？”

    “回大當(dāng)家，像是太子召見(jiàn)了什么人。小的見(jiàn)不得光，便沒(méi)有細(xì)查下去了。”

    “太子?！蔽荷忄土寺暤?，“又是太子。他那個(gè)見(jiàn)一個(gè)愛(ài)一個(gè)的德行，我懷疑他才是魏家生的種，別是看上了魏府什么人，又不想負(fù)責(zé)，所以晚上偷偷摸摸干這種見(jiàn)不得人的勾當(dāng)吧?！?/br>
    “大當(dāng)家要查么？”

    “不查?！碧由磉吥苋藷o(wú)數(shù)，他警惕性也極高，馬業(yè)成雖然辦事牢靠足可信任，但難保不會(huì)讓朱又征警覺(jué)，乘機(jī)挖出他什么把柄，反而不美了。

    ……

    江寧最大的最富有盛名的酒樓結(jié)海樓要籌備庖者賽事，自然吸引了無(wú)數(shù)庖者的目光，竺蘭第一日去報(bào)名時(shí)，便得知，前面已有百余人排過(guò)隊(duì)了。而最終能獲得百金與招牌的，只有一人，不啻于百萬(wàn)軍中殺出一人。

    蘇繡衣本也有意參與，不過(guò)這些時(shí)候孟氏對(duì)她打壓得有點(diǎn)緊，再者她自詡不如竺蘭，去了也爭(zhēng)不來(lái)那獨(dú)一份的牌匾，便也很快放棄了，轉(zhuǎn)而專注地幫竺蘭留意賽事進(jìn)程。第三日，她臉色夸張地告知竺蘭：“逾五百了！這么多人，爭(zhēng)奪魁首談何容易，竺家meimei，你有信心么？真的有？我真不太相信了。”

    竺蘭笑道：“各憑本事罷了，我不論有沒(méi)有信心，總是想把自己的真本事拿出來(lái)給人瞧瞧，輸了也無(wú)妨，總會(huì)還有別的機(jī)會(huì)的。”

    蘇繡衣見(jiàn)她執(zhí)拗，也就不說(shuō)什么了。

    但其實(shí)竺蘭私下里也是憂心忡忡，她的廚藝，她一向是頗有信心的，夫君當(dāng)年行商走過(guò)那么多地方，還是離不開她的一雙巧手，對(duì)她贊不絕口，魏公子也是，魏府上下，連同老太君在內(nèi)，對(duì)她無(wú)不肯定?？扇送饨K是有人，結(jié)海樓名動(dòng)大梁，吸引的，必是來(lái)自天下各方能人。她專注于淮揚(yáng)菜多年，雖也有些川魯派系的底子，但眾口難調(diào)，難保不會(huì)碰上博采眾長(zhǎng)的高手，那必將成為勁敵。

    她其實(shí)沒(méi)什么把握能贏了。

    只是，魏赦那人小氣又記仇，又好笑話人，要是她輸了，沒(méi)能如約得到錢，沒(méi)能開上酒樓，拿什么還他？他必定又要笑話她，然后，再伸出援手做些什么，她欠下深恩，更難兩清了。

    夜晚梳洗以后，竺蘭難堪地避過(guò)了殷勤侍奉的侍女，一人睡臥在床榻之上，簾鉤挽起香妃色云紗蟬翼簾，一燈如豆，暈暈染染地將桔紅色光火灑落于帳上。正值夏夜，屋外柏木森森，蛩鳴細(xì)碎。

    一串輕快的腳步聲從過(guò)道上響了起來(lái)，不用問(wèn)也知道誰(shuí)來(lái)了，竺蘭亂糟糟的，但還是不等他敲門，便趿拉著木屐下榻，率先拉開了門，正這么巧，魏赦要叩門的手便停在了半空中。他望向竺蘭微微失笑，“蘭兒?！?/br>
    見(jiàn)她衣衫單薄，便自來(lái)熟地推了門進(jìn)去，去了架上搭著的外裳讓她穿上，竺蘭披上了，問(wèn)他這么晚來(lái)可是有事。

    “欺負(fù)你的人，讓我秘密地發(fā)落走了，放心，他以后絕不會(huì)再來(lái)招惹你了。”

    竺蘭困惑：“是誰(shuí)？”

    “我三叔?！?/br>
    魏赦撥了一下?tīng)T火，覺(jué)得黯淡了一些，又引燃了幾支蠟燭，掌心溫柔地護(hù)著以免沒(méi)了，信口回她的疑問(wèn)。

    當(dāng)然，她有權(quán)利知道這些。

    竺蘭愣住了，不解他此刻怎么如此輕松，“你……你把你三叔怎么了？”

