起來(lái)，居高臨下地看著她，語(yǔ)氣極淡：“換一個(gè)像你剛才說(shuō)的那樣的活法？”

    等能養(yǎng)活了自己，再嫁人。

    話問(wèn)完，不等人回答，轉(zhuǎn)身走了，邊走邊道：“飯吃完就回去?！?/br>
    屋里安靜下來(lái)，爐中的沉香也快焚盡，煙霧繚繞淡薄。夏雨過(guò)去之后的沉悶從四面襲來(lái)，陳茗兒閉了閉眼，抬手將還未干透的發(fā)絲隨意地綰起，輕手輕腳地從屋里出來(lái)。

    沈則沒(méi)走遠(yuǎn)，人就蹲在水池邊涮著筆洗。

    陳茗兒看著他，猶豫片刻，上前輕聲道：“五爺，我先回去了，還有……”她聲音更低，說(shuō)的有氣無(wú)力，“今兒真的是多虧五爺了?！?/br>
    把手中筆洗灌滿水，潑掉，再灌水，再潑掉……沈則重復(fù)著這個(gè)動(dòng)作，對(duì)陳茗兒的話置若罔聞。

    其實(shí)這樣的他，才是陳茗兒記憶中的模樣，永遠(yuǎn)黑著臉，對(duì)她愛(ài)答不理的。

    陳茗兒扯了扯嘴角，也不再自討沒(méi)趣，繞過(guò)沈則，徑直出了院子。

    等到人走遠(yuǎn)了，沈則才慢慢抬起頭往月洞門處瞄了一眼，筆洗咣當(dāng)一下掉入水池中，裂開(kāi)了一條縫。

    換種活法？

    反正不管是哪種活法都跟他沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。

    挺好。

    -

    及笄禮之后的宴席上，長(zhǎng)寧的小臉一直耷拉著。成文帝打眼一看，果然，沈則不見(jiàn)了人影。

    “元嘉又躲了？”

    皇后聞言，擱下玉箸，解釋說(shuō)：“是泓兒把人叫走了?！?/br>
    成文帝傾身往皇后身邊挪了挪，壓低聲音道：“朕問(wèn)你啊，元嘉這孩子到底是怎么想的？朕實(shí)在是不想當(dāng)個(gè)強(qiáng)買強(qiáng)賣的壞人，可總得給長(zhǎng)寧一個(gè)交代?！?/br>
    這一個(gè)強(qiáng)買強(qiáng)賣引得皇后笑嗔：“哪有這么說(shuō)自己女兒的？”

    成文帝悠悠嘆了口氣，“這女兒啊是朕一手給慣壞了，朕也實(shí)在是抹不開(kāi)這個(gè)臉去問(wèn)元嘉的意思?！?/br>
    皇后笑笑，寬心道：“孩子們的事兒，皇上就先由著他們?nèi)ァ！?/br>
    “那元嘉現(xiàn)在到底有沒(méi)有瞧上眼的姑娘？”

    “皇上您也知道，這孩子對(duì)婚事從未上過(guò)心，”皇后話語(yǔ)一停，覺(jué)得這樣說(shuō)也是不妥，遂道：“臣妾再叫泓兒去問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    成文帝點(diǎn)點(diǎn)頭：“他同太子一向親近，許能說(shuō)些實(shí)話?！?/br>
    一桌子的菜肴，長(zhǎng)寧幾乎沒(méi)碰，只一味地痛飲鎮(zhèn)過(guò)的梅子湯。蘇貴妃朝她擺了擺手，啟唇輕語(yǔ)：“仔細(xì)傷胃。”

    長(zhǎng)寧只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，又命人添了一碗。

    “這孩子……”蘇貴妃暗自嘆了口氣。

    薛怡芳一直留意著貴妃和公主的動(dòng)靜，見(jiàn)狀，輕搖手中的絹扇，輕飄飄地坐在了貴妃身側(cè)。

    貴妃轉(zhuǎn)頭與她對(duì)視一眼，苦笑道：“孩子大了，我真是管不了了。”

    薛怡芳姿態(tài)盈盈：“娘娘莫惱，寧遠(yuǎn)將軍提早離席，公主慪氣，也是情理之中。妾身一會(huì)兒去勸勸公主?！?/br>
    蘇貴妃語(yǔ)氣微怒：“你若是勸她，就勸她死了這條心，也省得旁人為難。”

    這話要是旁人說(shuō)也罷了，只是蘇貴妃一向溫婉，說(shuō)話總是柔聲細(xì)語(yǔ)的，像今日這般把不快掛在臉上，甚是少見(jiàn)。

    見(jiàn)貴妃是真的動(dòng)了氣，薛怡芳急忙笑勸：“哎呦呦，我的好meimei，長(zhǎng)寧這個(gè)性，風(fēng)啊雨啊的都在面上，來(lái)得快去得也快，您還真拿她的小性子當(dāng)真啊?！?/br>
    薛怡芳是貴妃的娘家嫂嫂，大家出身，人也機(jī)靈通透。貴妃沒(méi)有姊妹，入宮前就同這位嫂嫂親密，入宮后，更是薛怡芳時(shí)常往來(lái)探望，有許多體己話，貴妃倒是愿意同她說(shuō)。

