一餐飯吃了很久，離開(kāi)酒樓時(shí)已近戌時(shí)。

    蔣云初騎快馬趕回書(shū)院。與賀顏說(shuō)了，晚間要回去，便會(huì)做到，如此，心里才踏實(shí)。

    太晚了，書(shū)院各處已經(jīng)落鎖，他便將坐騎放到知味齋，翻墻進(jìn)了書(shū)院，回到滿室漆黑的住處。

    一進(jìn)門，便感覺(jué)到有人在，但沒(méi)有危險(xiǎn)的意味，心里就有數(shù)了。

    他沒(méi)掌燈，環(huán)顧一番，徑自去了里間。

    架子床上，是睡著的賀顏。

    這一刻心頭的喜悅，無(wú)法言說(shuō)。

    他在床邊坐下來(lái)，靜靜地看著她，好一會(huì)兒，將她一只綿軟的小手納入掌中，動(dòng)作很輕很輕。

    但賀顏很警覺(jué)，手指蜷縮的同時(shí)醒來(lái)。

    “顏顏?！睋?dān)心她一時(shí)間看不分明，他及時(shí)出聲。

    “你回來(lái)了啊?！辟R顏擁著錦被坐起來(lái)，揉了揉眼睛，有點(diǎn)兒懊惱，“只想躺一躺，卻睡著了?！?/br>
    “沒(méi)事?！笔Y云初微笑，“在這兒睡也一樣。是不是有什么事？”

    “嗯。”賀顏點(diǎn)頭，說(shuō)了對(duì)書(shū)窈前程的擔(dān)憂，又道：“許夫人這些年，一直被許叔父拿捏著。但是，哥哥與周jiejie的事，家里要請(qǐng)?jiān)S叔父、許夫人出面內(nèi)外兩頭說(shuō)項(xiàng)——這樣一來(lái)，許夫人就會(huì)行動(dòng)自如，那么，她趁機(jī)給書(shū)窈使絆子，也不是不可能?！?/br>
    許家母女不合，蔣云初是了解的。繼室與原配所出的嫡長(zhǎng)女不合，放在怎樣的門第，也不算新鮮事。“你有沒(méi)有什么打算？”他問(wèn)。

    “我想讓你安排人手，監(jiān)視著許夫人。要知道，她不管不顧地給書(shū)窈定下親事的話，就算許叔父隨后否了，總會(huì)惹出些是非，全無(wú)必要。”賀顏娓娓道，“這樣的話，不如事先防著她。這種事，家里的人大抵也能辦，可我不能全然放心。只好給你找事做了，為難么？”

    蔣云初莞爾，“不為難。過(guò)一兩日，我給你一本花名冊(cè)，上面的人手，你可以隨意差遣?！?/br>
    “有必要么？”

    “當(dāng)然。”

    “那好吧。”她笑著說(shuō)，“回頭我告訴窈窈，問(wèn)問(wèn)她什么意思?！?/br>
    蔣云初問(wèn)她：“多留一陣？”

    “好?！辟R顏躺回去，“再睡一覺(jué)再走?！?/br>
    他笑著躺到她身側(cè)，“你這是對(duì)我放心到了什么份兒上？”

    “還不是你慣的。橫豎你也不好意思欺負(fù)我?！彪m是這么說(shuō)，賀顏明顯已經(jīng)有些心虛。這……可是她自己送上門來(lái)的。到此刻，她才意識(shí)到情形委實(shí)曖昧，很不自在。

    “……”蔣云初把她摟到懷里，“你要不這么說(shuō)，我還真不好意思?！?/br>
    他的言下之意，讓她沒(méi)法兒往好處想，卻也真的怕不起來(lái)，笑著，要起身。

    他將她牢牢地箍在懷里，氣息有點(diǎn)兒急了、熱了，卻連近期常有的輕吻都沒(méi)有，“老實(shí)點(diǎn)兒。就這樣?！?/br>
    這樣，就很好。這是他最不需要心急，但又萬(wàn)般珍惜的瑰寶。沒(méi)有什么不好意思，卻舍不得輕慢了她。

    賀顏聞言忙道：“這次是意外，我真沒(méi)有投懷送抱的意思。”

    蔣云初撐不住，笑出來(lái)，“閉嘴。我想說(shuō)你越描越黑?！?/br>
    “哪有?！彼f(shuō)完，也笑了，“你又不去找我?！?/br>
    蔣云初抬手，捏了捏她的小下巴，“往后多的是這種機(jī)會(huì)。我投懷送抱的時(shí)候，你大方點(diǎn)兒，千萬(wàn)別學(xué)我?！?/br>
    “……”賀顏蹭了蹭他肩頭，放心了，說(shuō)話也就又有底氣了，“我先睡會(huì)兒，你記得喚醒我?！?/br>
    他語(yǔ)帶笑意地說(shuō)好。

