滑，更像腳印生生踩踏而成。

    待再往前行半柱香的時(shí)間，幾人停下腳步，有人上前對(duì)著山壁敲出幾聲或重或輕的旋律，周遭忽然被“咯咯咯”細(xì)密聲音所包圍。

    待那些聲音消失時(shí)，眼前赫然出現(xiàn)一個(gè)極大的山洞。洞口懸空停歇著一只木筐，木筐由鐵鏈懸掛，吊在里間的山壁間，狀如后世的電梯一般。

    木筐里站著個(gè)黑衣漢子，瞧見(jiàn)當(dāng)首的貓兒，立刻跪地叩頭，口中窸窸窣窣念著不知什么密語(yǔ)。

    待行過(guò)禮，那漢子往邊上一閃，直直看著貓兒。

    她知道，這是等她邁進(jìn)木框。

    她轉(zhuǎn)頭看看外界的天色。

    天上皓月不知何時(shí)已隱去了身影，便連星辰也不見(jiàn)一顆。

    該有三更了吧？

    這樣的時(shí)間，他在做什么呢？

    沒(méi)有井口和坑道給他鉆，他會(huì)做什么打發(fā)時(shí)間呢？

    不，他一定不是在荒鬧嬉戲，他是重情的人，天亮后就要祭祀蕭家祖先，他一定也在忙著籌備祭祀之事，好敬告先人的在天之靈。

    近處不知何處傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)叫，山中溫暖，鳥(niǎo)兒們?cè)缧?，不知可能尋?jiàn)早起的蟲(chóng)兒。

    她抬頭望著頭頂天塹，不知其間到底隱藏了多少秘密，更不知她這樣一進(jìn)去，還能否活著出來(lái)。

    被毒死，或被殺死。于她來(lái)說(shuō)，實(shí)則沒(méi)有什么兩樣。

    她深深呼一口氣，抬腳跨進(jìn)了木筐里。

    *——*——*

    行宮門(mén)前，黑影穿梭。

    暗衛(wèi)們的消息不停歇的送了回來(lái)：

    “胡姑娘遇見(jiàn)了一眾神秘人，喚她為‘圣女’，胡姑娘仿似與對(duì)方相熟，跟隨而去?！?/br>
    “胡姑娘同神秘人并未去皇陵，反而去往下山方向?！?/br>
    “胡姑娘消失在一處山澗，那山澗到處尋不見(jiàn)洞口，端的奇怪。”

    蕭定曄的臉色越來(lái)越冷然，待聽(tīng)罷最后一條消息，他立刻道：“一隊(duì)人留在宮里，護(hù)著父皇。其余兩隊(duì)，隨我上山。”

    暗衛(wèi)忙忙阻攔：“按原路上山，沿途有人把守，恐防走漏了消息?！?/br>
    另有人獻(xiàn)策：“屬下們先于主子來(lái)的這些日子，發(fā)現(xiàn)另一條山道。略有些艱險(xiǎn)，但極近。主子綁好繩索，繩上有抓鉤，便能上去。多數(shù)時(shí)間是要放在尋山洞上?！?/br>
    蕭定曄立刻道：“帶路。”

    暗衛(wèi)們所提到的山道，是猴道。

    黑暗中，山壁上藤條交錯(cuò)糾纏，看似穩(wěn)固的掛在其上。然而恰逢冬日，藤條干枯，上一息手中還覺(jué)牢固，下一息便咯咯兩聲，斷裂開(kāi)來(lái)。

    暗衛(wèi)們靠繩索與抓鉤在猴道四處落腳，將蕭定曄護(hù)在最中間，并牢牢抓著他腰腹上的繩索，以防打滑。

    寂靜的夜里，山澗中只有喘氣聲和偶爾有人撞在山壁上的摩擦聲。

    不過(guò)一盞茶的時(shí)間，眾人已上到了山腰處。

    rou眼可見(jiàn)的距離內(nèi)，能看到一條自然山道，不知是上萬(wàn)年的雨水還是滾滾砂石沖出的一條道，只有兩人并行的寬度。

    趁著歇口氣的空當(dāng)，蕭定曄悄聲發(fā)令：“兩隊(duì)分成四組，順著山壁和山道敲擊尋洞口。莫放過(guò)絲毫的蛛絲馬跡?！?/br>
    他忖了忖，叮囑道：“此事有工部摻和，你等所說(shuō)的洞口必然不是天然山洞，如若察覺(jué)出山體內(nèi)為空或有機(jī)關(guān)，立刻發(fā)暗號(hào)?！?/br>
    他往外一揚(yáng)手，暗衛(wèi)們立時(shí)抓著藤條、順著猴道四散開(kāi)去。僅在他身畔留有兩個(gè)暗衛(wèi)。

