年一頭長發(fā)束在腦后，偶有幾根頑皮的烏黑發(fā)絲，隨風(fēng)飛舞，追逐飄飛的墨紫色發(fā)帶。

    秦秾華半躺在軟榻上，手執(zhí)一冊書本，結(jié)綠輕重適中地給她揉捏著半邊肩膀和手臂。

    她頭也不抬，輕聲詢問：“結(jié)綠，近來宮里可有什么事情發(fā)生？”

    “自憐貴妃病倒后，宮里沒人再搞幺蛾子，都安分著呢，就是……”

    結(jié)綠欲言又止，看了眼秦秾華的眼色，又不由自主瞥了眼坐在窗邊的冷面少年。

    “就是什么？”秦秾華問。

    結(jié)綠湊近秦秾華，在她耳邊低語：“宮人們傳起了流言，說九皇子是個啞巴……”

    秦秾華抬眼看向少年，他無動于衷地望著窗外，仿佛毫無所察。

    自除夕夜相遇以來，他始終未發(fā)一語。宮中有此流言，也算意料之中。

    “閑言碎語罷了，不必在意?！?/br>
    “可……”

    “不必在意?！?/br>
    “……結(jié)綠知道了?！?/br>
    ……

    周府大門，府中諸人皆立于朱紅大門外。

    眾人以身著常服的正五品刑部郎中周肇珂為首，神色各異，目光不住望著青石磚路的盡頭。

    終于，馬蹄聲出現(xiàn)了，眾人引頸翹望，一輛通體烏黑的寬闊馬車在兩匹駿馬的牽引下緩緩而來，駕車的其中一人戴著眼罩，另一人長著一張稚嫩的娃娃臉，隔著老遠(yuǎn)就露出樸實憨厚的笑容，二人正是玉京公主身邊的醴泉和烏寶。

    周肇珂認(rèn)出來人，連忙帶領(lǐng)府中親屬走下石階。

    在眾人的注視中，沉穩(wěn)大氣的馬車在兩座石獅子中漸漸停下。

    醴泉跳下馬車，放好腳凳，烏寶轉(zhuǎn)身打開車門。

    玉京公主身邊的心腹宮女結(jié)綠跳下車來，向車內(nèi)伸長手臂。眾人不由自主屏息凝神。片刻后，一只凝白的纖手輕輕搭上松綠色的衣袖，像松頂堆疊的一簇新雪。

    披著銀狐斗篷的玉京公主踩著腳凳下到地面，朝眾人微微一笑，艷麗的晚霞如薔薇色的錦緞，鋪滿少女身后整個天空。

    在她身后，一個穿著魚尾灰色暗花獅紋綢皮圓領(lǐng)袍的瘦高少年跳下車來。

    周肇珂最先回過神來，上前一步率先行起大禮：

    “微臣周肇珂，參見九皇子，參見玉京公主——”

    有一就有二，周肇珂身后的周家人陸續(xù)跪下行起大禮：

    “參見九皇子，參見玉京公主——”

    秦秾華笑著親自扶起周肇珂和其夫人：“外祖父、外祖母請起，諸位請起?！?/br>
    周肇珂起身后，神態(tài)恭敬，低著頭說：“府外風(fēng)大，微臣已在家中設(shè)好清茶薄宴，請九皇子和玉京公主隨微臣入內(nèi)一敘?！?/br>
    在周肇珂的帶領(lǐng)下，一行人步入周府前院，院子面積不大，布置卻頗費了心。

    假山石橋，回廊紅梅，不知何處，傳來幽幽溪水聲。

    秦秾華配合外祖父母的腳步，特意放慢步速。少年跟在她身旁，神色漠然地看著廊外景色。

    周老夫人幾次用手肘攛掇，周肇珂終于咳了一聲，不自然地問：

    “微臣聽說周嬪娘娘前些時日染了風(fēng)寒，不知現(xiàn)在可好些了嗎？”

    “御醫(yī)看過后，服了幾日湯藥，已經(jīng)痊愈了?！鼻囟屓A笑道。

    “那便好，那便好……”

