然而伯莎左等右等，在白馬酒店等了兩天也沒等到來人。連簡·愛小姐也忍不住嘀咕：“他連錢都沒撈到呢，總不會白白錯過這個機會吧？”

    伯莎也困惑不已，直到第三天，她無意間聽見酒店門童在和前臺聊天。

    “最近是怎么了，警察不做事嗎，”門童抱怨道，“街頭小偷都來到酒店附近來了！還說要找什么貴人，他哪里來的膽子？”

    伯莎：“……”

    行吧，原來是這個原因。

    “先生，”伯莎款款向前，“你說的街頭小偷，是個叫杰克·道金斯的少年嗎？”

    “呃，他好像是這么自報家門的?！?/br>
    門童當即反應過來：“你認識他，女士？”

    伯莎一笑：“他是來找我的?！?/br>
    當天下午，穿著破舊衣衫、踩著一雙臟鞋的杰克·道金斯，跨著猶如打仗凱旋般的步伐，得意洋洋地在門童的注視下走進白馬酒店的大廳，那副模樣好像在滑鐵盧擊敗拿破侖的不是惠靈頓公爵，而是他杰克·道金斯一樣。

    “伯莎女士！”

    杰克一見伯莎，雙眼亮晶晶的：“我不負所望，為你找到了一名符合條件的人選，若是合適，請他進來和你見見面？”

    伯莎瞥見門童黑如焦炭的臉色，忍俊不禁：“明天你把人帶來，在附近街區(qū)的教堂見面吧。”

    一來避免給酒店工作人員提供麻煩，顯然在他們眼里這些混跡于社會底層的人無異于礙眼的垃圾；二來富人街區(qū)的教堂也算是有安全保證的公共場合——誰知道街頭小偷杰克背后的人是誰？

    伯莎不了解十九世紀，但她了解二十一世紀，這樣的少年犯通常都是團伙作案，是有人統(tǒng)帥控制的。要是杰克頭頂?shù)娜宋镄纳跻?，綁架勒索的事情也不是做不出來?/br>
    “沒問題！”杰克當下應了下來。

    “這是給你的?！?/br>
    伯莎按照協(xié)定，從口袋中拿出了十便士的硬幣：“注意，是只給你的?！?/br>
    杰克立刻懂得了伯莎的意思，還有她話中隱藏的忌憚。

    在杰克·道金斯的記憶里，像伯莎這種長得好看，還住得起大酒店的有錢夫人，是不會關心他們這種小孩怎么過活的。但不知道為什么，伯莎夫人明明也沒透露過什么口風，但杰克就覺得她特別“懂行”。

    要知道事成之后還有整整一先令呢！為討“金主”歡心，杰克難得坦誠了一回。

    “放心，伯莎女士，”男孩擠眉弄眼，“做活換來的吊零（偷帕子換的先令）給別人分，賞來的錢進了我的口袋，就別想拿出去啦。”

    言下之意就是，這事不會讓其他人知道的。

    伯莎滿意點頭：“去吧，明日上午我在教堂等你們?！?/br>
    ***

    轉天上午，街區(qū)教堂。

    伯莎靠在長椅上，坐在一旁的簡·愛小姐主動問道：“需要我回避嗎，伯莎？”

    “嗯？不用，”伯莎搖頭，“這種事不值得避諱?！?/br>
    沒過多久，教堂門口就傳來了杰克·道金斯的聲音：“女士，我把人帶來啦！”

    兩位女士紛紛回頭，出乎意料伯莎的是，少年杰克帶來的是一名穿戴齊整的年輕人。

    杰克·道金斯是個小偷慣犯，他能找來什么人？伯莎讓他找人，就默認了他會找來一個窮困潦倒的街頭混混，情況最好也就是一名碼頭工人。

    然而走進來的青年，看上去二十出頭的年紀，身材瘦削、脊背挺拔，走路的姿態(tài)全然不像是個在社會底層掙扎的人。單看帽子下面的半張臉，就能看出他長得相當俊俏。

    他穿得不錯，但身上那件敞開扣子的淺駝色大衣格外顯眼。要知道在十九世紀的倫敦，紳士們傾向于黑色或者深藍的外套顏色，這樣會讓他們看起來更為沉穩(wěn)有氣質。

    這么明亮的顏色，還不系好扣子，在當下容易給人留下輕浮的印象，但從二十一世紀來的伯莎卻覺得他還挺時髦的。

    簡·愛小姐瞥見青年的身影便低下了頭，顯然她還不習慣于男性交流。

    青年走進教堂，先在胸前畫了一個十字，然后禮貌地摘下帽子，看向伯莎和簡·愛。

    “請問你們誰是伯莎女士？”青年問。

    “我是?！?/br>
    “伯莎女士，”青年低著頭開口，“是你要逮不著找人辦事？”

    “逮不著？”

    “啊，就是杰克·道金斯?！?/br>
    說著青年轉身，伯莎和簡順著他的示意看過去，男孩杰克興高采烈地站在教堂門口揮了揮手。

    這外號有意思，伯莎一勾嘴角：“是我。你抬起頭來說話?！?/br>
    青年這才抬起頭。

    視線相抵，伯莎首先看到的是青年淺得仿佛玻璃般的藍眼睛。

    一雙藍眼生在棱角分明的面龐之上，讓他整個人看起來有股冷淡疏離的氣質。再加上駝色外套……伯莎首先對他的感覺就是：是個機靈且有個性的青年。

    就是這么穿衣打扮，讓伯莎一時間無法確定他究竟是做什么的。

    “你是天主教徒？”伯莎問。

    青年一怔：“你怎么知道的？”

    伯莎：“只有天主教徒在走進教堂時，才會在胸前劃十字?！?/br>
    青年：“……你可真是明察秋毫，女士?！?/br>
    伯莎：“介紹介紹你自己吧，你叫什么？”

    “托馬斯，托馬斯·泰晤士?！?/br>
    “你姓泰晤士，所以你是地地道道的倫敦人了。”

    “我不是。”

    托馬斯失笑出聲：“只是當年我的母親將我丟在了泰晤士河邊，被修道院的修女撿去。事實上我是愛爾蘭人，修女說當年我的襁褓中留著我的名字叫提爾納。她覺得這名字不好，就給我換了名字?！?/br>
    提爾納，一個相當標準的愛爾蘭人名了。

    怪不得是天主教徒呢。

    并非修女多事，而是在十九世紀的英國，愛爾蘭人向來是貧窮、叛變和混亂的代名詞。改成尋常人名反倒有助于托馬斯·泰晤士融入社會。

    “原來如此。”

    伯莎側了側頭，饒有興趣道：“這么巧，其實我的本名也不是伯莎，我叫安托內瓦特②。只是我的母親為了討好父親，才給我換了一個這么英國的名字?！?/br>
    托馬斯沉吟片刻，他的面孔流露出幾分恰到好處的好奇：“所以……女士你來自于外國家族?！?/br>
    伯莎知道他是在試探自己的姓氏。

    二人在教堂交談無異于員工面試，伯莎想要了解托馬斯·泰晤士的底細，同樣托馬斯也想知道這位神秘的夫人來自何方。

    就目前看，伯莎對“逮不著”杰克送來的人選還算滿意，因此她也不介意主動釋放幾分友善的信號。

    “你從愛爾蘭人變成了英國人，我從牙買加人變成了英國人，”伯莎笑道，“所以我也和你一樣，姓泰晤士，你叫