旁，不然看我的打扮車夫決計(jì)是不肯停下來的。我倆默默地看著沿路的風(fēng)景，誰(shuí)都不肯先開口。

最后，他妥協(xié)了?！熬S什尼亞克·巴普洛維奇現(xiàn)在是什么狀況？請(qǐng)您說明?！?/br>
我轉(zhuǎn)身朝著捷列金夫公爵，直到他眼中的輕蔑之情消失，才給他講明了他們離開之后發(fā)生的事。公爵神色晦暗不明，最后發(fā)出一聲嗤笑，“這種健康！”他說，“這種身體水平，他竟然還想過一種獨(dú)立、自由的生活，但他打小就是溫室里的那些外國(guó)種：有點(diǎn)漂亮，嬌貴，還滿腦子胡思亂想。他全叫那些虛無(wú)主義者毀掉啦！”

“您這是擔(dān)心他，”我說，“您愛他，就像愛兒子一樣，為什么您還要羞辱他？……”

他坐得端端正正的，考慮到他癱瘓的下半身和馬車的顛簸，要做到這點(diǎn)是非常難的；在向我投來一瞥之后，他回答道：“如果您有點(diǎn)自尊心的話，”他干脆又嚴(yán)厲地說，“就不會(huì)問這種問題。因?yàn)槲覍?duì)此的答案必然會(huì)引發(fā)一場(chǎng)極不體面的爭(zhēng)吵。我會(huì)忍不住侮辱您，您就會(huì)不開心，瓦紐沙受您影響，也會(huì)不開心——不然是折騰自己，再不然就是忤逆我?！?/br>
“您說話頂向我一個(gè)客戶?！蔽一卮鸬?，“一個(gè)波蘭人，蠻橫極啦；我是個(gè)畫畫的，他只是個(gè)商人，但他偏要干涉我作畫。'我擁有這所宅子！我得決定它在圖畫里看起來的樣子！'這個(gè)人就這么頭腦不清醒地喊叫。結(jié)果呢，他那不清醒的眼睛捕捉到的色彩實(shí)在跟一個(gè)醉漢眼里的蝴蝶翅膀沒什么兩樣，顏料盤都要打翻啦。這個(gè)神經(jīng)病打死也不愿意承認(rèn)自己的豪宅是那么一個(gè)五彩斑斕的丑地方！”

捷列金夫公爵有點(diǎn)被我逗笑了；而他自己也在吃驚這一點(diǎn)，“底下呢？”他追問道。

“底下？……底下是，我有天去找他，提供一些修改的方案。然后這位大商人先生呢，帶著個(gè)戴眼鏡的秘書，決定了他那幅胡涂亂抹更有藝術(shù)價(jià)值！看來，他沒來sao擾我們的這些天里，他全專注地給自己在洗腦啦。您看，公爵先生，就一個(gè)低俗的波蘭商人也懂得美和丑，懂得自個(gè)兒想要什么。可悲哀的是，除此之外他還懂怎么扭曲自己的審美和情趣，好去迎合自己的觀點(diǎn)。但是最可恨的明明是那個(gè)秘書呀！他明明戴著眼鏡，不聾不瞎，受過高等教育，可他還是決定辜負(fù)這一切，把黑的說成是白的！這不可笑嗎？”

“他也沒有辜負(fù)一切?！惫糁赋?，“他掙得了他雇主的一份薪水?！?/br>
忽然，他迅速地莞爾了，“您講故事的腔調(diào)，跟維什尼亞克·巴普洛維奇十幾歲的時(shí)候真是一樣。你們都喜歡在話里暗暗嘲笑人，還指望人家領(lǐng)情?！?/br>
他嘆了口氣，表情又極快地變?yōu)槠届o，“對(duì)了，還有這個(gè)你拿去?！彼麖亩道锾统鰩醉?yè)紙來，不無(wú)嫌惡地說，“請(qǐng)你拿去。這是那個(gè)佩圖霍夫塞給我的，”他頓了一下，“看來是指望我能站在他的尸首旁邊讀完，然后痛哭流涕呢！”

我遲疑了一下才接了過來，又匆匆忙忙地展開了。

*******

“捷列金夫公爵鈞鑒：

我猜想，在您拿到我慌張無(wú)措地塞進(jìn)您手里的這封信時(shí)，心里一定煩悶又迷惑，同時(shí)嘲笑著想：“這個(gè)窮小子，難不成真的以為只要和大人物互相厭惡，就也算建立起了某種形式上的聯(lián)系了嗎？未免也太拔高自己！”您是多憤慨啊！我怎么會(huì)自信地寫下這些說明，而確保您不會(huì)在拿到它的第一時(shí)間就撕毀或者丟棄呢？那是因?yàn)槟p蔑的好奇心會(huì)誘使您看下去。一個(gè)卑鄙下流的人，他的遺書又能好到哪去？