    “母妃在宮中時常掛念外祖父母，此次也特意托我?guī)韼字槐钡剡M(jìn)貢的百年老參。現(xiàn)在正是嚴(yán)寒的時候，你們二老保重身體，母妃才能安枕而臥?！?/br>
    “微臣和老婦謝過周嬪娘娘……”

    一群人中，自然是地位和輩分高的走前面，地位低和輩分低的，落后面。

    周府幾個庶出的小輩擠不上前排，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后面觀看。

    兩個看上去只有**歲的雙生子袖手走在最后，表情幸災(zāi)樂禍。

    “二哥這是白打扮啰，公主來了以后看都沒看他一眼，虧他還穿上了陳記綢莊的新衣……”

    “他還真以為自己算公主的表哥呢，也不撒泡尿照照自己……一個姨娘生的，再受寵還不是和我們一樣走在后面?！?/br>
    “說慘還是我們五小姐慘，不知道聽她娘說了什么鬼話，你看她臉上的胭脂都要比上猴子屁股了！”

    “你看見九皇子的眼睛了嗎？聽說那是烏孫皇室的象征……”

    “西市賣葡萄酒的胡娘也和我們眼睛不一樣……看久了還怪好看的……”

    “哎，你說……怎么每次都是玉京公主來，她不是有個雙生弟弟嗎？”

    “噓！我聽說過繼給別人了，當(dāng)周家的外孫哪有當(dāng)舒家……”

    身后的議論聲斷斷續(xù)續(xù)傳來，秦秾華尚能做到面不改色，周肇珂的臉色卻已經(jīng)青了，周家二公子的笑容掛不住了，五小姐直接掩面跑走。

    周肇珂忍無可忍，拐杖在地上用力一杵，厲聲道：

    “周荼周錦！”

    兩個小孩條件反射一哆嗦：“欸！”

    “你們簡直無法無天，竟敢妄議皇家，還不跪過來向九皇子和玉京公主請罪！”

    兩個粉雕玉琢的小男孩戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走來，垂著腦袋不敢看人，膝蓋一彎正要跪下，秦秾華笑道：“童言無忌，不必了。若我沒記錯，這是小叔叔的兒子吧？”

    “正是、正是……”一個穿得花里胡哨，像只花孔雀的錦衣男人擠出人群，殷勤拱手：“這兩小子調(diào)皮慣了，一向口無遮攔，還要多謝公主寬宏大量不予計較……周荼周錦，還不快來給你們秾華表姐問好！”

    兩小孩互相看了一眼，行禮道：“公主表姐好……”

    周肇珂的幼子，周嬪的弟弟周莫待急了：“嗐！你們這是……”

    秦秾華笑了：“表姐從宮中正好帶了兩頂一樣的瑪瑙冠出來，一會就讓結(jié)綠jiejie拿給你們，好不好？”

    雙生子綻開驚喜的笑容：“好！”

    秦秾華伸手，摸了摸兩小童的頭頂，收回手時，視線毫無預(yù)兆地和少年的目光撞上了。

    烏黑眼眸流動著晶石般冷銳的光澤，僅僅一剎，眨眼后，他若無其事撇開眼去。

    入席時，一大家子分成了幾桌，有資格和秦秾華二人坐一桌的只有周肇珂夫婦和周嬪一輩的嫡子，以及幾個專門趕回來做陪客的已婚嫡女。

    家宴上，周肇珂幾次欲言又止，秦秾華知道他想問什么，卻始終不提。

    周肇珂忽然看到已經(jīng)放下木箸的秦曜淵，眉頭一皺，關(guān)切道：

    “九皇子怎的放箸了？可是吃食不合胃口？”

    “他在宮中吃得也少，外祖父不必介懷?！鼻囟屓A笑道。

    “那他……至今未發(fā)一語，可是府中誰人惹他不快？若是老臣有何招待不周，還請九皇子指正，老臣才好改過自新啊……”

    “九皇子不善言辭，在宮中也是如此，外祖父實在不必自責(zé)，五皇子這般年紀(jì)時，也是一樣面冷心熱。”

    周肇珂神色