    他的目光往那黑寂的山上望去。

    那些崎嶇山脈間，不知何處隱藏著她，那些異瞳的神秘人，不知要對(duì)她做些什么。

    他捂著心口喘上兩口氣，對(duì)身畔兩人道：“你二人不必護(hù)我，散開(kāi)去。”

    一人急急道：“殿下，此處兇險(xiǎn)……”

    蕭定曄搖頭道：“我的武藝不在你等之下，我能護(hù)住自己?！?/br>
    他從靴筒里抽出一只匕首咬在口中，抓住藤條，徑自躍進(jìn)了山澗中……

    *——*——*

    上百只火把將山洞照的恍若白日。

    貓兒下了木筐，站到了平地上，看著眼前寬闊蜿蜒的山洞，立時(shí)起了一身冷汗。

    沒(méi)有人能想象，外間牢固的山壁里，竟然有這樣一處空洞。

    空洞內(nèi)壁有些可見(jiàn)刀斧痕跡，有些卻是天然而成。

    巨大的空洞里，眼前站著數(shù)十人，有男有女，多數(shù)都為年老之人。

    火把照耀下，他們的雙眸如琥珀一般，折射出異于世人的光。

    “圣女安在?！?/br>
    “圣女安在?！?/br>
    “圣女之血圣潔?！?/br>
    “圣女之血圣潔?！?/br>
    眾人齊齊跪拜，口中歡呼出聲，聲音長(zhǎng)久的回蕩在這山洞中，仿似雷聲滾滾。

    一位額上長(zhǎng)了痦子的漢子穿過(guò)人群，上前看著貓兒，焦急問(wèn)道：“怎地只有你一人？蕭家老五呢？”

    貓兒并不答話(huà)，她往眾人身畔一一經(jīng)過(guò)，見(jiàn)多數(shù)老者皆面色異常蒼白，身子纖細(xì)瘦弱，雙臂卻從袖中隆起，十分怪異。

    她豁的轉(zhuǎn)身，看向痦子男：“你們……竟然潛藏在皇陵下數(shù)年之久？”

    痦子男面上顯出十分得意，冷笑道：“他蕭家想把我們趕盡殺絕，卻未想到，我們藏身于他們的龍脈……”

    “旁的青壯年呢？去了何處？你們押解了自己人，讓他們夜以繼日的挖山鑿石？你們究竟要做什么？”

    痦子男的目光如釘子一般打在她面上，緩緩一笑：“未曾想，你在宮里一年多，倒聰明了許多?？上?，這些人并非我們關(guān)押剝削，他們自覺(jué)跟來(lái)這里，要將滅族之仇和蕭氏一族清算！”

    她立刻追問(wèn)：“如何清算？”

    痦子男再不接話(huà)，只將話(huà)題轉(zhuǎn)了回去：“為何只有你一人來(lái)，蕭家老五呢？”

    她冷笑一聲：“你等要聽(tīng)信謠言，只當(dāng)我同蕭定曄真的有什么。可惜，我同他半點(diǎn)瓜葛都沒(méi)有。他父皇愛(ài)戀著我，他避諱都來(lái)不及，怎會(huì)半夜三更同我孤男寡女私自進(jìn)山？”

    痦子男立時(shí)暴喝出聲，待要再伸手拿她，她已轉(zhuǎn)身躲開(kāi)，立時(shí)往人群中一鉆，大聲喝道：“抓住他，他數(shù)回行兇，意圖斬殺圣女，其心可誅！”

    并無(wú)人上前。

    貓兒見(jiàn)他蠢蠢欲動(dòng)，不由加大了聲音：“我是圣女，我命令你等，拿下他！”

    眾人終于有了反應(yīng)，向他包抄而去。

    痦子男身有武功，幾番之下，便將眼前幾位老嫗撂倒。

    然而又有更多的人涌上去。

    貓兒一邊大吼：“抓住他，抓住他……”一邊從人群中擠出去，立時(shí)往山洞深處逃去……

    前路不算晦暗。

    洞壁上每隔一段便點(diǎn)著一個(gè)火把。

    洞壁上刻著連綿不絕的壁畫(huà)。

    貓兒初始還在逃竄，待聽(tīng)不到追她的動(dòng)靜，目光漸漸被這些壁畫(huà)吸引。

    其上最開(kāi)始雕著一處世外桃源般的地界，其上之人并非男耕女織，而是