者”李嘉圖贈(zèng)予他的王后“美人”埃爾納的對(duì)戒。戒指能使他第一時(shí)間知道對(duì)方的傷病與憂慮。

他悄悄將戒指從衣領(lǐng)中扯出來(lái)看了一眼。透明的寶石顯示出一切正常。

那就好。

羅伊搓了搓皮繩，“怎么，這也是你的幸運(yùn)符嗎？”

要想取得敵人的信任，首先要顯露出與敵人之間的相似之處。艾嘉笑了笑，“看來(lái)我們又有個(gè)相同的習(xí)慣了?！?/br>
羅伊拽著皮繩，將吊墜扯出來(lái)。那是一根發(fā)黑的小指骨。他手一松，小指骨又落了回去?！安诲e(cuò)吧?！?/br>
……混蛋，真不想跟這個(gè)瘋子有任何的共同點(diǎn)。

艾嘉控制著臉上的表情，保持微笑，“嗯，實(shí)在是——”

“嗖”一聲，背后忽然有什么迅速逼近。他下意識(shí)地伸手拔劍，卻發(fā)現(xiàn)腰間空空如也，正要往側(cè)面躲時(shí)，那東西已經(jīng)纏住了他的腰，將他舉起來(lái)，懸在空中。

是荊棘條。黑板點(diǎn)點(diǎn)的帶刺枝條像爪子一般在空中舞動(dòng)，其中一條扭動(dòng)著探過(guò)來(lái)，伸進(jìn)他的上衣內(nèi)，一路直上，從他的領(lǐng)口穿出，纏在他的脖子上。

鋒利的尖刺刺穿了皮膚，卻沒(méi)有留下許多血液，而是出現(xiàn)了像巖石上附著的黑色苔蘚一樣的東西。

艾嘉開始喘不過(guò)氣來(lái)?！斑@……這就是你的待客之道？”

羅伊略顯無(wú)奈地看著他，“黑老鬼，玩夠了吧?！?/br>
身后傳來(lái)吃吃的笑聲，緊接著，他感到自己的身體陡然下墜。雙眼前的黑色散去之后，他發(fā)現(xiàn)抓著自己的是一個(gè)人。那人皮膚慘白，卻長(zhǎng)著一大塊一大塊的黑斑，一手箍著他的腰，另一只手環(huán)在他的脖子上。

黑老鬼說(shuō)：“怎么了，老大，難得你帶回新鮮的血rou來(lái)，不打算分我一點(diǎn)嗎”

“我還沒(méi)跟他談過(guò)，事情還說(shuō)不準(zhǔn)呢?！绷_伊揮了揮手，“如果我發(fā)現(xiàn)他不是我想象中那樣的天才，再把他給你也不遲。先放開他。”

黑老鬼砸著嘴，湊近艾嘉的脖頸處聞了聞，這才有些不舍地照做，“談什么談，真是浪費(fèi)?！?/br>
“給你才是浪費(fèi)?！绷_伊說(shuō)。

惡心的感覺(jué)還沒(méi)有褪去，艾嘉努力平復(fù)著呼吸，保持平衡。

只身一人來(lái)到瘋子的巢xue果然不是一件容易的事。盡管此時(shí)他已經(jīng)比剛出校門時(shí)經(jīng)驗(yàn)豐富了許多，臨場(chǎng)反應(yīng)和說(shuō)謊的能力都有了很大提升，但他現(xiàn)在所面臨的是從未有過(guò)的危險(xiǎn)——一個(gè)必?cái)〉木帧?/br>
他的目標(biāo)相當(dāng)簡(jiǎn)單：取得雙神之兵，帶著它逃脫。但說(shuō)起來(lái)容易，實(shí)際cao作中這基本上是不可能的。

取得雙神之兵，就必須打探出它的位置。而現(xiàn)在他連這玩意長(zhǎng)什么樣都沒(méi)有弄清楚。逃脫，就必須了解自己所在的位置，必須有能沖破防護(hù)的實(shí)力。遺憾的是這兩樣條件他都缺乏。

更別提，現(xiàn)在他的性命全盤系于羅伊的一念之間。如果羅伊覺(jué)得他不夠天才，那他很有可能直接變成黑老鬼腳下的肥料。

所以，當(dāng)務(wù)之急是……弄清楚羅伊所說(shuō)的“天才”究竟是什么樣的。

這混蛋想要的究竟是什么？

?

