二姨夫婦道，“不是我做阿爹的心狠，讓他每天早起。這學(xué)手藝，哪里能不吃苦呢。我看鎮(zhèn)上那些作坊里的學(xué)徒，除了早起晚睡，還要挨打挨罵呢，都是外鄉(xiāng)的孩子。他是我親兒子，我自然不會(huì)打罵他，但不抓緊些，怕他學(xué)不會(huì)這手藝。”

    二姨夫心里服氣，這連襟娶了后老婆還肯這樣看顧前房的兒子，果真是條漢子，“可見姐夫這法子是對(duì)的，如今說(shuō)出去，誰(shuí)不夸茂林能干，我若有個(gè)這樣的兒子，我做夢(mèng)都能笑醒了。”

    等黃茂林換過(guò)衣裳過(guò)來(lái)后，郭二姨把韓家的要求對(duì)他說(shuō)了一遍。

    黃茂林扭了扭衣角，看向黃炎夏，“阿爹，兒子聽您的?！?/br>
    黃炎夏擺擺手，“遲一年早一年，我倒不在意，看你自己的?！?/br>
    黃茂林對(duì)三位長(zhǎng)輩說(shuō)道，“那就十六吧，到時(shí)候韓家明朗也長(zhǎng)大了，能擔(dān)起事情?！?/br>
    楊氏正好在院子里剖魚，聽見這話心里也高興，能多拖兩年，與茂源總是沒壞處的。再等四年，茂源也也能說(shuō)親了。大媳婦進(jìn)門遲，若是頭一胎生個(gè)閨女，到時(shí)候說(shuō)不得長(zhǎng)孫還在茂源這房里。長(zhǎng)子雖然重要，但長(zhǎng)孫不也一樣重要，哼，若茂源能趕在茂林前頭生兒子，她才高興呢。

    想到這里，楊氏頓時(shí)覺得做飯給郭家二姨吃，也不是那么憋屈了。洗過(guò)了魚，楊氏笑瞇瞇地回到廚房去了。淑嫻心里納悶，給大哥說(shuō)親，阿娘居然這樣高興。

    說(shuō)定了正事，郭二姨就往廚房去了，楊氏是個(gè)憨面刁，這婆娘雖然在做飯，還不曉得心里怎么嘀咕呢。

    郭二姨進(jìn)廚房后，楊氏立刻驚道，“他二姨，你怎地來(lái)了，快去堂屋坐著，你難得來(lái)一趟，也和茂林好生說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    郭二姨笑著客氣道，“楊jiejie，我當(dāng)家的和姐夫正說(shuō)話呢，他們男人家說(shuō)話，我也插不上嘴，索性來(lái)看看楊jiejie這里有沒有什么我能幫忙的?！?/br>
    楊氏忙笑道，“嗨，他二姨太客氣了，你來(lái)是客人，怎能讓你動(dòng)手?！?/br>
    郭二姨笑道，“楊jiejie你忙你的，我就在這跟你們說(shuō)說(shuō)話，有我能干的，你只管叫我。喲，這是淑嫻吧？這丫頭長(zhǎng)得真俊，我才來(lái)這一會(huì)子，見她里里外外忙個(gè)不停，楊jiejie有福氣，養(yǎng)的閨女這樣好?！?/br>
    郭二姨這是真心話，因黃家有豆腐坊，黃炎夏忙碌，田地里許多瑣碎的活兒都交給了楊氏，楊氏有時(shí)候沒時(shí)間做家務(wù)，就讓女兒做一些輕省活。淑嫻自小懂事勤快，如今才七歲，燒火、洗衣裳、掃地、喂雞......樣樣都能拿得出手。

    自己的女兒被夸，雖然郭二姨的身份在楊氏這里有些不討喜，楊氏仍舊很高興，“他二姨過(guò)獎(jiǎng)了，她小孩子家家的，多動(dòng)一動(dòng)，省得養(yǎng)懶了筋骨，跟她大哥比起來(lái)，她還差得遠(yuǎn)呢?！?/br>
    郭二姨搬了小板凳坐在淑嫻身邊，“孩子還小呢，能干這么多，已經(jīng)很了不得了。這下可好了，淑嫻，我給你大哥說(shuō)了個(gè)大嫂，你大嫂也是個(gè)勤快姑娘，以后你們兩個(gè)好生相處，你阿爹阿娘才能更省心呢?！?/br>
    淑嫻靦腆地笑了笑，“我聽二姨的?！?/br>
    廚房里兩個(gè)女人各懷心思地說(shuō)的熱鬧，堂屋里，連襟二人正在說(shuō)著田地收成的事情，黃茂林帶著弟弟在一邊恭敬地候著，不時(shí)給兩位長(zhǎng)輩添茶水。

