目睹什么驚人之事，目帶震悚，不約而同倒退半步。

    夏暄倒不覺自己提劍的姿態(tài)有多震懾人心，細看他們視線聚集于他后方半丈之外，禁不住快速回頭一瞥。

    黑暗中，一雙閃爍綠光的眼睛。

    他心下涼了半截。

    前有強敵如狼環(huán)伺，后有猛獸虎視眈眈，就算他成功引走刺客，九公主定然難逃利爪尖牙！

    他答應(yīng)過，不會丟下她。

    ——無論生死。

    獲此堅定信念，夏暄屏住呼吸，緩慢退向九公主所在。

    所幸，她猶自側(cè)臥而睡，無傷痕血跡。

    正逢山風搖曳枝椏，漏下絲絲縷縷淡月，夏暄總算看清不遠處的獸影。

    體長約三尺上下，外形似虎，頭圓耳短，四肢粗壯，黃色短毛滿布大小不同的錢狀斑環(huán)，是一只年輕花豹。

    它謹慎挪步，兩眼滿溢尋搜獵物的銳氣。

    刺客因多了不速之客，沒敢貿(mào)然靠近，時刻防范。

    夏暄握捏劍柄的手隱隱滲汗，見花豹眼光射來，忙把九公主摟回懷中，持劍相護。

    興許是錯覺，花豹神色瞬即緩和，似摻了點羞態(tài)，甚至沖他微微瞇眼。

    隨后，四腳一蹬，竄到他和刺客之間，前爪略曲，弓身對持刀亮劍的六人齜牙，怒吼！

    這下不光刺客驚悚萬分，夏暄也頗為懵然。

    欸？難不成……天之驕子，天命所歸，得眾生庇護？

    ···

    面對刀光劍影，化身為花豹的晴容并非沒有怯意。

    尤其這豹子身體未長開，她也沒完全適應(yīng)，只能咬緊牙關(guān)強撐。

    太子殿下為君王，青天之下，王土之上，萬姓萬民皆為臣子。

    不論她是人還是動物，舍命護他周全，才算盡人臣之道。

    更何況……他正護著她這個小國公主！

    ——小豹子，對不住了，暫借尖牙利爪一用，我會慎重應(yīng)對，盡量不傷著你。

    豹聲咆哮低沉、沙啞且充滿氣勢，震得人心惶惶。

    覺察太子愣在原位，晴容·花豹不耐煩地回身瞄了他一眼，抖動下巴，示意他先撤。

    夏暄：我養(yǎng)過豹子而不自知？

    眼看刺客踟躕不前，確認花豹真無害他之意，他小心摟緊九公主，提氣直奔密林深處。

    晴容暗舒一口氣。

    刺客越發(fā)緊張，互使眼色。

    四人原地不動，較遠的二人則悄然移步，企圖繞道追截。

    晴容立時發(fā)出嘶吼，兇狠瞪視那兩人，作勢欲撲。

    刺客定住步伐，目目相覷，其中一人試圖轉(zhuǎn)移花豹注意力，伸展手臂，來回擺動。

    晴容：這是干嘛？

    那人見她視線投來，如受鼓舞，軀干如蛇般扭來扭去。

    晴容啼笑皆非：刺客給豹子表演跳舞？腰倒挺柔韌！

    兩名刺客誤以為花豹分神，再次矮身挪移，又被吼得不敢動彈。

    那扭腰刺客對身邊同伴使眼色，同伴會意，學著他搖來擺去。

    晴容睨向僵立不動的四人，朝他們“哈”聲呼氣。

    四人狐惑相看，苦著臉，象征性地晃了兩下，因花豹怒哼，加大幅度。

    夜靜更深，山林靜謐，六個五大三粗的刺客圍成半圓，對著一“大貓”扭動，或笨拙或投入，姿態(tài)各異，場面滑稽。

    晴容索性一屁股坐下，如像監(jiān)工掃視，誰舞得不夠起勁，就沖誰露兇相，揮動毛爪，以威嚴氣勢明示：繼續(xù)扭，不要停！

    刺客滿頭大汗，互相小聲抱怨。

    “老劉，給它來倆銀針唄！”