……”

我正準(zhǔn)備往下讀，馬車卻搖晃了一下，穩(wěn)穩(wěn)地停住了。

我對(duì)公爵說：“這是寫給您的?！蔽宜妓髁艘幌?，維持著禮貌道，“您就不好奇嗎？”

幾個(gè)等在臺(tái)階上的侍從跑了過來，給他打開了車門。公爵瞧著我，譏嘲又慢條斯理地說：“他要是真的死在我面前了，完全因?yàn)樽约旱囊庵窘Y(jié)束了他可悲的生命；我到還有興趣瞧瞧這有志氣的年輕人的絕筆。但現(xiàn)在，他在我眼中還不如一只蟲豸了?！彼呎f邊揚(yáng)起下巴，像是對(duì)自己的貶低頗為得意。我對(duì)他抱著不滿，又不得不把他弄下車去，心里郁悶極了。

弗拉基米爾·安德烈羅維奇是當(dāng)真想結(jié)束他自己的生命！多么愚蠢又可憐的人，竟想用這種程度的犧牲贏得他根本不需要的尊重。我悶悶不樂地把他的“遺書”塞進(jìn)口袋。我親愛的維什尼亞克·巴普洛維奇難道就愛著這樣一個(gè)幼稚的白癡嗎？他準(zhǔn)是被小妖精的情沙謎了眼睛！他怎么能任他的心被這么一個(gè)沖動(dòng)的流氓攫??？難道他將愛護(hù)他的心嗎？愛護(hù)他的友誼和愛情？他們根本不必到死亡面前對(duì)峙，命運(yùn)的強(qiáng)風(fēng)便足以拆散他們！

我悶悶地推著公爵回到屋子里去。瓦紐沙還在昏迷不醒；安娜·普羅菲特羅夫娜正坐在他床頭，一字一句緩緩地讀給他聽；普羅菲特·伊萬(wàn)諾維奇坐在角落的一把搖椅里，頭倚靠在旁邊的一臺(tái)大座鐘上，似乎已經(jīng)睡著了。其他的賓客都已經(jīng)離開。安娜看到我們，便立刻站起來行了個(gè)屈膝禮。

不正常的紅潮在瓦紐沙的臉孔上浮動(dòng)，伴隨著間或的喘息，完全是一副失智的模樣。

我很憂心地問：“維什尼亞克·巴普洛維奇醒過了么？”

“還沒有?！彼f，“但現(xiàn)在情況好了一點(diǎn)。”

“怎么好了一點(diǎn)？”

“他不再叫喊了；前幾個(gè)小時(shí)，他像恍然睡醒了似的；只是眼睛還是閉著的，但是伸出手來使勁捉摸著，我問他：'您要什么？'他也不答話，然后叫了起來?！?/br>
捷列金夫公爵，毫不擔(dān)心地，仿佛饒有興味地問：“他叫什么？”

安娜說：“他好像是怕人家傷害他，在驅(qū)趕什么人。他不聽我的勸告，過了一會(huì)又譫妄起來，一會(huì)說'葉卡捷琳娜運(yùn)河上淹死人啦'，一會(huì)又哭說人其實(shí)是他殺的?？傊韭牪欢?，就是胡話。過了一會(huì)，他又想聽人念書——但眼睛始終是閉著的，也不答應(yīng)別人叫他。”

公爵說：“他以前也這樣過?！彼鋈话涯抗饴涞酵呒~沙臉上，長(zhǎng)久地，仿佛是此前沒有打量過他似的盯著他看，然后又長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。

安娜不好意思道，“那我們不再打擾了……”她對(duì)我猛施眼色，又問，“弗拉基米爾·安德烈羅維奇呢？”

“他……”我說，“剛才身體不太舒服，所以就……”

公爵一下打斷我，決意地、十分唐突地對(duì)著安娜發(fā)問道：“柯爾尼娜小姐，您有訂婚嗎？”

安娜微微一愣，回答說沒有。捷列金夫公爵微微沉吟，抬起頭直視著我女伴的面孔，語(yǔ)氣變得溫和、禮貌了許多，卻每個(gè)字都叫人聽得清清楚楚。原來，他想帶維什尼亞