一個(gè)理由?！?/br>
    “當(dāng)然?！?/br>
    登特上校信心十足：“若是布蘭奇·英格拉姆小姐是個(gè)可能會(huì)危及世界安全，挑起戰(zhàn)爭(zhēng)和矛盾的千古罪人，你還會(huì)為她伸冤嗎？”

    伯莎：“怎么說？”

    登特上校：“你走南闖北，馬普爾小姐，可曾聽說過真理學(xué)會(huì)？”

    伯莎當(dāng)然沒聽說過，一個(gè)月前她還是個(gè)縱火未遂的瘋子呢，自從穿越過來之后，伯莎·梅森還不曾離開過桑菲爾德莊園附近，哪里聽說過什么真理學(xué)會(huì)。

    但伯莎沒有直接否認(rèn)，她只是回應(yīng)道：“請(qǐng)講?！?/br>
    “布蘭奇·英格拉姆小姐就是真理學(xué)會(huì)的成員?！?/br>
    “容我大膽猜測(cè)一番，”伯莎說，“你不會(huì)是想說，這個(gè)真理學(xué)會(huì)是什么極端政治團(tuán)體，或者邪教組織吧？”

    “并不能完全如此定義，但大體沒錯(cuò)?！?/br>
    登特上校點(diǎn)頭：“真理學(xué)會(huì)的目標(biāo)在于建立一個(gè)無國(guó)界、無民族、無政治立場(chǎng)的新社會(huì)形態(tài)，其成員為了達(dá)到這一目的可謂不擇手段?！?/br>
    好家伙，這不就是恐怖組織嗎。

    說什么無國(guó)界無民族，直至二十一世紀(jì)的社會(huì)也沒有達(dá)到這一地步啊，至于無政治立場(chǎng)就更好笑了，到處宣揚(yáng)“沒有政治立場(chǎng)”不也是一種政治立場(chǎng)。

    這么一說，伯莎大概就明白了。

    “那么英格拉姆小姐做了什么罪大惡極的事情？”她問。

    “這些年來，她一直是上議院某位重要議員的情婦，”登特上?；卮?，“通過這一渠道，傳播了不少國(guó)家機(jī)密出去?！?/br>
    “你有證據(jù)？”

    “我有?！?/br>
    “……我明白了?！?/br>
    “所以我希望你就此收手，馬普爾小姐，”登特上校再次勸道，“避免真理學(xué)會(huì)出手報(bào)復(fù)，就把這個(gè)罪責(zé)推脫給桑菲爾德莊園閣樓上的瘋女人為好。羅切斯特先生并不是政府官員，這樣他們不會(huì)找到任何能夠追究的把柄和目標(biāo)。”

    說完，他還再次補(bǔ)充道：“邁克羅夫特·福爾摩斯先生也會(huì)同意這么做的?！?/br>
    伯莎一言不發(fā)。

    老實(shí)說，站在客房里的登特上校身姿挺拔、語(yǔ)氣平穩(wěn)，可他的心態(tài)卻不如看上去那么自信。

    這位馬普爾小姐來得蹊蹺，一開始登特上校把她視作真理學(xué)會(huì)的成員之一，直至馬普爾小姐親口透露她與福爾摩斯相識(shí)。

    這就顯得她更為神秘了。

    特別是當(dāng)馬普爾小姐陷入沉思的時(shí)候，她那張既端莊又艷麗的面孔微微側(cè)著，看不分明表情，實(shí)在是令人捉摸不透。

    “簡(jiǎn)·愛小姐。”

    良久之后，“馬普爾小姐”從沉思中回神，看向坐在一旁的簡(jiǎn)·愛：“既然如此，你能幫忙將登特上校口中的‘兇手們’請(qǐng)到我房間來嗎？哦還有，將愛德華·羅切斯特也請(qǐng)過來。他是莊園的主人，這件事理應(yīng)他做決定?！?/br>
    這就是有的談了！

    登特上校緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓陨月冻鲂θ荩骸榜R普爾小姐說的沒錯(cuò)，麻煩你了，簡(jiǎn)·愛小姐。”

    待到簡(jiǎn)·愛小姐頷首離開，偌大的客房?jī)?nèi)只剩下偵探小姐和登特上校二人。坐在椅子上的馬普爾小姐才將視線挪到登特上校這邊。

    她的暗金色眼睛視線灼灼，漂亮的臉蛋非笑似笑，分明好奇又看好戲的神情。這幅姿態(tài)，好像她已經(jīng)將一切都看透了，參與其中也只是為了尋個(gè)樂子而已。