    “都使完了！直接上吧！六個人還怕一只畜生？”

    “刀劍傷易好，獅虎豹撕咬，比死還可怖！你忘了李三哥被老虎挖腸子的血淋淋教訓？聽我的，你倆點火，把它唬住，咱們幾個趕緊去追！”

    晴容細辨全是京城腔調(diào)，更能印證先前推測。

    察覺左邊的刺客率先摸出火折子，她不等蓋子拔開，沖上去人立而起，一巴掌打掉，隨即給他來了個“大貓之狂怒暴扇耳光”，又快又狠，噼里啪啦，當場把人刮懵。

    其余人如臨大敵，紛紛揮舞刀劍劈砍。

    晴容左閃右避，自恃昏暗中視力極佳，強行充當“攔路豹”堵住去向，間或以后腿蹬踢沙土，竄上樹蹦下來偷襲……無所不用其極，竭力為夏暄爭取時間。

    刺客大抵發(fā)覺這豹子充其量行動奇詭，并無想象中兇殘，加緊進攻，招招兇狠，將“它”逼到樹后。

    晴容焦灼萬分，可她沒膽量張口撕咬，畢竟……都是臭男人，臟兮兮的。

    雙方你追我趕，你退我進，搗騰半盞茶時分，晴容狠心再撓傷一人，正尋思如何逐個擊破，不料寒光閃爍，背側(cè)劇烈疼痛肆意流竄。

    有人出其不意地擲出短劍，正正插在花豹后背！

    ···

    透徹骨髓的強烈痛覺令晴容倒抽了一口涼氣，驀地睜開淚目。

    入目是太子冷銳側(cè)顏，耳邊除卻呼嘯風聲，還有他的急促心跳聲。

    她回來了，帶著背側(cè)痛楚，回到屬于她的身體，可花豹將遭遇什么？有否性命之憂？

    不得而知。

    “殿下?！?/br>
    夏暄垂目，驚喜交集：“醒了？太好了！有不舒服嗎？”

    她啞聲提醒：“請放我下來吧！”

    “不妨事，我抱得動。”

    “我、我能走的?！?/br>
    倘若她負傷或昏倒也就罷了，既然清醒，一則不應(yīng)溺于溫暖，二則不該顛倒尊卑，讓太子殿下負重前行。

    夏暄原本想著免去她奔走的辛勞，聽出話中尷尬和怯赧，也覺再堅持抱住不放，定會被誤解為輕薄，只好輕輕放她下地。

    “此去尚余兩三里，但敵方對我的身份和動向了如指掌，說不定另有埋伏。”

    “殿下意思是……？”

    “九公主若能走動，咱們或許可冒險繞去另一條道，等待甘棠他們接應(yīng)，再一同從密道回挾蒼園?！?/br>
    隨夏暄改道而行，晴容稍落后半步，趁他沒在意，反手摸向背部痛處。

    觸不到任何傷痕或衣裳破裂，莫非……魂魄入侵動物身體，會因傷病等原因，承受部分痛苦？

    然而她沒空愧疚，如若自身難保，哪里能兼顧受傷的野獸？

    她借痛意抵擋困乏，奈何奔波勞碌一整日，外加翻山越嶺，終難支撐，再度有了咳喘之兆。

    “是我太托大了！”夏暄緩下腳步，探臂相扶，苦笑道，“滿心認定能瞞天過海，豈料……”

    “殿下……咳咳，切勿自責，咳咳……”

    晴容意欲勸慰，偏生一開口便連連咳嗽。

    夏暄攙她到一旁：“我背你走一段路，可好？”

    晴容深知再逞強下去，只會彼此連累，紅著臉臉悄聲說了句“有勞殿下折節(jié)”。

    他背轉(zhuǎn)身半蹲，等她乖乖貼來，雙手托牢她的腿，快步踏