☆、排兵布陣

?　　沃韋城秋天的清晨，剛剛從床上爬起來(lái)，還沒(méi)有完全清醒的男主人們拿到報(bào)紙后懶洋洋地翻到頭版，然后驚訝地跳起來(lái)，打翻手邊的牛奶杯，承受女主人的怒罵。

須臾之間，一條重磅消息傳遍全國(guó)——

奧哈對(duì)維宣戰(zhàn)，戰(zhàn)書已遞至王宮。

又要打仗了？

“必須一戰(zhàn)！”緊急召開的貴族會(huì)議上，溫達(dá)公爵威廉·洛耶激動(dòng)地拍著桌子，“先王兄的大反擊為我國(guó)贏得了十幾年的喘息時(shí)間，而現(xiàn)在，輪到我們來(lái)守衛(wèi)這個(gè)國(guó)家了！”

他的話取得了一等議席上大多數(shù)議員的附和。李嘉圖順著那一排座位看過(guò)去，北部諸侯如科芝莫侯爵之類神態(tài)敷衍，而他們軟弱的封君諾斯公爵不發(fā)一語(yǔ)。

北部仍然是個(gè)問(wèn)題。

“王叔?！崩罴螆D身體前傾，“守衛(wèi)王國(guó)需要的不止是信念?！?/br>
“當(dāng)然?！睖剡_(dá)公爵說(shuō)，“王國(guó)西部我管轄下所有諸侯的軍隊(duì)任憑陛下調(diào)遣。”

“南部負(fù)責(zé)糧草。”他身旁擁有雙倍投票權(quán)的康丹公爵緊接著加上了一句。

“很好?！崩罴螆D點(diǎn)點(diǎn)頭，“東部直面奧哈，是王國(guó)最重要的屏障，其境內(nèi)峽谷關(guān)更是首都所在的沃韋平原最后一道防線，我需要最可靠的軍隊(duì)——軍部大臣?！?/br>
二等議席上的軍部大臣應(yīng)聲，“遵命，陛下。”

“接下來(lái)?！崩罴螆D的手指在王座的扶手上輕輕敲擊著，“北部?！?/br>
諾斯公爵挺直上身，“陛下?！?/br>
“按兵不動(dòng)，一切從常態(tài)。沒(méi)有我的命令，不準(zhǔn)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。遇到攻擊時(shí)，只能防守并請(qǐng)求支援。”李嘉圖看著他的眼睛，“北部的諾斯城、冰堡與永夜城幾個(gè)戰(zhàn)略要地易守難攻，再加上現(xiàn)在已經(jīng)入秋，天氣漸冷，奧哈不會(huì)費(fèi)神進(jìn)攻北部——他們國(guó)土中冰原和苔原已經(jīng)夠多了。”

諾斯公爵縮著脖子，偷偷瞟了身旁的科芝莫侯爵一眼，“陛下英明。”

片刻后，李嘉圖收回目光。希望不要真如他所擔(dān)心的那樣，北部與奧哈聯(lián)手，在國(guó)內(nèi)發(fā)動(dòng)叛亂。這就是為什么他不能放任北部與奧哈作戰(zhàn)——那樣的話，他們很可能會(huì)利用戰(zhàn)火來(lái)掩蓋叛亂的痕跡，而且通敵也變得更加方便。

一等議席的最末處，沃韋城商會(huì)代表出版商在座位上不安地扭動(dòng)著。李嘉圖露出微笑：“那么，商界對(duì)此什么意見嗎，普林特爵士？”

“平心而論，陛下，我們并不希望開戰(zhàn)?！背霭嫔陶f(shuō)，“戰(zhàn)爭(zhēng)不利于商業(yè)。”

他的話音未落，就立刻遭到了一等議席上其他議員群情激奮的圍攻。但李嘉圖手掌虛壓，制止喧嘩，“繼續(xù)，爵士先生?！?/br>
出版商清了清嗓子，“紅珊瑚群島是我國(guó)對(duì)外貿(mào)易的重要伙伴，但最近他們拒絕再與我國(guó)簽訂更多的商業(yè)契約。沃韋城商會(huì)成員普遍反映說(shuō)，這是因?yàn)閷?duì)方認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)在即，我國(guó)完成契約的能力會(huì)受限制。”

這么說(shuō)來(lái)，紅珊瑚那邊也是個(gè)問(wèn)題。李嘉圖摸了摸下巴，“群島諸邦無(wú)一例外嗎？”

“倒也不是?！背霭嫔陶f(shuō)，“圣依蘭島仍然繼續(xù)與我國(guó)在部分領(lǐng)域的經(jīng)貿(mào)交往?！?/br>
南波頓家會(huì)這么做毫不意外，畢竟且不說(shuō)他和南二少的鐵桿關(guān)系，溫達(dá)公爵的大女兒還下嫁給了南大少呢。但其他諸邦……

李嘉圖揉著太陽(yáng)xue，“商界會(huì)因戰(zhàn)爭(zhēng)收到損害，這我很遺憾。但可惜的是，除了戰(zhàn)爭(zhēng)以外再?zèng)]有解決爭(zhēng)端的方法了。暫且委屈一下吧?！?/br>
一等議席傳來(lái)一片嘲弄的聲音，出版商的臉色霎時(shí)通紅，像是受到了莫大的侮辱，陡然起身，激動(dòng)得臉紅脖子粗，“陛下！我并不是罔顧王國(guó)只考慮自己的利益，剛剛我所做的只是在陳