    楊氏很快做好了晌午飯，郭家二姨雖然來(lái)的忽然，但黃家殷實(shí)，且又開著豆腐坊，做一桌子菜不成問(wèn)題。

    家里的rou還是上個(gè)集買的，黃炎夏就擔(dān)心郭家隨時(shí)來(lái)人，買了二斤rou放在那里候著。又有黃茂林買的魚，豆腐坊里的豆腐隨便楊氏用。黃家人雖然吃豆腐吃的有些膩了，但對(duì)旁人家來(lái)說(shuō)，一桌子菜有魚有rou再加各種各樣的豆腐，算是豐盛了。

    今兒人少，郭二姨把楊氏母女兩個(gè)也拉上了桌子。楊氏陪著郭二姨說(shuō)話，那連襟兩個(gè)又喝上了。

    二姨夫?qū)S茂林說(shuō)道，“茂林，你都說(shuō)親了，過(guò)幾年就要成親，也算大人了，來(lái)，跟二姨夫喝一盅酒，男人大丈夫，不能喝酒怎地能行?！?/br>
    郭二姨笑罵，“平日不得酒喝，這兩日好容易有酒喝，還不悶頭多喝兩口，倒挑唆著讓孩子喝酒?！?/br>
    眾人都哈哈笑了，黃炎夏把自己的酒盅推到兒子面前，“給你二姨倒杯茶，你敬你二姨和你姨夫一杯酒。”

    楊氏忙起身，又給黃炎夏加了個(gè)酒盅。

    黃茂林按照黃炎夏的吩咐，一一做了，這是晚輩敬長(zhǎng)輩，也是謝二姨夫婦做媒。

    郭二姨夫婦認(rèn)真喝了酒和茶，然后大伙兒又放開了說(shuō)話。

    等二姨夫喝得醉醺醺的，這頓飯總算吃完了。

    黃炎夏也有些上頭，見連襟腳底下都打飄，對(duì)郭二姨說(shuō)道，“meimei，你們?cè)谶@里歇會(huì)子再走吧?！?/br>
    郭二姨搖頭，“姐夫，他就是這樣，等回去悶頭睡一覺就好了。若回去的太遲了，我們老太太要擔(dān)心了?！?/br>
    黃炎夏不好再攔著，只得一再道謝，“謝過(guò)meimei妹夫?yàn)槊值氖虑閏ao心了?！?/br>
    郭二姨笑了，“我是他親二姨，自然盼著他好的。姐夫什么時(shí)候去韓家提親？到時(shí)候，可別忘了叫上我和大嫂一起去，我們也去沾沾喜氣?！?/br>
    黃炎夏一疊聲地道好，“都是實(shí)在親戚，自然要一起去的?！?/br>
    送走了郭二姨夫婦，黃炎夏也去睡了。

    黃茂林以前也偷喝過(guò)酒，今兒只喝了一盅酒，倒未曾醉。但他早上起得早，吃了晌午飯去補(bǔ)覺，這是常例，家里人都習(xí)慣了。

    黃茂林笑著對(duì)正在收拾碗筷的楊氏母女說(shuō)道，“辛苦阿娘和meimei了?！?/br>
    楊氏瞇著眼睛笑道，“都是我該做的，等你媳婦以后進(jìn)門了，我就能享福啦。”

    黃茂林也笑瞇瞇的，“咱們家還是少不了阿娘的，我頭有些暈，先去睡一時(shí)，要是睡得太久了，meimei你可記得叫我，不然夜里要睡不著了。”

    淑嫻乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，黃茂林就回房去了。

    躺在床上，黃茂林翻來(lái)覆去睡不著。他已經(jīng)多日沒見到梅香了，但一想到自己很快就要喝梅香定親了，然后再等幾年，梅香就要嫁給他做婆娘，黃茂林頓時(shí)激動(dòng)的更睡不著了。

    他悄悄起身，把自己的錢匣子打開，錢匣子里面的東西，每次他都按自己的方式擺放，若有人動(dòng)了，他一眼就能發(fā)現(xiàn)。

    黃茂林仔細(xì)看了看匣子，黃炎夏每個(gè)月給他兩百文錢，雖說(shuō)這個(gè)把月一來(lái)他時(shí)常給梅香家買吃的，但總體還是只增不減。

    黃茂林內(nèi)心算計(jì)著，說(shuō)真定了親，他要趕緊催著阿爹把前頭換庚帖合八字和下聘禮的事情都辦完了，一旦下了聘禮，就再也撕擄不開了。

    但家里給的是家里給的，他自己也要單獨(dú)給梅香買些東西。

    黃茂林把郭氏的銀簪子和銀耳環(huán)仔細(xì)看了看，這些東西，以后都給梅香罷，再給她多扯幾尺布，做兩身好衣裳。