目，連這宮中消息也略知一二。因前日瑧玉問北靜王之事，馮嵐便一一查問了，道是此人行為瀟灑不羈，更兼年少風(fēng)流，他父母皆早逝，素來(lái)無(wú)人管教的，倒不見偏向那一方去，便向瑧玉說(shuō)了?，懹耠m心下有異，也只得暫將疑惑之心按捺下來(lái)，暫理會(huì)四皇子之事。

    原來(lái)四皇子于日前薨逝，京中知道些兒內(nèi)情的人皆心下訝怪。四皇子此人天性純良忠厚，本又有些愚鈍，多半是與大位無(wú)緣的；及至成年，便早早地出宮分府，也并未有何封賞，只是個(gè)光頭皇子罷了。他母親便是程妃，亦是當(dāng)日跟隨今上的老人，素來(lái)無(wú)甚么恩寵，只因得了這一個(gè)兒子，母憑子貴，方封了妃位。今上子嗣不繁，成年的兒子只得這二個(gè)，另有一位公主，嫁與西寧郡王世子，于二十一歲上溘逝，亦不曾留下甚么子嗣，如今四皇子一朝歿了，便只余三皇子一人。

    雖太醫(yī)診治四皇子之死因，道是“偶感風(fēng)寒，病入內(nèi)府，藥石無(wú)醫(yī)”，然瑧玉聞各處耳目所報(bào)，皆道四皇子向來(lái)并無(wú)大恙，惟獨(dú)分府之后，便懨懨得了一病，太醫(yī)皆診治不出甚么所以然來(lái)，只說(shuō)靜養(yǎng)；誰(shuí)知尚未出得三月便溘然去了，因向日無(wú)寵，連喪儀也辦得稍嫌冷清?，懹裰渲斜赜芯壒实模送T嵐說(shuō)了，自己亦暗地使人查問；這日馮嵐特特往他府里送了信來(lái)，言說(shuō)有要事相告，情知多半是為此事，于是只推往城外查看產(chǎn)業(yè)，自令人備馬出城而去。

    且說(shuō)瑧玉一路徑行至城外，見四下里無(wú)甚異樣，乃打馬往西馳去，不多時(shí)至一田莊前，自下了馬往院內(nèi)而去，果見馮嵐在內(nèi)，彼此見過，敘得幾句，馮嵐便問瑧玉對(duì)四皇子之事作何想法?，懹褚婑T嵐作此問，知他應(yīng)是已打聽到了些甚么，不過是欲試自己見識(shí)之深淺、在京中耳目之多寡罷了。況皇后在時(shí)雖與娘家親近，自己當(dāng)日卻只在襁褓之中，此后又只在林家長(zhǎng)大，難說(shuō)同馮家之人有甚么深厚情誼在里面，自然無(wú)法就此對(duì)自己披肝瀝膽；馮家如此勞心費(fèi)力，雖也有真心為自己謀劃之意，終究不過是相互利用罷了。如今先來(lái)問他，到底也有個(gè)試探之意在里面。

    瑧玉前世原是當(dāng)慣了皇帝的，對(duì)這些倒也司空見慣，因此也不以為意，只是欲去馮嵐疑心，以成自己之事，當(dāng)下笑道：“表哥既考問我，胤之少不得便直說(shuō)出來(lái)；可是三皇子的手段？”見馮嵐微微頷首，又道：“我也曾使人去打探，倒不曾得甚么證據(jù)，不過是我自己的猜測(cè)罷了。想來(lái)三皇子既然敢做下這般事，自然已是覺得有了個(gè)萬(wàn)全之策，又豈是輕易能查問出來(lái)的?！?/br>
    馮嵐聞了這話，便知他所言非虛，顯也是信著自己的，方才放下一段心來(lái)，便道：“我同你所想?yún)s是一樣。只是他何出此舉？除咱們幾人之外，再無(wú)人知你尚在人世，皆道圣上只有他同四皇子兩個(gè)兒子。四皇子又是個(gè)沒野心的，何必下此毒手？”瑧玉冷笑道：“只怕這事和我也有些干系呢！”馮嵐聞言一驚，旋即明了瑧玉之意。三皇子當(dāng)年加害皇后太子之事，雖業(yè)已得逞，卻仍恐風(fēng)聲走漏；一旦事情敗露，難保不生變故，到時(shí)臣子趁機(jī)擁戴四皇子，或假借他之名義起事，亦不免成了禍害，故而先下手為強(qiáng)，借他出宮分府之機(jī)，用手段將他除去，掃平自己登位之障礙；此人心思之毒辣，不可深思耳。

