遠(yuǎn)都擠不進(jìn)他們兩人之間……”

尤利烏斯?jié)u漸迷糊，視野開(kāi)始發(fā)白，強(qiáng)撐意識(shí)說(shuō)道：“命運(yùn)不會(huì)因?yàn)椴磺樵妇头盼覀円获R的，門(mén)希?！?/br>
“是啊……”門(mén)希嘆道，“我鄙夷閹奴，卻不得不閹割自己成為閹奴。我一生憎恨泰勒斯，卻和他落得同一個(gè)結(jié)局。”

他悲憤交加地說(shuō)：“我厭惡什么，就得到了什么。”

尤利烏斯強(qiáng)睜著眼睛，因吞金而形成的腹中劇痛慢慢消失。他本著最后的意識(shí)，問(wèn)道：“那么，你現(xiàn)在愿意糾正嗎？門(mén)希。倘若有下一世，你還會(huì)象當(dāng)初一樣拋棄我嗎……換句話說(shuō)……你會(huì)選擇我，還是卡里古拉？”

門(mén)希涕泗橫流，滿臉的悲痛，看著他即將關(guān)闔的眼睛，用酸澀的喉嚨承諾道：“……你?！?/br>
尤利烏斯聽(tīng)到回答，嘴角浮現(xiàn)一絲笑意，徹底閉上眼睛。

……

尤利烏斯死后，尼祿掌握了從城中心到偏遠(yuǎn)行省的所有兵權(quán)。除了開(kāi)國(guó)的奧古斯都，他是第一個(gè)形成絕對(duì)權(quán)力的帝王。

尼祿舉辦儀式，正式任命羅德為近衛(wèi)軍長(zhǎng)官。有幾個(gè)大膽的元老雖然表示反對(duì)，但因畏懼皇帝壟斷性的大權(quán)，沒(méi)敢彈劾得太厲害。

一切塵埃落定。

山頂?shù)那f園里，此刻燈火通明。

撒滿奶酪絲的烤魚(yú)端上桌，焦黃色的魚(yú)皮包著粉白的rou。奴隸拿著餐刀，扒開(kāi)烤乳豬的脆皮，塞在肚里的堅(jiān)果涌出來(lái)，冒著rou香味的熱氣。

廚師把一根長(zhǎng)長(zhǎng)的黑麥面包切段，分到三個(gè)銀盤(pán)里。

尼祿舉辦了一場(chǎng)家庭內(nèi)部的小型晚宴，只邀請(qǐng)了母親阿格里皮娜。

阿格里皮娜罩著橘色的頭紗，紗面粘著一顆顆黑色的珍珠。她側(cè)臥著，姿勢(shì)文雅，捏掉一小塊面包，蘸了蘸魚(yú)醬，放進(jìn)嘴里。

“新廚師的手藝不錯(cuò)。”她咀嚼著說(shuō)道。

尼祿一個(gè)人躺臥在主位沙發(fā)，仿佛啃蠟燭似的，啃著一根卷滿烤夜鶯鳥(niǎo)舌的卷餅。身形瘦削的他在空蕩蕩的沙發(fā)上，形單影只。

“瞧瞧你的樣子，就象在吃一塊嚼不動(dòng)的石頭?！卑⒏窭锲つ日f(shuō)。

尼祿顯得沒(méi)什么精神，不咸不淡地回一句：“我不喜歡夜鶯鳥(niǎo)舌，味道很腥，口感也很奇怪?！?/br>
“多吃夜鶯鳥(niǎo)舌，對(duì)你的演講和修辭有好處?！卑⒏窭锲つ炔羶糁干系拿姘?，“今后你應(yīng)該學(xué)習(xí)愷撒，每頓餐食都要吃一點(diǎn)夜鶯鳥(niǎo)舌?！?/br>
尼祿平淡地瞧她一眼，“我又不需要象他那樣，為了收服兵權(quán)四處打仗，每次都要做煽動(dòng)人心的演講?！?/br>
阿格里皮娜端過(guò)一杯葡萄酒，嘴里還嚼著面包，若有所思，“我很好奇，也一直想問(wèn)你，你是怎么讓那一幫不輕易屈服的將軍自愿交出兵權(quán)的？”

尼祿喝一口葡萄酒，“是高盧的雷珂帶的頭。他主動(dòng)交出傳令節(jié)，又幫我勸服日耳曼行省的總督。兩大行省的軍力都?xì)w服于我，出于忌憚，那些只擁有地方兵團(tuán)的小將軍自然就效仿他們?！?/br>
阿格里皮娜疑惑道：“雷珂為什么會(huì)主動(dòng)交出權(quán)力？”

尼祿放下銀杯，眼里有微不可見(jiàn)的柔情，“因?yàn)榱_德。在高盧時(shí)，羅德救過(guò)他?！?/br>
阿格里皮娜了然地挑起眉，涂著胭脂蟲(chóng)漿液的指甲捏起銀杯，喝掉銀杯里的酒。

