堂的門口被不安的民眾擠得水泄不通，其實(shí)人們也未必相信這樣做會(huì)有用，但他們必須做些什么來排解自己的恐慌。

埃文德爾讓同伴們先去旅店休息，尤其是一臉憔悴的帕洛斯，看起來格外需要在柔軟的床鋪上好好睡一覺，但圣殿騎士即使眼睛里面已經(jīng)布滿了血絲，也堅(jiān)持要跟在他的身邊，法師拗不過這個(gè)突然固執(zhí)起來的家伙，只能任由他跟著。

借著教皇給的通行特權(quán)，埃文德爾才得以越過擁擠的人群，直接見到教皇的面，法師協(xié)會(huì)的會(huì)長費(fèi)迪南德也在那里，前天他就帶著惡魔的尸體趕回法師協(xié)會(huì)做研究，比埃文德爾還早到了一步。

教皇看起來跟帕洛斯一樣憔悴，這個(gè)老人以前給人的印象一直都是精神飽滿、慈祥和善的，如今卻眼袋青黑，唇邊還起了燎泡，接二連三的變故迅速地消耗著這個(gè)老人的健康，他枯瘦的手指緊緊地抱著一個(gè)杯子，試圖從熱茶里汲取一點(diǎn)溫暖。

“‘永夜將至’的預(yù)言成真了?！苯袒蕬n慮地說，“我總以為還有時(shí)間可以準(zhǔn)備的，想不到異變會(huì)來得這么毫無征兆。”

“既然事情發(fā)生了，那就解決它?！卑Ｎ牡聽栒f，“你都做了哪些安排？”

“我們要為接下來的長夜做準(zhǔn)備，囤積糧食，安撫民眾，還要調(diào)動(dòng)兵力防備隨時(shí)可能到來的魔族大軍。”為了這些，教皇這兩天就沒閑下來過，所以才看起來這么疲憊，“另一方面，我們也要查明這場災(zāi)難的原因，盡快找到解決的辦法。埃文德爾，這個(gè)就要靠你了，你的知識(shí)最為豐富，魔法也是人類當(dāng)中最厲害的，如果需要我提供什么幫助，就只管開口。”

費(fèi)迪南德小心翼翼地提議道：“那個(gè)……之前魔族不是說他們有辦法應(yīng)對(duì)這個(gè)劫難嗎？”

埃文德爾打斷了他接下來想說的話：“但他們隨后就放出惡魔來攻擊我們，尸體還是你親自運(yùn)回來的呢，難道你想說那是尋求合作的表現(xiàn)嗎？”

費(fèi)迪南德縮了縮脖子，不說話了，帕洛斯想了想，還是有些猶豫地開了口：“或許這只是個(gè)意外，不如試著和他們接觸一下看看，聽聽他們?cè)趺凑f?！?/br>
“如果我們真的聽信那個(gè)魔族的一面之詞，把渡過危機(jī)的希望寄托在他們身上，豈不是正中了他們的下懷？”埃文德爾咬著牙，毫不掩飾地露出了憤恨的神色，“我不知道他們?cè)谥\劃些什么，但我是認(rèn)識(shí)那個(gè)魔族的，在二百多年前，當(dāng)我還是個(gè)十幾歲的法師學(xué)徒時(shí)，他曾試圖欺騙我用血畫下連通兩個(gè)世界的魔法陣，要不是我湊巧是神族的后裔，使得那個(gè)血魔法失效，費(fèi)諾大陸在二百年前就淪陷了?！?/br>
費(fèi)迪南德睜大了眼睛：“我聽說過那件事，原來、原來就是那個(gè)自稱魔族將軍的人干的嗎？”

埃文德爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“就是他，所以那個(gè)魔族說的話，你們最好一個(gè)字都不要信，我猜這一次他的目的肯定又是想騙我們打開傳送門，讓魔族可以再次入侵這個(gè)世界，說不定就連這突如其來的黑暗都是他們搗的鬼，目的就是為了讓我們感到慌亂，好逼迫我們就范。”

教皇說：“可這不是預(yù)言中早就說了會(huì)出現(xiàn)的災(zāi)難嗎？”

“這個(gè)預(yù)言太古老了，可能在戰(zhàn)爭之前，或者更早的時(shí)候就已經(jīng)存在，所以我的先祖夏爾瑪才會(huì)提前留下警告，魔族會(huì)知道這個(gè)預(yù)言并不奇怪?！卑Ｎ牡聽栒f，“如果我之前的計(jì)算沒有錯(cuò)的話，這場災(zāi)難本來應(yīng)該會(huì)在接下來的四十多年里逐漸凸顯，可現(xiàn)在來得這么突然，難保這其中是不是有什么陰謀。”