    “不怪我生氣，你瞧她把人家寧遠(yuǎn)將軍為難成什么樣子樂(lè)，見(jiàn)著她就躲。她還真當(dāng)自己是天家公主，什么都能順著她的心意了？”

    蘇貴妃說(shuō)著，竟然臉紅了，凄凄嘆了一句，“你說(shuō)長(zhǎng)寧這孩子隨誰(shuí)啊，我真是拿她沒(méi)辦法?！?/br>
    “隨誰(shuí)呀，除了隨陛下，隨娘娘還能隨誰(shuí)呀，”薛怡芳淡淡笑道：“公主聰明伶俐誰(shuí)人不夸，不過(guò)是姑娘家耍些小性子罷了?！?/br>
    貴妃輕輕搖頭，呵了一口氣。

    薛怡芳撲了撲手中的扇子，嘴角的笑意漸漸凝住。

    宴席畢，皇上召了蘇貴妃隨侍奉，薛怡芳陪著長(zhǎng)寧回了棠梨宮。

    “你看你這小嘴噘的，這樣隆重的及笄禮先朝的公主可從未有過(guò)，還不高興？”

    長(zhǎng)寧面對(duì)凌冰而坐，將臉湊到薄薄的水汽之中，甕聲道：“我母妃不愿幫我，她若是跟父皇說(shuō)了，父皇今日就會(huì)留住沈元嘉，下賜婚的旨意?！?/br>
    普天之下只怕也就長(zhǎng)寧能絲毫不帶少女羞怯地談?wù)撟约旱幕槭拢€頗有借著皇恩，威逼的意思。

    “舅母，你去同我母妃說(shuō)說(shuō)罷。”長(zhǎng)寧轉(zhuǎn)向求助薛怡芳，“你說(shuō)了，她會(huì)聽(tīng)的?！?/br>
    薛怡芳笑笑，對(duì)殿中的女婢道：“午宴公主飲了許多梅子湯，去煮一碗雞湯銀絲面來(lái)，暖暖胃?！?/br>
    等人退出去，長(zhǎng)寧更是不悅：“為什么要打發(fā)她們出去，我這些話又不是說(shuō)不得。”

    “不是說(shuō)不得，只是舅母想問(wèn)你一句，寧遠(yuǎn)將軍對(duì)公主你的心思，公主知道多少？”

    “什么心思？”

    薛怡芳下了痛手，直言：“你情我愿的心思?！?/br>
    長(zhǎng)寧一愣，羞惱道：“是我母妃叫你來(lái)勸我的嗎？你情我愿，你情我愿，我就不信了，這天底下所有的婚事都是你情我愿了？母妃當(dāng)年進(jìn)宮，我父皇給她商量了嗎？是你情我愿的嗎？”

    “噓……”薛芳怡急道：“這話也是你說(shuō)的？更何況，皇上對(duì)貴妃的娘娘好，世人皆知，公主難道不知？皇上對(duì)公主的寵愛(ài)，可不就是為著貴妃娘娘。”

    長(zhǎng)寧強(qiáng)詞奪理：“這不就得了，誰(shuí)說(shuō)非得是你情我愿，才能舉案齊眉？”

    “寧遠(yuǎn)將軍的心性公主一定了解，若是由皇上下旨賜婚，婚后他是否會(huì)對(duì)公主體貼，公主就無(wú)半點(diǎn)懷疑？”

    “他還敢對(duì)我不好嗎？”

    薛怡芳很少這樣硬碰硬地同她說(shuō)話，長(zhǎng)寧都快氣哭了。

    薛怡芳深吸一口氣，仍是半點(diǎn)不退，句句見(jiàn)血：“他或許不敢不對(duì)公主好，可公主所求難道就是個(gè)不敢嗎？公主自己也說(shuō)了舉案齊眉四個(gè)字，難道不像夫婦和睦，真心相對(duì)？”

    長(zhǎng)寧一拍桌子，也不稱她舅母，厲聲道：“魏琪侯夫人你到底要說(shuō)什么？”

    薛怡芳聞言，起身跪拜，“公主三思，寧遠(yuǎn)將軍絕非良配。我勸公主，只是怕委屈了公主，公主才貌雙全，又是陛下的掌上明珠，實(shí)在無(wú)須勉強(qiáng)自己?！?/br>
    除了貴妃，還沒(méi)有人敢在長(zhǎng)寧面前把這層紙戳破。這層窗戶紙不破，風(fēng)就漏不進(jìn)來(lái)，她就可以繼續(xù)裝傻，順了自己的心意?？墒恰︹嫉降走€是客氣了，字字句句的不必勉強(qiáng)不就是再說(shuō)，寧遠(yuǎn)將軍無(wú)意，強(qiáng)扭的瓜不甜嗎？

    長(zhǎng)寧氣得渾身顫抖，她知道沈元嘉不喜歡她，可他也不