴上，按刀走入斜飛的細(xì)雨之中。

    永淳元年，五月初一，天字級(jí)任務(wù)。

    裴敏挑了王止和沙迦并五個(gè)驅(qū)趕囚車的吏員隨行，賀蘭慎則帶上了嚴(yán)明，剩下之人留守長安凈蓮司。等出了城北渡黃河，梅雨漸歇，過洛水，延州境內(nèi)的駱駝商隊(duì)伴隨著漫漫黃沙撲面而來，干燥得像是千百年來未曾降過甘霖。

    這里沒有長安那般櫛次鱗比的高樓，房舍多為窯洞土磚，隨處可見高鼻深目的龜茲人和膚色黝黑泛紅的吐蕃人往來。

    官驛內(nèi)，裴敏坐在后院的石凳上，指尖勾著一壺塞北烈酒，審視馬棚里鐐銬加身的突厥人道：“知道為何要帶你北上朔州么？”

    “呸！”那突厥細(xì)作傴僂著高大的身子，蜷縮于方寸囚車之中，眼神依舊如草原上的蒼狼般惡狠，用生疏的漢話道，“邊防圖，很快就會(huì)送到可汗手中?？珊沟蔫F騎將掃平障礙，征服中原！”

    裴敏自顧自抿了口酒，笑道：“你真認(rèn)為得了幾個(gè)喪家之犬的支持，就妄圖能侵占泱泱大唐？”

    聞言，那突厥人神色微變。

    裴敏將其收歸眼底，便知道自己猜對(duì)了。朝中某派，的確與突厥人有往來。

    她不動(dòng)聲色，繼續(xù)詐道：“大唐皇后干政，朝中暗流涌動(dòng)，你以為裴老將軍真的就老糊涂了，會(huì)粗心到讓圖紙落入敵手？”

    那突厥細(xì)作道：“狡詐的中原女人，你到底想說什么？”

    裴敏哈哈大笑起來。

    “你笑什么？！”突厥細(xì)作急了，狠狠拍了把囚車，身上鐐銬叮當(dāng)作響，發(fā)出野獸般的嘶吼。

    裴敏笑夠了，方抹了把眼角笑出的淚道：“我笑你們太笨，竟然將一份假的邊防圖視作寶貝?！?/br>
    “你說什么？不可能！”突厥人瞪大眼，喘息道，“那圖紙是真的！”

    “左右你已是籠中囚徒，現(xiàn)在告訴你也無妨。大唐邊境布防圖乃柔軟耐磨的羊皮所制，印有軍符虎紋，裴老將軍早有防備，書房中的那份布防圖乃是假的，真的早呈去了天子手中?！闭f著，裴敏從懷中掏出一份羊皮卷軸，敲著手心得意洋洋道，“可惜裴老將軍出師未捷，死于jian佞之手，圣上便讓我將真的這份圖紙送去并州薛仁貴將軍手中，一舉破敵?！?/br>
    說著，她‘哎呀’一聲道：“說起來還得謝謝你們，偷走了假圖紙，好令我等將計(jì)就計(jì)，等著阿史那骨篤祿送上門，好斬下他的腦袋祭戰(zhàn)旗！我?guī)惚鄙?，就是為了讓你親眼見證你的族人，是如何自取滅亡?！?/br>
    “啊啊——”得知真相，那突厥人在囚車中瘋狂掙扎起來，怒吼道，“狡詐的中原人，我要?dú)⒘四?！?/br>
    “可惜，他們永遠(yuǎn)沒有機(jī)會(huì)知道，真正的圖紙?jiān)谀膬毫??！迸崦麸嫳M最后一口酒，起身罷圖紙往懷中一塞，將突厥人絕望憤恨的吼叫拋之身后。

    待出了后院，裴敏臉上的笑意漸漸淡去，迎向按刀佇立墻邊的賀蘭慎，輕聲道：“上鉤了?！?/br>
    賀蘭慎道：“方才王執(zhí)事得了情報(bào)，前方并州饑荒大旱，流民遍野，北行之路或會(huì)受阻。”

    還真是禍不單行。

    裴敏想了想，道：“我們要趕在突厥人之前到達(dá)朔州，并州是條捷徑，若繞遠(yuǎn)路，便要失期了?！?/br>
    兩人商議，依舊按原計(jì)劃的路線北上。

    誰知臨近并州了，才發(fā)現(xiàn)饑荒旱災(zāi)比想象中更為嚴(yán)重。

    烈日當(dāng)空，千里黃土餓殍滿地，官道都被數(shù)以萬計(jì)的難民擁堵，更有甚者見到衣裳光鮮的過客或商隊(duì)，餓到極致的災(zāi)民們便一擁而上哄搶財(cái)物糧食，與暴徒無異。

    這是誰也未曾料到過的情況。方圓幾十里內(nèi)的草根樹皮都啃光了，塵土彌漫，到處是如死人手指般干枯的樹枝和龜裂的土地，原來人一旦餓瘋了，也和蝗蟲無異。

    涌上的災(zāi)民如洪流，將裴敏一人一馬與其他同伴沖散了。她獨(dú)自深陷災(zāi)民的