    “原來桑菲爾德莊園里真的藏著一個(gè)瘋女人啊，”伯莎一勾嘴角，“可是你又是怎么知道的？”

    “艾希頓先生是一名地方官員?！?/br>
    登特上校解釋道：“他偶然得知牙買加的地方官梅森先生和羅切斯特家族訂有婚約，十年前，他將自己的女兒嫁給了愛德華·羅切斯特，但羅切斯特一直對(duì)外聲稱單身，據(jù)說是妻子發(fā)瘋了。”

    行吧。

    所以說伯莎一直不明白，羅切斯特如何能將自己結(jié)過婚的消息隱瞞整整十年？要知道伯莎·梅森的兄長(zhǎng)和他關(guān)系不錯(cuò)，而伯莎的父母也一直在牙買加生活著，既然兩個(gè)家族的關(guān)系近到能夠訂娃娃親，那么認(rèn)識(shí)伯莎父親的人，認(rèn)識(shí)羅切斯特家的家主，也不奇怪吧。

    嗯，這恐怕是愛德華·羅切斯特，這位不怎么典型的愛情男主角身上為數(shù)不多的主角光環(huán)了。

    伯莎做出恍然大悟的樣子：“怪不得瘋女人殺人的謠言是艾希頓先生放出來的，把責(zé)任推脫給羅切斯特這位……瘋妻，也是艾希頓先生想出來的辦法吧?！?/br>
    “是的?！?/br>
    “那你在這起案件中又起到了什么作用？”

    “我買的毒藥?！?/br>
    “……”

    “布蘭奇的meimei，瑪麗·英格拉姆小姐提供了下毒的機(jī)會(huì)。她的jiejie每晚臨睡前都需要藥物助眠，在案發(fā)前一晚，瑪麗·英格拉姆小姐引開了自己的jiejie，好讓亨利·林恩潛入客房下毒?！?/br>
    “女仆莉婭在案發(fā)前一晚看到你和死者交談?dòng)质窃趺椿厥拢俊?/br>
    “我勸她收手，”登特上?？嘈σ宦暎吧踔镣{了她，但無濟(jì)于事。這才讓瑪麗·英格拉姆小姐下定決心毒害自己的親生jiejie?！?/br>
    伯莎沒說話。

    “我們只是為了阻止國(guó)家機(jī)密繼續(xù)泄露，馬普爾小姐，”登特上校說，“如果我將手中的證據(jù)公諸于眾，布蘭奇·英格拉姆也躲不開上絞刑架的命運(yùn)。只是那樣的話，我的家人、親朋好友，乃至英格拉姆一家都難逃真理學(xué)會(huì)毒手。這是最好的辦法了?！?/br>
    說來說去還不是希望伯莎能夠停止調(diào)查。

    “這件事牽扯到了愛德華，”伯莎冷淡回應(yīng)，“你們不應(yīng)該說服我，而是應(yīng)該說服他。你們可曾想過這么對(duì)愛德華·羅切斯特有什么后果？”

    她承認(rèn)自己微妙地有些不爽。

    登特上校言之鑿鑿，從大義上來講是沒什么問題的。但他們這樣不經(jīng)過羅切斯特就直接動(dòng)手，責(zé)任是推脫給了別人，自己摘得干凈了，羅切斯特呢？閣樓上的瘋女人伯莎·梅森呢？

    羅切斯特很可能因?yàn)檫@件事徹底身敗名裂——站在伯莎的角度考慮，姑且算他活該。那伯莎·梅森本人又該如何？

    若不是如今的她已經(jīng)是穿越人士，難道要瘋女人平白無故背上一則命案，稀里糊涂賠一條命嗎。

    “我承認(rèn)這樣的計(jì)劃并非十全十美，”登特上校嘆息一聲，“但時(shí)間緊迫，馬普爾小姐。而且在關(guān)乎國(guó)家安全、甚至是世界安全的事情上，犧牲一個(gè)人的名聲，或者一個(gè)人的性命，那實(shí)在是算不得什么?！?/br>
    伯莎冷哼一聲。

    說到底，還是因?yàn)榘l(fā)瘋的伯莎·梅森，在十九世紀(jì)的世人眼中已經(jīng)不具有為人的價(jià)值罷了。

    維多利亞時(shí)代的已婚婦女在各個(gè)層面上都沒有獨(dú)立的地位，一旦結(jié)婚，女性就成為了丈夫的私人財(cái)產(chǎn)。她的嫁妝是丈夫的，她通過其他手段賺的錢，法律