“新上任的近衛(wèi)軍長(zhǎng)官呢？”她笑道，“為什么今晚他沒(méi)一起過(guò)來(lái)？”

尼祿興奮一下，很快又低落下去，“他說(shuō)他不喜歡躺著吃飯?！?/br>
阿格里皮娜的視線掃到他臉上，嘴角勾著，擺出正經(jīng)的表情，一本正經(jīng)地調(diào)侃道：“真遺憾，本來(lái)我還想見(jiàn)見(jiàn)你的皇后，教他怎么做一個(gè)賢惠的配偶……”

正在喝酒的尼祿猛然嗆到，咳了兩聲，蒼白的膚色一瞬就紅了，“我以為你不會(huì)接受我們……”

“一開(kāi)始當(dāng)然不能接受，但現(xiàn)在我倒挺喜歡他。”阿格里皮娜說(shuō)。

尼祿來(lái)了精神，“為什么？”

他的母親笑笑：“正是因?yàn)樗?，我們母子的關(guān)系緩和很多，不是嗎？”

……

送走阿格里皮娜后，尼祿換掉油膩的衣服，簡(jiǎn)單洗漱一遍，才走進(jìn)臥室。

雕花的大理石壁爐燒著火，火光跳躍在新修的馬賽克壁畫(huà)。四根雕有圣鳥(niǎo)和月桂葉的柱子支撐天花板的四角，鍍金箔的蠟燭在柱子上亮著。

羅德點(diǎn)燃一盤(pán)rou豆蔻，寬松而潔白的系帶內(nèi)衣，遮到半截大腿。

尼祿放下絲布做成的門(mén)簾，視線粘在那截瑩潤(rùn)的皮膚。

“你的母親走了？”羅德吹滅點(diǎn)香的蠟燭。

尼祿走到他面前，一只手?jǐn)囘M(jìn)濃密的黑發(fā)，另一只攬過(guò)他的腰，與自己的小腹貼到一起。

拇指指肚撫過(guò)他標(biāo)志性的紅唇。尼祿捧著羅德的臉，“你一直在臥室里嗎？”

羅德點(diǎn)頭，鋒利的唇角翹起一個(gè)微弱的笑，“我在等你過(guò)來(lái)。”

尼祿收緊手臂，盯著他的黑眼睛，別有深意地問(wèn)道：“等我過(guò)來(lái)做什么？”

羅德沒(méi)說(shuō)話，摟過(guò)他的頸項(xiàng)就吻上去。

新點(diǎn)的rou豆蔻時(shí)而忽閃時(shí)而黯淡。這種香料燃燒得最慢。

等到火苗到盡頭，一絲垂直的煙往上冒，有淡淡的甘甜味。rou豆蔻燃盡了。

羅德額頭一片汗珠，側(cè)躺著。尼祿從背后抱緊他。

“尼祿……”羅德閉著眼睛，聲音很輕，這個(gè)名字象夢(mèng)話一樣從鮮紅的唇邊溢出。

緊接著，他又低聲喚一次：“尼祿……”

尼祿吻一下他的肩胛，問(wèn)道：“怎么了？”

羅德沉寂一會(huì)，開(kāi)口道：“沒(méi)什么，就是想叫你的名字……我想你了。”

尼祿將他的腰箍得更緊，臉頰貼著他潮濕的后腦，“我就在這。”

他們休息一會(huì)。羅德走下床，瑩白的身體在火光中呈現(xiàn)出松脂的金黃色。

網(wǎng)格密織的木窗打開(kāi)一道縫隙，一陣涼涼的風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，撲在又紅又熱的雙頰。

羅德趴在木質(zhì)窗框上，順著縫隙往外看。白漆般的月光下，山頂?shù)牟輩卜撼鲆稽c(diǎn)嫩青色。

“羅馬的春天要來(lái)了?！彼l(fā)出最近很多羅馬人都在發(fā)出的感慨，將木窗開(kāi)得更大，往山下望去，“讓你背負(fù)債務(wù)的洪水好象也退了。”

尼祿來(lái)到羅德身后，手移上他光滑的脊背，“洪水退了，山腳的商鋪街正在修建，馬上就能盈利?！?/br>
羅德不禁輕笑：“我要感謝那場(chǎng)洪水，是它救了我。如果當(dāng)時(shí)，我跳下去遇到的不是水，而是硬邦邦的地面……”

尼祿神情繃一下，隨即也趴上涼爽的木質(zhì)窗框，一起和他往窗外望。月光照亮他們的嘴唇和下巴。

“洪水雖然讓我身負(fù)重債，卻救了你。誰(shuí)能想到讓我債務(wù)累累的禍?zhǔn)拢尤辉陉P(guān)鍵時(shí)刻救下我的愛(ài)人……所謂的福禍好壞，都是暫時(shí)的虛像罷了?！毖蛎愕你y發(fā)被涼風(fēng)吹動(dòng)，尼祿雙目出神，感慨道。

羅德側(cè)過(guò)眼