帕洛斯知道埃文德爾的想法陷入了某種誤區(qū)，偏偏他還不能明說埃文德爾哪里搞錯(cuò)了，因?yàn)樗緵]有辦法解釋他為什么會(huì)知道那些。

而對(duì)于什么都不知道的人來說，埃文德爾的推斷確實(shí)是很有說服力的，教皇問：“如果不能信任那個(gè)魔族的話，我們應(yīng)該怎么去驗(yàn)證太陽消失這件事是不是他們的陰謀？”

埃文德爾說：“我寫一封信，你找個(gè)腿腳快的信使幫我送到精靈族去?！?/br>
——

埃文德爾很看不慣法師協(xié)會(huì)的那幫“豚鼠”，但是這一次，他還是稍微收斂了些自己的刻薄，每天白天都呆在法師協(xié)會(huì)里跟那些老頭們討論著太陽消失的原因，晚上則回旅店跟巫妖討論白天的討論。

帕洛斯一直陪在他的身邊，看著他們提出一個(gè)又一個(gè)設(shè)想，在紙上寫寫畫畫地驗(yàn)證，又挨個(gè)地否決過去，最后得出幾個(gè)比較可靠的猜想，準(zhǔn)備進(jìn)行下一步的驗(yàn)證。

在他們熱火朝天找原因的這幾天里，天空中的太陽每過一個(gè)小時(shí)都變得更加纖細(xì)，隨著陽光不斷減弱，人們甚至在大白天也看到了星星，又過了兩天，太陽連那最后一絲彎月形狀的光芒都消失了，在那個(gè)原本應(yīng)該是太陽的地方，只留下一個(gè)光芒微弱的暗紅色圓形，就像一團(tuán)燒紅之后又放置了一會(huì)兒的鐵塊。

人們依然可以分辨晝夜，在晚上，月亮?xí)粘Ｉ穑o大地帶來少許的光明，而白天，這個(gè)暗紅色的太陽也會(huì)準(zhǔn)時(shí)地掛上天空，只是發(fā)出的光芒再也照亮不了任何東西，只能讓人們勉強(qiáng)看清楚它自身的輪廓。

預(yù)言中永無止境的長夜就在人們毫無準(zhǔn)備的情況下突然開始了，人們被迫著習(xí)慣了晝伏夜出的生活，畢竟晚上還有月亮可以提供一點(diǎn)微弱的照明，而所謂的“白天”已經(jīng)變得比夜晚更加黑暗，如果不點(diǎn)上火把或者蠟燭，簡直黑得伸手不見五指。

在圣城米卡蘭，對(duì)宗教的狂熱信仰多少安撫了人們的恐慌情緒，但是糧價(jià)還是開始瘋漲，沒有陽光農(nóng)作物就不會(huì)再生長，幾乎可以預(yù)見的饑荒讓城里的人們都不惜傾家蕩產(chǎn)地去囤糧。

本來已經(jīng)開始變暖的氣溫也在幾天內(nèi)迅速地降了下來，盡管教會(huì)嚴(yán)厲禁止還派人巡邏，還是有越來越多的人偷伐樹木儲(chǔ)存起來，生怕沒有足夠的燃料去度過長夜的寒冷，米卡蘭周邊的樹木正以驚人的速度少下去，就連點(diǎn)綴這座城市的行道樹都沒能逃過毒手。

而在其它的地方，情況只會(huì)比這里更糟，壞消息雪片般地傳來，甚至有一些邪教開始大行其道，高呼著一些大逆不道的口號(hào)，并且迅速聚集起了各自的信眾。

“太陽神已經(jīng)拋棄了我們，趕緊投入火神的懷抱，只有火神才能為我們帶來光明和溫暖！”

“光明之神已死，黑暗之神的時(shí)代來臨了！”

“這個(gè)世界已經(jīng)沒有希望，捐出你的家產(chǎn)，讓輪回之神帶你去美好明亮的新世界過上幸福的生活，每天前十名的捐獻(xiàn)者還能在新世界里獲得七個(gè)美貌的處女作為獎(jiǎng)勵(lì)！”

以往敢這么做的人早就被圣殿騎士團(tuán)架到火上燒了，但現(xiàn)在圣殿騎士團(tuán)已經(jīng)自顧不暇，惡魔一次次地從那一道裂隙冒出來，出現(xiàn)的越來越頻繁，并且位置也越來越接近圣城