    魏赦道：“沒(méi)殺了他，只是讓他長(zhǎng)點(diǎn)記性罷了?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身，立在燈柱一側(cè)似笑非笑地挑起薄唇望著竺蘭。

    竺蘭耳頰微微發(fā)燙，忍了忍，道：“魏公子，雖然我吃了不明不白的苦頭，但是，他畢竟是你三叔啊，你還要回魏府，就不怕他們知道了以后，你的處境會(huì)變得更是不利的，你就為我出這一口氣，值不值得？”

    “蘭兒，”他忽然一步上前，呼吸近了許多，幾乎就噴薄在她的臉上，竺蘭竟不敢與他對(duì)視，猶猶豫豫地地拗過(guò)了視線，魏赦伸出一雙手捧住了她的臉頰，俊臉微微俯低，湊到了她的額頭跟前，嗓音沉得音質(zhì)近乎沙啞了，“你還敢說(shuō)你心底里沒(méi)我？你如此擔(dān)心我的處境是做甚么？”

    “你是為了我……我不喜歡欠人情?！?/br>
    竺蘭目光躲閃。

    “你看著我?！?/br>
    他忽用一種命令的口吻，不容拒絕地道。

    竺蘭咬了下唇rou，刺痛之感令她清醒，她看向了魏赦，目光溫柔而狼狽，甚至隱隱難堪，仿佛是怕什么被他已經(jīng)看穿了，無(wú)法面對(duì)他。

    魏赦的胸腔震了震，溢出一絲笑音，“看著我，再說(shuō)一遍，你心里除了宣卿沒(méi)其他男人，沒(méi)我。再說(shuō)一遍?！?/br>
    他咄咄逼人，竺蘭進(jìn)退維谷，見(jiàn)他笑容這般篤信而惡劣，這句話她就想令他如愿地沖口而出了，而是，在四目相對(duì)時(shí)她的勇氣仿佛被什么抽走了般，說(shuō)不出來(lái)！

    為什么看著他，就說(shuō)不出來(lái)了？

    “蘭兒，你瞧，你還是說(shuō)不出，”他的笑容愈發(fā)顯得得意，“其實(shí)我也不是要讓你忘記宣卿，他也是為了救你母親才死，就算情分不再，恩義亦在，如此拋之腦后未免顯得薄情，我又不愛(ài)薄情寡義的女人，偏偏愛(ài)你這沒(méi)腦子一根筋的死心眼，就是現(xiàn)在，我求的也不多，咱們慢慢來(lái)，我很有信心?！?/br>
    魏赦這人似乎總是信心滿滿意氣風(fēng)發(fā)的，難以見(jiàn)他消沉，竺蘭既迷惑又欽佩他這種不知哪里來(lái)的自信。她的心又不受控制地動(dòng)了一下。

    雖然還沒(méi)有說(shuō)什么，但這便像是一種默許。

    魏赦一動(dòng)不動(dòng)地看著她光潔的額頭，漸漸褪去淤青，變得白皙滑膩，水豆腐般吹彈可破，魏赦忍不住，做了一件他渴慕了很久的事。他俯身，低頭吻住了她的雪額。

    嘴唇的觸感冰涼之中，又似有一絲涌動(dòng)的溫暖。竺蘭被他弄得手足麻痹，只是親了一下額頭而已，竟無(wú)力推開他，她從前可不是這樣的啊！

    魏赦卻仿佛什么都知道，他慢慢地退了回去之后，又用一種惹人討厭的口吻揚(yáng)眉說(shuō)道：“我知道，以前有個(gè)輕薄你的男人，還沒(méi)拉上小手，就被你用剪子扎傷了，差點(diǎn)沒(méi)了小命，你這么兇悍的婦人，怎么肯讓我，居然親了一口，得了這么大的便宜？”

    因?yàn)槟闶腔斓俺舨灰樀?。竺蘭懊惱不已，沒(méi)好氣地別了過(guò)臉。

    作者有話要說(shuō)：　　魏赦：十幾萬(wàn)字了，我終于親到我老婆了，我容易嗎？作者你給我出來(lái)！別的男主有這待遇？

    ☆、第 53 章

    不知道魏赦用了什么手段, 魏三老爺在江寧消失了幾日了, 竟沒(méi)什么人問(wèn)起。起初竺蘭還擔(dān)心魏赦捅出了簍子, 漸漸地也稍安了。

    高氏辦事情風(fēng)風(fēng)火火的，遞了信給丈夫沒(méi)多久，魏公桓回了信, 只一字, 說(shuō)可?；仡^高氏耐不住兒子的相思消沉, 不待云依斐回宿州, 便著手準(zhǔn)備提親了。

    大雁、綾羅絲帛, 連同金玉珍寶、鹿皮茶葉，高氏花了