    翌日，賀顏征詢了許書(shū)窈的意思，得到非常肯定且感激地答復(fù)之后，與蔣云初商量著安排了人手，開(kāi)始盯許夫人的梢。

    這些事，許書(shū)窈也沒(méi)瞞何蓮嬌，晚間兩個(gè)人說(shuō)悄悄話的時(shí)候，照實(shí)說(shuō)了。

    何蓮嬌扁了扁嘴，“我都要妒忌你了，顏顏對(duì)你太好了?！?/br>
    許書(shū)窈唇畔綻出由衷的笑靨，“是啊，顏顏對(duì)我很好。打小就是這樣。其實(shí)認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，一直是她照顧我，她也一直是我的小福星。”

    “怎么說(shuō)？”何蓮嬌搖著她的手，“快跟我翻翻你們的老黃歷?！?/br>
    許書(shū)窈點(diǎn)頭，娓娓道來(lái)。

    沒(méi)多久，陸休也得知了此事，莞爾一笑，思緒便不由得回到了賀顏、蔣云初、許書(shū)窈同在莊子上的一些事——

    那年夏日，許書(shū)窈與許夫人到了賀顏所在的莊子上。

    許家與賀府是通家之好，賀家落難，許家自然也逃不過(guò)去。

    許老爺實(shí)在找不到更妥當(dāng)?shù)娜耸?，便讓進(jìn)門沒(méi)多久的繼室護(hù)送嫡長(zhǎng)女過(guò)來(lái)避難。

    許書(shū)窈與賀顏同歲，以前常見(jiàn)面。此次相見(jiàn)，賀顏開(kāi)心于多了個(gè)玩伴，許書(shū)窈沒(méi)多久也就適應(yīng)了現(xiàn)狀。

    讓人膈應(yīng)的，只有許夫人。

    許夫人是許書(shū)窈生母的表妹，以前在許府，便常在內(nèi)宅頤指氣使，這次得了許老爺?shù)耐懈?，不乏危言聳?tīng)或是拿著雞毛當(dāng)令箭的情形。

    陸休一見(jiàn)許夫人，就開(kāi)始擔(dān)心兩個(gè)女孩要遭殃，卻拉不下臉介入內(nèi)院的事，便又推給蔣云初：“顏顏還小，你看著些，別讓外人委屈了她?！彼惶嵩S書(shū)窈，是知道蔣云初根本不在意她如何，而許老爺又曾寫(xiě)信給他，鄭重托付。

    蔣云初琢磨了一陣，跟賀顏打好招呼，去了城里一趟，親自選了管事趙mama、兩名孔武有力的婆子帶回來(lái)，交給賀顏留在身邊。

    賀顏問(wèn)蔣云初：“云初哥哥，你怕許夫人和書(shū)窈欺負(fù)我？”

    蔣云初莞爾，“防著許夫人?！彼鄠€(gè)玩伴，是莫大的好事，他怎么會(huì)說(shuō)許書(shū)窈的不是。

    “哦。”賀顏釋然，“許夫人對(duì)書(shū)窈，是不大好呢。要是發(fā)現(xiàn)她欺負(fù)書(shū)窈，我可不可以讓趙mama罰她？”

    “不合規(guī)矩，讓趙mama告訴先生?！笔Y云初耐心地教她，“但你是這里的主人，遇到看不過(guò)眼的事，可以出言阻攔，添置的人手，是為了幫襯你?！?/br>
    “嗯！我記住了?！辟R顏一頓，又道，“先生和云初哥哥，也是這里的主人。上次，我說(shuō)不清楚，只顧著不高興了?！敝傅氖撬脑吕锱c他鬧別扭的事。

    “乖?！笔Y云初笑著摸了摸她的頭，“平日里的事，需得先生做主。莊子上的事，蔣家已撥了人手過(guò)來(lái)幫襯?！蔽竦馗嬖V她，自己還真不能算是客人，趕上了這情形，她真需要蔣家在小事上的幫襯。

    賀顏喜滋滋地問(wèn)：“那就是說(shuō)，我的事情，你都可以管？”

    “愿意么？”

    “當(dāng)然！”

    “有事只管告訴我，我會(huì)盡力幫你?！?/br>
    “好——”她拖著長(zhǎng)音兒，乖乖地點(diǎn)頭。

    賀顏習(xí)武方面，仍是沒(méi)有讓陸休覺(jué)得喜人的進(jìn)展，不由發(fā)作蔣云初：“你這是害她！”

    “她若不能自保，我護(hù)著她?！笔Y云初說(shuō)。

    “……”陸休用手指點(diǎn)了點(diǎn)他。

    蔣云初緩和了態(tài)度，“還小，除非自己想學(xué)