盛延琛如何都沒想到，他與表妹的事，竟被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大抵還是和自己未婚妻尋短見有關(guān)——

    那日表妹突然在小花園與他訴情，被忽來造訪的姚寶珞撞個(gè)正著。她連個(gè)氣都不喘，劈頭蓋臉便是一頓指責(zé)，眼見柔弱的表妹被她嚇得梨花帶雨，他怒吼了聲“住口！”她話是停了，可接下來的事便一發(fā)不可收拾……

    姚寶珞驕縱任性是出了名的，盛廷琛不會(huì)喜歡這樣一個(gè)人?？苫橐鍪歉改钢蝗菟芙^，何況她對(duì)自己也是真心實(shí)意……可是，她太“實(shí)”了，他竟沒想到她會(huì)為自己去跳河！

    眼看這事被推到風(fēng)口浪尖，作為武安伯府的世子，京衛(wèi)指揮使司的四品指揮僉事，他這臉?biāo)銇G大了。

    盛廷琛心中郁郁，可還是隨父親拜訪西寧侯，來賠禮道歉——

    “侯爺，寶珞近日可好些了？”武安伯殷切問。

    姚如晦笑笑，淡然道：“謝伯爺?shù)胗?，小女好多了?！?/br>
    西寧侯出身武勛世家，卻是文人的性子，年少時(shí)舞文弄墨，風(fēng)光霽月，加之容貌俊朗，曾被喚做姚郎。時(shí)至今日，三十有七的他除了平添一抹成熟的滄桑外，氣韻仍不減當(dāng)年。

    他話語平和，聽不出是何情緒，武安伯接著道：“我?guī)Я诵┳萄a(bǔ)之物給令媛調(diào)養(yǎng)，還有，太醫(yī)院陳院判今兒沐休，我特地請了他來給令媛號(hào)脈。侯爺您也知道，京城名醫(yī)，陳院判若說第二，無人敢居首位?！?/br>
    “不勞伯爺費(fèi)心，小女確實(shí)無礙了?！?/br>
    “侯爺客氣，咱是什么關(guān)系。人我已請來，若不見可是跟我見外了……”

    “武安伯如此堅(jiān)持，是要探個(gè)虛實(shí)嗎？”堂上，穩(wěn)坐的老太太嵇氏忽而道了句，話語凌厲，連兒子姚如晦都驚了一瞬。

    溯源追宗，老太太乃嵇康之后，骨子里似乎也帶了這位先人的幾分豪情爽直，她就瞧不上武安伯這份殷勤和算計(jì)。

    自家兒子什么能耐她清楚，三十幾年了，他不但沒帶過兵，便是武職都未任過一份，就連爵位還是皇帝念在老侯爺為國捐軀的份上允他蔭襲的。別看他是“侯”，可論實(shí)權(quán)，他還不及武安伯呢！這會(huì)兒武安伯巴結(jié)，欲圖聯(lián)姻，還不是因?yàn)閮鹤由乒ケ鴷?，入了詹事府，這幾年頗受太子倚重，大有做東宮輔臣之勢。

    不過，巴結(jié)歸巴結(jié)，誰也不愿自家娶個(gè)病秧子。寶珞都醒了好幾日了，伯府才想著請?zhí)t(yī)來，當(dāng)真是來“看病”嗎？！

    氣氛凝得尷尬，武安伯訕笑?！袄戏蛉四茨f的，您這話我都不敢接了。我是真心關(guān)心寶珞，何來的探虛實(shí)？寶珞是武安伯府的準(zhǔn)兒媳，我們盛家認(rèn)定她了，且不說她現(xiàn)在無事，就算她有個(gè)閃失，我們廷琛也絕對(duì)不離不棄！”

    “哼！”武安伯話剛落，老太太重重地回了他一聲。

    武安伯更窘了，他嘆道：“我明白，寶珞遭了這趟罪，都是我們盛家的錯(cuò)。這事怨我，我就不該收留我那失怙的外甥女，把她當(dāng)女兒養(yǎng)沒個(gè)忌諱，讓她對(duì)表兄生了非分之想。我給您道歉，可這事真與我兒無關(guān)，你還不了解他嗎，都是我那外甥女一廂情愿罷了。您放心，事出那日我便將她送回了江西老家，她此生都再不會(huì)入京了?！?/br>
    總算說到點(diǎn)子上了，老太太臉色稍緩，目光悠悠地投向了默立良久的盛廷琛。