    這廂馮嵐想明此間關(guān)竅，愈發(fā)心驚，不由道：“若他得知你尚且活在人世，那可真真是險(xiǎn)之又險(xiǎn)了！”瑧玉道：“不獨(dú)是我，連表兄同義父家中，只怕也難以幸免。況如今四皇子一死，京中各大世家不免震動(dòng)，皆有些風(fēng)聲鶴唳起來(lái)；三皇子此時(shí)已成了驚弓之鳥，那怕止是捕風(fēng)捉影，想來(lái)也是要斬草除根的?！瘪T嵐蹙眉道：“此時(shí)若要教三皇子起疑，實(shí)乃容易之事；然教圣上相信你我，只怕難上加難。我當(dāng)日雖將娘娘鳳珮取出，以備將來(lái)你同圣上相認(rèn)之時(shí)權(quán)作信物，卻亦不足為鐵證。一旦圣上稍假遲疑，三皇子便有了動(dòng)手之機(jī)，咱們斷然不可干冒大險(xiǎn)?！?/br>
    瑧玉聞他這話，便知此人并無(wú)多少幽深心思，也算得心思赤誠(chéng)之人，眼前可信；乃笑道：“我何嘗不知。只是他若想將咱們連根拔起，也絕非易事。我母家之根基深厚暫且不講，林家亦是侯門之后，我現(xiàn)還頂著林家嫡長(zhǎng)子的名頭，又是國(guó)公府的外孫，難道因我生得有幾分像先皇后，就取我性命不成？天下生得相似之人也盡有的，況馮家原與林家祖上有親，縱有人說(shuō)此事，也無(wú)大礙。當(dāng)下只是將我身份掩蓋住了，便再無(wú)要緊之事?！边@話卻是有籠絡(luò)馮嵐之意。馮嵐聞他道馮家是自己母家，更為放心，不免又想起先皇后來(lái)，想姑母老蚌生珠，好容易得了這們一個(gè)兒子，誰(shuí)知又遭人謀害，險(xiǎn)些兒?jiǎn)柿诵悦?，更是心下暗恨三皇子不絕。兩人又將京中各大世家之事說(shuō)了一回，瑧玉方出門上馬，自往城里去了。

    眼見四皇子之喪期已過去了些日子，快至放榜之期，林海便往京中昔日相交的人家都寫了信，瑧玉又遞過帖子，言說(shuō)不日便上門去拜望。各府中對(duì)瑧玉皆有耳聞，也知他當(dāng)年十歲中舉，如今業(yè)已入過春闈，料想名次自然不會(huì)差了；雖林海官位不得世襲，日后前途也是盡有的，又是賈家的嫡親外孫，因此心下各有計(jì)較。到了日子，瑧玉便一一去府中拜望，又會(huì)了薛蟠同京中一干士子交游，起了幾個(gè)文會(huì)，不過皆是談古諷今舞文弄墨之事，不必贅述。

    如此約過了一月有余，瑧玉已往各家皆拜會(huì)過，因又想黛玉往京中各家內(nèi)幃拜見之事。眼見他如今年紀(jì)也長(zhǎng)了些，畢竟要有個(gè)長(zhǎng)輩帶著往那些人家里去的；只是他二人并無(wú)母親，此事只得倩他人而為。然觀這里一干人等，薛姨媽雖對(duì)黛玉不差，然并無(wú)封誥，不足以為此選；王夫人素日行止自不必提得，況也只是個(gè)五品孺人，亦覺身份不夠；賈母雖疼黛玉，卻仍要排在寶玉之后的，且如今有了年紀(jì)，再無(wú)引著外孫女往別家去拜會(huì)的理。如此算來(lái)算去，卻只剩了一個(gè)邢夫人。因又想寶釵比黛玉尚大兩歲，約莫也是同京中世家貴女交游的年紀(jì)了；雖是商家之女，然此地對(duì)商賈之家倒也不甚鄙薄，況薛姨媽是王子騰之親妹，如今又在賈府住著，同黛玉向來(lái)又親厚；薛蜨又是十三托生至此，少不得也同他說(shuō)一聲的。如此尋思罷，便往薛家去尋他。

    原來(lái)薛蜨日前也已搬出榮府，此時(shí)居處正與林家房舍挨著，瑧玉一徑出門，便往他家中而來(lái)。薛家一干下人皆知他二人極好的，見了瑧玉也不必特特稟報(bào)，因此瑧玉徑往房中而來(lái)，見薛蜨正在那里令幾個(gè)小幺兒抬箱子，見了瑧玉，忙笑問好，道：“哥哥今日親至，想必是有甚么事情分付。”瑧玉笑道：“甚么分付，不過是和你商議罷了?！毖ξH聞言，便令小幺自行收拾，自同他往書房而來(lái)。