三十張椅子，以為不會(huì)有那么多人來。因?yàn)樗麄兂蹀k商會(huì)的時(shí)候, 有許多商人覺得無用，有些人還以為設(shè)商會(huì)是為了多收錢, 都不大樂意?？墒墙袢找豢? 來了這么多人，只能又翻出許多坐墩乃至板凳, 雖然擠是擠了一些，但好歹讓大家有個(gè)坐的地方。

    等眾人坐定，丫鬟小廝上了茶，各自悄悄推出去, 將門關(guān)上。黃會(huì)長清了清嗓子，說：“我也不賣關(guān)子了，如今遼東戰(zhàn)事正緊急，諸位今日過來，想必都是為了戶部新發(fā)的告示?！?/br>
    昨日才發(fā)的告示，共有三件大事：第一件是立刻實(shí)行“開中法”；第二件是戶部發(fā)行國債；而第三件則是來年會(huì)在南邊廣州府再開一個(gè)通商口岸，準(zhǔn)許十三家商戶領(lǐng)取“商引”，出海貿(mào)易。

    每一樣，都與商戶息息相關(guān)。是以昨晚商會(huì)的帖子送到各家大商人手中，今日才有這么多人愿意來此地，多是想要和其他商人互通消息。

    坐在右列第一把交椅的是寶銀樓的東家，邢爺。他把手揣在袖子里，視線在月牙兒身上打了個(gè)轉(zhuǎn)，說：“可不是，蕭老板既然是在皇店里做事，應(yīng)當(dāng)知道的比我們多些罷？”

    月牙兒將手中茶盞輕輕擱在桌上：“知道一點(diǎn)兒?！?/br>
    她索性一樣一樣解釋。所謂“開中法”，是專為戰(zhàn)時(shí)運(yùn)送糧草而設(shè)的，意思是“軍守邊，民供餉，以鹽居其中，為之樞紐，故曰開中”。如今遼東地區(qū)急需糧草軍械，可朝廷并沒有那么多人可調(diào)來運(yùn)送軍糧，便想讓商人幫忙運(yùn)糧。既然是商人，自然是在商言商，沒人愿意做費(fèi)力不討好的事，運(yùn)送軍糧雖于國朝有利，但商人能從中獲得的利益并不多，因此多少有些不情愿。

    那怎么能讓商人心甘情愿的去運(yùn)送糧草呢？只能以利誘之，猶如在推磨的騾子面前吊一根胡蘿卜，鹽就是此時(shí)的胡蘿卜。鹽的重要性，在此時(shí)不言而喻，不少富商巨賈都是由販鹽起家。可這鹽，卻不是想賣就賣的，必須要有鹽引。從前若想得到一張鹽引，必須向鹽運(yùn)使衙門交納鹽課銀，并且同衙門里的人有過硬的關(guān)系，畢竟鹽引都是有定數(shù)的。

    而“開中法”一出，獲得鹽引的步驟立刻不同了，需得報(bào)中﹑守支﹑市易。其核心的理念，便是只有當(dāng)鹽商按照官府的要求，將糧草運(yùn)送到指定地區(qū)的糧倉，才能換取鹽引。

    “依這個(gè)意思，是不是只要能按官府的榜文將糧草運(yùn)送到遼東，便能換取鹽引進(jìn)而販鹽了？”一個(gè)商人迫不及待地問，從前能買到鹽引的只有那些大鹽商，他們后來者連分羹的機(jī)會(huì)都沒有，只能忍痛放棄這一塊金山銀山。

    月牙兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    寶銀樓的邢爺看了那人一眼，但笑不語，他心里想著：那些現(xiàn)成的鹽商會(huì)舍得把鹽引讓出去給旁人？做什么春秋大夢(mèng)。朝廷弄出這么個(gè)條例，不就是倒逼著鹽商們?nèi)ミ\(yùn)送軍糧么？他心里倒更在意國債的事。

    所謂國債的規(guī)則，商人們一聽就明白了，不就是從前那些小門小戶將銀子放在旺鋪里吃利息的翻版么？只不過存錢的地方變成了朝廷的國庫而已。國債給的利息，也和百姓放在鋪?zhàn)永锸盏睦⒉畈浑x，只是畢竟有朝廷背書，總比放在一家鋪?zhàn)臃€(wěn)當(dāng)，畢竟鋪?zhàn)泳礤X跑人的速度可比改朝換代的速度快多了。