    她雖瞧不上武安伯，可不得不承認(rèn)他有個(gè)好兒子。盛廷琛方及弱冠便官居四品，青年才俊，滿京城也找不出幾個(gè)。老太太也算看著他長大，他打小便端方識(shí)禮，謙謙溫恭，在與寶珞定親前，她還一度想將四孫女寶蓁嫁與他呢。所以說他和表妹暗約偷期，老太太也是不大信的……

    “你父親說的，可是真的？”嵇氏問道。

    盛廷琛抬頭，靜默須臾，沉穩(wěn)應(yīng)：“回老夫人，是?！?/br>
    聞言，老太太和西寧侯對(duì)望，后者會(huì)意點(diǎn)頭。不管是與不是，他們都沒得選，自家閨女他們心里有數(shù)，寶珞真的除了漂亮無一長處，能與盛廷琛定親已然難得，要知道這京城想嫁他的姑娘有多少。何況寶珞都能為他尋死，他們敢不讓她嫁嗎！還有更重要的一點(diǎn)：她今年都十八了……

    瞧著堂上對(duì)望的母子，武安伯知道這坎算過了，心中釋然，方要起身再拜，卻聞堂下傳來幽幽之聲：

    “祖母，父親，我來遲了……”

    伴著幾聲輕咳聲，寶珞在杜嬤嬤的攙扶下款款而來。然方邁入正堂，便將眾人驚了一跳！

    往昔嬌艷無雙的小臉，此刻蒼白無色，若只是蒼白便罷了，她眼底發(fā)黑，雙頰凹陷，襯著那身素裝，怎么看都想一團(tuán)行走的怨魂，招人憐惜，也更讓人心悸。

    老太太愣住了，她昨兒下晌去觀溪院，孫女還氣色豐潤呢，怎一個(gè)晚上就這樣了？一旁的西寧也瞧得直揪心，趕緊讓杜嬤嬤扶她坐下。

    寶珞謝過父親，卻也沒忘禮數(shù)，氣若游絲道：“伯爺萬福，世子爺萬福。”說罷，又是一陣上氣不接下氣地咳聲……

    聲聲入耳，咳得盛廷琛內(nèi)心糾結(jié)。雖說他不喜歡姚寶絡(luò)，更厭惡她整日纏著自己無理取鬧，可當(dāng)真一個(gè)活潑靈動(dòng)的姑娘，因自己而凋零至此，甚至有可能香消玉殞時(shí)，他不可能不內(nèi)疚。

    他自責(zé)，然身旁的父親可不這么想！

    “侯爺，令媛已病成這般，便不要硬撐了，還是請陳院判來給令媛瞧瞧吧?！?/br>
    對(duì)面，寶珞擺了擺手?！爸x伯爺關(guān)心，不必了。”

    “寶珞，這可不是逞強(qiáng)的時(shí)候啊！”

    武安伯催促，老太太和西寧侯左右為難。不查，好似他們心虛；可查了，若真查出什么，怕這婚事岌岌可危啊……

    雙方僵持，只見寶珞突然撐起了身子，對(duì)著西寧侯幽幽道了句：“父親，我有話要說?！?/br>
    西寧侯點(diǎn)頭，柔聲道：“說吧?！?/br>
    “我要退婚！”

    話一出口，正堂之上，鴉雀無聲——

    “胡鬧！”

    老太太突然大斥一聲。西寧侯也緩過神來，道：“寶珞，不可胡說！”

    寶珞沒應(yīng)，兀自從懷里掏出了兩片碎玉。這是盛家給她的信物，一塊連鏤雕的理纏枝玉佩。

    “那日偶遇世子爺和表小姐，撞碎了玉佩，想來是天意吧，寓示我二人緣分已盡?！?/br>
    “侄女可是還在怨那日的事？我方才已向老夫人和侯爺解釋過了，你大可放心?！?/br>