    只是對(duì)于商人來說，將錢按年限存起來并不是什么好去處。邢爺本來打算意思意思買兩張國債應(yīng)個(gè)景，卻聽說蕭老板買了許多國債，怕是里頭有什么緣故。

    邢爺笑呵呵地問月牙兒：“聽說蕭老板買了不少國債？可有什么內(nèi)情?！?/br>
    月牙兒方才說了一大通話，這時(shí)拿起茶盞慢悠悠吃茶，引得在座商戶頻頻望她，想催她說又不敢。

    其實(shí)這國債原本是打算攤派到宗室和官吏身上，但月牙兒以為，若是能引起商人們搶購國債的熱潮，引起百姓的效仿，效果比前者要好得多。

    等吊足了胃口，她才不慌不忙地將茶盞放下，欲言又止，似乎顧忌著什么，只說：“其實(shí)也沒什么?！?/br>
    她越不肯說，其他人便越以為這里頭有名堂。等到這次集會(huì)結(jié)束，邢爺拉著黃會(huì)長，一起去堵月牙兒。

    “這一套首飾，是我家銀樓師傅的得意之作，還請(qǐng)蕭老板笑納。”

    “這怎么好意思？”

    黃會(huì)長陪著笑：“蕭老板，你只管收下，邢爺是個(gè)爽快人，為人處世沒的說。這也是想同你交個(gè)朋友?！?/br>
    聞言，月牙兒退讓了一番，這才讓小丫鬟收著。

    眼看她收了東西，邢爺滿意了，笑問：“方才人多，蕭老板肯定不方便把話說全了，如今也沒外人，不若透些消息與我們知曉，有錢一起賺嘛?！?/br>
    月牙兒望一望左右，壓低聲音道：“可不許告訴別人。”

    “一定一定。”

    “聽說，皇爺有意封一批皇商，讓皇商來管皇店的事。國債的賬目都是要送到御前去的，你這時(shí)候多買些國債，到時(shí)候能在皇爺面前留個(gè)好印象，難道不好么？”

    原來是這樣！

    邢爺恍然大悟，寒暄了幾句，急匆匆走了，他要趕緊取銀子去買國債去。

    眼見人都散了，黃會(huì)長才說：“其實(shí)這話，蕭老板應(yīng)該私底下跟我說的。”

    “沒事，知道的人也不多?！?/br>
    知道的人不多才怪。她是特意挑了邢爺說這個(gè)消息的，因?yàn)樾霞遗c京城幾家大商戶都聯(lián)絡(luò)有親，他知道了，就等于其他幾家都知道了。

    國債發(fā)行的第二日，戶部負(fù)責(zé)此事的官吏在前往衙門的路上，一直唉聲嘆氣的，很是發(fā)愁。昨天一整日，來瞧熱鬧的人多，真金白銀買的人卻少。除了蕭老板買了許多國債之外，賣出去的并不多。這要是完不成任務(wù)該怎么辦呢？

    他都有些怕去衙門了。

    誰知落了轎，卻見衙門前圍了好些人，都爭先恐后的要買國債。有些財(cái)大氣粗的，直接把一箱現(xiàn)銀打開，硬要往衙門里送，看得那官吏都愣住了。

    銀子有了，運(yùn)力也有了，其他的事情就都好說了。

    糧草軍需源源不斷地由各地送往遼東，多半是由商人承擔(dān)運(yùn)送的。因?yàn)樵卵纼菏墙ㄑ灾?，所以許多有關(guān)商人的事少不得要她盯著，隨時(shí)查漏補(bǔ)缺。

    這一忙，就沒什么停歇的時(shí)候。

    京城的桂花樹開了又落，吃罷最后一頓桂花糕，冬天如約而至；梅花香縈繞京城，迎來漫天鵝毛雪；冬去春來，又到了吃春餅的時(shí)節(jié)。

    京城杏宅去年移來了一株杏樹，春至，新生了花骨朵兒。一日清晨，月牙兒醒來時(shí)，忽然聞到一陣極淡雅的花香，推開窗一望。

    杏花開了。

    她獨(dú)自立在窗下，形單影只看了一會(huì)兒杏花，略微有些如夢(mèng)的惆悵。

    這個(gè)時(shí)節(jié)，江南的杏花一定開得很熱鬧。

    微微的有雨落。

    都是“客子光陰